许寒笙举杯敬宋云。
“多谢宋科长给这个机会，‘周记’一定不会让省厂失望。”
放下酒杯，她想起一事，状若随意地问。
“对了宋科长，冒昧问一句，贵厂的何松明何厂长最近身体还好吗？我听说他肠胃不太好？我有认识的肠胃病老中医，需要的话可以介绍给何厂长帮忙调理肠胃。”
说起来她前世和省食品厂还有些渊源。
前世省食品厂的何厂长是昆临省人，对她这位小老乡颇为照拂，曾在她的研究项目遇到困难时仗义执言。
只可惜后来听人说他积劳成疾，身体一直不好，没过几年就因病早逝了。
如今既有可能与省食品厂建立联系，她便想找机会去探望一下，或许能提醒他早些注意身体。
然而，宋云闻言却露出了明显的错愕神情。
她放下筷子疑惑地看向许寒笙。
“何松明？许厂长您是不是记错了？我们省食品厂领导班子里，从厂长、副厂长到各个科室的负责人，都没有一个叫何松明的同志啊。”
……
直到送了宋云上车离开，许寒笙脑袋都还是嗡嗡的。
宋云那句斩钉截铁的“从来没有一个叫何松明的同志”，像一根冰冷的针，猝不及防地刺入许寒笙沸腾的心，留下一个细小却深不见底的孔洞，让某种支撑着她的东西悄无声息地泄掉了。
她是个重情义的人，仇人或许会忘，可对她有恩的人，她绝对不会记错。
省食品厂的厂长就是何松明，没有第二个名字，也没有别的食品厂。
可是，怎么能没有这个人呢……
接下来的半个月，许寒笙几乎是凭借本能运转。她把自己焊死在厂里，核对单据、巡视车间、调整配方、应对突发状况，甚至亲自上手调试新到的搅拌机。
动作精准，指令清晰，效率高得让赵明辉和孙梅暗自咋舌，不愧是年纪小小就当厂长的人！
她不允许自己有空隙，仿佛只要一停下来，那个被宋云无意间凿开的黑洞就会扩张，将她吞噬。
她旁敲侧击，通过李国栋、通过王经理甚至通过来往的司机，多方打听省食品厂乃至更大范围内的消息。
得到的反馈零碎而模糊，却一点点拼凑出一个令人心悸的事实:许多她记忆中理应存在的人、发生过的事，轨迹都发生了偏移，或干脆消失无踪。
这个世界，真的不是她记忆里的那个世界了。
深夜，厂长办公室。
窗外淅沥的冷雨下个不停，许寒笙刚刚核完最后一张报表，钢笔从指尖滑落，在纸上洇开一小团墨迹。
巨大的孤独和惶恐如同潮水般灭顶而来。
她像一个拿着过期地图的旅人，奋力奔跑，却可能从一开始就彻底迷失了方向。
“周至樵……”
思念来得凶猛而具体。她想念他掌心的温度，想念他低沉的声音，想念他看她时眼里不容错辨的专注与爱意。
她拉开抽屉，拿出那叠很少使用的信纸。钢笔吸饱了墨水，笔尖落下，千言万语拥堵在心口，最终化作纸上一行行笨拙却滚烫的字句。
没有提及世界的异样，没有诉说内心的惶惑，只写窗外的雨，写新腌的鸭蛋开始冒油，写机器运转的轰鸣像不像他离开那天的火车声……字字句句，缠绕的都是最朴素的思念。
“至樵，我很想你。”
最后一行字落下，天边已经泛起鱼肚白。
天刚蒙蒙亮，周父已经起床在厂里散步巡逻。
许寒笙简单跟他交代几句就径直去了农机站。
杨小虎刚打着哈欠拉开站门，就看到许寒笙站在湿漉漉的晨雾里。
“嫂、嫂子？”
“小虎，帮我买张最快去京都的火车票。”
她的声音有些沙哑。
她已经去过火车站了，除了后天半夜有一趟去往京都的火车之外，别的车次票都卖完了。
火车站的售票员不愿在她身上多费时间。
但她知道杨小虎肯定有法子。
“嫂子，这、这么急？出啥事了？”
杨小虎吓了一跳。
“去找周至樵。”
许寒笙没有多解释。
“现在就走。”
……
京城。
军区家属院环境简单整洁，无形中透着一股肃穆。
最里面一栋独栋小楼的花园里，周至樵站在茶桌前，对面是一位穿着旧式军装、肩章已然卸下却依旧坐姿笔挺、不怒自威的老者，
老人目光如电，缓缓扫过周至樵提交的报告，一时间只有纸张翻动的轻微声响。
“至樵。”
老人终于开口，声音沉稳有力。
“你的分析很透彻，建议也提得准，天生就是吃这碗饭的料子。当初你说家里有事，假期不够，我批你退伍条子。”
他放下报告，目光锐利地看向周至樵。
“现在情况不同，部队需要像你这样有实战经验、脑子又清醒的人。回来吧，那把枪还该握在你手里。”
周至樵喉结滚动了一下，沉默着。
傅叔的话，每一个字都砸在他心坎上。
那身军装，那份使命，曾是他骨血里的一部分。
傅叔没有逼他，只摆摆手。
“不急着答复，好好想想，想清楚了再来找我。”
拒绝了师母让他在家里吃饭的邀请，周至樵回了他在京城一个临时落脚点。
这也是他在京城买的一个小房子，如果当初没有退伍回乡找许寒笙，这里就是他常住的家。
一路陪他从昆临回来的战友老张走了进来，递给周至樵一根烟，自己也点上，深吸了一口。
“头儿，傅老的话在理。”
老张声音压得低，带着兄弟间的恳切。
“我知道你惦记嫂子，想回去陪着，但你想过没有，回去了也就是帮嫂子看守那厂子，不是我看不起个体户，可这世道光有钱不行，还得有势。嫂子是能干，可你看上次，一个局小科长就敢把她往死里卡！你要是穿上在部队这套衣服，手里有点实权，站得高了，那种杂碎连近她身的机会都没有！待在部队，你更能护着她，让她想怎么飞就怎么飞。”
周至樵猛地吸了一口烟，辛辣的烟雾呛入肺腑。
他们不是假公济私的人，但世道就是这样，不同的身份待遇就是不一样的。