阶梯尽头的绿光忽明忽暗，像两团浸了磷火的鬼火在石壁上跳。
铁链“哗啦”一声扫过阶梯，离沈墨仪的脚尖只剩半尺。
铁锈混着腐肉的腥气刮过脚踝，凉飕飕的跟蛇吐信似的。
她刚拽着靳寒川冲进暗门，身后盐堆“簌簌”炸开。
十三只枯手从盐粒里猛地伸出来，指甲缝里的黑泥在阶梯上拖出歪歪扭扭的血痕。
最前头那只直奔靳寒川的脚踝抓来，指甲缝里还嵌着暗红的血痂，是被盐粒腌透的陈年血渍。
“咔嚓！”
枯手跟烧红后淬了冰的铁钳似的，死死攥住靳寒川的右脚踝，指节拧得跟麻花似的。
他疼得倒抽一口冷气，眼前直发黑，后槽牙咬得咯咯响，舌尖都尝到了血腥味。
冷汗顺着脊梁骨往下淌，把贴身的衣衫浸得透湿，冰凉地贴在背上，像爬了条冷蛇。
那手的皮肤烂得跟泡软的纸似的，一捏就往下掉渣，黑泥混着盐粒钻进伤口，跟撒了把碎玻璃似的扎人。
鼻尖萦绕着腐肉混盐卤的馊味，酸得人牙根发软，连带着胃里也泛起酸水。
沈墨仪眼疾手快，抽出靳寒川腰间的断刀劈过去。
刀刃砍在枯手手腕上，被骨头卡得“咯吱”响，跟锯木头似的。
她咬着牙猛力一拧，胳膊上的青筋突突直跳，腐手终于被劈开。
墨绿色的脓水“噗”地溅了靳寒川一脸，带着股烂鱼混盐卤的馊味。
“妈的！”
靳寒川抹了把脸，疼得龇牙咧嘴，断臂的伤口被这股腥气一激，又开始隐隐作痛。
他下意识地往回缩了缩胳膊，指尖蹭到结痂的伤疤，糙得跟砂纸似的。
腐液溅进眼里的瞬间，靳寒川觉得眼球像被火燎过，“嘶”地吸了口凉气，死活睁不开眼。
眼前糊成一片血红，跟蒙了块染血的红布似的，眼皮火烧火燎的，像贴了块烧红的烙铁
眼泪越擦越疼，擦着擦着指腹就沾了层黏糊糊的东西。
耳边“沙沙”响，跟蛇吐信似的。
更多枯手从盐堆里冒出来，有的抓胳膊，有的拽头发。
那些手冰得像腊月的铁块，攥得死紧。
指节都嵌进肉里，指甲刮过皮肤时“刺啦”作响，跟用钝刀割肉似的。
腐臭味混着盐粒的咸涩往鼻子里钻，靳寒川胃里一阵翻江倒海，差点把隔夜饭呕出来。
他摸到断臂的伤疤，那里的皮肤因为紧张而起了层鸡皮疙瘩，连带着后颈的汗毛都竖了起来。
“往这边！”
沈墨仪拽着他往盐堆另一侧滚。
后背“咚”地撞在舱壁上，震得盐粒簌簌往下掉，砸在脖子上跟小石子似的。
凉飕飕的还带着点潮霉味，她忍不住缩了缩脖子，领口的碎发沾了片盐粒。
靳寒川摸索着抓住断刀，起初瞎挥乱砍，刀柄“咚”地磕在膝盖上，疼得他一激灵，反倒冷静下来。
他侧耳听着枯手抓挠盐粒的“沙沙”声，凭着听觉专往声音最密的地方劈，断刀每次落下都精准砍在枯手关节处。
不能被拖回盐堆，不然准得跟那些盐尸一个下场，烂得连亲娘都认不出。
沈墨仪瞥见头顶的盐袋，鼓鼓囊囊的像吊在梁上的死人，袋身沾着黑褐色污渍，看着像干涸的血。
她摸出袖箭扣动扳机，指腹蹭过冰冷的箭杆，心里只有一个念头：
这些盐尸守着的东西，绝不能让齐云白得逞。
“咻！”
箭杆穿透盐袋绳索，白花花的盐粒像瀑布似的往下塌，带着底下的尸首一起砸下来，“轰隆”一声埋住大半枯手。
盐粒滚进衣领，硌得皮肤生疼，跟撒了把沙子似的，还带着股陈年老盐的腥气。
呛得她忍不住咳嗽，咳着咳着眼角就溅了点泪花。
“齐云白养这些东西，就是为了守尸堆里的秘密。”
沈墨仪盯着被埋的枯手，指甲掐进掌心，指节泛白：
“我爹医案里写过，盐尸防腐，都是为了藏东西。当年他给漕帮治过一个盐腌的伙计，那人肚子里就藏着账册，掏出来的时候盐粒都结了痂。”
她想起医案里“盐腌百日，骨中藏秘”的字迹，笔尖都戳破了纸，当时不懂，现在后背直冒冷汗。
被埋的枯手还在盐堆里乱抓，指甲刮着盐粒“沙沙”响，跟指甲挠玻璃似的刺耳，听得她头皮发麻。
有几只手往外挣，盐粒顺着指缝往下漏，积成小小的盐堆，泛着冷白光，像在无声地抗议。
沈墨仪下意识摸了摸腰间的银簪，簪头的梅花纹硌得手心发麻。这盐舱的布局，竟跟爹画过的一张草图有点像。
当时他趴在桌上画，砚台里的墨都干了，还念叨着“这里藏东西，耗子都找不着”。
盐堆刚塌定，靳寒川的耳朵突然被什么东西碰了一下。
不是疼，是有人贴在他耳边喘气，气若游丝，喉咙里“嗬嗬”漏风。
冰凉的嘴唇擦过耳廓，带着血沫子的腥气：
“齐云白...剜了沈砚心...”
靳寒川浑身一僵，跟被浇了盆冰水似的。
他伸手摸到说话人的脸，是个没死透的海盗，半边脸被盐腌得发白，另半边淌血。
颧骨上的肉硬得像块老腊肉，摸上去又凉又滑，指腹一按还往下掉渣。
指尖沾到点黏腻的血，带着点温热，跟他自己伤口的温度一模一样。
“沈砚...你爹...心在...”
海盗的嘴唇哆嗦着，没说完就歪头不动了。
下巴上的血珠滴在盐粒上，“滋滋”响着晕开一小片黑，跟墨汁洒在雪地上似的。
沈砚是她爹的名字。沈墨仪的手猛地一抖，袖箭“当啷”掉在地上，声音都劈叉了：
“你说什么？我爹怎么了？”
她往前凑了凑，裙摆扫过盐堆，带起一片细盐，迷得眼睛发酸。
“没...没听见？”
靳寒川察觉她声音发颤，伸手想碰她，却被她猛地躲开。
她抬脚踢了海盗一脚，对方没再动，脖子歪得跟折断的树枝似的，喉间最后一声“嗬”像破风箱似的戛然而止。
沈墨仪心里“咯噔”一下，刚才还觉得爹只是被胁迫，此刻那海盗的话像根烧红的针，扎进心里。
爹常说“医者心不能黑”，可齐云白为什么要剜他的心？
难道爹真的跟他有血海深仇？
“咳咳…咳咳咳…”
靳寒川突然剧烈咳嗽起来，嗓子眼像塞了团烂棉花，堵得发紧。
带着股苦杏仁的怪味，还有点烧鸡毛似的焦糊味，呛得他眼泪直流。
舱门缝里钻进来的毒烟越来越浓，灰黑色的跟条蛇似的贴着地面往这边钻
扫过脚踝时黏糊糊的，带着点温热，像贴着块烂肉。
他刚吸一口就头晕眼花，脚下打晃，跟踩在棉花上似的，胳膊发麻，跟上次中菩提毒的感觉有点像。
这烟比菩提毒烈多了，齐云白是真想赶尽杀绝。
“该死！”
沈墨仪骂了句，手忙脚乱拽下自己的麻布裙角。
犹豫了一瞬还是往裤裆里一按，布料蹭过皮肤有点痒，再拽出来时已经湿透。
她劈头盖脸捂在靳寒川嘴上，指腹不小心蹭到他下巴的胡茬，扎得指尖发麻：
“屏住气！这是黑阁的‘烂肺散’，沾着就喘不上气，半柱香就没救！我爹药圃里种过解这毒的草，叫‘破烟藤’，叶子黏糊糊的，可惜现在没带！”
尿骚味混着她发间的薄荷药香呛得靳寒川直皱眉，却真的挡了毒烟。
那股味道冲得他鼻腔发酸，眼泪都快出来了，忍不住偏头躲开，差点把脸埋进盐堆里。
盐粒钻进鼻孔，咸得他打了个喷嚏，却没推开她的手
他能感觉到她按在他嘴上的手在抖，指腹冰凉，这疯女人虽然嘴上不饶人，却把唯一的活路给他了。
“沈墨仪你疯了？”
他含糊不清地骂，“就没别的法子？这味儿能把人熏死！”
“疯总比死强！”
她回得又快又急，指腹却轻轻按了按他的嘴角，像在确认他还能呼吸，
“你这条命，现在归姑奶奶管！嫌臭？等活过今天，我赔你十斤香料，让你泡在香水里，熏得蚊子都绕着你飞！”
指尖的颤抖暴露了她的紧张。