沈墨仪刚把船骸里二十多个孩子领上岸，最小的小石头还攥着她衣角抽搭，小手冻得跟紫萝卜似的。
那衣角沾着船底的腐臭味，混着江风里的鱼腥味，闻着就让人心里发堵。
远处突然“咚、咚”敲起战鼓，声音沉得压过孩子的哭声。
靳寒川攥着红铜钥匙的手一紧，断刀“噌”地拔出来，刀身映着江面三艘战船的黑影：
“是刑部的船！准是周老三那软骨头招了，快带孩子往盐堆后面躲，那边能挡风，还能避开他们的眼！”
老陈捂着流血的胳膊往芦苇丛缩，粗布衫上的血渍蹭在芦苇叶上，伤口沾了盐粒，疼得他龇牙咧嘴：
“孩子们手都冻僵了，弯都弯不动，先去拆船的盐堆避避，我去找点干柴生火！”
话音刚落，阿贵突然指着不远处的焦黑残骸喊：
“沈姐姐快看！焦尸怀里有东西反光，像银子！比我娘的银镯子还亮！”
他脚刚抬起来要冲，就被沈墨仪拽住：
“别碰！菩提毒还没散，上次老陈碰了带毒的盐粒，胳膊肿了三天，连碗都端不动！”
阿贵缩了缩脖子，又忍不住探头：
“那银戒要是被风吹走了咋办？这可是找线索的关键啊！”
沈墨仪皱着眉：“我去捡，你们在这看着孩子。”
拆船的盐堆泛着白霜，火燎过的漕船木板冒青烟，黑炭渣混在盐里像撒了灰。
风一吹，盐末往人脸上扑，呛得人直咳嗽，鼻子里又咸又辣，眼泪哗哗往下掉。
阿贵踮着脚，用树枝给沈墨仪指方向：
“就在焦尸左手里，我刚才看得清清楚楚！”
沈墨仪慢慢走过去，用树枝拨焦尸的手——焦黑的皮肤一碰就掉渣，碎渣落在盐上“簌簌”响，跟小雨打枯草似的。
一枚银戒“当啷”掉下来，“第七尸”三个字被烟灰盖了半块，边缘沾的黑礁岛煤渣蹭出灰痕。
她刚要弯腰捡，江面上突然传来校尉的喊骂：
“都不许动！刑部办案！再动就按通匪算！”
沈墨仪抬头一看。
三艘刑部战船横在江面，差役举着红铜剑，剑刃晃得人睁不开眼。
有的差役还在跺脚取暖，靴底踩得船板“咚咚”响，震得人耳膜发颤。
为首的校尉踩着跳板上岸，靴底碾盐“咯吱”响，跟嚼冻馒头似的：
“沈墨仪！黑阁说你私藏‘乙亥七’的线索，这银戒就是你通海盗的证据！上次盐仓藏尸的账还没跟你算呢！”
“证据？”
沈墨仪攥着银戒往后退，指尖蹭到刻痕疼得皱眉，
“这明明是你们给尸体编的号！上次盐仓埋了那么多船员尸体，你们咋不来查？现在跑这么快，是不是收了齐云白的好处？”
校尉冷笑一声，袖口露出半块黑阁令牌：
“给我拿下！反抗就按谋反算！抓着沈墨仪，赏五十两银子，够你们过半年好日子！”
差役举着长矛扑过来，盐粒溅进沈墨仪衣领，凉得她一哆嗦。
老陈赶紧摸出硫磺粉，手抖得撒了些在地上：
“别过来！这粉撒身上又痒又疼，上次绿苔怪人就是被它逼退的！”
一个差役嗤笑：“就这点破粉，还想拦我们？”
说着就要往前冲，老陈急得把硫磺粉往他脚下撒：
“你试试！痒不死你！”
差役踩了一脚硫磺粉，瞬间开始挠腿：
“哎哟！真痒！这啥破玩意儿！”
小石头往阿贵娘身后躲，声音小得跟蚊子似的：
“阿贵娘，他们要抓沈姐姐吗？我怕……”
阿贵娘搂住他拍后背，声音软乎乎的：
“别怕，有沈姐姐和靳大哥在，他们抓不走人！”
阿福凑过来探脑袋，小眼睛亮晶晶的：
“阿贵哥，那五十两银子能买多少肉包子啊？我娘说一两银子能买二十个呢！”
阿贵娘赶紧把阿福拉回来，拍了下他的头：
“别胡说！这是证物，不能想吃的！”
沈墨仪攥着银戒往芦苇丛退，戒面的刻痕硌得掌心发疼。
她还不知道，这枚沾着煤渣的银戒，不只是洗冤的证据，还是找“乙亥七”船骸秘密的钥匙。
而身后的刑部战船，不过是黑阁的第一道陷阱，江雾里已经能看见齐云白黑船的帆影了。
芦苇丛的白絮乱飞，裹着江里的鱼腥味，糊得人眼睛发酸，有的还钻进鼻孔，痒得想打喷嚏。
远处的战船往岸靠，船桨划水“哗啦”响，差役的吆喝声乱得跟菜市场似的，还混着锚链的“哐当”声，格外刺耳。
靳寒川突然横刀拦在沈墨仪身前，刀身挡长矛时火星溅盐堆，烫得他指尖一缩，却没挪步：
“谁敢动她！银戒上的煤渣跟周老三袖口的一样，要查先查他！欺负姑娘算什么本事？有能耐去抓海盗啊！”
一个差役嗤笑：“我们抓谁，轮得到你管？赶紧让开，不然连你一起抓！”
靳寒川刀刃一扬，冷光晃得差役眯眼：
“你试试！我手里的刀，可不长眼！”
沈墨仪把银戒往怀里塞，声音有点急：“你小心点，他们人多。”
靳寒川点头，眼神挺稳：“放心，我应付得来。”
他又压低声音，气息喷在沈墨仪耳边，带着点汗味：
“赶紧把银戒收起来，焦尸有毒！上次你碰了带毒的帕子，指尖麻了半天，连筷子都拿不稳，忘了？”
沈墨仪赶紧把银戒塞进衣襟，小声应：“我记住了，你别分心。”
校尉带着差役追进芦苇丛，长矛拨芦苇“哗啦”响，有的还弹到人脸，留下火辣辣的红印：
“跑什么！黑阁早就盯着‘乙亥七’船骸了，今天你们一个都别想走！帮他们的人，没好下场！黑阁连官都敢动！”
靳寒川把刀指向校尉咽喉，刀尖离皮肤就一寸：
“黑阁的事，刑部凭什么管？你腰上的黑阁令牌都露出来了，还装蒜！”
校尉慌得捂令牌，声音都结巴了：“胡说！我是奉知府的命令来镇压民乱的！你别血口喷人！”
“民乱？”沈墨仪突然扯着嗓子喊，声音裹着江风飘得远，
“大家看清楚！他跟周老三一样，都带黑阁令牌！上次周老三就是用这玩意儿栽赃我通海盗，这次又来这套，你们还信吗？”
人群里一个穿粗布衫的汉子举着锄头喊：
“我信沈姑娘！她刚救了我家小子，要是她通海盗，能救孩子吗？”
另一个妇人跟着喊：“就是！上次盐仓的事，周老三本来就不是好东西，他的话能信？”
校尉急得跳脚：“你们别被她骗了！她就是个骗子，用孩子当挡箭牌！”
穿粗布衫的汉子举着锄头冲过来，跑得太急差点摔在盐堆上，盐粒溅了一身：
“凭什么抓沈姑娘！她刚救了二十多个孩子，我家小子就是其中一个！你们眼瞎还是心黑？”
差役举长矛拦他，汉子一锄头砸在矛杆上，力气大得很：“滚开！别挡道！”
有个老妇人捡起盐袋砸差役，盐袋“啪”地破了，白盐撒了差役一身：
“别欺负好人！我们去告知府评理！我就不信没王法了！”
阿贵跟着喊，声音挺亮：“对！找知府评理去！让他看看刑部的人怎么欺负老百姓！”
校尉被民众逼得后退，没注意自己掉了枚差役腰牌。
阿贵眼尖，赶紧捡起来。
指尖蹭到“玄五”刻痕，突然想起周老三的黑阁令牌也有这纹路。
他拽了拽沈墨仪的衣角：
“沈姐姐，这腰牌跟周老三的令牌一样，他们肯定是一伙的！”
沈墨仪接过腰牌一看，果然和黑阁令牌纹路相同，心里一沉：
“你先收着，这是他们勾结的证据。”
江面上水师战船的号角声已经越来越近了，蓝号服在雾里晃眼，李默站在船头举望远镜，正往这边看。
靳寒川突然瞥见一个灰布汉子往战船方向跑，怀里还揣着个亮晶晶的东西。
正是那枚银戒！
“不好！银戒被偷了！”他喊了一声，拔腿就追。
灰布汉子回头看了眼，跑得更快了：“别追了！这银戒我要交给黑阁，你们拿不到的！”
靳寒川追得急，被汉子突然推了一把，摔进芦苇丛，呛进白絮咳得眼泪流。
他赶紧爬起来，继续追：“你站住！把银戒还回来！”
沈墨仪在后面喊，有点担心：
“靳寒川！别追太急，小心有诈！”
靳寒川回头摆手，声音挺稳：“没事！我很快就回来！”
灰布汉子突然跳进江里，想往刑部战船游。
靳寒川也跟着跳进去，冰冷的江水没过腰，他咬牙往前追：“你跑不掉的！”
就在这时，江面传来水师的号角声，“呜”的声响盖过一切，连孩子的哭声都没了，远处的鸟雀全被惊飞。
李默站在战船船头，蓝号服沾着江水，挥手喊，声音洪亮得跟打雷似的：
“刑部的人住手！这是漕帮的事，轮不到你们管！再抓就是和水师作对，我们的箭可不认人！”
校尉急得跳脚，声音都破了：
“李默你别多管闲事！黑阁要抓这伙人，你惹不起！黑阁连知府都敢要挟！”
“黑阁？”
李默冷笑一声，下令时挺果断：
“放箭！阻止他们抓人！谁再往前，按通匪算！弓箭手，准备——放！”
箭雨瞬间射向差役，箭杆“嗖嗖”擦过芦苇，有的钉在盐堆上“嗡嗡”响，跟蜜蜂叫似的。
校尉被迫后退，差役们慌得挤成一团，差点推倒自己人。
靳寒川趁机抓住灰布汉子，夺回银戒：“看你还往哪跑！”
灰布汉子挣扎着喊：“黑阁不会放过你们的！齐云白的人马上就到！”
靳寒川把他交给水师士兵，拿着银戒往回跑：“沈墨仪，银戒拿回来了！”
沈墨仪松了口气，刚要说话，校尉突然指着她嘶吼，唾沫星子乱飞：
“她怀里的帕子是假的！上次周老三就说她用假帕子栽赃，你们别被她骗了！”
阿贵娘护在沈墨仪身前，声音有点发颤：
“胡说！这帕子软乎乎的，还带着太阳味，阿福感冒时用它擦鼻涕，都说不扎脸！假帕子能有这味儿？你们自己闻！”
阿福赶紧点头，小脑袋跟拨浪鼓似的：
“对！沈姐姐的帕子比我娘的还软，一点都不扎！上次我流鼻涕，沈姐姐用这帕子给我擦，可舒服了！”
校尉嗤笑：“小孩子懂什么！说不定是她教你这么说的！”
阿福急得脸通红：“我没撒谎！帕子角上还有个小破洞，是捡风筝时勾的！”
沈墨仪深吸一口气，猛地扯开衣襟，露出泛红印的软帕，声音挺坚定：
“真帕在这！这红印是红铜擦的，假帕子做得到吗？谁有假的，拿出来试试！能擦出红印，我跟你们走！”
校尉眼神闪烁：“我……我没有假帕子，但你这帕子说不定是用特殊药水弄的！”
靳寒川攥着银戒赶回，见校尉要抢帕子，忙用刀鞘隔开，语气冲：
“她的帕子我见过，红铜一擦就显淡红，你不懂苏绣别乱认，丢不丢人！”
他轻手帮沈墨仪理好衣襟：
“别跟他们废话，水师来了，有帮手。”沈墨仪心里一暖，软声应：“我知道，有你在。”
李默带水师围住差役：“都不许动！再闹按通匪论处！”
校尉挣扎：“我是刑部的，你没权利抓我！”
李默冷笑：“刑部的就能勾结黑阁？先回衙门说清楚！”
沈墨仪攥着帕子，指尖蹭过破洞。
帕角被热水浸出淡暗红，藏着新线索，她望向江雾里的黑船，总觉得事还没完。
人群围着看帕子，孩子们躲在后面。
阿福安慰小石头：“别怕，沈姐姐能证明清白，她还帮我找过风筝呢。”
小石头怯问：“穿蓝衣服的是好人吗？会抓我们吗？”
阿福肯定：“是好人，他们赶跑了坏人！”
校尉被按着还喊：“这帕子是假货！针脚歪，我家老婆子绣的都比这整齐！”
沈墨仪哽咽：“这是我娘绣的！她熬夜绣，手指被扎好几个洞，帕角破洞就是扎的！假帕子能有这痕迹？”
老陈掏出绣样：“大家看！我老婆子的苏绣也是双股线，《绣谱》写着‘苏绣重针脚，双股显精细，单股易松散’，假帕子单股线一扯就断！”
懂绣活的老妇人点头：“对！双股线扎实，我买过假的，很快就散线了！”
老陈用粗麻布擦帕子，擦出淡红印：
“苏绣线掺了朱砂才这样，假的一擦就掉色！我老婆子绣三十年了，不会错！”校尉还狡辩：“针脚对也可能是偷的！”
阿福探出头，指帕角破洞：“这是沈姐姐帮我捡风筝勾的！那树在河边有刺，我还被扎了！”
他伸小手露疤痕：“你们看！”
众人见帕角果然有破洞，校尉慌得想躲，被阿贵绊倒摔进盐堆，疼得直咧嘴。
李默冷声道：“证据确凿，带下去审！”
水师按住校尉，他狼狈喊：“我是冤枉的！是黑阁让我做的！黑阁会救我的！”
沈墨仪看着被押走的校尉，心里却没松口气。
江雾里的黑船还在，银戒上的“第七尸”刻痕、帕子上泛出的暗红，都在提醒她，这事儿才刚刚开始。