新岁将至，皇上下令永康城解除宵禁，才有了夜晚也仍旧热闹腾腾的街市。
夜色中一道黑影从昏暗的背街处翻进了官驿的二楼，楼下值班的守卫听到动静往上看了一眼，开着窗户的房间探出半截身子。
“大人。”守卫恭敬地行礼。
“无事，我开窗透气。”那位大人平静地说道。
守卫走后，那扇窗户又慢慢关上，窗户上摇曳着黑色的影子。不足半刻，窗户再次打开，一道黑影消失在背街的夜色中。
……
“儿臣参见父皇。”常乐翕跪伏在南阳殿上，眼神盯着地毯上的纹路等着御案前的人开口。
汶喻皇帝不曾抬头，仍认真批阅着奏折，“邑西使臣由你与礼部一同接见。”
“儿臣遵旨。”
早朝之时杜大人便提起邑西使臣近日便要抵达永康城，父皇只说与往年一样即可。当时站在身侧的常营就斜着眼瞄了他一眼，他全当没看见。
他是邑西公主的儿子，邑西来使自是要他前去接见，自收到邑西的信开始，这便是朝臣心知肚明之事。想要抓住这件事来大做文章的自是不会少。
那这次更是不能出现任何差池。
出了南阳殿便遇上了杜玉恒，常乐翕与之寒暄了两句，道：“接待使臣要多仰仗杜大人照拂。”
对方含笑回应：“康王殿下说的哪里的话，自是我二人一同尽心。”
杜玉恒后半句话咬字十分重，常乐翕会意与杜大人拜别。
这次接见来使一同护送的乃是骁骑军的首领孟奇，其所带领的骁骑军直接听命于父皇，但此人乃是徐康成的外甥，是否与徐康成一样站在哪个派系不得而知。
常乐翕一边思虑着这次来使之事，一边往出宫的路上走，正巧在宫门处见到正带兵巡视的孟奇。
“康王殿下。”
常乐翕轻轻一笑，“孟将军。”
“末将带将士们巡视，先行告辞。”孟奇说。
不善逢迎，也不喜与皇子多有交际。
“那辛苦孟将军。”常乐翕道，“接见使臣之事也有劳孟将军。”
“末将职责所在。”
恪守本职，不善言谈，这样的人应是不屑于参与皇家之事。常乐翕多少是松了口气，些许了解点孟奇的为人于他而言皆为好处。
沈良驰仍等在宫门外，第一次进宫之后，沈良驰便养成了这个习惯，早晨与安定王同坐马车上朝，散朝后皇上有事相商便让常乐翕先回府，但若是皇上有事与常乐翕相商，他便在康王府的马车上候着。
“哥肚子饿吗？”沈良驰将马车的帘子掀起，伸出胳膊让常乐翕扶着。
“阿瑾不如去我府上用膳？”常乐翕道，“宫里送来的厨子手艺很是不错。”
“那便尝尝。”沈良驰道。
常乐翕坐下后朝窗外看了一眼，“永康城近来甚是热闹。”
“只是没了宵禁，苦了孟将军。”沈良驰轻笑一声。
骁骑军不仅要守卫皇城，永康城乃是天子脚下，自是要一并管了，以防城中百姓扰了进出皇宫的大臣。
如今没了宵禁，夜里值班巡逻的将士更要比平日多上许多，本就人手无多，这下安排换班也成了一大难事。
提到宵禁之事，常乐翕忽地想起，近日有部分地方官员进京述职，其中就有平西知府魏诚安。平西最边境与隆宁，邑西皆相邻。
“平西知府魏大人为人如何？”常乐翕没头没尾地问了一句。
“无甚交集，但林将军对此人评价甚高。”沈良驰及道。
“林将军似是多年未回京了。”
“边境时常小战不断，流民，暴乱都需镇压，况且，无召不得回京。”
沈良驰的后半句话是看着常乐翕说的。
“驻守边疆着实辛苦。”常乐翕道。
窗外传来吵闹的声音，沈良驰掀起帘子朝外看去，正在街边乞讨的爷孙两人被胭脂铺的老板驱赶着，常乐翕让车夫停下了车，并吩咐车夫给了爷孙两人一些钱，这才继续行车。
“哥，午时尚早，若是无事，陪我出城一趟可好？”
常乐翕又想起那些流言，以及那日沈良驰似有若无的回答，这时对方提起一同出城常乐翕自是愿意的，当即便应了下来。
马车一路出了永康城，路过那日的山坡，常乐翕朝山上看了一眼，“那日还是多亏了阿瑾。”
大概又颠簸了两刻之久，马车在小院前停下。那小院比附近的普通百姓家的草房要好上不少，木制的总归是草房要好上不少的。
从院中走出一位长相甚是秀气的男子，一袭白衣，举手投足间不经意透露出一丝女气，常乐翕想这大概便是那位梨园戏子。
“世子，王爷。”男子恭敬行礼，目光在常乐翕身上多做了些许停留。
常乐翕好奇对方知晓自己身份，便看向沈良驰，但沈良驰没有言语，径直进了院，常乐翕冲男子轻轻点了点头，也随后进了院中。
小院一共四间房，沈良驰带着常乐翕进了东北边那间，许是今日是个阴天，屋中也很是昏暗，四方木桌上燃着染着油灯，整个屋子中满是空气无法流通的霉味。
床上躺着一名男子，见两人进门着急着要起身，沈良驰三两步上去制止了那人，“不必如此，好生躺着。”
常乐翕在出于好奇多看了男人两眼，眉毛浓密，鼻梁高挺，薄唇抿成了一条线，这般相貌怎么看都不像梨园中人。
可流言听来被沈良驰伤了的就是梨园戏子，若门口相迎那位就是那位戏子，那床上躺着无法开口说话的是谁？
婴儿的啼哭声扰乱了常乐翕的思绪，循声望去，那婴儿就在襁褓中放在男人身侧靠墙的那端。因为屋中黑暗方才没有看清罢了。
白衣男子提着一壶热茶进了屋，“没有什么好茶招待王爷，还请王爷莫要见怪。”
常乐翕回过头，“多谢，正感觉有些口渴。”
床上的男人将孩子抱起，口不能言只能用表情逗着怀中的婴儿，本来还在哭闹的小儿安静了下来。常乐翕回过头，男人已将孩子放了回去。
沈良驰从腰间取下一袋银钱放于男子手中，男子推攘着，沈良驰轻声道：“孩子总归不能受冻。”
男子往襁褓看了一眼，双手抱拳冲常乐翕，屋内虽是昏暗，但烛光摇曳下，常乐翕看见男子眼中盈满的热泪。
“今日便先回去了。”沈良驰和男子道别，与常乐翕一同回到了马车中。
从进门到出门，沈良驰未曾正眼瞧过白衣男子，走时那男子还站在院门前相送，目光满是探究。
回城途中，常乐翕盯着手心的纹路看着，对面的沈良驰轻笑道：“哥是在看手相？”
常乐翕笑了笑：“你不开口，我也不知如何问罢了。”
“我军中一个副尉，去年在黎兰边境城中做探子，后来我军顺利攻城，找到他时就已经没了一条腿，也说不出话。”
在常乐翕的印象中，沈良驰很少一次说这么长一句话，他沉默了好一会儿竟是不知如何去接。
思来想去常乐翕开口道：“那孩子……”
“应是在城中捡的。”沈良驰抿起了嘴唇，又过了许久他又开口道：“我本想将孩子带回安定王府，他不愿。”
“为何？”常乐翕觉得不解。
“许是想有个活下去的盼头。”沈良驰抬起头对上常乐翕的目光。
常乐翕本是不解的，但沈良驰的眼神满是坚定与认真，他忽地明白，上阵杀敌本就是将性命交予刀枪箭茅，稍有不慎便会丢了性命。
而失去一条腿的将士意味着再上不了战场，生活已经成了基本问题，更别提如何实现心中抱负，这对于一届男儿来说已是致命的打击。
活下去的盼头吗……
那天母妃就跪在寝宫中，泪水不停地从眼眶中流出，常乐翕赶到时父皇刚刚提起长剑，那剑刺下去的时候，他被身后的公公捂住了眼，他使劲地想要拉开挡在眼前，拦在腰间的手，嘴里不停地喊着父皇，可怎么也挣脱不开。
身后的公公松开手时，血溅了半个寝宫，母妃就躺在地上，睁着双眼看着他，父皇回过头时脸上染上了血腥，满眼的戾气吓得他抖了一下，宫中的下人跪了一地，捂他眼睛的公公拉着他跪下，他脑底满是母妃瞪着眼睛的模样。
到如今他仍旧害怕，午夜梦回时，母妃瞪大的双眼，父皇满身的戾气，时常让他在深夜惊醒。
他活着的盼头是什么？
是什么让他在多年的恐惧中仍顶着个皇子的虚头，在那个连下人都瞧不起的牢笼中苟延残喘。
常乐翕撩开了帘子，冷风进了脖颈，他稍稍缩了缩脖子，口中轻念道：“活下去的盼头……”
起初被扔在康王府时来人仅剩下安定王府，来的最多的便是沈良驰，他一言不发就坐在一旁看着书，安静地陪着他，一言不发。
后来沈良驰也很少来了，他便开始慢慢期待着。
“哥？”沈良驰轻声唤道。
常乐翕回过神来，看着沈良驰笑道：“想起些陈年旧事。”