陆铮终于动了。
他挣脱谢月斓，往前挪动一小步，不偏不倚，挡在宋潇身前。
这定北侯世子虽未着戎装，可那常年浸淫沙场的凛冽煞气，往那一站，便知是在维护谁。
“姑姑，”陆铮的声音一如既往的冰冷，“此事因我而起，要处置，也该由我来处置。”
可这话听在谢月斓耳朵里，却全然变了味道。
她死咬着下唇，唇瓣被咬得失了血色，眼泪流得更凶。
陆铮这句“由我来处置”，是明晃晃的偏袒与维护。
她指着陆铮，声音激动：“你要如何处置？铮哥哥，我倒想问问你，你上次送给姑姑那柄团扇，是不是就出自宋小姐的锦绣阁？”
陆铮没有回答，他甚至连看都没看她一眼，只是将方才被她抓皱的玄色袖口，不着痕迹地拂了拂，而后又往旁边站开一步，清晰地拉开了两人之间的距离。
这个动作，比任何言语都更伤人。
谢月斓的心像是被什么尖锐之物狠狠扎了一下，所有的伪装与算计在这一刻都绷不住了。
她哭着喊道：“你回答我！若我和宋潇同时被贼人掳走，你只能救一个，你会救谁？”
这种闺阁女儿家才会问的痴傻问题，在此情此景下，显得格外荒唐可笑。
陆兰芝在一旁听得都皱起了眉头，觉得谢姐姐今日实在是有些失了分寸，这般当众质问，哪里还有半点太傅之女的端庄。
陆芳宜拉过谢月斓，拍拍她的手安抚道：“好了，一会儿叫太医来给你看看，这样重重一摔，恐怕淤青一片，要小心涂药才是。”
不得不说，皇后不偏不倚，不因更宠爱谢月斓而罔顾真相，这样的母仪天下之德让宋潇由心底里感到佩服，她自幼丧母，看着皇后关心谢月斓，说不羡慕是假的。
可陆铮却显然没把陆芳宜这句“好了”当成调和，他看向谢月斓。
“你不必问这种无理之题。”
陆铮的声音里没有半分温情，只有一片令人心悸的漠然，“宋大小姐会自救。”
宋潇心头猛地一跳。
会自救，所以，不必他救。
言下之意，便是他会去救那个不会自救的谢月斓。
一股说不清道不明的酸涩从心底泛起，像是初春的冰雪化开，又冷又涩，转瞬即逝。
她很快便将这丝情绪压了下去。
是啊，她本就无需靠任何人，更不该对任何人抱有期待，尤其是男人。
靠山山会倒，靠人人会跑，唯有自己才是最可靠的。
她当然会自救。
前世今生，她不都是这么过来的吗？
谢月斓却显然不满意这个答案，她像是疯魔了一般，对着陆铮哭求：“铮哥哥，我们先成亲吧！不要等兰芝妹妹和我哥哥大婚同日了，我们提前，就在皇帝和大长公主寿宴之前，好不好？我现在就想出宫，我一天也不想在这里待了！”
她想用一场婚事，将一切尘埃落定。
她要让所有人都知道她谢月斓才是板上钉钉的定北侯世子妃！
陆铮的眉头微微蹙起，眼底闪过显而易见的厌烦。
“婚期自有钦天监算定的良辰吉日，静候佳音即可。”
黄历上，原先定好的日子之前，并无宜婚嫁之日。
陆铮用最直接也最体面的办法拒绝了提前成亲。
谢月斓的哭声戛然而止，她怔怔地看向陆铮，上前再次拽起他衣袖。
“铮哥哥，你和宋潇是不是当真如传闻中那般早已在锦绣阁私相授受？皇后姑母，兰芝妹妹，你们为什么都宁愿相信她这样一个德行有亏的女子，却不愿意相信是她推的我呢！”
在这尴尬到极致的气氛中，一直沉默的宋潇从陆铮身后走出来，先是端端正正对着皇后行了一个无可挑剔的大礼，而后，直起身，不卑不亢地开口。
“多谢陆小姐和皇后娘娘明鉴。流言止于智者，臣女与陆世子之间清清白白，绝无半分私情。锦绣阁开在京城最繁华处，往来皆是客，陆世子不过是其中之一，若这也算私相授受，那京中一半的王公贵胄，都与臣女脱不开干系。”
她目光扫过在场所有人，最后重新落回皇后脸上，语气愈发恳切真挚。
“臣女生母早逝，英国公府多年来疼惜臣女，臣女与英国公府上下，皆感念皇恩浩荡。我等一心拥护的，唯有陛下与太子殿下。太子乃中宫嫡出，是名正言顺的储君。除此之外，任何人若再生出不该有的心思，便是名不正言不顺，是为篡逆！”
宋潇撇清自己和陆铮的关系后，更是当着皇后的面，斩钉截铁表明她和她背后英国公府的政治立场，那就是死保太子！
她直接将肃王夺嫡的可能定义为“篡逆”！
这比任何解释都来得有效。
一个被肃王求娶，又从德贵妃宫里全身而退，却转头就公开宣称肃王是“篡逆”的女子，她怎么可能跟肃王党有什么见不得人的交易？
陆芳宜看着眼前这个看似柔弱的少女，眼中流露出些许欣赏。
宋潇果然如陆铮口中所说一般无二，很不简单，懂权谋有手段，是个颇为厉害的角色。
陆铮看向宋潇，深邃眼眸里闪过一抹复杂难辨的光。
宋潇却没有再看任何人，她转向了兀自发愣的陆兰芝和面如死灰的谢月斓，语气平静地给出最后的“忠告”。
“陆小姐，谢小姐，今日之事，就此作罢。你我之间，本无仇怨，甚至算起来，还应是同一阵线之人，实在没必要被人当了筏子，自相残杀。”
她微微一笑，那笑容却不达眼底。
“近来京中不太平，我看二位还是少出宫为好。毕竟，这四四方方的宫墙之内，总归比外面要安全得多。”
说完，她不再停留，对着皇后再次福福身，便转身沿着宫道，头也不回地离开了。
那月白色的裙摆在风中划过一道孤高的弧线，仿佛将这满后宫的算计与纷扰，都远远地甩在了身后。
四人面面相觑。
陆兰芝怔在原地，反复回味着宋潇那句“被人当了筏子，自相残杀”，再看看身旁梨花带雨眼神躲闪的谢月斓，心里忽然就跟明镜似的，一股说不出的憋闷涌上心头。
而皇后陆芳宜，看着宋潇远去的背影，再看看自己那个冷得像冰块一样的侄儿，和哭得快要厥过去的未来侄媳妇，只觉一个头两个大。
宋潇的身影消失在宫道尽头，那满园开得鼎盛的牡丹此刻在众人眼中，竟也失了颜色。
陆铮对陆芳宜微微颔首，“姑姑，借一步说话。”
陆芳宜压下心头翻涌的情绪，她深深看一眼自己侄儿，见他眸色深沉，不似玩笑，终是先跟着陆铮离开。
陆兰芝则一把拉住还想往陆铮身边凑的谢月斓，不由分说地将她拽到假山背后，隔绝了旁人的视线。
“谢姐姐，你今天到底是怎么回事？”
谢月斓被她拽得一个踉跄，用力甩开她的手，泪眼婆娑，语气里满是委屈与指责：“我怎么回事？兰芝妹妹，我把你当亲姐妹，你却当着所有人的面拆我的台！你可知我方才受了多大的羞辱？”
“我只知你不该用这种上不得台面的低劣手段！”
陆兰芝的性子直来直去，最见不得这般弯弯绕绕。
她看着谢月斓那张梨花带雨的脸，突然觉得无比陌生，“是非曲直我分得清楚，你若真有委屈，大可直言，何必行此栽赃嫁祸之事？你把我们陆家的脸面置于何地？”
谢月斓没想到她会说得如此直白，一张俏脸通红，她本以为陆兰芝是个头脑简单的炮仗，一点就着，是她用来对付宋潇最好的利刃，谁知这把刀竟在关键时刻反过来对准了自己。
谢月斓气得浑身发抖，指着陆兰芝，最终只迸出一句，“你根本不懂！”
言罢，她提起裙摆，哭着跑开了，那决绝的背影，连皇后宫里派来跟着的宫女都甩在了身后，竟是头也不回，就也朝着宫外方向奔去。