中山郡北面有座矮山名惘。
说是山，可与大章境内的其他峰峦相比，它充其量也只能算作个高点儿的小土丘。
从都城一路南下前往中山郡，即将入其郡治所在的中山县城时，便能望见此丘。丘中埋骨的大都是官家与富户的家仆家婢。没什么地位的，席子一裹就进了低处的坑里，再覆上一层薄土了事。而那些得主人家看重的，则能得一口薄棺，半丈厚土，埋在地势高些的阳面。
未免马匹无意间践踏了亡者尸骨，卿云与柳少游令车夫先驾着马车入城，回了柳府。二人则轻装简从，各扛一个铁锹步行上山。
时隔多年，卿云凭着幼时记忆在山丘上找了一圈，才终于找到那座属于桂圆的坟。
桂圆死时还未满十岁，一个小女童的墓，连坟包与石碑都比旁的要矮上一大截，墓坑也很窄，挖起来不算费劲。
不到半炷香的工夫，土下就露出棺盖了。
二人并不打算将整副棺材抬出来，只是合力用铁锹将年久松动的棺钉撬落了。
卿云知柳少游喜洁，能帮她干完这铲土挥撬的活儿，已算十分仗义。眼前这棺材板儿在地下埋了十几年，表面上满是灰泥浊液，再让柳少游上手就太难为人了。
“行了行了，剩下的我自己来就——诶？”
她说着，也就是把铁锹往旁边地上一杵，腾出双手的工夫，再回头，棺盖已经被掀开一半了！
“你、你干嘛？”
柳少游弯着腰，回她一个“你说呢”的眼神：“搭把手。”
来不及思考他今天出门前吃错了什么药，卿云忙应声过去帮忙，顺势将棺盖整个撂到一旁地上。
十一年过去，血肉早已不存，棺内只余一具骸骨。
卿云脸庞上那些生动的容色渐敛了，俯视着那颗头颅骨许久，方才一点头道：“是桂圆的。”
说罢，她系上面巾，戴好护手，就跳下了墓坑，倚着低矮的棺材，探身进去，仔细查验骸骨的情况。
自头颅骨起，顶心至囟门骨、鼻梁骨、颏颔骨以至口腔部都完好，两眼眶、两额角、两太阳穴、两耳、两腮颊骨都完好；两肩井、两臆骨都完好；胸前龟子骨、心坎骨也均无损伤痕迹。
接着，她又依次验看了骸骨的左右臂、腕、手及髀骨至脚掌骨，只有左侧的臂骨与右侧腿骨上，有血粘在骨头上而形成的干黑血迹，从位置上来看，应该是死者生前跌伤所致，并不严重，甚至没有骨折或是骨裂，只是普通外伤留下的痕迹。
再将骸骨翻转过来，卿云也同样未在其脑后、枕骨、脊下至尾蛆骨处获得任何发现。
可见，死者并非死于殴打所致的脏器破裂，至于造成跌伤的原因就太多了，或许是行路时不慎滑倒，或许是死前曾遭遇过追逐，在奔跑时跌了一跤，都未可知。
“怎么样？”柳少游在坑边瞧见她把身子重新直了起来，便问。
“没有致命外伤。”卿云摇头答了句，便再次俯身，小心地从棺内单独取出那颗髑髅，举起摆到坑边的地上，又把自己挂在腰间的水囊解下。
那水囊里装着的，是她提前在路边茶摊讨来的干净热水。
柳少游于是也不追问，凑过来，蹲身等着她继续施为。
只见卿云先将髑髅抹净了，接着便用那水囊对准脑门穴处，慢慢倾斜，向那穴灌水。
水从脑门穴一点点流进去，再从鼻孔洞中流出，卿云肃色盯着那流出的水，眉头越蹙越紧——
没有细泥沙屑随水流出。
桂圆当年果然并非溺亡！
卿云长出一口气，把水囊收了，才抬眸对柳少游解释道：“凡是生前落水淹死的，定会由于鼻孔的呼吸而吸进水中的沙土。死后才扔到水中的就不会。”
闻言，柳少游颔首，表示明白了：“能验出真正的死因吗？”
“我想想……”
若是桂圆刚死不久，血肉尚在，验尸的办法便多得是，验出的结果也能准确得多。可如今这般……卿云沉吟着，把那髑髅收了，重新摆回棺里。
就在她盯着这具完整到甚至有些完美的骸骨陷入沉思时，却听得柳少游忽然“咦”了一声。
“怎么了？”卿云转头看他。
“你不觉得你丫鬟这座坟和其他人的不太一样吗？”
柳少游环顾四周，本是下意识抬手就要默默下颌，又及时止住了这个动作，嫌弃地将满是泥灰的手指在半空中一撇。
“哪里不一样？”卿云也跟着左右看看。
“其他人的坟边杂草丛生。”柳少游先一指五步之外，最近的那座坟，又指尖朝下，指向自己脚下的地面，“但我们这边可是一点儿杂草都没有。”
卿云一愣：“桂圆不知自己身世，平日不会有家人来祭。不过我每年都托人回来扫墓，想是给除了吧。”
“她何时的祭日？”柳少游问。
“快了，她死在夏末……”
“一年都快过去了，这草还长不出半寸？”
黯然之色才浮上卿云眼底，就立刻被恍然所替。
是啊，所谓野火烧不尽，春风吹又生，放眼望去惘山之上的野草何其多。就算去年夏日放把火烧了，今年这时候也该又从地里冒出些绿苗了。
怎会寸草不生？
除非——
卿云眼神变了又变，大受启发，二话不说，趴下身就去扒拉棺材边上的土。
她绕着棺材刨了一圈的土，翻来弄去许久，才一脸激动地弹起来，冲柳少游喊道：“找到了！”
“找到什么？”
听他这么问，卿云又忙晃晃脑袋：“不对，不对！是没找到——半只虫蚁都没找到！”
说完，她又回到坑边，动作灵活地一撑身，就在柳少游的搭手下翻了上来，跑到最近的那座坟前双手合十，边拜边连道几声“得罪”，接着一不做二不休，把人家坟边的土拿铁锹也给掘起一层。
果然，那小土坑里各种虫蚁皆有。
这么一比，卿云心下彻底了然，遂把土给人家又填了回去，还不忘几脚踩实。
柳少游旁观她风风火火地忙活了半晌，额上尽是薄汗，便把自己腰间的水囊解下，拧开递给她。
卿云还戴着护手，怕弄脏他水囊，便摆摆手谢绝了。
“我不渴，一会儿进城再喝。”
不过，柳少游此举却又提醒她了，方才卿云还正愁没随身带着个瓶罐，不知该怎么把桂圆棺下的土壤带回去些研究。
想到这儿，她捡起之前被自己丢在地上的水囊，把囊中剩下的那点水全部抖干净了，又跳下坑去，捧两抔土装进去，将木塞拧严实后，系回腰间。
“好了，我们可以进城了！”
柳少游也不急着问，还是搭手将她拉上来，又一起把棺盖封上，将土埋回。临走之前，他还主动掏出帕子，要将墓碑上的积灰拭去。
“你今日这洁癖治好了？”卿云纳闷。
“死者为大。”柳少游先是借着擦拭的动作，一垂眼，没叫她瞧见眼底的复杂。随即，他又抬眸，勾着唇角问她：“你呢？为了一个丫鬟，大费周章，就没有想过放弃吗？”
卿云闻言，先是一怔，随即淡笑着摇摇头，从柳少游手中取过那帕子，蹲下身来细细擦拭。
“生命的可贵之处就在于上至帝王将相，下至贩夫走卒，都只有这一世，也只有这一次，不可复制，永不重来。而人之所以能感知生命的可贵，则是因为人心知善恶，明是非，通悲欢。”
卿云的话音很轻很薄，如同正飘过头顶的一片云。可她的动作却沉而坚定，那碑上的“桂圆”二字刻文在她一遍遍的擦拭下，从模糊变得清晰。
一个早已被人遗忘的名字，如今又一笔一画地显明在这世间。
“或许在大部分的世人眼中，桂圆只是曾经转运史府上一个无足轻重的小丫鬟，死了固然可惜，但厚葬过，也体恤过亲属钱财便已足够。但我还想给她一个交代——这既是视她为姐妹而必须为她讨还的公道，也是身为仵作应该替死者言说的真相。”
柳少游唇边的弧度反而消失了，看向卿云的目光渐深：“桂圆泉下有知，当欢喜自己并未信错人。”
二人至此无言，又在桂圆的坟前静立了片刻，这才下山。
下山路上，柳少游拉着卿云，特地先找了道旁一处溪流净手，又执意将她裙摆间的泥点涤净了，才重新舒坦地摇起折扇，一同往中山县的城门方向徐行，边走边聊。
“这土有何特殊之处？”
“几步之遥，两座坟边的草植生长状况却截然不同，多半是与土壤有关。”卿云早知柳少游会有此一问，笑着解释道，“于是，我又翻弄棺旁的土壤，发现桂圆棺旁的土中完全没有虫蚁痕迹。许多虫蚁是不惧普通尸毒的，一定是有某种更霸道的奇毒存在，才导致这么多年过去了，虫蚁都还无法在附近的土壤中正常地生存、繁衍。所以，我怀疑桂圆在被人抛入水前，就已经中毒身亡了。”
“可这毒是怎么到土里的？”柳少游抬眉。
“当初父亲念及桂圆从小便陪伴我左右，特地命府中管事置办厚棺安葬。可我方才发现，做这棺的匠人偷工减料，又怕被人发觉，便做起了表面功夫，只有棺底的用料比板盖与四壁都要薄上许多。如此一来，尸体的血肉逐渐腐烂溶解，经年累月之下，一点点浸透这棺底薄木，浸入土壤，却是极有可能的。”
柳少游听完，含笑赞她见微知著，聪慧过人。
卿云脸上却不见笑意，只是垂头一叹：“可惜我还是学艺不精，只了解些毒物的基本毒性与中毒反应。只能先把土带走，慢慢研究，或者找机会寻个行家来辨认。”
“时隔多年，能找出这些许线索已是不错的收获。况且据我所知，捕风阁所接悬赏，还不曾失手过，谛听楼下属的其余三阁也会从中帮衬。放宽心，真相必有水落石出的一天。”
这宽慰之辞很是别致，卿云听得忍俊不禁，心情振作不少。
“还得靠柳捕风使多多费心喽！”
“小本买卖，诚信经营。”
呵，好一个不算利息就足足三百金的小本买卖。卿云削他一眼，扭头往在望的城门下看去。
大章设三十六郡，一郡下辖若干县，所领属县有多少、大小之分，至多者十三县，至少者不过三县。
尽管中山郡在这三十六郡中只位属中流，可在卿云的印象中也算是个人丁兴旺，百姓安居的好地方，郡治所在的中山县更是繁华，常有商旅往来。
然而，此时已近日入时分，本应是入城者居多的时辰，城内却排起了长队。且卿云观这些等待出城之人的行装打扮，也并非商旅，而是普通百姓。
她心下疑惑，催着柳少游加快步子，走近了再看，便见这些人几乎个个都面色愁苦，长吁短叹的，明显也不是出行游玩的。
更古怪的是，这其中竟有不少挺着大肚子也要出城的孕妇。有的丈夫就陪伴在妻子身边，像是打算同行，有的则由二三长辈小心仔细地搀着。
这回不消卿云开口，柳少游也感到诡异了。
“我去问问。”
东海钱庄的生意就起于中山郡，柳少游在当地是熟面孔，打听起消息来比卿云这个挂名的中山郡主要方便许多。
他让卿云在原地稍待，自己走过去，拦下两三户穿过城门的人家询问，才知是中山郡内近来三月接连有孕妇死于非命，单就这中山县，便有四名遇害者。
官府断定这是一起专门针对孕妇的连环杀人案，却迟迟缉不到凶手，闹得城内人心惶惶。有条件的人家都在联系外地亲友，把家中孕妇暂时送离中山避一避，等顺利生产后再回来。家境困难又无亲友可投靠的，就只能举家提心吊胆地数日子等妇人临盆，只希望这血光之灾千万别找上自家。
“三月都不曾破案？”
回来的柳少游把打探到的情况说完，卿云那眉心都皱出个“川”字来了。
“破了案的，说是个江湖上的杀人魔，来无影去无踪的，寻常衙差根本抓不住！”
冷不防旁侧有人插话进来，把正凝神思量的卿云惊了一跳。
“哎呀，抱歉抱歉，未想吓着姑娘了。”出言的男人约莫四十出头，笑呵呵地拢手向卿云赔罪，右手拇指上的镶金玉扳指在夕阳下很是耀目。
柳少游摇扇的手往卿云身前一挡，才看清来人：“严叔？”
“是啊，柳贤侄，我远远便瞧见你了！”男人热络地拍拍他的肩膀，“过年那阵，听说柳兄一家出院门到东面探亲去了，我还想着你们出了春就该回来了，不想竟这么久——敢情是把漂亮媳妇直接带回来了啊！改日叔就去拜访柳兄，顺道给你俩补份贺礼！”
“咳！咳咳！”卿云一时间呛得说不出话来。
“家父家母还未归，”柳少游也满脸尴尬地摆手，“还有您误会了，她只是……只是家中表妹！”
男人闻言却仿佛更懂了，连连点头：“表妹好啊，表妹亲，知根知底的！”
“……您这是也要出城？”柳少游决定转移话题，歪头看了眼他身后的马。
“是啊，准备去看看你三姨娘和她肚子里的小子。我上月就把你三姨娘给送出城了，留在城内担惊受怕的，对孩子不好。只能劳动我两头跑，熬过这阵子了。”
卿云见这位严叔谈起得子之事，红光满面，就怕他跟着就要唠起家常，忙往关键处问：“方才听您说，凶手已经查出来了？是江湖人？”
“重金悬赏的榜文都贴出来了，就在那布告栏上！”男人拇指往身后城里一撇，接着又将手在半空中摆了摆，“不过小姑娘也别怕。那魔头除了大着肚子的，就没杀过旁的什么人，你跟着贤侄安心进城便是。”
“她胆子可大着呢。”柳少游摸着鼻子，嘀咕着回义庄和回家一样，棺材板随意就坐的小姑娘，大约是不知道“怕”字如何写的。
卿云只当没听见，客气地回给男人一个微笑：“我知道了。天色不早，我们就不耽误您赶路了。”
马儿特别配合地喷了个响鼻，男人拍了拍马脖子安抚后，便略显笨拙地翻身上去，冲二人挥手告别。
“回头请你们喝满月酒哈——”
“叔慢走，路上小心。”
柳少游目送一人一马远去后，便与卿云一起入城，直奔布告栏而去。
一张带有画像的通缉令贴在最显眼处，通缉连环杀人魔，朱砂所书的赏红极高。
“南宫止……”