五更时分，两支起床号一高一低地齐声吹响，苟嫌把自己收拾妥当，上前伺候赫连川穿衣。
赫连川整个脑袋都藏进被子里，只有头顶一个小发髻露在外面。
男子十五岁才开始束发。钟不愆去世两天后——也就是赫连川刚刚退烧清醒的那天，苟嫌给他梳头的时候，他要求苟嫌把他的头发束起来。从那一天起，赫连川就明白，自己不能再做小孩子，要像个成年人一样独立起来了。
赫连川睡得浑身热烘烘软绵绵的，任由苟嫌把他扶坐起来，穿上襜褕小袄，怕外面冷苟嫌又给他套上件夹衣。
直到上衣穿好，赫连川还闭着眼睛。苟嫌伸手去勾捂在被脚里的袴裤，刚一松手，赫连川就摇摇欲坠地打晃儿，苟嫌忙扶他一把，赫连川这才费力地把眼睁开。
苟嫌嘴角一弯——昨天睡得太晚了，赫连川其实还在一个贪睡的年纪里呢。
“殿下今天穿袍子，还是穿军装？”
赫连川的眼睛有点儿肿，糊着一层眼眵，此时只能勉强地睁开一条缝。
“唔~”他口齿绵软地说：“天亮了么？为什么这么早？”
“五更天了，士兵们要早练；大帅到营第一天就想睡懒觉吗？”
“我这不是起来了吗？没睡懒觉。”赫连川不满地抗议。
苟嫌伸手朝他比了个大拇指。
赫连川这才高兴了，“穿军装吧，以后都穿军装。从前的衣服都收起来吧。”
给赫连川洗完脸，束好发，苟嫌给他戴上一个鹿皮缝制的武弁——小世子一步跨过了束发、弱冠两个人生阶段。
身穿赤红的帅服，脚蹬黑色的皮靴，赫连川看起来英姿勃发，丰神俊朗。
书嘉呼哧带喘地跑进帐来，见苟嫌和赫连川都已穿戴整齐，惊讶地说道：“殿下和苟哥都起来了？嚯！殿下今天可真威风！”
赫连川不答话只斜着眼睛看他。今天的书嘉，头上胡乱挽了两个小抓揪儿，身上换了件干干净净的新袍子。
“多谢殿下赏赐的烤羊排，本来昨天晚上就该过来谢赏的，可是苟哥说我没洗澡，不让我进帐——怎么一碟子都赏我了？殿下一块儿也没吃吗？”
赫连川闻言转头瞪苟嫌一眼，苟嫌朝他做了个“我也吃了”的口型。
西固城这里，天黑得晚亮得也晚。走出大帐，天还黑着，营地里每隔十步远 ，就有一根木桩子，上面挂着一盏烧黑油的灯碗，东边天际堆着厚重的青黑色的云。
风已经停了。一夜大风，把坡下那一大块平坦的演兵场刮得干干净净，露出坚硬的黄色夯土地来。
演武场四周插着松油火把，身穿赤红军服的士兵们，手持木刀木棍列成三个方阵，正在演习阵法。三个方阵前各有一名执旗军官在指挥，赫连川认出一个是校尉贾逵，另外两个是军侯程虎与张和。
只见令旗摆动，阵型变换，士兵们呼喝响亮，进退有序，动作整齐划一，分毫不乱。
变换过几个阵型之后，贾逵将手中的黑色令旗一擎，三个方阵迅速汇拢成一个，程虎张和也快步跑进队列之中。
贾逵将令旗“唰”地一收，一个转身往前跑动几步，跑到坡前一个立定，右拳击胸行了个军礼，对着坡上的赫连川，朗声说道：“西固军校尉贾逵，请少帅阅军。”
赫连川微微颔首道：“将士们辛苦了！请贾校尉继续操练。”
贾逵脚跟一碰，“诺！”转身跑回队列前，从怀里掏出一红一蓝两面小旗，一手一旗高高举起，然后双臂划圈往左右一分，队伍立刻均匀散开，两两成组，乒乒乓乓对打起来。
苟嫌和书嘉站在赫连川身后，书嘉偷偷转脸对苟嫌吐了吐舌头，小声说道：“真厉害！”
早饭是白馒头和粟米粥，粟米粥稀汤寡水，一点儿米油都没有。外加一小碟酱萝卜和两块咸豆腐。
尽管赫连川说了，以后士兵们吃什么他就吃什么，要与将士们同甘共苦，苟嫌还是心疼他年纪小，怕他吃这种大兵饭长不好身体，偷偷弄来一碗牛奶，骗赫连川说：“这个地方虽然穷苦，牛羊倒是极多，牛奶羊奶是尽够的。”
赫连川看起来胃口倒是比昨天晚上好了很多，把馒头掰开递给苟嫌一半，“以后你就跟我一起吃吧，省得伺候我吃完再去吃冷饭；以前府里的那些规矩都忘了吧。”
苟嫌接过馒头说：“行。那从下顿饭开始吧。”
赫连川斜他一眼，“干什么要从下顿饭开始？这顿饭你还准备躲着我，自己吃好的不成？”
苟嫌苦笑道：“是啊，这顿只拿了殿下一个人的饭食。殿下快点吃，吃完我好去伙房，吃我的熊掌鲍鱼去。”
赫连川咬着馒头嗤嗤地笑，揪下一小块馒头扔他。
苟嫌两指夹住这个白面暗器，塞到嘴里吃了。
早饭过后，孙鸣凤来了，眼睛里布满了血丝。
“殿下吃睡还好？”孙鸣凤落座后问道。
赫连川点点头，“师傅看起来神色疲惫，昨天夜里没有睡好？”
孙鸣凤叹了口气，“昨天派去给茂才师兄送信的小厮回来了，带回了师兄的答复。”
赫连川觑着他的脸色问：“他不愿意来？”
孙鸣凤答道：“正是。通篇外交辞令，总而言之一句话：恕难从命。真不知道师兄什么时候开始，变得跟我说话也这么虚伪了。”
赫连川淡然一笑说：“是怕回复得太过生硬，伤了师门情谊吧？这倒说不上是虚伪。”
孙鸣凤说：“师兄这个人我是知道的，才情高洁，不愿投身浊世。”
赫连川泰然自若说道：“无妨，人各有志，韦‘文贤’不愿前来屈就，也可能是时机未到吧，师傅不必太过挂怀。”
孙鸣凤一拱手恭敬地答道：“殿下说得是。第二件事是：此次咱们与赫连珠决裂，以往的军饷是指望不上了。昨天我和周管家连夜盘算了一下产业进项，现在咱们手中有凉州七郡四十四县；雍州十二郡七十县，；并州六郡四十四县；以及半个幽州，四郡二十三县。除去这些郡县的赋收、军队屯边的收成，咱们还有一处铜矿，已经暗地运行多年，产出稳定；另外这些年王爷没有把资金用来置办不动产，而是建了东西两支商队，如今体现出深谋远虑的优势来了，现在咱们手中的各个郡县，物资流通正常，人心稳定。
此外西固的铁矿、凉州的盐矿都是近几个月才发现的，还处在勘测开采阶段，将来会成为我军重要的的军需储备和收入来源，咱们现在缺乏懂技术、有能力的人来总管。”
赫连川问道：“周管家和钱账房不能用吗？”
孙鸣凤苦笑一声：“这二人，管一府一院还可以，要管这么一大摊子新产业，实在是力有不逮。”
赫连川想了想，“师傅对朝堂和江湖上的事都熟悉，知道哪些人是有才能的，敬请举贤不避亲仇，大胆举荐。只要能招揽英雄，本帅是不吝惜金钱的。”
苟嫌和书嘉候在帐门口，书嘉听着二人对话，悄悄问道：“苟哥，咱们的王府不住了，不是也能卖一大笔钱？”
苟嫌轻轻摇头，“在赫连珠的眼皮子底下，你回去卖去？——早查封了。”
书嘉吃惊地用手捂住嘴巴，又把手掀开条缝，“那田地、庄子也全完了？”
苟嫌注意力都在赫连川身上，不想和书嘉废话。
孙鸣凤把带来的一叠书信放到矮案上，“这是昨天收到的各地情报。羊播倒台，被赐了毒酒；羊皇后白绫自缢，羊家满门抄斩。”
赫连川手中茶杯“咣当”落地，“怎么回事？可是受父王牵连？”
孙鸣凤摇摇头，“不是。赫连珠上位后羊播就主动站队，对王爷是避之唯恐不及。”停顿一下他才又补充说：“不过，当年先帝临终前，榻前召见的四人，正是我、郭将军、赫连珠和羊播。”
赫连川还在震惊中没有回过神来，喃喃说道：“满门抄斩……那，羊袤也死了吗？”
孙鸣凤回答道：“目前还不得而知。”
赫连川努力平复了一下自己的情绪，“百废待兴，万事仰仗师傅；师傅要注意身体，不可过度操劳。现今我能依赖的，唯有师傅和郭将军……”
说完这话一顿，满含情义转头看了苟嫌一眼，回过头继续说：“要是师傅把身体累坏了，这四州大大小小的财务、政事，谁来帮我主持？”
孙鸣凤不禁动容，“孙某二十三岁下山入世，追随先帝六年，追随王爷十一年，受殿下两位父辈厚恩；而今又蒙殿下错爱，孙某愿为殿下的复位大业，鞠躬尽瘁，死而后已。”
苟嫌心里也一阵阵热潮汹涌，他明白赫连川转头看他的那一眼深意。
太阳一出来，气温开始明显上升。到了巳时，天已经热得好像又回到了酷夏，人在太阳地里站一会儿，就被晒得头昏眼花。
孙鸣凤刚告辞离开，贾逵手里拿着卷羊皮就来了。