夜里，打发大夫走后，秦氏觉得身上不舒服，便晚饭也没吃便睡下了。孙大爷觉得没意思，一个人装了袋烟，坐在门槛上闷闷地抽了起来。他觉得不该下这么重的手，如今打坏了还得请大夫，还误了去镇子上做工。只是不知道这小子今天发什么疯，居然顶撞起来。那个死丫头不会真的出什么事了吧，都已经那个样子了，还能出啥事。
近几日，秦氏一直照料着受伤的湘勇，家里的活计也不能落下。湘勇是慢慢地好了起来，只是秦氏觉得自己的胸口越来越闷，做起事情也觉得不那么顺心。今天越发地觉得昏沉，全身懒懒地。吃过早饭后便去房里又睡了起来，只是这一睡便迷迷糊糊地醒不过来。而且梦里全是些乱七八糟的事情，使人越睡越累。
直到晌午，孙大爷从外面回来，进了家门发现饭菜并没有做好，便去厨房里看看，发现厨房里更没有生过火的痕迹。孙大爷便来到儿子的房门前敲了敲门，听见里面没有回应，便又敲了敲，依旧没有响应。“那个午饭怎么还没做呢？”
这时湘勇站在了孙大爷的身后，问道：“午饭，你自己做去，从今以后再也没人给你做饭了。”
“你这说的什么话，那你媳妇呢，她不做饭，干啥来。”孙大爷一听就不高兴了，“再说只有我一个人吃吗？”
“她，病了。回娘家去了。”孙湘勇说了一句便进屋了，不再和孙大爷说话了。
病了？这几天见她好好地怎么就病了呢，这天气也挺正常啊？孙大爷想不明白，便自己进了厨房看啥弄点吃的来。
半月过去了，秦氏回来了，脸色异常地白，眉目间也带着病态。远远地看上去居然与湘竹有相似几分。湘勇让她尽量多休息一下，免得病倒了，没钱请大夫。秦氏自知自己的身子干不了什么，所以便不再忙前忙后。可是这样一来，孙大爷看不过去了，一个男的取个媳妇那便是给自己洗衣做饭生孩子，可这么长的日子了，没给老孙家添个一男半女的。往常还勤快着呢，可如今越发地懒了，还拿病做借口。
孙大爷不好明说，前几日还能忍着，后来心里越觉得难受，便指桑骂槐起来，整天嘴里都磨磨唧唧地唠叨着。秦氏躺在床上听着公公这样说自己，心里自然不好受，肚子装满了气却没处放。经不起孙大爷的唠叨，秦氏挣扎着起来干些活计。可是病怏怏的身子，哪能劳神费力的，一天昏倒在厨房里。
孙湘勇从镇子上回来，见厨房里传出来阵阵糊味，便进来看看，只见秦氏躺在地上，连忙抱进了房里。自己又连忙去请大夫，这离镇子远，大夫请来的时候，天都黑了。大夫说是气血郁结于心，需要好好调理，不能*劳，不然难治愈。
可是这样一个家，公公见不得人舒服，夫君的心思全不在自己的心上，里里外外的事情都没人过问。如何让她好好休息，好好养病，只能挣扎着能过一日是一日。只是心里有些不甘，想她如花年纪，家境也算可以，可到头来却嫁入这种人家。夫君是对自己不错，从不打骂，连一句大话也没有。但是她心里清楚，他从来没有把她当做家人，当做他自己的妻。
夫君也算是能干的汉子，可是哪能搁得住败家的公公到处欠下的赌债。前些日子还有个妹妹用那微薄的月钱救济家里，可是她知道在那样的家里，她一个无权无势的女人能有也不过那点银子。虽说后来掌管了茶铺，可是每个人都在看她闹笑话，她自然更加不敢挪用一分公家的钱。每次见到瘦弱的她，她心里也感到心酸，更别说一直把她藏在心里的夫君了。她不愿任何人，只愿自己的命不好。
转眼又过去了一个月，秦氏早就透支的身子再也撑不住了，一病不起。娘家的人看了好多次，只是心疼，眼看着年纪轻轻的女儿变成了这样。可是谁也不敢把她接到家里住，因为出嫁的女儿，不能死在娘家里，不然娘家会有霉运。
这日秦氏的娘亲过来探望，只见女儿瘦的皮包骨头，不禁掉下泪来。秦氏见到母亲这样便要安慰，连开口说话的力气也没有。支支吾吾地半天说了一句：“娘，你别难过，只当没有这个女儿便是了，女儿不能孝敬你了，下辈子再做你的女儿，一定好好报答娘。”
秦大娘一听泪流地更快了，哽咽地说道：“都是别娘害的你啊，若是当时不答应这门亲事，也不会是这个样子。”
“这早就是注定的，不是这家还有别家，说不定还不如这家。这是女儿的命，女儿认命——怎能怪爹娘！”说完秦氏咳嗽地出了一身汗，再也没有心力多说一句话来。秦大娘连忙让她别说，并嘱咐她按时喝药。直到日落西山，秦大娘才离去。当夜，秦氏什么也没吃，便昏昏沉沉地睡去了。屋里的灯光昏昏暗暗地，泛着黄云，灯罩上被熏得漆黑。
秦氏只觉得白茫茫的四周冰冷异常，刺骨的冷，一刻也不能忍受。深怕自己被冻在这里，秦氏试着走动着，这样就不怕冷了。可是无论走到哪里都觉得冷的刺骨，令人窒息的冷气侵袭着自己的每一寸皮肤。秦氏心里更是害怕，不由地脚步也加快了。
突然间空中传来一个熟悉的声音，可是是谁的声音她来不及多想，只是连忙向那声音传来的地方跑去。不自不觉中，秦氏来到一个晶莹剔透的地方，四周到处都是冰，俨然是个冰室。中间放着一个夜明珠，明亮的光打在冰上，又被反射出来，*的整个冰室里没有一丝暗来。
秦氏的对面有一张病床，病床前面站立一个美人，只是瘦弱地很。秦氏看清了那人，吃了一惊。然后连忙上前问道：“你怎么在这里，家里人都找你找得快疯了。尤其是你哥哥，知道你不见了整天都像没了魂似的，还和公公打了一架。”
那美人笑笑说道：“嫂嫂，我知道你关心我。我在这很好，只是不能出去。我知道我一走哥哥必定会伤心，所以请嫂嫂来说说情况，好让大家别担心我。”
秦氏看着眼前的人，只觉得眼前的人都瘦得几乎找不出一点肉来，全身也透着冷气。双眼也没神，头发已有一半是白发了。若不是失踪前见过她那瘦得吓人的样子，现在她绝对不敢相信这便是夫君的妹妹——孙湘竹。