夜里，山贼加强了巡视。两个壮汉扛着大环刀又一次从李律的小院前经过，一人举着火把进了院子，狐疑地窗前照了照，隐隐约约瞧见床上有个人影。
半个时辰前，床上人就是这样的姿势，为何一动不动？
那人推门进屋，挑开被子，愣了愣，厉声吼道：“妈的！人跑了！”
他奔出门外，吹响了哨子。
听到动静，附近的茅屋里次第亮了灯。王老头披着衣裳，身后跟着几人急匆匆跑了过来。
“几处路口都已封了，怎会让人跑了？”王老头怒喝。
众人提着刀走到床前，气势汹汹一把掀开了被子，却愣住了。
李律背对众人，正睡在床上。
被掀了被子，他不悦地翻身起来，睡眼惺忪吼道：“滚出去！”
三字刚出口，发现是王老头带人围在床前，他脸上的怒意消散，换上了个无可奈何的笑容，拖长音调道：“深更半夜，都聚在我房里做什么？”
孙六指拽着他的衣领将他提到近前，恶狠狠道：“你刚刚不在屋内，在搞什么鬼！”
李律一副烂泥样子，眯着桃花眼道：“我看你是见鬼了！我一直好好睡着。”
刚刚进屋搜查的山贼揉了揉眼睛，不可置信地盯着李律。刚刚床上的确没有人！可他不过出去吹个哨子的功夫，他就出现了。
王老头见人还在，为防万一，又点了两名喽啰守在门前。
见众山贼要散去，李律拖长声音道：“慢着！姚娘给我托梦，说她在崖底。劳烦诸位下去，将人带回来。除去说好的赎金外，我再加五千两！要完整的大活人，一根头发丝都不能少！”
在场的山贼都愣住了。先是觉得李二公子疯了，那么高的石崖，跌下去绝无生还的可能，牛寡妇的尸体他们是亲眼见到了，姚娘的尸体或许早被路过的野兽叼走了。
可五千两诱惑又实在是大。万一呢？
孙婆小声嘀咕道：“什么女人值五千两。”
在牙婆手里，五两银子就能买个模样齐整的丫头，就算那姚娘有几分姿色，断不至于值五千两。
李律拥着被，打了个呵欠：“她是不值！可我李律的夫人，值。”
几个山贼合计一番，的确心动。
“二公子不是戏耍咱们吧？”
李律眼神在众人身上转了一圈，满满的轻视：“区区五千两，算个屌！我人还在你们手里，岂会自找苦吃？快去找人！”
王老头到底动心了，安排了麻杆几人下崖去寻人。
“别急，”李律向人群里的麻杆勾了勾指头。
麻杆颠颠儿跑过来，李律低声道：“若是找到人，照我说的做，这点银子本公子不放在眼里。”他附耳叮嘱一番，麻杆频频点头。
孙六指盯着李律，或许是他的错觉，眼前的二公子跟从前似乎不大一样，就像是换了个人一般。
可这张脸又看不出丝毫差别。
好在李府已经给了回复，答应了给赎金。想到白花花的银子，他便压下了心头的那点怀疑。
涯底，黑暗吞噬万物，这夜似乎没个尽头。
常瑶抱着块尖利石头，姿势要石化了，她有些恍惚，又渴又饿。
她不敢朝牛寡妇那边看，甚至不敢去想半夜的拖拽声到底是什么。
直到周围五六个人拿着火把，盯着她时，她还以为自己出现了幻觉。
不是幻觉。她认出了几人都是村里的山贼，为首的正是麻杆。
她心念急转，是李律要他们来救她？
可他们打量她的眼神，就像是在看一件能被他们随意处置的物件儿，眼神里的恶意毫不掩饰，这可不像是要救她。
一定是发生了什么才会如此。
她眨眨眼，脸上泛起惊喜笑容，镇定道：“麻杆儿哥！我是在做梦吗？牛嫂要我烧树，我不从，她便要杀我，我记得自己坠崖了呀？”
她一脸的无辜，长睫轻轻颤抖，不解地望向麻杆。
她这幅柔弱无害的样子，大多时候都令男人放下戒心，对她无限怜惜。
麻杆一脸淫笑，语气轻佻道：“你是坠崖了。李府已经交了赎金，将二公子接走了。他离开前，说是梦到了你在涯底，留了大笔的银子，让咱们好好安葬你。没想到，你竟然真在这儿，还活着。”
麻杆垂涎地搓了搓手，“往后，你就留在村里，轮流伺候咱们兄弟吧！”
闻言，常瑶如同被雷劈过，脸瞬间变得雪白。
李律那个狗东西竟然走了？怎么会呢？不过一日的光景，李府就交了赎金？可昨日他们还毫无动静……动作怎滴这么快？
她坠崖是在辰时左右，已经一日一夜了，也不无可能。
天杀的！怪不得他不动手杀她，原来是要将她留给山贼，让她生不如死。
不行，要赶快想个法子出来，决不能落到这些人手里！她还可以利用孙六指。
麻杆看着她青白的脸色，又道：“孙哥回寨子里给大当家回话去了，等他回来，你再好好伺候他便是。大家都是兄弟，他也不能吃独食！”
说完，几人不怀好意地狞笑起来，一人便要去解常瑶的衣服。
常瑶用手里的尖石狠狠扎了那只手一下，目光在几个山贼脸上来回打转。
被扎的山贼缩回手，目露凶光，却并未再有动作。
这不对。他们竟然没被激怒，倒是隐隐透出种看好戏的神情，似乎很是期待她接下来的反应。
想看她被吓得花容失色，嚎啕大哭？深更半夜下崖，是很危险的。他们冒着风险下来，必然有相当的利益诱惑。
常瑶眼神亮得出奇，脆声道：“我夫君走前，没留什么话？他让我代为保管的那件东西，价值连城，要如何处理？”
她手里还有李律的私人印信。这东西价值极大，有此印信，凡有李家钱庄之处，皆可随时提取现银。死掉的李二公子将此物贴身保管，秘不示人，也从未向她提起过。她还是在他被抛尸当晚，在水潭边的石缝里找到的。
她要利用好此物给自己谋求生机。
麻杆停了她的话，愣住了，什么东西价值连城？
那李二公子只跟他说，若找到姚娘，便告诉她，他已经离开村子了。
他以为二公子是为了吓唬他这位小娇妻，却没想到，竟然诈出了这等秘密？
除了五千两，还能得一件价值连城的好物？
麻杆和其余几人脸上露出狂喜，“二公子留了什么？在哪里？”
常瑶乌溜溜的眼睛提防地看了看另外几人，欲言又止：“此处不方便说。等上去了，我亲自取出来吧。”
下崖的几人，都有自己的小算盘，面和心不和，闻言更是提防对方。
麻杆只能催促道：“快！快！先上去。”
几人带了大竹筐和绳子，将常瑶吊了上去。
坐在竹筐里，听着耳畔风声，常瑶总觉得今晚的事有哪里不对。
她又将李律下崖后的事情细细回想了一遍，那时他表情很是怪异，眼神兴味盎然，不杀她，也不救她，将她放在了崖底。
常瑶仔细回想他的表情，脑子里霎时劈过一道闪电，觉得浑身的血都凝固了。
忘了，她是雀盲啊！
李律顺着绳子滑下来时，她那时一高兴什么都忘了，她反应的太快了，觉察到他的杀意，没等他说话，她便先开口解释了。
常瑶用力握着竹篓边缘，因为太用力，被刺伤了手指都没觉察。
她抿着唇想，李律必定已经知道她是装的了，也知道了她看到了水潭下的尸体，那更该想方设法灭口。
可他离开小孤村时，竟嘱咐山贼来下崖捞她？为何如此？若想她死，只要将她扔在崖下不管，她活不过两日。
如今这行为，显得多此一举。
哦！他在诈她！知道她装雀盲，猜到了那枚印信被她暗地里收走了，他故意让山贼说那番话，猜到她为了不沦为玩物，必定要拿出更高价值的印信。
这么说来，他必定没走。
思量一番，常瑶心里有了主意。
从山崖上下来，麻杆要个身形魁梧的山贼直接将背篓背回了小院。
院子漆黑而沉寂，的确像是没人的样子。
李律站在黑暗的树影里，看着她从竹筐里出来。她脸色焦急，夺过一旁人的火把，急匆匆地闯进了屋子。
“律郎！律郎……”她一路走，一路喊着，声音里带着哭腔，像是被抛弃的小狗。
屋内亮起来，她纤细的身影映在窗纸上，即便只看那微微颤抖的影子，也猜得到她此刻有多伤心失望。
李律想，这是她该得的。
等一会儿她彻底崩溃，便会为了活，交出那枚私印。那时，就是她的死期了。
屋内。常瑶目光在物件上一一掠过。
这些破烂东西，李律自然什么都瞧不上，他若要有，什么都不会带。单从屋内情形，看不出他是否离开了。
可他既然要扮演二公子，自然要在众人面前演出其骄横霸道的一面，此处是金尊玉贵的二公子的屈辱之地，他恨透了这里，可不会就这么一走了之。不把房子烧了都算克制，起码要打砸一番以消他心头怒火。
如今屋内东西整齐，常瑶心里有了八成把握，他必定没走。
她心里稍定，面上却是灰心绝望，难以自持。
李律看着她在屋内找寻一圈无果，拖着沉重的脚步走了出来。她满脸泪痕，似乎彻底死心了，跌坐在地上捂着脸抽泣起来。
麻杆催促道：“姚娘，你说那价值连城的东西，交出来吧！”
李律闻言冷笑，果然如此。
常瑶坐在地上，哭得肩膀一耸一耸，发髻散了，两只杏眼也肿了。
泪水在眼中形成了一层膜，她隔着水膜看向在场的山贼，脸上满是心碎表情。
她抽噎道：“什么东西？”
麻杆提醒她：“你不是说，李二公子托你保管了宝贝，价值连城。”
常瑶哭得上气不接下气：“我何时说过？别说没有，就算是真有什么，既然是夫君相托，我定然誓死守护，岂有交出去的道理。”
麻杆立刻怒了：“臭婊子！你敢耍老子！”
他走上前抬起巴掌欲打，待看到树下站着的人影手又放了下去。这可是五千两！活得，一根头发丝都不能少，才是五千两。这一巴掌下去，或许就少了几个银锭子。
常瑶见此，更确定李律应该就在院内，或许就躲在哪里看着她。
她猛地抽出麻杆腰间的匕首，绝望地架在脖子上，态度决绝。
“夫君不守誓言撇下我，可我姚娘并非无情无义之人，他的事我即便带进棺材里，也一个字都不会吐露。”
她作势狠心要抹脖子。众山贼急了，人活着才值五千两，死了可就什么都没有了。
“把刀放下！”麻杆全身心地盯着那把刀，安抚道：“不过几句玩笑话，姚娘你怎滴如此想不开，何必要死要活的。”
常瑶怒目而视，声音带着狠厉：“玩笑？他撇下是玩笑？还是你在崖下侮辱我，是玩笑？你让我每日轮流侍奉村里的男人，是玩笑？”
她越说越激动，握着刀的手都在颤抖。
麻杆生怕她划到血管，五千两就飞了，忙抬头冲着树影下道：“二公子，姚娘可给你找回来了，一根头发丝都没少！”
山贼们唯恐常瑶一激动自戕，五千两只是将人平安弄上来，后面她是死是活可跟他们无关。
几个山贼一时之间走了个干干净净。
小院里又安静下来，李律的身形自阴影中踱出，缓缓走向她。
火把被风吹得摇摇晃晃。常瑶望向他的目光里满是震惊，震惊中有夹杂着难以置信的心酸，她眼泪不受控制地落下来，用力握紧匕首抵在颈上。
“戏耍我，好玩吗？你若不喜欢我，让我在崖下自生自灭便好，何苦特意让他们下崖侮辱我！”
她因愤怒，眼睛里像是点了两簇火苗，整个人有种别样的神采。
李律目光沉沉，扫视过她完好的裙裳，半蹲在她身前，抬手去拂她的眼睛，被常瑶撇头躲开了。
李律轻嗤，抬手点在她手腕处的穴道上。常瑶握着刀的手立刻便酸软垂落，匕首在她皮肤上划出一道血痕后，跌落在地。
李律毫不怜惜地攥住她的衣领，粗暴地将她拽到面前，指头在她眼皮上拂过，笑意凉薄瘆人：“你不是雀盲。”
常瑶梗着脖子嘴硬道：“我天生视弱，夜里瞧东西模模糊糊，听别人说是雀盲症。是不是雀盲又如何！跟律郎要人侮辱我，有关系？”
她一副兴师问罪的样子。
她仰头望着他，睫毛上还挂着泪珠，故作坚强道：“我实在不明白，今日律郎为何如此戏耍我。何事让你心声芥蒂？是因我雀盲，哪里怠慢了你吗？”
她吸了吸鼻子，声音里透露着疲惫和绝望：“在崖下，听到律郎撇下我走了，我便存了死志。骗他们将我带上来，不过是想再亲眼确认一翻罢了。至高至明日月，至亲至疏夫妻，不管律郎如何待我，我心悦你，并无他求，亦无欺瞒。”
说到伤心处，她眼泪又断了线的珠子般落下。
李律垂眸盯着她，似乎想看进她的心里去。他像是想要求证，毫不温柔地抬起她的下巴，语气极为冰冷：“何时？何时开始心悦我？”
他喉结滑动，眼里似笼着雾气的深潭，让人看不清真实情绪。
常瑶脑子飞转，又是这个问题。他为何如此问？
难不成，他还期待着她能觉察出两个夫婿有何不同？他想要她心悦的是他自己，而非被他取代的李家二公子？简直匪夷所思！他不担心暴露身份了？
她隔着泪壳与他对视，惨然笑道：“你我相识于半年前。这半年来，你甜言蜜语，实则从未将我放在心上，哪怕此次共患难，也未见你眼中有半分真情。直到成亲那晚在水潭边，你怕我脚痛，将我抱回了回去，你待我不似从前那般冷漠了。后来，你修屋顶，又下崖……”
李律侧头向院外一瞟，突然将她打横抱起，截住了她后面的话。
“倒是会撒娇。”他抬步便向屋内走。
常瑶靠在他胸前，声音又轻又软，试探道：“律郎还生气吗？”
头顶传来一声极轻的嗤笑：“我何曾生气？”
开门声响起，小院内再次安静下来。
小院外，麻杆和两个山贼从藏身处走出来。
原以为要发笔横财，竹篮打水一场空。
一人啐道：“不过是肉票，咱们何必对他如此客气。剁了他一只手，不怕他不说实话！或许真藏了什么宝贝呢？”
麻杆给了那人一脚，骂道：“别他妈打歪主意，我看你是活腻歪了！大当家说了，对李二公子要礼遇，礼遇知道啥意思不？拿了赎金，就乖乖放人！毕竟人可不是咱们抓来的。得罪了李家，三十六寨的下场，你不会忘了吧！”
那人脸上的戾气立刻消散了，不再说话了。
三十六寨是整个西北响当当的悍匪大寨，寨内有亡命悍匪四千，盘踞险要，水路通吃，聚啸山林十余载，劫掠财宝无数，官府数次讨伐围剿都未成功。
可就在一年前，三十六寨一夜之间被剿灭了。
官府的安民文书上说，三十六寨目无法纪劫军饷，罪不容诛。背地里流传的消息却说，三十六寨触到了李府的逆鳞，挡了李家贩运私盐的财路。借官府之手灭了三十六寨，不过是李家给那些不长眼的人一个警告。
三十六寨覆灭后，他们手里那些上不得台面的生意，都悄无声息地落到了李家人手里。
想到这些，麻杆觉得后脖颈子都在冒凉气。