后院东厢，明斐章架着兄长的胳膊，艰难地推开房门走进去，将人半拖半拽着，扶到床边，才弯腰卸劲。
没了支撑，明斐然整个人毫无缓冲地砸倒在床上，发出一声沉重的闷响。
还没来得及直起身来的明斐章脸上闪过一丝诧异，他本以为自己这位兄长只是怕当场行酒令，作不出诗来要露馅，这才装醉离席。
不料，明斐然看起来还真有些手脚不听使唤，身子发沉，像是真喝高了。
“大哥，你没事吧？”
“笨手笨脚，扶个人都扶不住！”床上的明斐然显然不太舒服，挣起身，靠到床柱上，抻着脖颈，恶声恶气地低骂一句，又用搭在床沿的左腿对着明斐章的方向踢蹬几下，那意思不言而喻。
明斐章垂眼看了看自己蓝袍上被鞋底蹭脏的一块儿，只是闷不作声地蹲下，要替兄长脱靴。
“行了行了，你快去——”明斐然却又嫌他动作慢，自己蹬掉了另一只靴，催促道，“想首应景的诗来！”
明斐章也不立刻起身，像是做惯了这类服侍的活儿，将那两只靴子摆好在榻边，小心翼翼地试探道：“大家都知道大哥醉了，不如就此歇下？何必再回席作——”
“蠢货！别忘了我为什么让你进的翰墨文社！”
然而，还不等他说完，明斐然一脚踹就在了他的心窝上，后者一个不防备，失了重心，砰一声，结结实实往后坐倒下去。连带着刚摆正的靴子也歪在一旁地上。
“躲过一次赋诗有什么用？我要的是醉饮赋诗，才压众人的佳话！你难道以为明家这次花了这么多人力财力，就真只为了办个宾客尽欢的飨宴？”
倚着床柱的明斐然还在斥骂弟弟蠢笨无知，态度愈发恶劣，而坐在地上的明斐章眼神却变了。
他抬手揉了揉自己的心口，发现这一脚其实虚软得很。
“看来大哥是真醉了。”
明斐章低语着爬起身，理了理衣上的褶皱，将手探入袖中，边从床尾方向往床头走去。
一步，两步，三步……
“叩、叩、叩。”
门外的脚步声也近了，紧接着是三声叩门。
明斐章一皱眉，探进袖中的手重新垂到身侧，只是俯身替兄长扯了个枕头靠在腰后。
“大哥教训得是，是我想浅了。”
明斐然冷眼睨着他这副逆来顺受，忍气吞声的模样，本还打算再刺他两句，却忽感一阵恶心，作呕得说不出话来。
这时外边传来管事的询问：“大公子，二公子，发生什么事了？可需要吩咐小的？”
明斐章转身走过去，将门打开半扇，令管事的看见明斐然好端端卧在榻上休息，而后淡淡道：“无事，大哥这里有我照顾，你招待好前厅客人就行。”
但管事的听了，却只是堆笑点头，打着哈哈，没有离开的意思。
他们这些仆从虽常年负责打理山庄，不在明府本家做事，却也都知道这位二公子是什么出身，所以还是得等屋里那位主母所出的正经主子发话才是。
明斐然这时也从上一阵子晕眩中捱过劲儿来，抵着额角，哑声道：“这里用不着你。你紧盯了那个拿扇子的面生男人，查查他是什么底细，和郡主私下里都说了什么。”
“是，小的这就去办！”管事的得了吩咐，这才替主子将房门带上，快步离开。
明斐章重新转回身，发现方才给明斐然垫着的枕头竟已掉在榻边的地上了。
醉酒后的明斐然似乎显得格外暴躁难安，身体不断在床上挣拧着，变换出常人怎么看都不太舒服的姿势……
一丝异样的感觉才从心底升起，屋子后窗在此时忽地被疾风吹开，紧跟着便有一股暴雨前那带着潮的土腥气扑进来，打断了明斐章的思路。
他走到窗前望了眼，天边积云已浓，无星无月，尽显出山雨欲来之势。
“后半夜只怕要起风雨，大哥醉了，身体不适，我先去伙房煮碗醒酒汤吧。”明斐章于是边把窗户关紧，边说。
“别废话！煮什么醒酒汤？你就给我在这儿作首诗出来！不仅要以青梅为题，要应景，，最好还要能隐晦地向郡主一诉衷情——对，如此便是一举两得，秒极妙极！”明斐然的位置看不见后窗，就盯着床顶，有些神经质的重复着“秒极”二字。
直到明斐章从窗前离开，往门口走去，明斐然有些发直的眼珠才跟着他的身影动了动：“喂，我说的话你听不见吗？”
“一切等大哥酒醒了再说。”明斐章的语气还是淡淡的。
“好你个明斐章！现在还敢顶撞我了？你给我——”
一句“滚回来”还没来得及脱口，房门已经被明斐章霍地打开。
这里毕竟是宴客的山庄，不是明府，明斐然不敢敞着门，往外头大声嚷嚷。
万一有一两位公子小姐中途离席，到后院更衣休息，恰巧路过听了去，那他友爱兄弟的好名声可就坏了。
而明斐章像是正拿住了自己兄长的这点忌惮，头也不回地把门在身后一合，便离开了。
等他折返回屋外时，手中果真多了一碗冒着热气的醒酒汤。
屋里和他走前一样，没有掌灯，明斐章单手推开房门，天穹中恰有一道刺目的电闪穿过云层劈向大地，照亮了屋里的情形。
明斐然大半身子还在床上躺着，却唯独将脑袋后仰，诡异地悬在床沿干呕。
风挟着还不大的雨线从廊外灌进来，明斐章的脚步在门外犹豫地顿住片刻，末了还是踏了进来，将门关好。
他似乎怕再招惹明斐然的不快，一言不发，将汤碗端过去，俯身放在床头，叮嘱了句趁热喝，便要离开。
“站住！”
可就在他将要转身的一刹，一只关节活动略显僵硬的手倏地以一种扭曲的姿势，用力锁住了明斐章的手腕！
“大哥——”
明斐章被他拽得身子一矮，跪到了榻边，被迫对上了一张近在咫尺的倒悬面孔。
那脸上的面皮仿佛已经不受明斐然的控制，狰狞地抽动着，在接连炸响的惊雷中，被映得惨白，如同一张渗人的鬼面！
一时间，明斐章只觉箍住自己的，根本不是活人的手，而是一节厉鬼的枯骨！
“诗还没做好吗？！”明斐然就这么倒着与他对视，死死瞪着他。
明斐章别开视线，根本不敢看他：“没、没有……我今天状态不太好，作不出来……你也这么不舒服，喝了醒酒汤就歇下吧……”
“废物！就这么想我喝这碗醒酒汤？”明斐然一听，当即怒骂着，用另一手将那碗醒酒汤打飞出去，“难不成是下了毒，想毒死我吗！”
但这一次汤碗砸碎在地的响动，被阵阵雷声完全盖住，没有引来附近的仆从。
明斐然意识到这一点后，变得有恃无恐，冲着明斐章厉声大骂，极尽羞辱之能事：“一个婢女生的野种也敢干涉我做事！算什么东西！我告诉你，只要有我在一天，就没有你的出头之日——”
“要不是你还有点价值，能写几首酸诗，为我所用，你们母子早就被逐出明家家门了！今天这诗你要是作不出来，就准备带着那个爬床的下贱胚子走人吧！”
“轰——”
明斐然那不堪入耳的威胁，伴随着一声巨大的雷鸣在明斐章的耳畔炸开。
之后，整间屋子在明斐章看来陷入了异样的沉寂。
分明眼前那张青白脸上的嘴唇还在不断张合，可明斐章却忽然一个字都听不见了，耳中只剩下如同弓弦被绷断的嗡鸣回荡，像一根尖利的针生生扎进脑子里！
冷汗从他额角渗出，明斐章那只被攥住的手也开始止不住地痉挛。
“大哥，你先放开我！”他急需离开这里，找一个没有人的地方躲起来解决自己即将发作的瘾病。
可明斐然此时也根本听不进他的话一般，整个人又在床上扭动着将脑袋重新摆正过来，半个身子都探出来了床沿，脖颈青筋暴起，更加急切地催促明斐章去立刻作诗。
两人一个奋力想挣脱逃离，一个则不管不顾地要将人留下。
争执拉拽间，醉了酒又身体不适的明斐然到底气力不济，不慎滚落下床的同时，一把扯开了明斐章的衣襟——
一个纸包从明斐章的怀中掉落在地，些许白色粉末从中洒落了出来。
明斐章大惊，俯身就要去捡，就摔在一旁的明斐然反应更快，一把抄起，又瞧又闻，随即恍然大悟：“好啊，你这窝囊废居然还偷偷服食五石散！”
明斐章的手僵在半空，大口大口地喘着气，见其识破，面色彻底阴沉下来。
而地上的明斐然却还浑然不觉，表情扭曲地得意大笑：“要是不想被别人知道，你就老老实实听我的！贱货生的果然也是见不得人的东——呃！”
下一瞬，明斐章探入袖中的手抽出一段白绫，发狠般向他扑去。
笑声戛然而止，接连从天边炸落的滚雷轰鸣将屋中的全部声响隐匿。
直至大半炷香后，一点微弱的烛光才在屋里亮起，明斐章背对着廊外，退出门口时，脸上没什么表情，衣发齐整，唯有衣裳后心上显出些汗湿痕迹。
毕竟在这个潮湿闷热的仲夏夜里出力气照顾醉酒之人，是很容易发汗的。
“大哥先休息，我再去煮碗热粥。”
说罢，明斐章微微低头，关上房门，转身朝前厅的方向远眺。
此时的夜色已浓得化不开了，只有星星点点的提灯在风雨中飘摇着朝后院靠近。
明斐章面色晦暗地站在廊下的阴影中，深吸了一口气后，便抬步迎向了那盏盏亮光。