涤尘观内，古柏森森，香火缭绕，殿宇恢宏。
常瑶将姻缘树下的落花用小耙犁梳理出来，装在背篓里，太阳出来要拿出来晒干，观里要用此做香囊，赠给信众们。
她背起背篓沿着小路往经堂走，清晨雾大，她窈窕纤细的身影或隐或现，像是林中仙子。
几个观里帮工洒扫的婆子边扫落叶边闲话。
“李员外的家小姐又出事了，近日还是少出观。官府怎么就抓不住那簪花郎君呢。”
“什么簪花郎君，就是个恶徒！听闻他每次作践完女子，都要给对方戴绢花，画眉，再穿上红绣鞋，也不知是什么毛病。”
“杀千刀的淫贼，专挑模样齐整的妇人下手。”
“你没瞧见近日来上香的夫人都少了。”
几人你一言我一语的，议论着绥州城那流窜作案的采花贼。
一个婆子瞥了眼走过的常瑶，这小娘子容貌清丽脱俗，听闻还是个寡妇，正是簪花郎君喜欢的那类人。
婆子大声道：“若要出门啊，一定要找人结伴同行。”
常瑶沉默不答，没听到一般。
她青春貌美，突然住进观中，自然成为众人议论的对象。可她从不主动与人交谈，哪怕有小娘子崴了脚向她求助，她也只做没看到。
众人都知晓她性子冷淡，即便一起洒扫，也没人去搭理她。
常瑶听着她们的话，她才不出观。如今不知多少双眼睛盯着她，出观很可能会死。
过几日观内有法会，今日要打扫客房、准备铺盖、换新的经幡蒲团，人手远远不够。
常瑶年轻做事麻利，被指派去打扫小经堂。小经堂在涤尘观的西北角，周围的殿宇年久失修，已经多年不用了，因为过几日名门大观的女冠们要来讲经，不得不重新启用。
此处偏僻，几个年纪大的仆妇腿脚不好，活就派给了她。
常瑶乌发上包着蓝色头巾，拎着水桶扫帚进了经堂。经堂内灰尘很厚，到处是蛛网，经幡也陈旧朽败了。
她正洒水洗地，背后殿门毫无征兆地就合上了。
一抹影子突然出现在她背后。常瑶看到水桶里的影子，心脏骤缩，手里的拖把倒在地上。
她冲着殿门跑去，被人拦腰拽了回来。
来人一身蓝色短打，巾帕蒙脸，只露出一双眼睛寒星般的眼眸。
只看那双眼睛，常瑶便认出了来人——李律！她倒吸一口凉气，没想到他如此胆大包天，竟然白天闯进观里来了。
他是怎么进来的？飞白为了确保她的安全，在暗中布置了不少人，可他还是悄无声息地出现了。
李律看着眼前这张脸，粉面朱唇，眸光潋滟，尤其是那双眼睛，纯澈，明亮，生机勃勃，此刻却充满了震惊。
害怕了吗？要哭了吗？
因为兴奋他喉结滑动，眼神亮得出奇。他一手扣住她两只手腕，一手捂她的嘴，用力将她抵在了墙上。
常瑶觉得后脑隐隐作痛，眼冒金星，她闷哼一声，长睫扑眨着，不敢喊疼。
危机感让她浑身的汗毛都竖了起来。
李律的呼吸落在她耳畔，寒星般的眼眸笑望着她。
他捂着她嘴的手没放，另一手则探入怀中，取出一支红色绢花，戴在她鬓边，又用螺黛帮她画了眉，手里的短刀一点点挑开了她的衣裳。
他动作极慢，看着她情不自禁地发抖，似乎心情愉悦，很是享受。
常瑶只能发出呜呜声，突然明白了他的用意。
他眼里杀意冰冷。
灭口，又是灭口。他打算将她灭口后，再伪装成是簪花郎君犯案。
经堂位置偏僻，就算他当真要做些什么，别人发现时她尸体怕是都凉了。
想个法子啊！她用力咬着唇。
李律看着那双杏眼里涌起水雾，看着他时并无恐惧，而是饱含深情，似有无限期待。
就像是在看着分别了许久的爱人。
期待？李律冷笑，对她的反应有些好奇。
常瑶趁着他怔愣，在他指头上咬了一口，逼他将手松了一点。
她哽咽道：“夫君！”
这声惊呼，出乎意料。
李律眉心一跳，微怔，她竟然认出了他？
认出了他，也要死。
等她死后，再给她换上红色绣鞋，伪装成簪花郎君犯案。
死人才能守住秘密。
常瑶可不给他实施行动的机会，看准他怔愣的片刻，她两条纤细的胳膊搂住了李律的腰，扑在他怀里，仰着脸，眼泪滂沱。
“夫君，是你吗？”
她的泪濡湿了李律胸口的锦袍，他目光阴冷地看着她，想听听她临死前还想说什么花言巧语。
她泪眼婆娑，似乎极度开心又极为难过，将他胸前的衣裳都抓出了褶痕。
她哽咽道：“观主说，只要我抄够一百卷经文，你就会还阳来看我。她老人家果然没骗我，没想到你是附身还魂呢。”
她似乎想将所有心酸委屈都发泄出来，哭得不能自已。
还阳？附身还魂？
李律低头觑着她，却并没将她推开，而是任由她搂着他的腰，汲取温暖一般。
原来她那声夫君并非认出了他，而是在叫她那个死鬼前夫。
有意思，他轻哼。
怎么每次要杀她，她的反应都让人有种无从下刀的错觉。
常瑶心跳得很快，甚至能听到血液的轰鸣，她感觉到李律的手落在了她脖子上。
想起就是这双手给她套上草绳，险些将她吊死，便忍不住发抖。
只能更用力地抱紧他。
常瑶抽泣着：“夫君，你为何不说话？是生我的气了？因为我改嫁了二公子？”
她用头在他胸前蹭了蹭：“你别气好不好。我们夫妻缘分已尽，二公子就是我的好归宿。”
李律饶有兴致地打量她，压低嗓音一字一顿缓缓道：“他未必愿做你的归宿。”
她声音闷闷的，似乎很是失落。
“他会的。我知道了他一个秘密，以此为要挟，他一定会好好待我。”
李律目光变得冰冷，捏着她的下巴，“说说看。”
她所知道的秘密，只会让她死得更快。
常瑶叹了口气，却突然换了话题：“他如今很惨的。大公子和五公子诬陷他，说他在小孤村被人顶替了。府里人人都不信他，我是他的发妻，是他最亲近的人，我要为他作证！他是我夫君，我不许别人欺负他！”
她眼睛晶亮，神情坚毅，一副要将人护在羽翼下的模样。李律的心不知怎滴，就跳得快了。
为他作证？那告发信不就是她写的？
李律低头审视她，将她的细微表情尽收眼底。
他内心烦躁，似有什么莫名的情绪翻涌。他粗粝的指腹用力摩挲着她的脖子，这样似乎能减轻体内的躁动。
常瑶泪水止不住地流，是吓得。那饱含深情的眼神，是她为了回府对着镜子练了小半个月才练出来的。
她咬着嘴唇，不忍道：“夫君，你夺舍还魂，是来与我诀别吗？你在奈何桥边等我，等我陪二公子过完这一生，便来与你相聚，你走吧！”
她偏过脸去，似乎唯恐多看他一眼，会舍不得放他离开。
“走啊！”她哭着喊。
光线从窗棂照进来，在她的乌发剩形成了光圈，她双眼通红悲痛欲绝。
李律攥着她纤细的手腕，匕首就在袖口，她如此柔弱，杀她易如反掌。
杀，还是不杀？她说是回来帮他作证的，这也可能是假话，在小孤村她骗他的次数还少吗？
常瑶屏住了呼吸，全副心神都在留意他的举动，时间变得极为难熬。
李律突然在她腰上掐了一把，常瑶精神正紧绷着，吓得尖叫起来，他却低笑起来。
前殿传来了说话声，是那几个年纪大的女冠来了。
“姚娘，躲懒去了吗？”
几个女冠推门而入，殿内只剩了常瑶一人。
“小半个时辰，你地都没扫完，不想吃午饭了？”几人怒问。
殿内已经没了李律的身影。
常瑶脱力地靠着墙，身体缓缓滑坐在地上。
一个女冠指着她头上的绢花，失声叫道：“红、红花！”
“绣鞋！是簪花郎君！”
几人围着她，见她衣衫完好，便差人去禀告观主。
常瑶在众人面前，只推说是几个女冠到的及时，将簪花郎君吓跑了。
飞白听说了此事，悄悄来看过她，又带来一个坏消息。她派人去小孤村想要运回二公子的尸体，水潭下却什么都没有。尸体不见了。
申时刚过，大公子李翡的马车便到了涤尘观。李翡要人递了名帖，言明来意，要接借住在观内的姚娘回府。
知客看着丰厚的香火钱，笑容满面将他让到泾水园用茶，要人去请姚娘。没多一会，便有人回禀，说是姚娘病倒了，怕将病气过给大公子，要等痊愈之后才见人。
李翡亲自去了趟常瑶的小院，有一肚子问题想问她。可惜，刚进院子就听到了屋内人嘤嘤的啼哭声。哪怕他再心急，也不可能闯进内室去。
明微小师父像模像样地跟李翡解释，说姚娘子在打扫经堂时，撞上了簪花郎君，被吓到了。
大公子闻言，像是捕捉到了什么关键信息。他刚决定来涤尘观接人，姚娘便险些遇害，什么采花贼，怕是他的好二弟害怕姚娘说出真相，特意来杀人灭口吧。
看来这姚娘的确知道些什么，否则李律不会如此着急下手。
他立刻写了封信，请明微转交给常瑶。信里皆是关切之意，来日回府后，有什么事都可以随时去松涛院找他。
从涤尘观回来的路上，李翡脸色阴沉得能滴出水来。
人没接到不说，连面都没见到。
回府后，他便直接去了抱石轩。刚转过假山，便看到李律的长随正在跟两个小厮玩骰子。
长随一见到李翡，立马邀功般乐颠颠跑过来，陪笑道：“请大公子安。”
李翡的脸色极为难看：“你为何在此？不是让你寸步不离地跟着他？人呢？”
长随缩了缩脖子，偷眼去他脸色。大公子吩咐他只管带着二公子玩乐，今日二公子一早便去了琦兰阁，路上瞧上了个貌美小娘子，直接将人给抢了，带去了琦兰阁。
“二公子在房里行乐，不准人打扰。他喜欢画裸女，我是回府帮他取笔墨画卷的。大公子放心，我要人盯着呢。听说房里动静不断，他一日都没出门。”
李翡讽刺一笑，铁青着脸道：“没用的东西。来人，将他的腿打断，丢出府去。”
“求大公子再给小的一次机会，小人再不敢了！”
几个壮仆上前，塞住长随的嘴，将人拖了下去。
打杀奴仆在李府并不算什么大事。
择善斋内。家主正在泡脚，五公子李澜就来告状了。
他怕挨打，不敢再提李律是冒名顶替的，只说李律疯了，用人肉喂鱼，还要淹死他。
家主气得眼角直抽，将他训斥一通赶了出来。侍女伺候他擦了脚，焚了香，又端来参茶。
家主边喝茶，边盘着手串，这是一天中难得的惬意时刻。
徐四在窗外低声道：“家主，二公子来了，正在院子里跪着呢。二公子说，他今日是一时脑子糊涂，抢了那女子后，觉得冲动了，日后不敢了。说兄长一向柔善，得知他的荒唐行为，竟然都没训斥他，只打了他的长随，可见兄长是爱护他这个弟弟的。他吃不下，睡不着，心中愧疚，觉得还是来跪着请罪才能安心。”
家主喝着茶，继续盘他的手串。
府里发生的事，都瞒不过家主的耳目。
李律抢个女子，并非什么大事，只是这女子是他的大管事陈山的爱女。
陈山这些年帮他打理彩帛绸缎生意，权利越来越大，渐渐有了外心。
家主要人将此女掳走，以此敲打陈山，没想到被李律将人给抢了，破坏了家主的计划。
家主甚为不悦，他爱跪就跪吧。
一个时辰后，徐四进来收拾茶盏，说二公子跪得太久体力不支晕倒了。
“将他弄回去吧。”
“二公子说，若不能让您消气，他回去也是睡不着的，不如跪着安心。”
“愿意跪便让他跪。让他明日亲自去把那个姚娘接回来！不要每次都要别人替他擦屁股！”
“是。”