广宁镇城的监狱便设在双塔寺外的右卫，出了总镇府，踅进塔南胡同，顺直望北就是广宁右卫。
父子二人前后打马而来，主隶慌忙迎见，二人也未进茶，直朝着地牢而去。
李如桢持着灯火，屏退外人，径扶着成梁下阶。
“看来还有人比我更关心他啊！”一时间，灯火通明，李成梁狠狠地瞪了一眼前来探望的李之絮，径自走了上去，又打量了一番铁栏中的努尔哈赤，见他神情尚是稳健，转脸又向之絮嗔道：“你不晓得这是机关重地么！谁让你来的！”
之絮尚未搭话，却听狱中的努尔哈赤单膝叩下，拜道：“叔父！看在我的阿玛和玛父一辈子兢兢业业效忠朝廷的份上，请将他们的尸首与我，让我妥善安葬他们！”
“你还觉得你有机会出去？”李成梁直截了当地说道：“你的父祖已经定了罪——勾结阿太！——此次丧于战火，根本就是死有余辜嘛！”
努尔哈赤忙辩解道：“我的父祖一生正直不阿，怎会反叛朝廷？一定有人借机诬陷，想亡我宁古塔贝勒！我劝叔父不要听那尼堪外兰之言！”
“难道让我听你的？你的父祖趁我天兵讨伐古勒寨之际暗自疏通反贼阿太，大军攻破城寨之时，顺势将其歼灭。”李成梁直视着他，饶有兴致地问：“你还有何话可说？”
努尔哈赤很是平静，似乎并不将这些诽谤之语往心里去，他抬头瞅了一眼之絮，沉思了一下，便道：“我的父祖并非朝廷所杀，是有人故意迷惑叔父您，放我出去，我来为您除了这个祸害！”
李成梁打了一个惊噫，在狱中负手踱着步，就着灯火仔细打量这个叫努尔哈赤的，“你多虑了，朝廷对你的父祖自有公论；一旦他们被定为‘谋反’的罪名，而你也要跟着受牵连，到时就看圣上是否开恩，留你一条狗命，充军塞外亦是少不了的。努尔哈赤，你准备吃一辈子牢饭罢！”
努尔哈赤忙道：“何须塞外？我现在已经是无依无靠的雏鸟，如叔父看我还有可造之处，恳请能够留在账下，做一个冲锋陷阵的敢死小卒则个。女真各部地形，我谙熟些；我底下更有额亦都、安费扬古，甘愿全部归到您的部下。汉人不是强调‘师夷长计以制夷，辽东兵士擅长陆地，而我女真马战于莽原一带如履平地。您若掌管两支不同特性的兵马，何愁意志不成？”
“哈哈哈！……”李成梁乍然欢笑，又透出满脸的不屑来，“你都替我盘算好了啊！你有什么资格可取代尼堪外兰？仅凭着你那几个大字不识的‘兀狄哈’？什么是纵横捭阖、六韬法墨我多少还是知道一点的，犹然控不得这辽东局势，光凭你们几个，我如何肯相信？”
“哈达王台能为朝廷出生入死作迤东都督、龙虎将军，我努尔哈赤愿作您的义子！我可以不认天下人，我亦不知什么是朝廷，您就是天、您就是法，您就是我建州的大救星！”说着，努尔哈赤叩头下去，膜拜不止，极尽真诚。
李如桢和之絮都以为他疯了，不晓得他在胡言乱语什么，这般亲昵暧昧的“告饶”当真是那个铁骨铮铮的女真首领吗？
李之絮知道父亲向来讨厌别人这般讨好自己，遂劝道：“爹，他一定是伤心过度疯掉了，不要听他的胡言乱语，他很可怜了！”
“叔父！”努尔哈赤那激动、如炬的目光直直地盯着李成梁，“从此之后，在这世上，我再无亲人，您可怜我也好，就当养条狗也罢，总求叔父能够将我留在膝下，给口饭吃则个……”
此时，如桢和之絮同时恳求父亲能够留他活口，保全建州左卫的血脉，以免朝廷问责。
此时的狱中无有外人，除了李成梁一家三口便是跪地不起的努尔哈赤。倏明倏暗的灯光映得成梁脸色极为平淡，只听他“嗯、啊”地寻思了一阵，似乎完全沉浸在这席暖心四溢的“告饶词”之中。
他睨着眼打量着努尔哈赤欲言又止，随即绽放出一股难以透彻的诡笑来。
“努尔哈赤，我是尊重你这么叫你，你殊不知汉人都喊你‘奴儿’，我实话告你罢，做我们汉人的狗，不是容易的事——百年来女真各大头目都争先恐后地想为我大明效力，到最后还不是陨落得无影无踪？谁落得了好？——就拿尼堪外兰举例，他上要照顾到朝廷的情绪，下要跪着舔我辽东各大官员的靴头儿，里里外外，人不是人，鬼不是鬼，没有他不敢撞的木钟，总结来说，他这叫四不像！所以，想做我李宁远的狗，你要想的明明白白！你们女真没人能够逃得出这股厄运！”
努尔哈赤听得这些言语，浑身一震，激动地猛然起身，又是一拜，亮声道：“在我努尔哈赤的心里朝廷为何物？我只晓得宁远伯！——而女真的天下就是您宁远伯的天下！——辽东李氏永远都是我女真的主宰！”
如桢之絮二人听了这话无不为之大惊。努尔哈赤说这种话是要掉脑袋的，况且是对着自己的父亲！这不是更陷父亲于不忠不义？
李如桢骂道：“狗奴儿！居然说这种混账话！看我不杀了你以明我李氏清白！”
“三弟你不要冲动！”
“如桢！住手！”李成梁对努尔哈赤瞩目良久，一再权衡，“我再问你一句。”
“叔父请垂问！”
李成梁叫解开牢锁，径自入了牢房，李如桢为防不测，故持剑护佑一旁。努尔哈赤见他进来，文风不动。
李成梁叫他抬起头来，努尔哈赤便抬了起来，目光与他直视。
“你的父祖到底是因何而死，请你也回答我！”
李成梁的凌厉的眼神直剜他的心头，努尔哈赤连气都不喘，脑海中极力揣测他这话的用意，如有不慎，性命或许就在此被结果！
“我的父祖……”努尔哈赤瞥了一眼之絮，旋即收敛回来，脑海中全被自己的心跳所震动，这将关系到自己的命运、抑或是家族的命运，努尔哈赤极力提醒自己，虽然眼睁睁看着玛父和阿玛惨死，但绝不能够轻易说出实话！
“我的父祖在古勒寨被图伦城尼堪外兰所杀！”
“——再说一遍！”李成梁大喝一声。
努尔哈赤牙关紧咬，恶狠狠地道：“我宁古塔人与尼堪外兰不共戴天！”
“哈哈！这可是你亲口说的！”李成梁顿时开怀狂笑，“你父祖之事从此与我无关！你有怨报怨，有仇报仇，勿要再寻我的晦气！——同时，我希望你永远都要记住今日所说的话！”