亥时三刻，整座幽木堂都笼罩在滞闷的静寂中。
中庭之内，盛逵的大弟子芒萁与左右护法，并各自心腹手下十余人，均是肃着脸，紧盯堂主卧房里时而跃动几下的烛光与窗棂上不断变动的两道人影，一言不发。
阎阿烛以太多生人气息会惊扰蛊虫为借口，把众人赶到院里，关起门来由卿云验尸。在江湖传闻中，神医毒手阎不见行事向来不寻常理，在阎王谷中施蛊救人也从不许人旁观，所以骆寅等人也未觉什么不妥，都照做地立在距离房门二十步之外。
但饶是如此，卿云二人在屋内交流时，还是不得不将话音压得极低，以防其中有耳力超群的。
“死者被发现时，尸体呈仰卧位，尸斑形成应在腰背部。”卿云并没有立刻将盛逵搬上尸床，而是先褪去他衣物，观察尸斑情况，果见正面胸腹处没有尸斑，才又将尸体翻过来，按压背后的尸斑，解释给在一旁看得津津有味的阎阿烛听，“按压尸斑几乎不褪色，说明死亡时间已经将近十二个时辰，也就是说他死在了昨日子时前后。尸斑虽没有二次成形，但也不能排除有人在其死后六个时辰之内移动过尸体。”
阎阿烛点点头，用眼神示意她继续。
“死者全身无致命外伤，包括利器伤与钝器伤，右手掌根处可见一片条状擦伤，伴有少量出血，周围红肿，可判为生前伤。”卿云于是又把人翻回来，抬起盛逵的右手细看，发现伤处中有异物，似是丝绵，便从腰间抽出一把镊子，将其夹取出来，搁在帕上。
阎阿烛的脑袋凑过来，端详那沾了血的一小节丝绵：“这是什么？”
“是床帐。”卿云抬眼，看向半落着丝绵质地的黄色幔帐。
“这里头还真有血呀！”阎阿烛探身过去细找，果见一处极浅极淡的血迹夹藏在幔帐垂下的一条穗儿里。
“看来这间卧房应该就是案发之处了。”卿云微眯起眼，在脑海中还原当时的情景，“死者因为某些缘故无力支撑身体，但倒下时还没有完全失去意识，下意识用手掌撑地，擦伤就是由此形成的。之后，他背靠床沿，瘫坐在地，挣扎着伸手向上，想要抓住点什么，便攥住了距离自己最近的床帐垂穗。”
确定了这一点后，卿云才和阎阿烛一起将尸体搬上尸床。
阎阿烛放出去试毒的蛊虫自盛逵口中钻入，半晌又从耳孔处飞出，并无任何异样反应。
“没中什么剧毒。”
听阎阿烛这么说，卿云又在允许的条件内，用了两三种法子来验毒，也无所获：“确实没有明显的中毒迹象。只能剖验看看了。”
阎阿烛无所谓地耸耸肩，并不在意血腥场面，还细心地帮卿云把烛台搁得近了些。
其实，抛开初见面时的试探，阎阿烛对卿云的态度算得上友好和善，又想到日后还得请她验看桂圆的墓土之毒，卿云不由一弯眉眼，半是促狭地道了句“多谢师父”。
“别。瞧你这验尸的架势应该是跟人学过的，有自己师父的吧？人前就算了，人后和小柳一样，叫我阿烛姐就行。”阎阿烛挑着眉，决意在辈分上占定柳少游的便宜。
“知道了，阿烛姐。”
卿云吐吐舌，与阎阿烛相视一笑，走到尸床边时已敛了神色，确认护手戴牢后，便开始剖验。
盛逵身材略显臃肿，皮厚肉肥，锋利的剖刀却稳而快地打开了他的胸腔。
只一眼，卿云眉心就是一蹙：“死者心脏大量出血。”
“被高手震碎了心脉？”阎阿烛歪着脑袋打量，“那应该让南宫止来瞧瞧啊。”
“不，南宫与我说过，再霸道强横的内功要想震碎心脉，也必定会造成一定的外伤与骨伤，不可能完全隔空把人的心脏打成这样。”卿云摇头，转而抬眸看向盛逵那双还圆睁着的虎目，沉吟道，“一般来说，人在死后会立即出现一个时辰左右的肌肉松弛，那么眼睛就该是阖上的。但也有一些特殊情况会导致肌肉直接进入僵硬的状态，出现痉挛。所谓的死不瞑目，其实就是死亡后，人眼部出现的尸体痉挛现象，这说明盛逵在死亡的那一瞬间，很可能处于高度兴奋或是惊惧的状态……”
“所以他还真是活见了鬼，被吓死的？”阎阿烛望向窗台上的血手印。
“鬼婴破窗而入留下的索命手印，肯定只是凶手为故布疑阵，脱逃嫌疑而设的障眼法，”卿云边说，边改了落刃的位置，开始解剖肠胃，“但吓死倒是八九不离十了。”
“不是被鬼吓死的，那还能被什么吓死？”
这气味比挖心难闻，阎阿烛捏着鼻子，嫌恶地往退到墙旁，嘴里咕哝，随手揭下张壁上贴着的黄符想捂一捂味儿，眼神却微变了变，转而将那符纸放到蜡烛上烧了。
卿云正专心在尸体胃中掏弄，忽有一股焦臭钻进鼻息，不由直起身看过去：“这符有什么不对吧？”
阎阿烛没有立刻答她，而是用手掌扇闻了几下，直至符纸落烬成灰。
“这符里加了东西，有一丝特殊的臭气，寻常人是难以察觉的。”
闻言的卿云若有所思地点了点头，举起右手，将沾有符灰的指腹一面朝向阎阿烛：“我方才察看过了，尸体胃中空空，只剩下些还未消化的符水灰，符合芒萁说的死者整日精神恍惚，食欲不振的情况，也说明了死者在死亡当晚睡前曾照常饮下了大量的符水。换言之，他是烧符饮水之后，又过了一段时间才被吓死的。”
那么符水与盛逵之死，或许存在着某种关联。
“你等等。”阎阿烛明白她的意思，走到倚在门后的竹篓旁。那是卿云为了扮演好徒弟的角色，走到哪儿就背到哪儿的道具。
蹲身从中翻找出一茎花草，阎阿烛走回尸床边，递给卿云：“五望岭山势绵延，草植众多，这是我不久前刚在附近山里所采的山大烟。”
卿云摘了护手，搭在盛水的盆沿，接过那株山大烟端详，其茎高也就十来寸，长圆形叶的边缘呈不规则锯齿状，叶中簇拥着两朵紫褐色的阔钟形花冠，模样还挺标致。
“这山大烟有毒吗？”卿云问。
“它烧起来就有一股臭气。”阎阿烛答非所问地握住她的手腕，移向烛台，火舌立刻舔舐过叶片，叶边翻卷的同时冒出一丝夹杂着异臭的烟气。
卿云仔细闻了闻，又回忆起方才符纸烧灼时的气味，颔首肯定道：“是这个味道，符纸里加了山大烟。”
火苗还在花叶间窜动，阎阿烛就着卿云的手，将茎儿掐断，把上端连着花叶丢在一旁的案面上，话音不紧不慢：“传闻中，山大烟是炎帝，即神农氏尝百草时发现。据说，那是一个夏天的傍晚，炎帝救治了一名右腿上长疮溃烂的村民，为并清洗伤口后，就地取材，用路旁一大片不知名草植的绿叶，洗净捣烂后，覆在了村民的疮口上，以防感染。”
“次日，那村民的疮口就不流脓了，溃烂的面积也变小了。炎帝得知后，明白是敷在伤口上的那些绿叶起了作用，大喜过望，称赞其为山间有大用的草，由此这草植便得名‘’山大用’，后来大概是乡音误传吧，就传成了山大烟。”
故事讲完，花叶也燃烧殆尽，只余一缕青烟。
卿云眨眨眼：“所以，山大烟只是治病的草药？”
“这种草药确实在消炎镇痛上有奇效，”阎阿烛先是一点头，随即话锋一转，“但也可做杀人之毒，一旦使用过量就会让人昏昏如醉，狂狼放宕，幻视幻听，状似癫狂。这满屋的黄符纸中加入的草药含量把握得极精细，一次吃不死人，还会让人感到精神有所提振，兴奋上瘾。盛逵迷信，又一连数月被鬼婴困扰，当山大烟所含有的致幻成分在身体中积累下来，达到足够多的剂量，只要掐准他饮完符水，药效发挥作用的时间，随便学个婴儿啼哭吓上一吓，他就能自己幻想出万鬼噬身的场面，从而受惊暴死。”
这下就全说得通了。初时盛逵或许只是因为迷信鬼神之说，故而在犯下恶事后，噩梦连连，睡不踏实。若是他愿意听劝，喝了芒萁抓的汤药，没准儿已经痊愈了。可盛逵偏偏笃信符水之功，饮鸩止渴，恍惚的情况才会越来越严重，直到白日里都觉有鬼婴上身，便是山大烟的毒素在体内积累过多的表现。
“下毒之人一定是蛰伏在盛逵身边的，可以时刻关注其精神状态的人，如此才能一击即中。”卿云推断道。
“还得通些药理。”阎阿烛补充。
第一个条件，左右护法与芒萁都符合，而第二个条件，目前来看，只有芒萁。但也不能排除另外二人刻意隐瞒了自己识得药理之事，或是他们手下心腹有这类人也未可知。
二人又验尸又推理的，折腾半晌，嫌疑范围半点儿没缩小。
看着露出苦笑的卿云，阎阿烛问：“现在怎么办？出去要怎么说？”
“骆寅这么急于确认盛逵的死因，无非是想打着为堂主报仇的旗号，名正言顺地扳倒左护法梅英，压制芒萁，自己接掌幽木堂大权。无论我们是否将怀疑挑明，骆寅都有可能借机发难——幽木堂要是今夜就会生出乱子，不利于我们行事。”卿云沉吟着，分析利害的同时，眸子转了两圈，便计上心来，“所以，只能编个半真半假的说辞，把这三方势力都先稳住，至少拖延到明日……出去以后，你就装作乏了，让我这个徒弟代劳，与骆寅他们说便是。”
阎阿烛没有异议，颔首道：“不过现在还不能出去。我给了南宫止一只蛊虫，让他与小柳完事儿了再把小家伙放出来找我。”
眼下这蛊虫还不见踪影，可见二人尚未达成探查完毕。
“那就再拖些时间吧，正好把尸体缝上。”卿云于是从革囊夹层中抽出一根黄白色的软线，不太甘心地啧了一声，“就是可惜了我这么好的羊肠线，要不是在幽木堂的地盘上，还真不想便宜了他。”
“行，那你缝吧。”阎阿烛见没什么要紧事了，便大咧咧往刚死过人的榻上一坐，靠着床柱闭目养神起来。
卿云动手缝了几针，才想起道：“咱们这么久都没动静，外边的人会不会起疑？要不要说点什么给他们听？”
“那我训你几句？”阎阿烛连眼睛都没睁开，语调慵懒地打了个呵欠，“从前我师父训我那套说辞，我做梦都能背出来。”
“没问题，你只管训。”卿云表示主意不错，“我应着。”
于是阎阿烛一清嗓子，端起师父的口吻，开训。
“你怎么搞的？笨手笨脚！”