“母亲说笑了。”
宋潇唇边泛起一抹讥诮的弧度，仿佛在看一出拙劣的闹剧，“我从未越权，只是在清理我自己的院子罢了。”
她伸出纤纤玉指，点了点地上那个抖如筛糠的张婆子。
“这个张婆子，平日里最爱往您院里跑，我房中稍有动静，不出半个时辰，您便能一清二楚。”
“还有我院里的东西，也时常不翼而飞，想来都是这些手脚不干净的家贼所为。我清理门户，将这些吃里扒外的奴才发卖出去，难道不是天经地义吗？”
她微微偏过头，看向脸色愈发难看的林音儿，语气天真又残忍：“还是说，这些人……本就是母亲您安插在我身边的眼线？又或者，是我那好妹妹，萱萱所为？”
这话直直捅破了那层虚伪的窗户纸。
林音儿心头大骇，这些阴私后宅之事，怎能拿到明面上说！
那个被捆着的张婆子见主母被逼问，拼命挣扎着，想向林音儿求救，嘴里呜呜地喊道：“大小姐，一切都是老奴的错！是老奴一时糊涂，为了我那不孝子盗窃主人家财物，老奴甘愿伏法，此事与任何人都无关！”
她话音未落，苏嬷嬷面无表情的脸上闪过一丝冷厉，上前一步，扬手就是一巴掌狠狠扇在张婆子脸上，力道之大，直接让她嘴角见了血。
“大小姐处置下人，主母在此看着，哪有你一个奴才插嘴的份！掌嘴！”
“啪！啪！啪！”
清脆的巴掌声，一下下在寂静的院中回响，每一声，都像抽在林音儿的脸上。
她带来的那些下人，早已被英国公府的护卫拦着，一个个噤若寒蝉，别说上前，连大气都不敢出。
“宋潇你这个贱人！”
宋萱萱见母亲被诘问得面色发白，想也不想便冲上前来，指着宋潇的鼻子骂道：“你胡说八道什么！我看你就是想夺母亲的权！你跟你那死鬼娘一样，都是……”
“啪——！”又一声清脆响亮的耳光，比方才苏嬷嬷打的更狠，骤然在院中炸开。
宋萱萱腌臜骂人的话还没能说出口，整个人被打得偏过头去，白皙的脸颊上迅速浮起五道清晰的指痕。
她捂着脸，难以置信地看着眼前的人。
动手的不是宋潇，而是宋潇身边那个新来的丫鬟，白桃。
白桃打完人，便面不改色地退回宋潇身后，垂手而立，仿佛刚才什么都没发生，那个出手果决的人不是她一般泰然。
“你……你一个贱婢也敢打我？！”宋萱萱反应过来，疯了似的尖叫起来。
林音儿长久维持的慈母面容终是彻底崩裂，此刻目眦欲裂，气得浑身发抖，恨恨道：“反了！真是反了！来人啊！给我把这个胆大包天的刁奴拖出去，乱棍打死！”
然而，她带来的几个婆子刚要上前，英国公府那几名高大的护卫便齐齐往前踏了一步。
“锵”的一声，腰刀出鞘半寸，森然的寒光晃得人睁不开眼。
那几个婆子吓得腿一软，当场僵在原地，哪里还敢动弹。
“母亲息怒。”
宋潇的声音幽幽传来，带着一丝凉意，“妹妹言语无状，冲撞嫡姐，我这个做姐姐的，命人掌嘴管教一番，也是合乎规矩的。”
她走到兀自发愣的宋萱萱面前，居高临下地看着她，声音轻得仿佛耳语，却字字如刀，扎进宋萱萱的心里。
“妹妹要记住了，我娘是先帝亲封的诰命夫人，是安阳侯府用八抬大轿明媒正娶的嫡妻。而我是她唯一的女儿，这侯府名正言顺的嫡长女。你见了我，要恭恭敬敬地行礼，尊称一声‘长姐’。再敢口出污言，下次，便不止是一巴掌这么简单了。”
说完，她不再看失魂落魄的宋萱萱，转而望向这位伪装多年的她的好姨母，好母亲。
“今日之事想必母亲也不愿闹到父亲面前，毕竟以父亲的脾气秉性，肯定会让那些同僚知情并且笑话，想必母亲也不想让外人再看一回我们安阳侯府的笑话吧？”
宋潇将林音儿在游园会上用来压她的那句“家丑不可外扬”，原封不动地奉还了回去。
“我乃安阳侯府嫡长女，清理自己院里的几个刁奴，处置我名下的私产，本无须经过一个继母的同意，不过按礼法孝道，继母毕竟也是母亲。放心，今后，我还会尊称你一声母亲，这些奴才，既然母亲舍不得，那我便将她们都送到庄子上去，也算全了母亲的主仆情分。”
宋潇淡漠地做出决定，根本不容林音儿反驳。
“至于我这院子，从今往后，就不劳母亲费心了。”
言下之意，便是她的地盘，她说了算。从此以后，林音儿的手，再也别想伸进来。
林音儿死死地瞪着宋潇，那张保养得宜的脸上，第一次出现了无法掩饰的狼狈与败势。
这么多年，她从未想过会栽在这个自己一直瞧不起的小贱人手里。
今日这场子，是无论如何也找不回来了。
眼前的宋潇再不是那个任她拿捏的软柿子，而是一株浑身长满了剧毒尖刺的霸王花，一碰，便是血肉模糊。
“我们走！”
林音儿从牙缝里挤出三个字，狠狠剜了宋潇一眼，那眼神怨毒得仿佛要吃人。
随即，她再也待不下去，拂袖带着宋萱萱，狼狈不堪地离开了院子。
宋萱萱紧随其后，眼看着苏嬷嬷几步上前关上了院门，很是不甘心，指着门破口大骂：“宋潇你个贱人！有娘生没娘养的野种！你给我等着！”
那声音带着毫不掩饰的恨意，盘旋在檐下，惊得枝头宿鸟扑棱着翅膀飞走了。
那扇刚刚阖上的朱漆院门，在死一般的寂静里，发出一声悠长的“吱呀——”，慢悠悠地，又被推开了。
宋潇就站在门内，乌发松绾，隔着一道高高的门槛，静静地望着门外那个跳脚叫骂、状若疯癫的妹妹。
她的脸上并无任何怒意，甚至连眼底都寻不到半分情绪。
那双天生潋滟的眼眸，此刻如一泓深不见底的古潭，波澜不惊，仿佛在看一出与自己毫不相干的闹剧。
可正是这种极致的、近乎漠然的平静，比任何雷霆震怒都更让人心头发紧，压得人喘不过气。
宋萱萱被她看得背脊一凉，那股嚣张气焰莫名就弱了三分，却还是梗着脖子，色厉内荏地拔高了音量：“看什么看！难道我说错了？你娘生下你就死了，你就是个克亲的扫把星！”