徐嬷嬷称赞秋雁识大体，她也正有此意。
秋雁正年轻，身子骨也强健，日后还能再生，可云澜这辈子都不可能有自己的孩子了。
将秋雁这一胎抱过来抚养，庶子变嫡子，地位尊贵了不说，云澜也可以稳一稳她主母的位子。
可云澜却拒绝了，只叫人告诉秋雁，安心抚养自己的孩子，不必有任何顾虑，也不必记挂她。
沈老夫人得知后，隐隐有了不祥的预感。
若棠探望过云澜和秋雁后，准备了一些东西，回了南巷。
路过魏文勋家门口，发现魏家母子已经人去楼空了。
宋家却是欢天喜地，红春联也贴上了，年货也备好了，全家人都做了新衣裳，家中也焕然一新。
宋母迫不及待地将好消息告诉宋若棠：“你父亲有了参加恩科的机会，听说连主考官都换了，这次必定能中！”
宋怀铭也笑容满面，却小心提醒：“娘子别把话说得太满，万一我还是名落孙山呢？”
宋母嗔了他一眼，“在自家人面前，你谦虚什么！没听见来访的官员说，皇上看了你的文章，大加赞赏，这才加了一场恩科，便是说这场恩科是为你准备的，也没什么不可以！”
宋母毫不掩饰对自家相公的欣赏，怀才不遇这么多年，也该扬眉吐气了！
宋若恒笑嘻嘻地拽了拽宋若棠的袖子，“姐姐，我还有好多好消息告诉你，听不听？”
宋若棠摸了摸他的小脑袋，“就你消息灵通，不然我跟二爷说说，等你长大，让你去军队里当斥候，专门打听敌军的动向，可好？”
宋若恒眼睛亮晶晶的，充满期待，“真的可以吗？姐夫会要我吗？”
“胡说什么呢，乱叫什么姐夫！”
宋若棠羞红了脸，赶忙捂住宋若恒的嘴巴。
沈喻要娶她为妻的事情，她还没敢跟家人说，怕吓着爹娘。
左右这件事不着急，等父亲取得了功名，沈喻面对沈老夫人，压力也要小一些。
“姐姐，你还不知道魏家吧？他们可倒了大霉了！”
宋若恒长长地舒了一口气，脸上尽是幸灾乐祸，“姐姐你卖身供养魏文勋的事情，不知怎么的，就在学堂传开了，魏文勋的名声一下子就臭了！他的同窗，老师都不愿意搭理他了，夫子还把他从学堂里赶了出来，再没有学堂愿意收他了！从前那些上赶着给他家送礼，巴结的人家，也都不来了，魏家谈好的婚事，那家小姐也不愿意嫁了，说他是忘恩负义的白眼狼，不值得托付终身！”
宋母也觉得大快人心，心中畅快，“魏母再也不敢在左邻右舍面前嚣张跋扈了，搬家离开的那一天，母子俩趁天没亮，灰溜溜走的，真是该！老天爷有眼！”
宋若棠倒是很平静，这里头必定有沈喻的手笔。
这是在给她出气呢。
她心头的喜悦和期盼，又多了一分。
……
年底的恩科考试，宋怀铭高居榜首。
次年三月，宋怀铭在会试中取得第一名，一直很自信，自己是未来状元的魏文勋，落了榜，连参加殿试的资格都没有了。
沈喻果然说到做到。
他没有用任何不正当手段，剥夺魏文勋参加科考的权利。
但主考官换了，在公平公正的考试面前，魏文勋暴露的，只有自己的浅薄愚妄。
四月的殿试上，宋怀铭成为了皇上钦点的状元。
在授官的问题上，皇上还征询了沈喻的意见。
这是沈喻挖掘出的人才，皇上很尊重他的想法。
沈喻道：“宋怀铭虚怀若谷，风骨高尚，又通晓史实经书，最适合在翰林院担任编修。”
皇上听罢，哈哈一笑，“你呀，这是要保护他？”
沈喻大大方方承认，“他从一个乡试落榜的秀才，一跃成为您钦点的状元，寒门变高士，想必惹得很多人眼红，宋怀铭在翰林院编书修史，既能发挥他的长处，又落得一个清净有为，皇上难道不是这么想的吗？”
皇上会心一笑，“你说的，正是朕心中所想。”
他落笔，将拟定的诏书送到传旨的太监手中。
五月初，宋怀铭成为了翰林院编修，正三品文官。
宋家，成了京城新贵。
宋若棠从一个丫头，成为了千金小姐。
“什么，你要娶宋若棠为妻？”
沈老夫人正拍着霆哥儿午睡，听到沈喻说出这话，不禁高声惊叫起来。