梅英的嗓音嘶哑，站定到芒萁身侧，与其并肩，坦然接受屋内四人若有所思的审视。
这二人无论是从年龄上论，还是就在幽木堂中的身份地位而言，都不似能联手的。
“可我听堂中弟子说，梅英护法与堂主首徒的关系不怎么样啊。”
半晌，柳少游打破沉默，星潭似的眸里沉着一道幽邃的精光。
以柳少游与人打交道的本领与心思，卿云既信他在这一下午的时间里，确然打听到了这个讯息，又信他不过是在试探二人。
“不错，我与芒萁在堂口事务上是常有龃龉。他并非江湖出身，我嫌他性子过分温吞优柔，治下不严，导致弟子练功不勤，巡守也多有懈怠。”当着芒萁的面儿，梅英说起他的短处来也是毫不嘴软，但面上愤然之色，却是为盛逵而起，“不过一码归一码，芒萁这个首徒虽然在我眼里当得不称职，却也算尽心，且不曾为非作歹，争执说道两句也就罢了——可盛逵身为堂主，竟为炼药邀功指使这么多堂中弟兄，残害无辜孕妇与婴孩的性命，实在不可原谅！早知今日，当初我就不该救他，平白坏了我的嗓子！”
芒萁的确是好脾气，被人当面这么数落，也不恼，反而颔首道：“从前左护法的嗓音是极好的。为救盛逵，实在不值。故而她找我商议，要叫盛逵把命还回来时，我便答应了。”
“盛逵是你师父，按理他的堂主之位未来是会传给你的。而且听你之前回忆，你与盛逵还沾亲带故？”卿云摸着下颌问，“杀他对你有什么好处？”
芒萁苦笑：“谈不上亲故，只是同乡而已。我爹娘觉得一辈子在山里采药，没出息，听说盛逵当上了什么堂主，手下统领百来号人，就拿了家中积蓄，四处找人递话关照，还真就托到了盛逵母亲那里。我当时已经十一岁了，早错过了练武的好岁数，又资质平平，盛逵对我并不满意。但大概是怕落了母亲面子，他还是带我回了幽木堂，做了堂主首徒。”
“所以，他就一直苛待你？对你动辄打骂？”在这件事上，阎阿烛有点儿同情他。
“盛逵的脾气就是如此，不单对我，对堂中众人都差不多。只是我与他的关系更近些，他便常拿我出气。但他教导我武功，从不曾藏私，纵使两年前他母亲过世，他也没有要另寻个徒弟的意思，总归还不算太糟糕的师父……”芒萁低叹道。
梅英在旁补充：“盛逵是个老粗，对待徒弟细致不到哪儿去，但还不至于招恨到引得徒弟弑师。芒萁之所以同意与我一起除掉盛逵，只是不想为虎作伥。他也不是不心软，中途还借着鬼婴索命之说，隐晦地劝过盛逵收手。”
结果可想而知，盛逵不曾悬崖勒马，合该坠入阿鼻地狱。
“但你们两个，一个有过救命之恩，一个是最亲近的徒弟，都是盛逵信任的人，要想杀他并非难事。就算骆寅事后有微辞，你们也完全能找出个顶罪的，何必这么大费周章，制造他死于鬼婴索命的假象呢？”卿云不解，“那个老道士也是你们的人易容顶包的吧。”
梅英一愣，承认道：“姑娘聪慧。”
“坐下细说吧。”
见梅英与芒萁二人言语间全无遮掩搪塞，颇有诚意，柳少游态度和缓地勾了勾唇，示意他们落座。
“你们是一伙儿的？”梅英瞟他一眼，没立刻坐下，反而问道。
阎阿烛耸耸肩：“差不多吧。我是被他强行拉入伙的。”
芒萁闻言微讶，似没料到神医毒手竟会受制于人，不由重新打量起桌边这个深藏不露的年轻道士。
气氛莫名又僵住了，柳少游却忽地笑出声来：“别紧张。这里也不是我说了算。我听她的。”说着，他下颌一抬，指向卿云。
这是嫌关系听起来还不够乱呢。
南宫止终于是看不下去了，獬豸刀的刀柄往桌沿轻叩一声：“让坐就坐，挑重点的说。”
“獬豸刀？你是南宫止！”梅英混迹江湖多年，眼力与见识都比芒萁要强得多，立时骇然，眼神也更复杂了。
“在我面前，心思再多也是徒劳。别浪费时间了。”
眼见南宫止薄唇一抿，已有不耐之色，梅英心知他所言不差，一力降十会，到如今这个境地，她与芒萁都已没了退路。
“南宫少侠见谅，我只是没想到小小一个无名的幽木堂，居然在一天之内来了两尊大佛。”梅英扯动嘴角，仿佛自嘲，与芒萁一道坐下后，便切入了正题，“其实我二人的手段也不复杂，大家都知我们不合，所以我们就利用这一点，一个提出用药医治，一个提出让道士来堂中作法。”
“以盛逵的性子，一开始必定不肯服药，而会采用我的献策。”梅英嘶哑的声线在娓娓道来时，总像是刻意压低嗓子在说鬼故事，“我提早打听好太清观的情况，与他说的也都是事实，深山老林里的道士消失一段时间，按理来说不会有人觉察。但劫来的这些道士很难为我所用，因此我便安排亲信易容，在劫观时趁乱顶换观主师弟的身份，被一起带回。之所以选择那位南柯道长，一来是因为他年岁较长，容易取信于盛逵，二则是他寓居太清观的时间还很短，料想他与其余道士并不熟稔，软禁共处期间，不易被看出破绽。”
柳少游听着，赞同地一颔首：“的确是个好选择。”
“是顶换，还是要人性命？”南宫止却狭了狭眸。
芒萁听了急道：“别误会！我们的人只是把南柯道长推下坡，那坡是选好的，摔不死人，我还在坡底提前放了些野果与能治上的草药。就算他自己爬不上来，也够生存些时日，等此间事了，道士们被送回去，自然会去寻他相救。”
“那灵官殿前被杀的小道士……”卿云蹙眉追问。
“是我的疏忽，骆寅在我手底下安插了个眼线。那家伙大概是想靠杀人，激起其余道士的怒气，反抗幽木堂，把我在盛逵面前应承下的差事搅黄。”梅英神色歉然，语调却很坚定，“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。但小不忍则乱大谋，既作了恶人，便不能令骆寅有机会抓住把柄，让大局功亏一篑——我没有找人给那名道士收尸，只是找了个由头借盛逵之手，除掉了那个败类。”
听到此处，众人都陷入了默然，卿云心里说不上是什么滋味。
明知梅英与芒萁的初衷非为一己私利，而是想斩断伸向孕妇的魔爪，实在不该对二人求全责备，但大局一词，何其无情。
“接下来的事多与用药有关，就由我来说吧。”半晌之后，芒萁才用沉重的话音继续道，“阎神医说的没错，这片山中有一种药草，有镇定止痛之效，是我小时候跟着父亲采药时识得的，只不过我们乡里人都叫它山莨菪。山莨菪既是良药，也能杀人于无形，全在用量的控制上。盛逵房中所贴的那些黄符，与发放给其他弟子的不同，是特制的。以山莨菪磨粉，混入朱砂中画篆，常人很难觉察。单纯出入卧房者也不会受药效影响，只有烧掉符纸，药粉才会溶解在水中，被盛逵一人服下。”
“如此，只要让你们假扮老道士的人不断用言语引导，促使盛逵烧符饮水，时日一久，他就会神不知鬼不觉地中毒。那些血手印也是你们做的吧。”
芒萁对柳少游微颔：“盛逵会因为疑神疑鬼，下令不让众弟子靠近他的卧房，是我们也没想到的，当算得天赐良机。昨夜我与护法只是按照他之前描述的噩梦，在窗外弄出了些鬼影与动静，他就被自己的幻觉活活吓死了——我本以为还得下些毒的。至于那些血手印，就是之前没用完的黑狗血造的。”
听他说到这儿，卿云才摸着下颌，又开口问道：“但万一老道士那符咒驱杀鬼气的说法，没能忽悠住盛逵呢？”
“这也无妨。盛逵中途转信芒萁，想用药医治，芒萁就会在每次的汤药中加入少量的山莨菪药粉，同样能起效。”梅英接过话来答了，显然早已筹划过，“而且就像白日里我说的那样，汤药只经他一人之手，做手脚方便得很。”
芒萁跟着道：“虽然这样一来，我很容易在盛逵身死后被怀疑，但每次处理山莨菪，都有梅英护法暗中相助，消除证据，就算验看药渣也无用。骆寅更不会想到，素来不合的两人会在这件事上合作。因此，在我们原本的设想中，盛逵死后，只要相互打个掩护，让骆寅拿不到铁证，就掀不起风浪。”
“更重要的是，整个幽木堂也会因为盛逵的死而人心惶惶，生怕下一个被死婴索命的就是自己——炼药这事不论换了谁当堂主，都再难进行下去。”
他此言落下，就算将卿云之前的疑惑解了。
杀盛逵一人，以尸油炼药之事并不会停，不提问仙宫总坛可以另派个堂主过来，便是一直负责此事的骆寅也能接手。
所以，以罪魁之死，骇退人心恶欲！
这才是梅英和芒萁大费周章所求的。
“你们倒是敢破釜沉舟。”阎阿烛听完，却轻哼一声，指尖在腰间皮筒上来回划弄，“万一我们几个不在乎真相，就是骆寅找来对付你们的呢？别忘了我们是谁请进幽木堂的。”
“倘若是，驱使一只蛊虫而已，之前在庭院中，您的徒弟就没必要告诉众人，需得等到明日再见分晓。可见您也尚未想好该不该揭露凶手，或者说您还有旁的考量，因此不到定论的时机。”芒萁淡笑回应。
梅英也附和道：“如今再想将盛逵之死归于鬼婴索命，是不可能了。我与芒萁能想到的法子，就是先阻止骆寅掌权，再暂时阻断幽木堂与总坛的往来，从长计议，设法让堂中众弟子畏惧炼制尸油一事。但想成事，我们需要几位配合，这才‘自投罗网’，以示诚意。无论诸位来幽木堂所图为何，只要不违道义，梅英都愿尽绵薄之力，绝不推辞。”
话说到这份儿上，梅英与芒萁二人已交出了全部底牌，端看屋内四人如何抉择了。
南宫止向来是不会主动发问的，面无表情，不知在想什么。卿云一时间还没有成算，便把目光投向柳少游，却发现柳少游竟在细细擦拭脸上没抹净的苔藓，一副心无旁骛的模样，也没有要接话的意思。
梅英性子急些，视线在神色各异的几人间扫了两圈，便耐不住问道：“几位可是还有什么疑虑？难道是怀疑我与芒萁别有居心？”
“他们三个怎么想，我不知道。”阎阿烛见状，点着唇笑说，“不过我倒还真有个疑问，挺好奇的。”
“神医但问无妨。”芒萁恭敬道。
阎阿烛于是柳眉一挑：“这死胎的尸油能炼出什么药来？”