“什么？”宋若棠吓了一大跳，随即回味过来，是沈喻！
沈喻捏着她的下巴，宠溺地笑道：“你是有多不想依赖我？想将那篇文章藏到什么时候？我每日上朝都和皇上见面，你就没想过，文章给我看，是最快能上达天听的途径？”
他气棠儿不肯求他帮忙，可也发自内心地欣赏宋怀铭的文章。
宋怀铭的文章就像是他的人，自有一股文人不屈的风骨，孤傲，洁白，耿直，是圣上最欣赏的一类人。
若是能入朝为官，必能平步青云。
可这样的人，却是严丞相和睿王最忌讳的。
韩庸又是严丞相的得意门生，力荐韩庸当主考官，韩庸一向唯严丞相马首是瞻，怎么会让宋怀铭这样的有志之士考中？
像他这样落榜的考生，比比皆是，反而像魏文勋那种平庸的文章，却能中举！
“皇上看了你父亲的文章，很是欣赏，也知道严丞相与韩庸背地里的勾当了，韩庸已经被下狱问罪了，严丞相暂时动不得，可也已经是秋后的蚂蚱，岌岌可危。我给皇上提了一个建议，本次秋闱落榜的考生，可以参加恩科考试，考中之后和之前中举的考生一样，拥有参加会试的权利，会试的主考官已经定了皇上最信任的翰林学士，你父亲的才华，必定不会再次淹没。”
宋若棠欣喜若狂，将主仆尊卑全都抛到了脑后，她跳起来抱住沈喻，喜极而泣。
他分明是最不愿意管闲事的，科举考试，和他这个掌握军权的大将军，本没有丝毫关系。
她不知道沈喻竟然可以为她，做到这种程度。
她还有什么好顾虑的呢？
沈喻自然很高兴若棠的投怀送抱，将她紧紧拥在怀中，“过两日准你回家探望，不过还要委屈你再当三个月的丫鬟，等来年你父亲高中，你就是千金小姐了，我再去提亲，谁敢非议？”
“多谢二爷。”宋若棠流出了激动喜悦的泪水。
“以后无人的时候，别再叫我二爷。”
沈喻轻吻她脸上的泪珠，温柔缱绻，“我不是你的主子，你也不是我的丫头。”
宋若棠眨了眨清凌凌的美目，“那叫什么？”
“叫我的大名也可，叫我喻哥哥，更可。”
说完最后一个字，沈喻的唇已经贴在了宋若棠的耳朵上，炙热的呼吸哄着她的肌肤，延展出一片害羞的粉色。
此时的沈喻，已经完全没有了那种矜贵冷肃，高不可攀的感觉，整个人柔和得像是一团火焰，能将她融化的火焰。
她被这团火焰包裹着，前所未有地温暖，熨帖，安全感满满。
摒弃所有羞涩矜持，她在他耳边清晰地喊道：“喻哥哥。”
呵气如兰，沈喻一身的钢筋铁骨仿佛要融化，手臂不断收紧，恨不能将二人融为一体。
“棠儿。”
他声音沙哑，裹着欲，“以后我能不能这样叫你？”
宋若棠想起之前二人之间的种种误会，又是感慨，又有一种“轻舟已过万重山”的轻快。
有什么不能的呢？她就是他的棠儿啊。
……
沈老夫人的嫡长孙夭折，侯府所有人都要穿戴素净，吃斋七七四十九天。
沈老夫人还亲自到佛堂诵经，为夭折的孩子祈福超度。
沈彦罚跪了一宿，而后跑去云澜面前痛哭流涕，痛悔不已，还发誓要痛改前非。
云澜如同没了灵魂的行尸走肉，不管沈彦说什么，表现得多么浪子回头，她都没有给他一点回应。
仿佛沈彦就是空气。
沈彦如同霜打的茄子，彻底蔫了。
他曾经调戏京兆尹李大人的爱妾不成，踢了人家一脚，导致李大人爱妾腹中四个月的胎儿流产，可那时候他没有任何感觉，如今刀割在自己身上，他终于知道疼了。
他亲手杀了自己的孩子，这样的罪孽，一辈子都洗不清了。
三天后，沉浸在悲痛中的侯府迎来了一个好消息，秋雁生了，还生了一个健健康康的大胖小子。
哭声震天，四肢有力，沈老夫人麻木悲痛的脸上，终于展露了笑意。
当即抬秋雁为良妾，连带她身边伺候的丫头婆子，也都得了丰厚的赏钱。
主母小产，还损伤了根本，通房却喜得贵子，母凭子贵，旁人都说秋雁有福气，可只有秋雁惶惶不安。
生下孩子没两天，她就让宁岁去沁芳园传话，告诉云澜，愿意将自己的孩子送到嫡母身边抚养。