案情告破，南宫止的通缉令撤下，一行三人在中山郡境内畅通无阻。
马车西出中山的最后一座城池，便进入了与常山郡交界的五望岭。
五望岭由五条山脉连绵错综而成，地势复杂，又有山林掩映，附近除了有经验的老猎户，会带着猎犬在山岭边缘转转，一般百姓不敢轻易进山，唯恐迷途或路遇野兽。途径两郡之间的旅人为了安全，也会选择绕些远路，多花时间走官道，而不是取直穿岭而过。
如此看来，作为问仙宫这种行邪教作派之处的藏身好地，五望岭的确是再合适不过的了。
根据郑越所绘地图，三人在山中行了一日，眼见天色暗下来，便按照原计划在地图上标记出的太清观借宿一晚。
说来也巧，南宫止此番离开清瑶山来到中山郡一带，也是奉师命探访故人。
这位故人是个四处寓居的道士，道号南柯。南宫止打听之下，才得知其三个月前投奔了自己师兄所在的太清观。据说，太清观虽身处深山，没有信徒捐香火，但却承袭了一笔前朝遗宝，可供观内道士潜心修道。
只不过，他还没来得及探出太清观具体所在，就成了孕妇连环被杀案的通缉犯，与卿、柳同路查案，查着查着，竟发现这太清观就在五望岭深处，距问仙宫的幽木堂只隔着一个不高的山头。
三人此去借宿，一来是顺路休整，好让南宫止完成师命，二来也是想着能否从太清观的道士口中打听到些关于幽木堂的消息。
然而，到了太清观门前，却只见灰白石阶之上的山门大敞，门外既无道童守候，门里也无灯烛映照。
被笼罩在山岭幽邃夜色之中的整座道观在此刻静得出奇，透着古怪。
照理说，眼下还不到道观止静的时辰，道士们应该会聚在一起做晚课，念诵经文才对，偌大的观内不该这么悄无声息。
一声狼啸自远处隐约传来，卿云微仰起头，望着黑洞洞的门内，一股不详的预感油然而生，神色凝重地说：“这情形……南宫，我怀疑你又要上一次通缉令了。”
“无妨，此番有我二人作证，必不叫南宫兄蒙受不白之冤。”柳少游笑吟吟地摇扇宽慰。
南宫止无奈，瞟了二人一眼，让他们先在外边等着，自己先入内探查。
但看他纵身跃至观门口，而后掏出个火折子吹亮，不紧不慢地踏了进去。
二人远望之下，一身黑衣的南宫止几乎与道观内的暗夜融为了一体，仿佛只有一簇孤零零的火星子在四下缓缓飘荡，看得人有些毛骨悚然。
不多久，那一点光亮就消失在了灵官殿之后，是南宫止往道观的更深处去了。
“要不我们先上去？”卿云于是指指阶上的山门。
柳少游没有异议，二人谨慎地拾阶而上，在门外站定，借着暂明的月色往里张望。
灵官殿前的院子里，空无一人，铜炉与香柱倾倒，香灰撒了一地，两侧石灯的灯罩与柱体分离时，还砸破了边上的一个大水缸，碎落的缸瓦四散……总之是一片狼藉，像是发生过一场混乱的劫掠。
“至少没有死人。”卿云乐观地说。
“话别说得太早。”
果然，柳少游话音才落，南宫止的身影就从灵官殿后的阴影中转了出来。
更准确的说，不是他一个人的身影，还带了另一个的。
“进来吧！”南宫止远远朝二人喊了句，接着把肩上扛着的人放到院里被月光照得最亮的那处地上，“几座大殿与后头的道舍我都大致寻了一圈，只在灵官殿的右侧，找到这一个死透了的。”
这人身穿道袍，应已死亡十几日，加之曝尸室外的关系，尸体腐败严重，五官变形，容貌可怖。
卿云走过去，蹲下身时已戴好了护手，开始验尸。
今夜月光稀薄，柳少游见她辨看吃力，就快步进殿寻了好几个烛台出来点上，与南宫止一道围着尸体摆了一圈，远看就像在做什么邪门的法事，诡异得很。
“死者年纪应该在二十至二十五岁之间，无中毒迹象，胸口发现一处利器贯穿伤，创面内收，乃生前所致，基本可以判定为致命伤。凶器自死者从前胸刺入，背心贯出，力道之大，断了两节肋骨，刺伤心肺。根据伤口形状的判断，凶器应是一把身长而窄的剑。”卿云先是检查了死者头部与四肢，接着掀开满是干涸血迹的道袍，察看躯干前后的伤口，沉声验断，末了又似不太确信地嘟囔了句，“这剑……开刃的角度小，剑身有三道起脊，偏厚，应该是八面剑。”
行路这两三日，卿云向南宫止请教了不少江湖兵器的门类，颇涨见识，如今正有用武之地，便试着把凶器的范畴又缩小了一些。
“江湖人做的？”柳少游顺势问。
南宫止颔首：“至少是个常年习武的，否则没有这份劲力。”
“死者没有反抗迹象，应是猝不及防之下，被人当胸刺伤，之后又没有得到及时救治，导致大量失血死亡的。”卿云接着说，起身执了一盏烛台，弯着腰照看地面，果然在殿檐的阴影下，发现了一摊血迹。
方才只因夜色太浓，血迹发黑，二人站在门外，很难发觉。
“这里才应该是他被刺伤的地方。”卿云指着这处血迹，有向殿侧延伸的一道，“死者被重伤后，仍有意识，因此挣扎着爬出了一段距离，于是尸体才会出现在大殿的侧方。”
“发现他的地方也有一处血迹。”南宫止回忆道，“但不如此处多。”
“那其他地方呢？”
南宫止似被柳少游问住了，微一敛眉：“我没有格外留意，不太确定。”
“不如我们分头再找找吧，看还有没有别的线索。”卿云摘了护手起身，就近找了个还完好的水缸漂洗，同时提议道，“这人已死了多日，凶手不太可能还在观内停留，不会有什么危险。”
“我还是与你一道吧。南宫兄自己一人便可应付。”
柳少游不放心，坚持与卿云同行，于是三人兵分两路，又在道观前前后后仔细搜找了一遍，半炷香后才按约定回到灵官殿前汇合。
“其余地方都没有血迹，伙房里的吃食才做了一半，似乎没人再动过，像是这道士被杀死的同一日，整个道观的人就跟着一起人间蒸发了。”南宫止一见二人便道。
“观内值钱的金尊铜像一个没少，道舍里道士们的体己细软也都在。”卿云补充，“看起来不像是劫财的。”
柳少游则用扇柄敲着掌心，在原地踱了两步，还原当时情形道：“凶手应是先骗开了山门后，之后就一路强闯到灵官殿前，遭到观内道士们的阻拦与抗争。一名道士被突然发难的凶手刺伤后，其余聚集过来的道士们惊惶之下，四散奔逃。但观中其余地方没再留有大片血迹，说明凶手并未大开杀戒，来观中也不是为了屠杀道众，先时动手可能只是为了震慑恫吓众人，让他们乖乖听话——
“凶手劫的，该是人。”
人？谁会劫走一整个道观的道士呢？
卿云暗自沉吟，片刻之后，似忽地想起什么，面含期待地看向南宫止：“南宫，你师父的故友会武吗？武艺高强吗？”
“不会，就是个普通道士，至多和师父学过些调息之法，若真被江湖人劫去，逃脱的可能性不大。”
南宫止的一句话，又把思路给堵死了。卿云低头望着地上年轻道士的尸体，不由犯难起来。
此番前来投宿，本是想图个知己知彼，哪料横生枝节。虽说人命关天，自当报官追查，可若是管了，难免延误去幽木堂的计划。
郑越已被无涯司押走，无法再放出第二只报平安的信鸽，而他每次报平安的间隔时间都不会超过七日，眼下已经过去了四日，若耽搁久了，幽木堂那边难免起疑。
一时间，竟管也不是，不管也不是。
柳少游与南宫止显然也是同样考量，都盯着尸体，陷入了沉思。
半晌，还是卿云先打破了沉默：“无论如何，我们先把这尸体处理了吧。”
死者为大，柳少游一个好字没来得及应出口，忽听得身旁南宫止一声暴喝。
“谁在哪里？！”
下一刹，南宫止的身形已然凌空，雪亮刀锋划破夜色，刺向灵官殿殿脊的另一侧。
卿、柳二人都骇了一跳，忙退后几步，仰头上望。
但见殿脊的阴影中，果然有道人影一闪而过，似欲避开獬豸刀的锋芒。可寂然无声的寒芒却如影随形，直追那人后心——
电光石火间，锋刃距离那人不到一尺，对方不慎踏碎了脚下瓦片，身形被迫一滞。
就在地上二人以为南宫止很快就要将对方擒住时，那人周身竟倏地奔涌出白色烟瘴，瞬间扑裹住了南宫止的身影！
“南宫！”
“南宫兄！”
二人心跟着一悬，担忧之下，都不禁惊呼出声。
好在只一弹指的工夫，南宫止就以内力荡开了白烟，身形重新映入两双瞪大的眼中。
然而，接下来的一幕，却让二人悬着心终于还是死了。
烟瘴散尽后，南宫止居然只与对方潦草地过了两三招，就旋身收刀，提气一跃——
跑了！
“……”
卿云与柳少游面面相觑，沉默在这一刻震耳欲聋。
“同伴都跑了，你们还不跑？”