侯府风云暗涌，宋潇处变不惊。
而另一边，皇城边上，苍麟卫那座令人闻风丧胆的地牢中，陆铮却平生第一次，为了一个女人心惊不止。
地牢里，阴冷潮湿的气味混杂着腐烂干草、铁锈血腥，以及一种若有似无的奇异药草味，丝丝缕缕钻入鼻腔，仿佛能顺着骨头缝一直凉到人的心底去。
这里是天子脚下最不见天日的地方，关押的皆是通天重犯，审问的都是能掀起腥风血雨的滔天机密。
地牢最深处的一间石室，却比别处要干净明亮许多，四角烛火通明，将潮湿的石壁映得一片冰冷惨白。
陆铮身着一袭玄色窄袖官服，利落的勾勒出他挺拔劲瘦的腰身，正负手立在一张长长的条案前。
他肩宽腰窄，生得一副极出色的容颜，眉眼轮廓深邃冷峭，唯独一双眸子，黑沉得像是化不开的寒夜，不带丝毫温度地凝视着前方。
条案上，一块白布掀开一角，露出一截已经发青发黑、遍布尸斑的手臂。
“吱呀——”一声，沉重的石门被推开。
陆铮的副将张长胜大步流星地走进来，高大的身躯卷着一身凛冽的寒气。
他先是冲着陆铮挺直的背影抱拳行了一礼，才压低了声音，沉声开口：“世子，仵作验明了。”
陆铮没有回头，目光依旧落在条案上，只从喉间淡淡地“嗯”了一声，听不出半分情绪。
“不是中原常见的毒。”
张长胜的语气里透着一股罕见的凝重。
“仵作在尸体的心脉里，发现了一只已经死去的蛊虫。那玩意儿比米粒还小，若非仔细剖检，根本无从察觉。是南疆秘术，以活人血肉为器皿，饲养成蛊。一旦宿主身死，蛊虫也会立刻毙命，不留半点痕迹。”
南疆。
这两个字，在陆铮的齿间轻轻滚过。
他眼底掠过一抹极淡的、刀锋般的寒光。
那是个朝廷鞭长莫及的蛮荒之地，蛇虫遍地，巫蛊横行，数百年来，向来与中原井水不犯河水。
张长胜从怀中取出一块黑色云纹令牌，双手奉上：“属下查过，这个确实属于‘九天楼’。”
陆铮眼中的寒意渐次浓郁。
用以控制九天楼杀手的蛊毒都来自南疆。
倘若这九天楼背后之人真是宁王赵祁，那他汲汲营营的目标，恐怕不止是夺嫡那么简单。
为了登上那个至高位，这位素来以温和不争面目示人的宁王，真是不择手段，宁愿搅乱整个朝局也在所不惜。
他躲在幕后，妄图用这些阴诡伎俩搅弄风云，却在台前装出一副既可怜又无辜的模样。
心思不可谓不深沉。
可……
宋潇那个女人，到底是如何看破赵祁伪装的？
一个养在深闺，大门不出二门不迈的侯府小姐，竟能一眼看穿一个皇子苦心经营多年的假面？
“把这个名字，匿名送到京兆府尹的案头。”
陆铮走到桌案前，提起笔，在一张空白的宣纸上，力透纸背地写下了一个名字。
墨迹沉沉。
他将那张薄薄的纸递给张长胜。
张长胜接过一看，顿时瞪大了眼睛，倒吸一口凉气：“世子，这、这不是凭空捏造吗？万一……”
陆铮打断他的话，声音没有一丝波澜，“京兆府归赵祁管，这东西必然会第一时间上报给他。”
他顿了顿，眸光深不见底。
“他喜欢躲在暗处，那就把这潭水搅浑，逼他自己走到明处来。”
以假乱真，打草惊蛇。
张长胜恍然大悟，脸上瞬间写满近乎崇拜的佩服，用力一抱拳：“是！属下这就去办！”
石室内，烛火摇曳，又只剩下陆铮一人。
他转身也走出了地牢，回到苍麟卫总署自己的值房，反手关上了门。
房间里陈设极简，一桌一椅一榻，和占据了整面墙、码放得整整齐齐的卷宗档案，透着一股与主人如出一辙的清冷孤寂。
他走到水盆边，挽起袖子，仔仔细细地净了手。
做完这一切，他才在案前坐下，却没有理会桌上堆积如山的紧急公务，而是打开了桌案最下方一个上了黄铜锁的暗格。
一方小小的乌木锦盒里，正静静地躺着一枚玉佩。
玉是上好的和田白玉，质地温润，通体剔透，便是在这昏暗的值房里，也泛着一层柔和清冷的光晕。
玉上雕刻的纹路，是一丛恣意生长的兰草，藏着股无拘无束的意气，可见雕刻之人用了十二分的心思。
陆铮将玉佩拈在指尖，入手是一片沁骨的冰凉。
他将玉佩翻转过来，凑到窗棂透进来的那一道微弱月光下。
在玉佩背面用来穿络子的小孔旁，有一片暗红色的、早已干涸的痕迹，已经深深沁入了玉石的肌理之中，像是陈年的朱砂，又像是……
血。
陆铮的瞳孔倏然一缩。
此刻，指尖那点血痕仿佛带着灼人的温度，隔着漫长的岁月，烫得他心口猛地一窒。
他再回湖底探查时，捡到了这块玉佩。
玉的质地不凡，他刚一拿到手，眼前就闪过些支离破碎、大雨滂沱的画面。
那场仿佛永远不会停歇的瓢泼大雨中，身着嫁衣、满眼恨意的女子不是别人，正是安阳侯府的大小姐，宋潇。
他的记忆猛然间被这抹血色豁开了一道口子。
那是两年多前宫中举办的一场赏花宴。
彼时的宋潇，还是传言中那个粗鄙顽劣、上不得台面的草包。
她站在一群锦衣华服的贵女之中似乎在与人争辩什么，声音虽小，但那挺得笔直的脊梁，像一株宁折不弯的青竹。
当时不过他是在人群中远远扫过一眼，却鬼使神差地记住了她腰间随着踉跄步履而剧烈晃动的一枚玉佩。
玉佩的样式和他此刻握在手中的这枚，分毫不差。
怎么会是她？
那枚玉佩上，分明沾着陈年血迹，早已沁入玉石的纹理，洗不掉了。
一个被娇宠着长大、金尊玉贵的侯府嫡女，贴身玉佩为何会沾上陈年血迹？
而那突然出现在他记忆中挥之不去的那一幕，又为何偏偏是她出嫁之时，那双满是死寂与滔天恨意的眼？
那样的眼神，怎么会出现在一个新嫁娘身上？
那恨意，又是对着谁？是即将要嫁的夫君，还是……送她出嫁的娘家？
宋潇……
你身上，到底藏着什么秘密？
陆铮立在窗前，背影被清冷的月光拉得修长。
窗外的月色如霜，映得他侧脸愈发冷峻。
他将那枚玉佩放入怀中。
看来，他得亲自去会一会这个女人了。