胡所长看了看一桌的菜，赞道：“都是我爱吃的，老严还记得哪？”
“老胡你就别自作多情了，这都是烧给秦丫头的。”
“那我就沾小秦的光啰！”
严肃夹了一块五花肉到胡所长碗里，又指了指杯子：“要不要再整两口？”
“不喝了，戒了。”
“戒了好，我也把烟戒了。”严肃顿了顿，“就最近偶尔抽两口。”
胡所长抚掌大笑：“你每次都这样，戒完了就抽，算了，你也甭委屈自己了，想抽就抽吧，多自在。”
“说到自在，还是原来在所里自在。”严肃畅想了一下，习惯性举起杯子，发现是橙汁后，还是一饮而尽。
“我这里随时欢迎你回来啊，要不这次就别走了。”
严肃摇摇头：“待几天就回县里了，店子让几个毛头小伙看着，我不放心。”
胡所长望着他望了半晌，突然叹了口气：“我说老严，你当初怎么想的，为啥不当警察了？”
“不都说过了么，累了。”
“你少糊弄我。”胡所长不答应，“糊弄谁都行，你糊弄我，糊弄得过去么？”
“我哪敢糊弄你。”严肃举起杯子敬过去，“既然戒了，那就饮料代酒，我敬你，现在多好，生活安稳，你想吃馄饨了马上就有热乎的。”
话题就此岔了开去，谁也没有留意到严肃低下头那一刹那的落寞。
夜渐深，宴席散尽。
胡所长站起来告辞：“天也晚了，我就不打扰了，小秦，我们走吧。”
秦舒桐却没挪地方，笑眯眯地冲着严肃说：“我帮严叔洗完碗再走吧。”
严宇刚打算说不用，却听严肃接了话：“行啊，小秦丫头懂事，跟我进厨房吧。”
胡所长一头雾水：“这怎么搞得想进严家门似的……”
秦舒桐被一口水呛住：“老胡，你怎么还没走……”
秦舒桐做什么事都麻利，包括洗碗，一会儿功夫便将一桌的碗碟洗得锃亮照人。
“严叔——”她将碗碟整整齐齐地放在滤水框内，“您当年负责的案子里有哪些让您印象深刻，说出来让我学习学习呢。”
严肃笑了起来：“丫头，你是想问我当年顾念失踪的案子吧？”
“对对，您既然知道，我就不绕弯子了。”
“那件案子没什么特别的，不像你们想象的有什么隐情。”严肃笃定地说，“所有的东西都在案卷里了，你们想知道什么那里都有呈现。”
秦舒桐并不甘心：“您就没有觉得这个案子有什么蹊跷的地方么？”她见严肃脸色不对，赶紧找补道，“不是质疑您的办案能力……”
“是你们想复杂了，当年那都是些孩子，孩子的想法本身就很跳跃，不能够完全按照逻辑去判断。”
“难道真的一点怀疑也没有过？”
“怀疑什么？”严肃摇摇头，“不能做无根据的猜测，就算有怀疑，之后的那些证据也足以解释了。”
“可是叔……”
“别可是了，你不如把精力放在现在的案子，三个女孩失踪了，天又越来越冷，恐怕凶多吉少。”
“叔有什么建议么？现在我完全没有头绪。”
“可以查一查当年与她们有所瓜葛的人。”
“当年？”秦舒桐诧异道，“叔您刚才还说当年的案子没什么特别。”
“但是有人会认为当年的案子并不简单，就和你们一样，如果认定了便不排除有做出极端行为的动机。”
“您觉得是谁？”
“这要你们去查。”严肃顿了半晌又道，“比如文老师……可以稍微多关注一点儿。”
“您是发现了什么吗？”
“那倒也没有……只是觉得这是一个方向吧。”严肃像是呓语一般，“对，有动机，性格古怪，心思深沉。”
“动机？”
“这么多年来他一直认为当年的事不是意外，并且苦苦追寻所谓的真相，在一定程度上已经形成了一种执念，他完全可能将那几个女孩控制起来逼问真相，或者逼迫她们说出他想要的所谓真相。对了，我听说那晚裴青青是追着文韬出去的，那他完全有机会将三个女孩引致某处再藏匿起来。”
秦舒桐陷入沉默，当她思考时或对对方的意见持有保留意见的时候常常会这样。
厨房的门被“铛铛”敲了两下，严宇探头进来：“我泡了一壶茶，你俩要不出来聊？”
秦舒桐甩了甩手上的水珠：“不了，今晚也打扰好久了，该回去了。”她转头冲严肃笑了一下，“叔给的思路我会好好想想，希望以后还能经常跟叔请教。”
“欢迎欢迎，谈不上请教，也就是交流一下。”严肃跟着走到门口，“以后常来吃叔包的馄饨。那个谁，臭小子，你送下小秦姑娘，务必给人送回家啊！”
严宇陪着秦舒桐轧着马路牙子，轧了一段以后严宇终于忍不住开口问：“你不觉得我爸今天怪怪的？”
“怎么了？”
“你记得上次他有多反感我们问起当年的事吧？”
“你也说了，他是反感问当年的事，又不是反感我。”
“那你们在厨房聊了什么？没聊当年的案子？”
“聊了，但是……”秦舒桐揉了揉脖子，又仰头转了两圈，“是总感觉怪怪的，觉得你爸好像有什么话没说出来。”
严宇叹了一口气：“对于当年，他还是有所保留啊。”
“他很明确当年的案子是意外，但不排除有人因为认定不是意外而在十一年后实施了报复。”
“我爸有说怀疑谁么？”
“他让我留意文韬。”
文韬——，严宇的眼前又浮现出那个淡然的面孔，看不透摸不清，他的身上有很干净纯粹的东西，会让人想起蓝天白云，但他的背后又有着很长很长的阴影，那里影影绰绰暗潮涌动。
严肃趿着拖鞋下楼丢垃圾，刚转过身就看到墙角静静站着一个人。
是文韬，手中拿着一个本子，似乎已经等了好久的样子。
“严警官——”
严肃止住脚步：“找我？我说过我已经不是严警官了。”
文韬没有搭茬，而是将手中的本子递了过去：“这是一个女孩的日记本，里面记录了当年顾念出事前她碰到的一件事，那天是有人设局将顾念引上山的，并非她自己原本的意愿。”
严肃并没有去接本子，但是目光却没有离开：“我再说一次，我不是警察了，案子的事我不介入。”
“可顾念的案子是您负责的。”文韬有些着急地上前一步，“您不想看看么？就看一眼，在我折好的那页上。”
严肃觉得自己的全身都有些僵硬，他始终没有伸手接过那本本子，他相信它很重，重到他没有把握可以承接。他甚至不想看到它，沉甸甸的像覆在山间的浓云，浓云之下是不敢去想象的暴雨雷电。
严肃终于转过身，背对着文韬渐行渐远。
文韬的声音在身后响起：“您真的一眼都不肯看么？写这篇日记的女孩已经去世了，这是她留给我的遗物，也许冥冥之中是在引导我去寻求真相。”文韬的声音隐有泪意，“严叔，您愿意帮我吗？！”
严肃加快了脚步，将那些碎裂的声音抛在身后，他突然觉得虚弱和害怕，这么多年，他以为自己已经忘记了那样的感觉，却没想到，在一个如此平凡的夜晚，会被这种情绪再次击中。
烟的味道让他反胃，但他还是点燃了一支，在袅袅的白色烟雾里，他仿佛又看到了当年的一幕。
“老严，这其实就是你一句话的事。”
“不行，真的不行。”
“你不用担心，不会留有尾巴。”
“我不是担心有尾巴……”
“那就放一百个心吧，结案报告只要这么交上去，保证不会亏待你。”
“可这不是亏不亏待的问题，这是一条人命……”
“不管怎样，这已经是改变不了的悲剧，又何必让更多的人卷入呢？”
“可是……”
“别可是了，你没有别的选择！”
“我不知道以后怎么面对……”
“那就提拔到县里，你不是一直想去县局么？”
烟燃得很快，烧痛了严肃的手指，他被惊动了一下，快速丢掉了烟蒂，刚才的那些记忆也在瞬间化为泡沫，那样的不真实，仿佛天地是幕，放映着他不愿回顾的梦，梦里是一片灰灰绿绿，泥尘不净的样子。
可是有些事情，只要做过了，就永远有痕迹在那里，这个痕迹不会被抹平，只会不断得加深和蔓延，成为一块难以治愈的心病，药石无医。