“小心镖尾巴！”
沈墨仪拽着靳寒川的腰带往旁边扑，手指头抠进他伤口周围的肉里。
她记得医书里说过，剧痛能让人保持清醒，此刻倒真成了救命的法子。
靳寒川龇牙咧嘴，冷汗混着雨水往下淌。
腐肉的腥气混着焦糊味往鼻孔里钻，他却突然笑了，笑声里裹着血沫子：
“你这指甲比毒镖还狠！”
话虽如此，左手的断刀却握得更紧了，专挑黑阁卫的膝盖招呼。
这是他创的地堂刀法精髓，断了右臂反倒更灵活，滚在泥里专砍腿脚。
两人滚在泥地里，险险躲开又一枚毒镖。
镖尖擦着沈墨仪的发梢飞过去，削掉几根青丝，飘在雨里跟黑虫子似的。
她余光瞥见镖身刻着细密的螺旋纹，突然想起爹药柜里那瓶菩提毒，瓶底也有一模一样的纹路。
心里“咯噔”一下：这镖竟是沈家药坊的手艺！
那镖“当啷”掉在石头上，尾端裂开来，露出里面阴刻的“乙亥七”。
沈墨仪眼尖，瞅见笔画里卡着点河泥。
她突然按住靳寒川的胳膊，指尖因用力而发白：
“这镖……去年码头捞上来的浮尸，脚踝木牌就刻着这三个字！当时就这三个字还清楚，跟烙铁烫上去似的！”
靳寒川一脚把镖踢向黑阁卫，镖尖在空中打着转带起风声，“噗”地扎进一个黑衣人的肩头。
那人惨叫一声倒地，绿光顺着伤口往上爬，皮肤瞬间发紫。
“认清楚了！”
靳寒川的声音在雨里炸响，“这是‘乙亥七’号凶船的记号！齐云白用它运尸体，船头倒插的铁钉露头不足半寸。”
“按漕帮规矩，这是藏了五十具以上尸体的信号！你们替他卖命，就不怕跟那些浮尸一个下场？”
那被镖尖擦过脸的黑阁卫摸着脸，突然把银戒薅下来扔地上。
戒指撞在石头上掉了块漆，露出底下的铜胎，在雨里泛着寒酸的光。
“齐云白骗了我们！”
他突然嘶吼起来，“他说这是黑阁执事的信物，能换功名！老子拼死拼活三年，就换个铜圈儿？连解毒药都是假的！”
他突然扯开领口，脖子上赫然有片青黑色的斑块，正是菩提毒发的征兆。
“叛徒！”
领头的黑阁卫举刀就劈，却被靳寒川的断刀架住。
火星溅在两人中间的水洼里，靳寒川压低声音，刀刃贴着对方的喉咙：
“想活命就说，齐云白藏在哪？地窖里除了账册，是不是还有盐尸？”
有个年轻的黑阁卫往后退了半步，刀尖对着地面直哆嗦。
“我娘还在乡下等着我……”
他突然扔掉刀，“我只知道山长最近总往连云港跑，说要运一批‘特殊盐引’，还让我们准备三十口薄皮棺材……”
“第七具童尸……”
桥头画舫里飘来的话被风吹得断断续续，像蚊子嗡嗡叫，却字字扎耳。
沈墨仪抬头，看见穿锦袍的盐商正掀轿帘，手指头在算盘上拨得“噼啪”响，算珠碰撞的脆响跟他说的话一比，透着股说不出的冷血：
“按齐山长的意思，今夜三更沉江，药引不能见光，得用盐袋压着，免得漂上来——上次那具就差点被巡江的看见，白费了三斤盐。”
盐商身边的师爷突然凑过去，袖子挡住嘴嘀咕了几句。
沈墨仪看见盐商的脸瞬间沉下来，眼神跟淬了毒的冰锥似的：
“让黑阁那帮废物快点，连云港还等着这批‘货’呢！误了齐山长的事，咱们都得去喂鱼！”
他说这话时，手指在算盘上拨出个“七”字。
“药引？”
靳寒川的断刀攥得死紧，旧伤处的疤痕绷得像要裂开，“他们要用童尸炼菩提毒解药！”
他突然想起去年码头那具童尸的剖尸记录，胃里的盐粒和蜡壳，跟手里名录上的蜂蜡一个味儿。
“这群畜生！连孩子都不放过！”
他猛地踹开身边的黑阁卫，断刀指着画舫方向：
“那盐商是漕盐联盟的账房，专管分赃，杀了他能问出藏尸点！”
沈墨仪心里一寒，她突然想起药箱里那瓶没贴标签的药，瓶底刻着的锚链图案，跟漕帮船锚一模一样。
爹曾指着药箱说“能救寒川，也能毁了齐云白”，当时只当是胡话，现在才明白，那药里藏的根本不是药材。
瓶底的夹层里，藏着半张画着骷髅的海图，说不定就是连云港藏尸地的标记。
两道铁钩突然破雨而来，带着倒刺绞向沈墨仪的心口。
她刚要躲，头顶落下片阴影。
是靳寒川扔过来的油纸伞，伞骨“咔嚓”一声缠住铁钩链节，跟咬住猎物的狼似的。伞面破了个大洞。
“你的命只能我取！”
沈墨仪突然把伞旋着扔向死士，银簪抵住靳寒川的后腰。
他“嘶”了一声回头瞪她，她却耳尖发红，声音软了半分：
“上次缝针的债还没还，敢死试试？我那针线可是浸过麻药的，再缝一次让你三天动不了胳膊！”
伞面破洞漏下的雨打在两人脸上，冰凉刺骨。
靳寒川突然抓住她的手腕，掌心的老茧蹭过她腕上的银镯，镯子内侧“苏婉”俩字的刻痕硌得两人同时一颤。
这是她娘的名字，据说当年跟靳家是旧识，可爹从不肯多提，只说“是被海盗害死的”。
此刻这两个字像烙铁，烫得人心里发慌。
“放心，死不了。”
靳寒川的声音压得很低，带着点雨水的湿气。
“等这事儿了了，带你去吃秦淮河的糖糕，就是你小时候总抢我的吃那家。老板还记得你，说有个小丫头总把糖渣蹭在药箱上，跟只偷糖的猫似的。”
沈墨仪耳尖更红了：“谁要吃你的糖糕，齁死了！要嫁也嫁个能打跑海盗的，比你厉害的！”
话一出口就后悔，恨不得咬掉舌头，头埋得快碰到胸口。
雨顺着发梢滴在脖子里，凉丝丝的，却压不住耳根的热。
“咻！”
一支短箭突然从巷口射来，箭杆刻着“儒”字，漆皮掉了大半，露出里面的木纹。
靳寒川挥刀格挡，“当”的一声震得他左手发麻，胳膊又酸又疼。
这箭杆是白鹿书院的老楠木，去年齐云白给学生发的笔杆就是这料子，香得让人作呕。
他突然想起齐云白常说“读书人要以仁为本”，此刻却觉得这仁字比毒镖还恶心。
“连读书人都成了齐云白的狗！”
靳寒川往地上啐了口带血的唾沫，“出来！让老子看看是哪个举子，敢用圣贤书换童尸的血！你读的‘仁义礼智’，是用孩子的骨头写的？”
巷口的槐树后传来笔掉地上的轻响，“啪嗒”一声格外清楚。
接着是慌乱的脚步声，沈墨仪瞥见那人青衫下摆沾着的蜡油，黄澄澄的，突然想起什么：
“是张秀才！去年他来济世堂买风寒药，说要考功名光宗耀祖呢！当时还拿着本《论语》，说要学孔孟之道！”
靳寒川冷笑一声，断刀在雨里划出道冷光：
“功名？踩着孩子的骨头爬上去，夜里睡得安稳吗？我看你是把《论语》当擦屁股纸了！”
他突然想起爹书房那本《论语》，每一页都写着“民为贵”，可这些读书人，早就把“民”字嚼碎了喂狗。
沈墨仪的油纸伞被铁钩绞得稀碎，伞骨间藏的毒囊掉在地上，“啪”地裂开。
荧绿色的粉末混着雨水冒白烟，在半空拼出半朵梅花。
花瓣的锯齿跟她银簪上的图案严丝合缝，连最底下那片花瓣的缺口都一样。
此刻这图案却像只鬼眼，在白雾里盯着她，看得人后颈发毛。
“这是……娘的手法！”
她刚要伸手碰，就被靳寒川拽着往断墙后躲。
后背撞在石头上，疼得她闷哼一声，尾椎骨像断了似的。
抬头却见白雾里的梅花突然渗出红痕，跟滴在雪上的血似的，还带着淡淡的鸡冠血腥味。
那是娘调胭脂时最爱用的料子，说“女人家的血，得用花养着”。
可这血腥味里混着菩提果的腥气，像极了去年那具女尸的味道。
黑阁卫的刀已经劈到头顶，刀风带着热气，吹得头发贴在脸上，黏糊糊的。
靳寒川把她往码头推，断刀迎着刀刃上去，火星溅在他渗血的伤口上，疼得他浑身一哆嗦，却笑得更狠了：
“去救孩子！赵老漕说童尸沉在码头第三根木桩下！我随后就到！要是敢死，老子掘地三尺也把你坟刨了！”
沈墨仪望着他后背的血在雨里晕开，形状竟和地图上的“玄”字一模一样，笔画的转折都分毫不差。
身后黑阁卫的嘶吼越来越近，铁链拖地的声音像催命符。
她攥紧名录往码头跑，嘴里的解毒丸苦得像黄连，可脑子格外清醒。
这是爹和赵老漕用命换的线索，不能断。
跑过断墙时，她瞥见赵老漕的尸体还直挺挺地跪着，手里那半枚铜钱被血浸得发亮，竟和她手心的那半枚严丝合缝。
码头的浪声越来越近，腥咸的海风裹着雨丝扑过来，呛得她直咳嗽。
脚下的泥地渐渐变成沙地，硌得脚底生疼。
她看见第三根木桩下漂着个小小的身影，穿着件打补丁的蓝布褂子，跟去年冬天那具浮尸穿的一模一样。
那孩子手里攥着半块梅花绣帕，针脚歪歪扭扭的，正是她小时候绣坏扔的那半块，帕角还沾着点盐粒，遇雨化成小小的白圈。
阴影里，张秀才举着袖箭，箭尖的绿光对准那小小的身影，弓弦已经拉满。
他嘴里念念有词，像是在背书：
“……生死有命，富贵在天……齐山长说，这是为了大业……”
“住手！”
沈墨仪银簪脱手飞出去，直取张秀才的手腕。
银簪在空中打着转，映出她眼里的火光。
她突然想起爹药柜最底层的暗格，里面除了账册，还有张娘的画像，画里娘戴着的银簪，就和她手里这支一模一样。
她没注意药箱夹层的纸条正慢慢湿透。
“齐云白在连云港的仓库，藏着你娘的……”
几个字逐渐模糊，只剩下“白梅”二字在雨里发亮，像两只眼睛，盯着她奔向未知的险途。
浪花拍打着木桩，发出“哗哗”的声响，像谁在低声哭泣。