吴松将一身污泥、狼狈不堪的彭嘉旺带回林家祖宅时，陆美玲一见他这副模样，先是一声带着哭腔的惊呼，随即忍不住数落起来：“你个背时鬼！碰哒鬼啊？让你去拿个酒，你搞么子去哒，搞成这副鬼样子！”
彭嘉旺略带嫌弃地推开她想搀扶的手：“你莫碰我，我腰都快摔碎嘎哒（摔碎了），疼得很。”
林海燕已经安抚蒋红梅睡下，从“包房”出来后，凑到吴松耳边低声嘀咕：“他们俩年轻的时候，好过一阵。只是后来……阴差阳错，没成。”
“我知道。”吴松坐下时，闻着空气中烛火、香灰和湿气混合的怪异味道，精神有些恍惚。
林海燕给吴松倒了杯热水，吴松顺手撕开一条速溶咖啡粉冲了下去。直觉尖锐地提醒他，必须保持绝对清醒，今夜或许要陪着林国明守灵到天明。不知为何，从这一刻起，他对道官师父那持续不断的诵经声，尤其是尖锐刺耳的乐器声，感到一种难以言喻的厌烦。若在平时，他恐怕早已烦躁地龇牙咧嘴，甚至出声制止。但此刻，他只能强行压下所有个人情绪。
龚伟和王凯也凑过来看热闹，但眼神中难以掩饰地对彭嘉旺“平安归来”流露出失望。他们像看戏一样，围着彭嘉旺追问到底发生了什么，最后王凯不阴不阳地补上一句：“我看你他妈就是舍不得你那几瓶破酒，故意躲起来了吧？”
回来之前，吴松曾对彭嘉旺千叮万嘱，让他隐瞒部分真相，尤其是“撞见傩面鬼影落水”那一节。然而，当被龚伟几人围着追问，尤其是陆美玲像蚊子一样在耳边不停念叨时，彭嘉旺还是没能守住秘密。他不仅巨细无遗，甚至添油加醋，将如何遇见那个恐怖傩面鬼影的过程说得活灵活现，最后心有余悸地指着那口黑漆棺材，声音发颤：“他……他真的要来索命了！”
陆美玲一听，立刻抓住彭嘉旺的胳膊，一副沉冤得雪的架势：“你看！我就说嘛！我真看见哒！不是我眼花！”
王凯和龚伟对视一眼，脸上写满了对陆美玲和彭嘉旺这种“迷信”行为的嫌弃。此时，正蹲在台阶边清洗鞋上泥巴的顾清明，非常确定地从王凯那嫌弃的眼神深处，捕捉到了一丝一闪而过的“警告”意味。他开店迎客多年，早已练就了察言观色的本事。
“你们跟他无冤无仇，他索么子命？”龚伟用带着浓重安县方言的口音说道，语气带着讥讽，“再说了，法事做着呢，道官师父都在，正气镇着呢，你们怕个卵！”
坐在旁边桌上喝茶的徐桂也搭了句腔，语气倒是平和：“彭老板，你还是快点去洗个热水澡，把湿衣服换了吧。刚才恰哒酒，又掉水里，莫搞感冒哒。”
彭嘉旺如何察觉不到龚伟那不善的眼神，顺势站起身，嘟囔着往浴室走去。他内心也极度希望自己只是产生了幻觉。然而，当他打开淋浴冲洗身上的泥巴时，却隐约感觉到窗外似乎有人影晃动，而浴室的门闩，他记得自己刚才好像并没有从里面锁上！
一种莫名的恐惧再次攫住他。他快速擦干身子，套上那件林国明提供的剧组T恤，深吸一口气，猛地拉开了浴室门——这一次，他下定决心要抓住那个装神弄鬼的家伙！
然而，门外的景象让他愣住了。窗外站着的人影竟然是罗成。罗成正倚着墙抽烟，眉头紧锁，一副愁容满面的样子。他头发湿漉漉的，穿着拖鞋，换了一身干净衣服，看样子是刚冲过澡。
彭嘉旺立刻放下了抡起的拳头，松了口气：“你在这里搞么子？吓我一跳。”
罗成听到彭嘉旺的声音，仿佛才从沉思中惊醒，连忙挤出一丝笑容：“里面太吵了，出来静一静，抽根烟。”
彭嘉旺甩了甩头上的水珠，见四周无人，忽然心生一计。他干脆反手关上浴室门，然后熟络地从罗成口袋里掏出烟盒，给自己点上一根。
“听王凯说，你最近业务不错啊，接了不少大单子。”彭嘉旺试图套近乎。
罗成斜睨了彭嘉旺一眼，似笑非笑：“嘉旺叔，您那个烂尾楼的摊子，我是真没半点能力帮上忙。要是您缺打牌的本钱，我倒是可以借您点应应急。”
彭嘉旺用笑声掩饰尴尬，深吸一口烟：“叔叔我哪敢想麻烦你那个。就是想请你找个时间，帮我约下海燕妹子。她叔叔跟农商银行的关系好，看看能不能……”
“嘉旺叔您真爱开玩笑。”罗成打断他，将烟头丢进旁边的排水沟，站起身，“林队她不就在堂屋吗？您想约她直接说就好了。我跟她又不熟。”说完，他拉开浴室门，径直往灵堂方向去了。
彭嘉旺在原地站了许久，才悻悻然地晃悠出浴室。站在台阶上，他看到雨棚里王凯和龚伟已经拉上陆美玲和徐桂，又摆开了牌局打跑胡子。他快步上前，不由分说地将本就不太情愿的徐桂挤下了牌桌。徐桂乐得清静，转身进了灵堂，和顾清明一起，默默地跪在林国明身后随拜。
王凯见彭嘉旺坐下，没好气地将牌一丢：“都一点多了，困死了，我要去睡觉了。”
“我也没精神了，扛不住了。”龚伟配合地打着哈欠站起身。
王凯和龚伟一前一后走出雨棚，往浴室方向走去。浴室门边靠墙放着一个木梯，爬上木梯可以通往二楼。二楼有四个房间，已经被罗成提前收拾出来作为客房。
看着楼上某个房间亮起了灯，彭嘉旺得意地坐在陆美玲旁边，一副“大功告成”的架势。
陆美玲早就察觉到了王凯离席时的不快，神情变得严肃，低声提醒彭嘉旺：“我提醒你啊，做事要讲究方法，莫把路走绝哒。”
彭嘉旺回给她一个“放心”的笑脸。就在这时，后厨的灯熄灭了。王敏和刘芳夫妇提着装换洗衣物的袋子，走向浴室。
大约过了十分钟，陆美玲从包里翻出手机看了眼时间，已经凌晨两点了。王敏夫妇从浴室出来后，跟守在灵堂的罗成打了声招呼，便进了厨房与灵堂之间的那间厢房，看来也是休息去了。
陆美玲打了个大大的哈欠，丢下彭嘉旺走进灵堂，对正在和吴松低声说话的林海燕说：“海燕，你去困觉不？要不我跟你睡一间房吧？”
林海燕没有立即回答，而是用目光征询吴松的意见。
“不早了，燕姐你也去休息吧。”吴松疲惫地揉了揉太阳穴，“我跟他们一起守夜。”
林海燕这才点点头，陪着陆美玲上了二楼。恰在此时，道官师父这场法事也结束了。他们脱下法袍，一同进了林国明的房间，看来是打算三个人挤一张床将就一下。
灵堂里瞬间安静了许多，只剩下烛火噼啪的微响。林国明对剩下的人解释道：“今天晚上所有的法事都结束了。各位累了的，都可以去休息了。”
“我实在扛不住了，去眯一会儿。”罗成哈欠连天，困意已经无法掩饰。这一整天他忙前忙后，确实累坏了。
罗成上楼前，本想叫上彭嘉旺一起。可一转身，却见彭嘉旺早已将两张方桌拼在一起，此刻像条死狗般四仰八叉地躺在上面，鼾声如雷。
顾清明和徐桂原本打算守夜到天亮，可见众人都散去，便也跟在罗成身后上了楼，选择了左侧靠外的一间房，两人挤在了一张床上。他们关上门时，还能听到隔壁房间传来王凯和龚伟此起彼伏的鼾声。
林海燕和陆美玲睡在右侧靠屋后的房间里，此刻还能隐约听到她们在低声闲聊，话题似乎是林海燕生病儿子的病情。
“你崽么子样哒？我也冇抽出空去看。”
“不乐观。现在就是，强留……”
“唉。他们都不敢问你，他爸爸到底是哪个。姐姐倚老卖老，你一个人太苦哒。他爸爸也该出来负责任哒。”
“唉。”
提及儿子，林海燕的声音带着哽咽，忍不住啜泣起来。隔着一层薄薄的木板墙，罗成躺在黑暗中，听着那压抑的哭声，神情也跟着黯淡下来。
“说起来，生崽真滴冇得用。你看我崽，我拼死拼活养得十八岁，结果出去就是十六年。死噶哒一样。”
“有他的消息吗？”
“听哒说，到柬埔寨去哒。我就当他死噶哒。你要晓得，娘崽娘崽，是要缘分滴，强求不得。”
他闭上眼，身体极度疲惫，脑子却因为隔壁的谈话声异常清醒。于是，他伸出手，用指节在木板墙上，有节奏地、轻轻地敲了三下。
“咚、咚、咚。”
紧接着，隔壁陆美玲和林海燕的说话声逐渐低了下去，最终被平稳的呼吸声取代。
灵堂内，此刻只剩下吴松和林国明两人。雨点敲打在院中雨棚上，发出沉闷而持续的声响，如同永不停歇的闷雷。只是这午夜时分的“雷声”，像是隔了一层厚厚的塑料膜，给人带来的不是惊醒，而是沉重的疲惫和无法抗拒的困意。昏黄的灯光下，他们二人的脸上都泛着一层油光。
吴松搬了一把椅子，坐到林国明对面，后背靠在冰冷的墙壁上，试图寻找一点支撑。
林国明用火钳拨弄了一下炭火盆里微弱的余烬：“吴队，其实你可以去眯一会儿。”
炭火里不知何时混进了一块含烟较多的杂木，冒出的青烟辛辣刺眼，熏得吴松眼眶发红。
“他们撞见的‘鬼’，是你设计的吧？”吴松摆摆手，试图驱散扑面而来的烟雾，单刀直入地问道。
林国明抬头看了吴松一眼，眼神平静，没有直接回答，而是继续低头拨弄炭火，甚至俯身吹气，想让那块烟木烧得更旺些。结果弄巧成拙，烟雾反而越来越大，呛得他自己连咳了几声。
吴松看不下去，直接起身将炭火盆端到远处通风的地方。经风一吹，那块烟木“呼”地一下燃起了明火，烟雾顿时小了许多。
林国明放下火钳，拍了拍手上的灰，此刻的他，全然不是面对外人时那副温和、总是眼含悲痛的孝子模样，语气带着一丝不易察觉的冷硬：“吴队，这是我父亲的葬礼。”
“所以，这就是你的计划，对吗？”吴松站起身，避开方才烟雾缭绕的区域，目光如炬，“你故意制造恐慌，散布‘鬼影’的传言，是想点燃一把火……”
林国明瞥见供台上的香即将燃尽，起身走到供台前，重新点燃三炷香，恭敬地插入香炉。他久久地凝视着林建坤的遗像，眼神深处那股与年龄不符的、冰冷的煞气再也无法完全隐藏。
他搬了把椅子到灵堂门口的台阶边坐下，望着外面依旧未停的雨幕，点燃一支烟，声音低沉：“原来这就是吴队不敢合眼的原因。”
吴松使劲眨了眨被烟熏得流泪的眼睛，搬着椅子坐到林国明旁边，让夜风稍微吹散一些疲惫。“我知道这无异于养蛊，风险极大，但我没有别的办法了。”林国明递给吴松一支烟，语气带着一种破釜沉舟的决绝，“如果可以，我希望吴队能在我父亲入土为安之前，把真正的凶手揪出来。”
从这句话以及林国明此刻的反应，吴松几乎可以断定自己的推测是正确的：“果然是你。”
“除了上厕所，我根本没有离开过灵堂半步。我相信，我的一举一动都在你的眼皮底下。”林国明吐出一口烟圈，脸上流露出一丝真实的忧虑，“吴队，我真的很担心今晚会出事。如果可以，陪我一起守到天亮吧。我不希望……我父亲的棺木，沾上不干净的血。”
吴松点燃烟，辛辣的烟雾暂时提神。他的双眼再次像扫描仪一样，试图穿透林国明的眼神，看清他心底最真实的想法。然而，林国明此刻眼中那份混合着悲伤、决绝和一丝恳求的真诚，反而让吴松感到一阵寒意。如果“闹鬼”事件是林国明人为策划，那么阻止他即可。但如果不是他……那么那个制造“鬼影”的人，就如同陆美玲和彭嘉旺所见，真的隐藏在暗处，这让吴松感到前所未有的棘手和无力。
一根烟抽完，强烈的困意如同排山倒海般袭来。吴松感到眼皮重如千斤，不自觉地靠在了身后的廊柱上。他拼命想要支撑住精神，死死盯住林国明，盯住雨棚里鼾声大作的彭嘉旺，盯住这宅子里的一切。他告诉自己，至少要撑到天亮。
然而，姚倩的身影毫无征兆地闯入他的脑海。
与姚倩争吵、冷战的一幕幕，不受控制地在眼前反复闪现，让他的精神开始涣散。他在想象阿源是否收到了那条关键短信，是否已经找到了那辆黑色SUV。甚至，想象的画面开始变得光怪陆离，他竟看见姚倩抱着一个模糊的孩子，微笑着向他走来……
直到被惊醒前，吴松都没意识到自己已经坠入了梦境。在梦里，他终于找到了姚倩，手机定位清晰地显示她就在眼前。他甚至能听见姚倩在焦急地呼喊他的名字。可当他冲上前时，却发现一道透明却坚不可摧的玻璃罩子，将姚倩牢牢困在其中。无论他用拳头砸、用身体撞，那玻璃罩都纹丝不动，将他隔绝在外。
“阿松！快醒醒！”林海燕急切而带着惊恐的呼唤声，将吴松从噩梦中猛地拽回现实。
吴松惊醒的瞬间，旁边的林国明也几乎同时弹坐起来。两人的反应都透露出同一个信息——他们都不知道自己是什么时候睡着的！而此时，窗外已然透出灰蒙蒙的天光，雨，不知何时已经停了。
看着林海燕和陆美玲惨白的脸色和惊慌的眼神，吴松心脏猛地一缩，感应到大事不妙：“怎么了？出什么事了？”
陆美玲带着哭腔，语无伦次：“彭嘉旺……彭嘉旺不见哒！我们里外都找遍了！”
“我和美玲姐楼上楼下、屋里屋外都找了一圈了，都没看见他！”林海燕额头上沁出冷汗，声音发颤，“清明和罗成已经到外面去找了！”
林国明睡眼惺忪，迷迷糊糊地指着雨棚：“我记得……他昨晚就睡在那里的桌子上啊……”
王凯和龚伟显然也没睡醒，揉着眼睛从楼上下来。王凯满脸不耐烦：“吵什么吵……他会不会自己先走了？”
就在这时，徐桂慌慌张张地从院外狂奔进来。他面色惨白如纸，嘴唇哆嗦，显然是受到了极大的惊吓，话都说不利索：“出……出大事了！死……死人了！”
“在哪里？！”吴松只觉得耳边“嗡”的一声，如同惊雷炸响，所有睡意瞬间消散。
当徐桂用尽力气吐出“鱼塘”两个字时，吴松已经像箭一样冲出了院门。他狂奔到鱼塘边时，罗成和顾清明像两尊泥塑般呆立在昨天那棵桃树下，见到他，嘴唇翕动，却因极度震惊而语无伦次。
强烈的懊悔如同毒蛇般噬咬着他的心脏，随之而来的是滔天的怒火。如果他昨晚能坚持住，没有睡着，如果他睁着眼睛守到天亮，眼前的事就绝不会发生！
鱼塘里原本浑浊的泥水，此刻已被大量鲜血染成了暗红色。从桃树下望去，那一片血污在灰白的天光下，宛如一朵被狂风摧残过的、诡异而硕大的血莲。而一具蜷缩在血血泥中的尸体，赫然便是那血莲中央，最刺眼、最恐怖的花蕊！
尽管看不清脸，但从尸体的身形以及脚上那双沾满血泥、却依稀可辨的昂贵皮鞋来判断——死者，正是彭嘉旺！