赵匡胤与张永德彼此对望一眼，虽都面露难色，但赵匡胤仍是大气而道：
“韩兄如此肺腑之言，兄弟我岂不感同身受？赵某我虽在大周身份显赫，位极人臣，但年轻之时也是出身江湖，深知仁义二字的重要性。
“你们的太后萧金珠，对我大哥有救命之恩。而且他俩内心彼此情意，你我兄弟都心知肚明。要说在这个世上，我大哥可以不给任何人的面子，但他决不会不给萧金珠的面子。
“抛开他们二人的情感不说，单是一个救命之恩，像大哥那样仁义、知恩图报之人，无论萧金珠对我大哥提什么样的要求，他都会毫不眨眼、想就不想地爽快地答应下来。
“大哥为人，我是深知的：他做人不勾心斗角，不做无情无义之事，对朋友都是坦荡真诚、掏心掏肺，何况对待情深义重的萧金珠呢？
“韩兄，今天我赵某人权且替大哥做一回主！既然萧金珠有言和之意，况有韩兄弟的真情厚意，为了两国的大局，赵某答应你，从今天开始，我们撤兵，归师汴京复命。”
韩义建拱手致谢。三人客气分别，各自上马而回。
“二哥，你也不先向大哥征询一下意见，就这样贸然答应韩义建的请求。如果大哥怪罪下来，你我可是承担不了这个责任的。”
策马而回的路上，张永德不无担心地对赵匡胤言道。
赵匡胤叹了一口气，接道：“永德，咱先不论我决定做这事的得失后果。你说，如果大哥今天在场，韩义建拿他刚才的话语说与他听，大哥会做何决断？”
张永德迟疑了一下，想了想，接道：“如果以大哥的脾性，定像你一样，会做出罢兵的决定。”
赵匡胤紧接而道：“既然大哥会做这个遭人非议的事情，我们当兄弟的又怎能让他承担这个责任呢？我今天已经想好，既然做了这件事，大哥内心肯定是高兴的。
“但他也许为了平复朝臣的横加指责，说三道四，会把我的官职捋去。但我仍对做这件事情仍是无怨无悔，不找借口为自己辩解。”
“二哥既然做了这件事，那都是咱们兄弟一起做的，要失去官职咱俩一起失去。”张永德点头道。
“你就别凑乱了。这次出师，我是主帅，你是副，我做什么决定，不碍你一个副职的事，你怎么非得搭上自己？”赵匡胤指责张永德道。
“副职有监督、纠正正职失误之责，我明知你做此事，而不阻拦，那还不是共同犯错呀？”张永德反驳道。
“好，好，我也不同你斗嘴皮，你想受牵连就往枪口上撞吧。”赵匡胤无奈地言道。
赵、张二人班师还朝后，柴荣在偏殿中接见了他们二人。
赵匡胤就把这次出征的情况向柴荣做了详细汇报。他最后言道：
“大哥，我与永德兵至晋阳，本欲一鼓作气拿下它，但这时韩义建出现了，小弟不得已答应了他的撤军请求。我擅自撤回兵马，违反了军令，甘愿接受大哥的责罚，承担这次不良后果。”
张永德也在一旁承担责任，抢话道：“大哥，主动撤军是我与二哥一致决定的。您要治罪，也要把我一起治罪，我也应为这件事情承担责任。”
柴荣摆摆手，言道：“你们二人就别争了。事情的前因后果，大哥我已经知道得一清二楚。你们这样做，无非是做了一件我不能做，也不好做，但是必须要做的事情。
“你们是给我担责，大哥我不糊涂。韩义建是萧金珠再心腹不过的自己人。他目前同时担任辽国的南北两院枢密使，这在其国历史上是绝无仅有的先例，可见萧金珠是多么地信任他。
“我估计有此殊荣，能担这种重任的，除了韩义建之外，再不可能有第二人得此显赫的职位。他这次前去晋阳解决周与北汉的危机，定是受了萧金珠指示去的。
“别说你们会这样做，纵是大哥我亲自在那里，也是会那样做的。你们也别胡思乱想了，还回各自岗位坚守职责，这事算过去了。”
“但大哥如何向百官交代此事呀？总不能不了了之吧？”赵匡胤问道。
“这是大哥的事，你们就不必操心了，我自会处理好此事的。”
朝堂上，果然有大臣指责赵匡胤与张永德出征无果，请柴荣予以治罪。
柴荣安抚众官道：“匡胤、永德二人出征，不能说是无功而返，而是有相当建树的。像高平之役，不仅打垮了刘崇，使他从此丧失元气，再不能兴风作浪。
“而且他们还把辽国的一万兵马吃掉十分之七，这也是中原军队与辽国军队交战史上，取得的一次最好的胜利。这也让辽人知道了我大周国力之强，将士之骁勇。”
“这些都是不容抹杀的功绩。虽然他们的大军已攻击至北汉的都城晋阳，但大家想过没有：晋阳城是座千年古城，很多朝代都有割据势力盘踞在那里。
“通过历年修建加固，晋阳城目前已是城高墙固，坚如磐石，易守难攻。仅凭他们带去的五万兵马，又无合适的攻城器械，想拿下晋阳那是痴心妄想。
“况且他们又是孤军深入，后援乏力，如果不果断撤出，将有被围入瓮中险境。毕竟征服一个国家，是一个庞大的系统工程，牵扯到方方面面的问题很多，不是他们这区区五万人马所能解决的事情。
“收复北汉的时机还不成熟。匡胤与永德二人能在这次出征中打怕敌人，威慑住他们的蠢蠢欲动之心，浇灭他们心比天高的欲望之火，已起到了立竿见影的作用。
“我们这次出师的目的已然达到，证明了我大周兵威之盛，验证了我大周将士的骁勇善战，能打硬仗，能在关键时刻保护国人的超强能力。请各位就不要在匡胤与永德的擅自回师上，再揪住不放了。”
见柴荣如此苦口婆心地为赵匡胤和张永德辩解，很多有意见的言官，均不是呆子傻子，榆木疙瘩一个，也就不再提这件事情，都借坡下驴，不再拿此事找碴说事了。
一天在朝堂上，有谏官说：
目前大周士气旺盛，国力鼎新，蒸蒸日上。驻守在长江一线的曹彬、潘美兵团正虎视着南唐、吴越，时刻准备着渡过长江天堑趟平南国。如今正是我大周完成天下一统的大好时机，皇上应该顺天应时，谋取统一大业。
留在京师的武将也纷纷请战，表示随时为大周功业赴汤蹈火，贡献一切。