姑娘家最是不耐冷，赶着日头好的时候，江上浔砍了一院子的柴火整整齐齐垒成垛，又爬上屋顶把漏水的房檐修补周全。前后两门的门闩多加了一道暗栓，防止姑娘一个人久居不虞。
门口的老井找了镇上有名的铁匠师傅打了一崭新轴轮，绑上绳子套在上面，姑娘以后吃水可就省事的多。
米缸里的米可供映囝囝过完整个冬天，还有上次腌好的腊肉，留存了好多，这东西不耐坏，姑娘家又胃口小，吃到来年开春不成问题。
收拾完这些，江上浔安心了许多。
他收拾好自己的衣服，其实修士在外本就两手空空，除却一些必要物件，其他能省则省。
承蒙囝囝姑娘照顾，这些日子他不光吃穿，就连生活用度都比以前精致了许多。
这不，光是他的衣服都收拾了四五六七身，可见姑娘待他有多真心。
这本是不应该的，受之有愧，实在是受之有愧。为避免以后两人覆水难收，他现在必须得走。
这次是真的要走，再怎么都得当面告别。
他从自己屋子来到囝囝姑娘闺房外，两人共处这么久，他一直谨遵师傅教诲，不可逾矩。
女孩子的寝室到底比他们这些糙老爷们细致，就连空气中都是扑鼻的花香。
江上浔屈指敲门，轻声道，“囝囝姑娘，上浔在外耽误的时间太久，该是时候回去了。既然两月都无音讯，想来那半夜出山的妖怪应该不会来了。若你实在怕，可以去集市挑一只看家的狼犬，那东西比人警觉，看家护院都是一把好手。”
房门忽然由里而外打开，映囝囝没了平日那股子欢快，言有不舍问江上浔，“那你什么时候再来？”
这话不好说，但不能不说，江上浔不忍直接回绝，他含糊其辞道，“天下之大，若有缘我们自会相见。”
映囝囝又岂是好糊弄，她当即开口大喊，
“江上浔你骗人，你走了是不是就不想再回来了。”
江上浔不语，两人相顾无言，映囝囝一眼便知她留不住眼前人。
可仍在希望，恳求说，“过些时日便是临水镇一年一次的花灯节，以往我都是一个人，即使出去也没什么意思。可是他们都说，临水镇的麻婆庙许愿很灵，你能不能陪我去许个愿。”
江上浔一脸为难，他其实知道眼前的姑娘在刻意留他。可师傅曾百般告诫，他们做修士的最忌感情，世间多事，唯有感情不受人控制。
亲情，爱情，友情，什么情都好说，唯独这爱情碰不得。
若是在一个女子眼里看到满是自己的倒影，必须快刀斩乱麻。
女子最是痴情，他们江家儿郎四海为家，给不了一女子一生一世，两人不能多出羁绊，于谁都不好。
“抱歉，我……”
言未出，已有果。
映囝囝侧身而过，“不用说了，我替你收拾行李。”
江上浔有心想说没什么可收拾，但又一想，还是别开口了。
离别的伤感突如其来，两人沉默良久，映囝囝一阵儿没说话忽然开口说，“要不你明早走吧，我还可以给你再做一顿红烧蹄膀，相识一场，就当为公子践行。”
这声公子说得很是酸楚，江上浔无可，无不可点了点头。他怕他再不同意，站他面前的姑娘，恐怕立马就会哭出声来。
“你决定就好。”
映囝囝收拾好心情，体贴道，“那你在家烧水，我去东边卖肉那边问问，看今天有没有新鲜的蹄膀。这东西不好找，要是我一时半会儿回不来，你也不用太着急。”
江上浔目送映囝囝离开，原地怔住一会儿。
一看日头，原来早已临近傍晚，怪不得她走得这么着急。
夜幕低垂，锅底续了三遍柴火，水都快烧干了，还不见映囝囝回来。江上浔抿起薄唇，这是他第二次做这个动作，他只有在特别心烦的情况下才会咬自己的下嘴唇。
等不及姑娘回来，他起身又往锅里续了几瓢凉水，整了整衣摆处不知何时沾上的碎草屑，转身就往院外走。
结果刚出院门，就被慌慌张张赶回来的姑娘撞了个满怀。
他着急道，“怎么才回来？买不到就别买了。”
映囝囝怀里的大棒骨头掉了一地，她低着头很是委屈，
“可我怕过了今天，以后想做再也没了机会。”
江上浔见状无奈，他借着月光映辉，捡起地上染满泥屑的大棒骨头，用嘴吹走表面的浮土，另一手拉起姑娘纤细手腕。
带着她回了灶台，锅底里沸腾的水咕咚咕咚在冒泡，灯火照耀下，江上浔发现映囝囝脸色不是很好。
他将手中东西搁置一旁，不顾沸水翻腾，蹲下身来和映囝囝面对面，轻声安抚面前的姑娘，“相逢聚散终有时，囝囝何须挂怀？”
“缘分有长有短，我们不是一般人，总要学会看开。”
一向笑意嫣然的姑娘头一次沉默，她没看江上浔，垮着脸坚持做完这顿食不知味的红烧蹄膀。
可能是做的时候心不在焉，忘了去腥除味，和以往的味道相比，难吃的要命。
江上浔吃饭的时候一言不发，看不出来好不好吃。
映囝囝顿时只觉得心里酸涩的好难受，控制不住开始大颗大颗的掉眼泪。
嘴里不依不饶，抽泣道，“既然难吃你就别吃了，执意要走你就赶紧走。要是早知道离别这么难受，当初就不该好心收留你！”
“走得时候给我把门带上，别半夜贼来了偷家我都不知道。”
这是两人相识以来第一次冷战，没想到也是最后一次。
江上浔想说什么，动了动嘴皮，还是没开口。
映囝囝等了好久，都没等来木头人安慰。
她生气一摔筷子，索性干脆不吃了。
临近月夕，窗外的月亮分外的圆，江上浔睡不着又不想半夜走，躲在屋檐后的树荫处借着窗户看向屋内人。
屋内烛火不断，女子哭的稀里哗啦，隐约还能听见她在骂他是个混蛋。
大概哭得时间久了，久到哭累了，江上浔看到她伏案睡了过去。
他没来得及松气，怀中的悯月忽地颤颤巍巍，刀口指着相隔甚远的林府冲他示意。
刀灵示警，必是有异！
江上浔神情一肃，前脚踮起，借力而起，冲着远方一跃而过。
——
林府灯火通明，惊叫声不断，
“来人呐！快来人呐！快去给老爷说，我们清欢少爷被妖怪吸走精气，没了魂魄！快找人来！府中的人都死哪儿去了，关键时候怎么一个能用的人都看不着。”
妇人声音尖利，穿透性极强，十米开外都能听见她的哭嚎声。
“儿啊！我苦命的儿，天杀的妖怪你找什么人不好，偏偏找上我家体弱多病的老幺。清欢你可是娘的心头肉，要是你没了娘也不活了。”
她嚎一嗓子，见周围人不动，怒斥道，
“一个个愣着干什么？还不去镇子找能捉妖降魔的修士，要是我儿活不了，你们一个个也别想好过。”
一体型富态大腹便便的人急忙赶来，四周就地跪倒一片。
林老爷沉着脸肃声道，“还不听夫人说的，赶紧出去找人！找能干的人。耽误了我儿的生机，你们谁赔得起？！”
“可是老爷，先前来得修士不是被您吩咐都赶跑了，您还说是瘸腿的大夫半吊子的穷道士，他们都是一路货色，一个两个都是混吃摸黑的主儿。”
“说让我们看见这些人有多远离多远。过了这么长时间，镇上现在看得见的厉害主儿，约莫一个都见不着，再说这个点儿您让小的上哪儿去找道士。”
说话的小厮战战兢兢不敢抬起头，从他颤抖的小腿来看，应该是受了不小的惊恐，到现在都敢胆大包天出声顶嘴。
“废物，一个个都是废物，要你们有何用！平日里看着忠心耿耿，到了关键时候一个个都不顶用。”小厮被盛怒中的林老爷踹了一脚，踹出门去。
院子里有人惊呼，大喊道，
“老爷老爷，有人来了！”
林老爷胡子一翘一翘，气上眉头语气格外暴躁，“这个时候找什么人，我们要找的是修士，有本事的能人修士。别是找来什么土鳖孙过来气我。”
刚才被踹出门的小厮连滚带爬，欣喜道，“就是修士！他就是修士！他飞进来了！前几月我见过他，他是淮河江家人。现在也没别的办法，要不让这位公子进去看看少爷，没准还能看出什么门道来。”
林老爷连带着屋内的侧夫人，听闻急急跑出来迎接。
还未站定，空中飞过来一把威风凛凛的大刀在前指路，刀后身后跟着一人，那人从天而降，犹如神明显世。
江上浔没理林府众人，神情肃穆抬脚就往林小少爷的门里走，众人见状不敢大声说话，许是被江上浔踏步而来的凌厉给吓到，一时竟没人敢多嘴质疑。
床榻上，看着年岁不大的小少爷脸色灰败，周遭笼罩着一层黑沉沉的雾气。悯月狂躁不安，可见这里残存的妖气有多厚重。
江上浔上前仔细察看，男子身无异样，体弱之人最是容易招来邪祟。除却被人吸走魂魄，他身上并无别的痕迹。
只是胸口有处很明显的夺魂痕，看来那物是故意留下痕迹，除了他屋子里没人能发现这处异样。
江上浔有些叹息，明明最开始来的时候他提醒过林府小厮，看来过分的安逸让他们压根就没把自己的嘱咐当作一回事。
“我不是说了府内如果有未婚娶的儿郎，须多注意。”
之前那个看门的小厮不服，“可是您只说了要注意，具体怎么注意您又没说，我们都是普通人。哪里知道妖怪还会卷土重来，就是知道也防不住。”
江上浔抬头，“那你们当初为什么不让我进来？”
众人一时齐齐沉默，这话没法接，当初是当初，现在是现在。
若是早知今日，那会儿直接将这位公子就地供起来。
——
天光破晓，江上浔才从林府回来，他进门的时候意外发现映囝囝竟然已经醒了。
要知道这姑娘平日里不睡到日上三竿，绝不会早起。
“你怎么起得这么早？”
“我以为你已经走了。”
两人异口同声，江上浔摸了摸鼻子，一夜没睡的困顿席卷而来。
他连打了两个哈欠贴着脸笑，“暂时不走了，一夜没睡困得要命，先让我睡一觉起来再说。”
饭桌留着温热的饭菜，看得出来特意为他准备。
随便垫吧两口，他倒地就睡，这一睡睡到天昏地暗，又是一夜月上枝头。
江上浔被怀中狂躁不安的震颤声惊醒，醒来来不及和映囝囝多说。
又被悯月带到了一处人家，和昨夜一样的状况，又是十六七岁的少年郎。
一模一样被吸走魂魄。
接下来隔二连三，镇上时不时会有男子无故昏迷。
人人惶恐不安。
手法皆出自同一人，半月之久，江上浔数不清和映囝囝多久没碰过面，姑娘越来越沉默。
又因为他早出晚归，两人已经好久没有好好说过话。
这一日，他忽然看着不再笑得姑娘，沉重叹了口气，妥协道，“你先前不是说月夕镇上会有花灯节，想让我陪你去？”
映囝囝看过来，江上浔忽而笑道说，“江哥哥原来急着想要回家，现在看来有些事急不得。”
“那你是答应了？”
江上浔点头，郁郁寡欢的姑娘忽然明媚如歌，重新拾起笑容。
也是从这一日起，镇上再也不会有人离奇昏迷。
那个妖怪好像又走了，可是没人再敢掉以轻心。
——
临近月夕，镇上热闹了许多，满镇张灯结彩一片欢声笑语，前不久笼罩在众人头顶的阴霾一扫而空。
传闻这一天，麻婆庙会从早开到晚，若是有缘人见到麻婆可讨一根姻缘绳。
求绳的过程也很是繁琐，须得求愿者心诚，食素半月不见荤腥。须日日用沾染净水的结铃草洗去铅华。须三跪九叩求得庙前许愿池中有莲子开花。须用爱意填满这无忧口的周遭空寂，引得鸳鸯前来戏水。
这一切准备就绪，麻婆自会现身。
可没人说的是，姻缘绳须得两厢情愿，若有一人不愿，神灵必不显灵。
连问三声无果，这根千辛万苦求来的绳便会失去念力。
这一日，临水镇成百上千人看着一姑娘，站在麻婆庙前手举红绳，满眼情愫问一男子。
“公子可愿与囝囝共赴此生？”
男子不应。
姑娘不气馁又问，“我不仅红烧蹄膀烧得好，针线活也不差。家中颇为殷实，公子若是答应，这往后的日子可是有着旁人没有的的福气。我映囝囝，即使做人媳妇，也肯定比旁的姑娘做的好。”
四周聚集了好多爱热闹的主儿，他们笑着起哄。
“真是活久见，头一次见着有姑娘向男子示爱。兄弟你要是不答应这位小娘子，往后我们临水镇可没人敢娶她了。”
“是啊！小娘子孤注一掷，可见决心非同一般，我们这些大男人还是不要扭扭捏捏，学人拿乔。”
“尤其是这姻缘绳，说是一人一生，只能求得一条，万不可浪费。”
男子还是没动，眼看姑娘满心欢喜落空，周围的人急了。
“来！乡亲们和我一起喊，答应她！答应她！”
此起彼伏的起哄声中，江上浔看向身前的姑娘，语气难得深沉。“既知徒劳，你这又是何必？”
第二问无果后，众人欢笑声戛然而止，大家一致沉默下来。
没人忍心看一个姑娘落寞，有仗义的男子看不惯。
“小娘子要不留着以后再问，缘分这事说不上来，没准这位兄弟以后会想得通，或者以后遇上更喜欢的人也说不定。”
他难道不知这姻缘绳有时间限制，有念力隔阂，为谁求就得为谁用，旁人代替不了。
这里的人都知道，但他们不忍心，再问也是枉然，何必自取其辱。
映囝囝笑着流泪，摸了摸江上浔袖口处她缝好的这块磨损。他可真是执着，明明那么多衣服，最后还是换回了最开始来的这一身。
以前有人调侃，说她们这些木系姑娘，各各都是不撞南墙不回头的倔强种。
可不试试，她如何能甘心？
看出映囝囝眼神中的执念，江上浔弯下身子，替姑娘轻轻抹去眼角泪水。
低声哄道，“囝囝乖点，别闹了啊……”
旁人不知两人眼神中的暗流涌动，可江上浔最后一次给过眼前姑娘机会。
映囝囝仍旧固执，不肯退步，出声坚持，“江哥哥难道不想知道，那些人都去了哪儿？”
她伸出单薄的手腕，一抹红绳闪着盈盈微光，举至两人面前。
红着眼说，“只要你肯点头，我可以立马放他们回去。”
可惜的是，江上浔仍旧摇头。
众人眼睁睁看着闪着盈盈微光的红绳，一瞬失去光泽变得暗淡无光。
求爱的姑娘站在原地，久久没动，不知低头在想些什么。
……
“散了吧，大伙儿都散了吧，该干嘛的都干嘛去，大好的时间别浪费在这里多是可惜。”
“这世间的姻缘呐！谁说不会山逢水复疑无路，没准儿过不了多久，就会柳暗花明又一村！”
“姑娘啊！你不妨大胆往前看，让花成花让树成树。”
江上浔接过那根失去念力的红绳，攥在手心轻声安抚，
“我知道囝囝是个好姑娘，我们放他们回去好不好？”