身不由己，苦海无尽，历经折磨蜕变，却活成了别人想要的样子，只因人生无常，世态如此。
小乔微微一笑，从身上摸出面脂小陶盅，她手掌上还有未干的面脂，低声道：“这哪儿是什么油彩，不过是面脂，这姑娘坠落，脸上满是血，煞是难看，旁人不会细看的。”
彩云皱眉，问：“大姨奶奶怎么会知道那姑娘会坠落，特意引老太太来看呢？”
小乔冷笑一声：“大姨奶奶会未卜先知？当然不是！出事之后，在亭子上的那两个姑娘慢悠悠下来，下来后也不见惊怕之态，这正常吗？所以，她们不是闹着玩，是蓄谋已久，定是直接推人下来！”
彩云倒吸一口冷气：“你的意思是，大姨奶奶用一条人命来嫁祸三奶奶？”
小乔点点头，一脸凝重：“只是，这姑娘死得好冤！”
彩云情不自禁拍了下小乔胳膊，赞叹道：“小乔，你又做对了一件事！要是被她们栽赃陷害成功，咱们如意院可要倒霉了！”
几人犹在庆幸，却听三奶奶不悦道：“佳蕙，去通知张管家，将这丫头棺椁盛放后通知家人拉走，体恤银子翻倍。那两个丫头让护院审问签押后发卖。”
“是。”佳蕙应声离去。
三奶奶看着小乔和彩云，一脸怒意：“你们两个闯了祸，还不思悔改，我实在太放纵你们了！”言罢，转身离去。
两人面面相觑，随后急忙快步跟上，彩云压低声音：“怎么了，分明是没事了，三奶奶怎么反而生气了？”
小乔也一脸困惑，小声道：“我也不知道做错了什么。”
三奶奶这一气，不仅令人疑惑不解，而且还迟迟不消气，她回来后一直不吃不喝，让大家一时不知所措。
夜色已深，三奶奶半躺在软榻上，一言不发，桌上的饭菜热了又凉，凉了又热。
小乔拿着一个碗和一根筷子，悄悄进来，面对三奶奶盘坐下来，把碗反扣在地上，右手执筷子，敲击碗底，作和尚念经状，口中念念有词。
三奶奶闻声，忍不住睁开眼睛：“你干什么？”
小乔一脸真诚：“三奶奶，您是三爷心中的嫦娥仙女，美貌端庄，心地善良。可是嫦娥今天生气了，小乔要祈祷，请嫦娥仙女为我们凡人指点迷津，告知我等，我们到底有何罪过？否则，三爷必定处罚我们。”
三奶奶忍不住扑哧一声笑了。
小乔仍闭眼默念：“我们便是真做错了事，还请大慈大悲的嫦娥仙女宽恕我们，从今以后我们一定谨言慎行！”
三奶奶伸手点了点小乔的额头。
小乔立刻爬起来，小心翼翼问：“三奶奶，您不生气啦？”
三奶奶蹙眉，道：“我不是生你们的气，是在生我自己的气！”
小乔一脸疑惑。
三奶奶一脸无奈，轻声道：“你们是未出嫁的姑娘，有些事自然不明白。我也算是大家闺秀，为何如今变得谨慎刻板？因为女人出嫁后，做贤妻良母是本分，要承担生育子女、侍奉公婆、操持家务的重担，不然，整日沉迷穿衣打扮，安于享乐，定会妇德有亏，对夫君、家业都不利，会招惹是非、惹祸招灾的。”
小乔却一脸不以为然：“男人能不能功成名就、兴家立业与女人有啥关系？要小乔说，正是因为有了美妻娇妾，才试出真假爷们。一旦功不成名不就，家业破败，那些假爷们不是怪妻子无德，就是怪娇妾败家，怎么不承认自己是不能自律、贪恋女色、肆意挥霍、无能不为的败家子！”
三奶奶忍不住笑起来，嗔道：“你呀，满口歪理，还振振有词。如今我是掌管大院家务的小东家，更应举止得体，谨言慎行，可一时忘形，竟穿上仙女服，跳起了风骚的舞，惹得大院里女人竞相效仿，才酿成今日之祸！”
小乔气愤道：“三奶奶，那分明不是您的错，是大姨奶奶……”
三奶奶摇头，打断她的话，一脸内疚：“不，我行差踏错，才给对方可趁之机，今日可是害死了一条人命！是大罪孽！身为大院的女主人，管理好家务，让大东家没有后顾之忧，比其他任何事情都重要，也是我应尽的责任，所以小乔，谢谢你为我做的一切，但我不能忘了自己的身份，忘了肩上的担子！”
小乔心里一时酸酸的，真是可惜，她心目中的美丽女神嫦娥，今后再也不会穿上那件仙女服了。
周丽花不但陷害三奶奶不成，还被老太太大大训斥一番，没收了她的全部戏服，戏服被拿出去卖掉，可谓是赔了夫人又折兵，大院里不少人背后把此事当作茶余饭后的笑谈。
周丽花因此痛骂翠珠，此后，虽然跋扈气焰虽然不复往日，但是翠珠作为她的狗头心腹军师，在暗中继续协助她谋划，不扳倒三奶奶，誓不罢休。
如意院的人也明白，尤其是小乔，大姨奶奶周丽花也绝不会因此善罢甘休、偃旗息鼓的，而且大姨奶奶也真真对她恨之入骨了！
一日，小乔去看望王婆婆，从制衣房出来，半路遇上了翠珠，擦肩而过的瞬间，翠珠问：“小乔，你想知道彩霞的死因吗？”
小乔心里一惊，随即停下脚步，转身看向她。
翠珠脚步一停，转身微微一笑，眸底一丝狡黠闪过：“今夜二更，记住，你一个人到牡丹院来，如果把事情说出去，你就一辈子也别想知道真相了！”
一轮弯月高空挂，月明云薄，夜色中的牡丹院灯火通明。
小乔跟着小婉走入正堂，恭礼：“大姨奶奶安好。”
周丽花唇角一勾，笑道：“小乔姑娘，我刚才和翠珠打赌，赌你敢不敢来。”
小乔神色淡淡：“请问大姨奶奶，是您赢了，还是翠珠姑娘赢了？”
周丽花立刻脸一沉，冷声道：“本奶奶向来讨厌巧舌如簧的人，尤其是你。不过，你敢独自来我这里，也算是有点胆量的人。”
小乔马上故作一脸怕色：“小乔向来胆小，来之前留信一封，若一个时辰内回不去，便只好让人来接我了。”
丽花奶奶嗤笑一声，摆了摆手，不屑道：“好啦，懒得和你废口舌，本奶奶这次请你来，是有个好事告诉你！”
她话音一落，一名小姑娘被推出来，不过十三四岁年龄，在小乔身边低头静立。
小乔淡淡看了那小丫头一眼，问：“她是谁？”
小丫头身体有些抖颤：“我叫巧巧，是花园的洒扫仆人。”
翠珠厉声道：“巧巧，说说你在去年腊月二十四那天晚上，在花园里看到了什么！”
小乔脸色陡变。
巧巧瞧了小乔一眼，怯怯回答：“那晚三爷在前院和族人吃小年宴，我和其他姑娘都偷偷来花园闲逛，后来我一人不知不觉来到了假山前，听见假山旁有动静，就悄悄过去了！”
小乔急切问：“你看到了什么！”
小丫头声音颤颤：“我亲眼看见，彩霞姑娘被一个人拖入假山……”
小乔怒声道：“你为什么不喊救人！”
巧巧似乎又亲临其境，吓坏了，扑通一声跪在地上：“我不敢……那人…那人……”
小乔不由地上前抓住巧巧的衣襟：“那人是谁？！”
巧巧被勒得难受，低声道：“是李家才，李掌柜！”
小乔一脸惊愕，手一松，怔住了。
片刻后，她脸色缓和下来，忽然笑了，点点头，淡淡道：“编得不错！故事编的不错！”
翠珠皱眉，怒道：“你真是不知好歹，你以为我们在编故事骗你？”
小乔心里一沉，很快恢复了平静：“彩霞是我姐姐的事，还有我进大院的目的，只有王婆婆知道。我今天去制衣房看她，却遇到了你，然后你就告诉我姐姐被害的事情，不是太奇怪了吗？你定是威胁王婆婆，从她那里得知我的秘密，便借机嫁祸李掌柜，让我恨上三奶奶，对不对？”
屋内鸦雀无声，巧巧张着嘴，似乎吓呆了。
周丽花轻笑一声，打破了寂静：“小乔，你以为本奶奶是被好糊弄的人吗？我没有切实的证据，会这么做吗？再怎么说，李掌柜也是三奶奶的亲弟弟，是三爷最信任的人，平白无故诬陷他，我不是自找难堪吗？”
小乔心中一惊：“大姨奶奶是什么意思？”
翠珠看向巧巧，厉声道：“还不快拿出来！”
巧巧小手哆哆嗦嗦从怀里取出一个小玉石印章，托在小乔眼前：“我在假山处捡到了这个印章，一定是李掌柜走得太急丢失的……”
小乔一把夺过印章，上面赫然刻着“李家才印”四个字。
她一下惊住了，慢慢攥紧了印章，脸色难看，身子抖颤，心里痛痛痛！
周丽花得意笑道：“小乔，你没想到吧，堂堂李大掌柜，年轻有为的李家才竟做出这卑劣的事，一个香囊还能说是巧合，可这印章应是他精心收藏的贴身之物，难道也会随便丢失吗？也是巧合吗？”
小乔心里痛痛痛！。
翠珠立刻趁热打铁，一脸得意：“李家才糟蹋了彩霞姑娘，外表端庄贤惠的三奶奶为了维护亲弟弟的名誉，唯恐事情败露，便对可怜的彩霞栽赃陷害，说她与家丁有奸情，赶出了大院。仅仅是这样，她还不放心，若彩霞出去乱说，必定会影响李家才的名声，也影响赵、李两家的名誉！为了永绝后患，干脆来个斩草……”
小乔厉声打断她：“够了！”
翠珠笑嘻嘻道：“瞧你，我还没说什么，就气得浑身发抖，这也难怪，你拼死拼活来到大院，就是为了给姐姐报仇，如今却成了杀姐仇人手里的一把刀！那一对假好人的姐弟二人，不定在背后怎么嘲笑你呢，说你是蠢蛋一个，竟认仇人为友！”
小乔冷冷盯着周丽花，问：“大姨奶奶到底想让我干什么？”
周丽花劝诱道：“三奶奶最会装好人，靠她那张端庄贤良的脸欺骗大院的所有人。本奶奶如今知道了你姐姐被害真相，也很同情你，不会把此事告诉其他人的，包括三爷。就算我把此事告诉了三爷，他也绝不会放过你，而是会维护三奶奶，维护李家才，因为此事毕竟会影响赵、李两家的名誉，希望你迷途知返，和我合作，助你报仇成功，我也定会亏待不了你！”
小乔问：“如何合作？”
翠珠伸出手，递给小乔一纸包，道：“三奶奶如此欺骗你，难道你不想报仇吗？我们知道你的能耐，你定会神不知鬼不觉地除掉他们，给你姐姐报仇！”
小乔一怔，难以置信道：“你要我毒杀三奶奶？”
翠珠鄙视一笑，讥讽道：“怎么，难道你害怕吗？三奶奶是李家才最大的靠山，为了保护自己的亲弟弟，她残忍害死你姐姐！可怜你姐姐先是失贞，后被栽赃陷害逐出大院，最后被活活弄死，死后还被族人唾骂，入不了祖坟，成了孤魂野鬼，这一切的不幸，都是他们姐弟二人造成的，你竟然还对他们心慈手软？！”
小乔心里一沉，脸上恨色骤现，伸手接过了药包。