找不到肖鹏飞，和刘美芸一样心急如焚的人，还有楚湘琳和吴志强。
好在经过一番折腾，吴志强在杜诚宇最喜欢去的那家迪厅寻到了一些线索。据说有个与杜诚宇交情匪浅的人近期频繁活动于迪厅，或许从他身上，能获得一些关于肖鹏飞以及杜诚宇的蛛丝马迹。
楚湘琳找调酒师打听，得知这人外号“花蛇”，因为属蛇，胳膊和腿上文满了与蛇有关的文身，先前与杜诚宇交往甚密，近半年却从未在宁安露面。前段日子花蛇突然回来，声称是为了与老朋友相聚。
楚湘琳紧盯过花蛇几天，发现他不仅在宁安最大的酒吧出没，还经常光顾娱乐城的迪厅。
楚湘琳向调酒师问起花蛇再次回到宁安的原因，调酒师通透又精明，记性也好，说只要熟悉花蛇的人都知道，他肯定不会无缘无故回来，而他在宁安的老朋友，除了死去的黄本元，他所知道的就只有杜诚宇而已。
“近朱者赤，近墨者黑，近黄本元和杜诚宇的绝不是什么好东西。”楚湘琳义愤填膺跟吴志强说这些的时候，两人刚分配了一下在酒吧和迪厅盯梢的分工计划，想在深挖花蛇身份的同时，顺便收集一些他从事非法生意的线索匿名交给警方。
可两人正商量的时候突然停了电，迪厅一时陷入混乱。楚湘琳的手机和钱包在黑暗与骚乱中被人顺走，恰巧吴志强拿出手机照亮的时候，瞥见是一个梳着中分的中长发小年轻鬼鬼祟祟离开，正将楚湘琳的钱包揣入怀里。
担心对方有同伙，吴志强打了个手势示意楚湘琳别声张，两人一起跟着中分头，借着人群中不断亮起的手机光亮，观察中分头的动向。只见他东窜西钻往出口走，经过吧台时，与正在喝酒的花蛇打了个招呼。
这俩人竟然认识，实属意外收获。
他们一路跟着中分头来到了中医院附近的城中村，目睹他回家后还没进门就在楼道里与一个女人起了冲突，俩人从门外一直打到屋里，最终演变成一场互相问候祖宗的谩骂。
而骂骂咧咧从出租屋里出来的女人楚湘琳认识，正是先前替她和风筝盯梢过黄本元的Lisa。
门被重重关上，里面传来锁扣咬合的声音，任凭Lisa在外面如何叫骂，中分头始终连个门缝都没开。Lisa战败的狼狈和凄惨恰好被楚湘琳和吴志强目睹，颜面扫地的她看见是熟人，索性不端着了，点根烟边抽边向楚湘琳哭诉，说中分头是她对象，结交了些狐朋狗友，不学无术酗酒无度，偷鸡摸狗到处找钱，还拿她当出气筒和提款机，一言不合就动手。Lisa想过独自离开，中分头以杀她全家相威胁，她怕连累家里人，只能忍气吞声，过一天算一天。
Lisa咬牙切齿说反正就这命，哪天忍不了就几刀嘎了那哈怂。楚湘琳见她哭得可怜，问她吃不吃夜宵，Lisa扬手一指路对面搭着塑料棚保暖的烧烤摊，说想吃个烤羊脑。
楚湘琳和吴志强带她进去，棚里的顾客刚散场，煤火炉烧得正旺，他们不饿，只给Lisa点了羊肉串和烤羊脑，三人围着炉子烤火，Lisa撸着串又想起刚才的狼狈，边吃边骂，时不时蹦出早晚弄死那混蛋的狠话。
楚湘琳说法治社会没必要走极端，攒点钱离开宁安，天远地阔的他去哪儿找。Lisa想了想，签子往托盘里一撂，说有道理，她要攒钱带着家里人一块走。
楚湘琳趁机旁敲侧击，问Lisa她对象和一个叫花蛇的人是什么关系，中分头说没说起过关于这个人的事。Lisa摇头说知道得不多，他对象是个混球但嘴严实，不过她可以帮楚湘琳打听，前提是得给点酬劳，毕竟她要逃离渣男的话，需要钱。楚湘琳毫不犹豫应了下来。
Lisa确实是有“真本事”傍身的，先是帮楚湘琳拿回了手机和钱包，与中分男断了联系，几天工夫又与花蛇手底下的人熟络起来，还搞定了娱乐城监控室的值班员。
Lisa心眼多，怕他对象发现后去娱乐城闹事自己没个照应，临时又跟楚湘琳谈条件，让吴志强有空就去监控室找值班的闲谝，万一有事他也好及时接应。
事情还算顺利，楚湘琳和吴志强都暗中帮衬Lisa。本来吴志强因自己交际能力欠缺发愁，但好在盯监控的胖子是个酒量差的酒鬼，他天天变着花样陪胖子喝酒，每天都喝到对方昏睡不醒，吴志强不光落得耳根子清静，还能轻松掌握Lisa行踪。
楚湘琳每隔一天将采访车开到城中村的垃圾处理站旁与Lisa见面，根据她所提供的信息重要程度以现金结账。Lisa说花蛇最近与几个无业游民联系频繁，据她了解，这些人都是“瘾君子”，进出戒毒所好几回了，因此她怀疑花蛇有可能在做毒品生意。
楚湘琳一口气给了Lisa五百块作为酬劳，嘱咐她无论谁问起，她们之间的事都务必守口如瓶。Lisa伸出三根手指对天发誓，虽然她也不是什么好人，但基本的职业操守还是有的，拿钱办事，嘴把门。
楚湘琳见她这般信誓旦旦，便与吴志强商议两人都按原计划盯梢，随时配合Lisa的“行动”，若有异动，电话随时保持畅通，等待“逮蛇”的时机。
忙碌之余，楚湘琳和吴志强每周的一、三、五照常去刘美芸家吃饭。怕芸姐操心太多，两人对他们的计划闭口不提，告诉刘美芸的都是些无关痛痒的线索。尽管刘美芸数次劝诫他们不要过多涉入她与肖鹏飞的恩怨纠葛，但两人都只是嘴上应承，私底下的行动却从没松懈过。
“你们还是要注意身体的，别熬夜，多休息。总之，别因为我和肖鹏飞的事消耗你们的精力。”见两人都顶着黑眼圈且哈欠连天，刘美芸有所察觉，关切的目光从他们脸上逐一扫过。
“放心吧芸姐，我们又不是小孩子。”楚湘琳让她别想太多。
刘美芸还想再叮嘱几句，却被楚湘琳适时打断，“芸姐，我明天还要上班，先回去了。”
楚湘琳走的时候使了个眼色，顺脚踢了下吴志强的凳子腿。吴志强会意，立刻起身与刘美芸道别，
“芸姐我也先回去了，你也早点睡吧。”
两人前后脚出了门。刘美芸留出手掌宽的门缝，目送两个人的影子拐过楼梯角。
脚步声消失后，刘美芸眼底忽地泛起了水光。
有些事，即使他们不说，她也能感觉得到。吴志强和楚湘琳一直都在帮她，即使他们不该卷入这场风暴，可为了肖翰，他们心甘情愿。
门被带上的声音在楼道里传出空洞声响，楚湘琳和吴志强不约而同松了一口气。
夜晚的路上行人稀少，羊肉汤馆和烧烤店的卷帘门降下了一半，准备打烊。吴志强默不作声跟着楚湘琳穿过两个岔路口后，终于叫住了她。
“我觉得，我们是不是应该跟芸姐讲清楚Lisa告诉我们的那些事。”
“没必要告诉她。”楚湘琳放慢步速，将风衣领子竖起抵御夜风侵袭。
“为么事……为啥没必要呢？我总觉得瞒着她，心里可不得劲。”吴志强有意识地纠正着自己的普通话发音，试图表达内心的想法。
“我说不需要，就是不需要。哪有那么多为什么。你想让芸姐知道后再替我们操心，整晚睡不着觉？”
“那肯定不想。”吴志强低头搓手。
“那不就得了。芸姐帮了我们那么多，这次，换我们帮她。”楚湘琳不想再过多解释，将手揣进兜里继续往前走。
路灯照亮她的侧脸，映衬出与她年龄不符的坚毅和果决。
吴志强觉得楚湘琳说得不无道理。
“你说得对，反正我们一定是要帮芸姐的，明天要干么事，你直接打电话喊我就行。”
夜趋于沉寂，两人又商量了一会儿第二天的任务，便在道路尽头分开，往各自的住处走去。
而城市的另一头，置身于喧嚣嘈杂之中的Lisa则从花蛇伸出的两根手指间抽过一沓钱，嘴角一挑，顺手塞进了包里。
“知道怎么说了吗？”花蛇乜斜一眼Lisa，雪茄的烟雾冲她的脸喷散开。
“放心。保证办得漂亮。”Lisa收回翘起的二郎腿，环顾四周后，踩着高跟靴子扭动着腰肢离开了迪厅，与喧哗之外的黑暗融为一体。
花蛇将雪茄捻灭，眼底的轻蔑一览无余。
而一个凸颧骨的矮个男人也从隔壁的卡座移动过来，将胳膊搭上他的肩膀。
“癞子哥。”花蛇给他让出个位置。
“别老癞子哥癞子哥地叫，我被人叫了一辈子王癞子，听见就烦！来一根你这洋玩意儿。”王癞子指了指花蛇的雪茄。
“是是是，以后记住了。对了王哥，刚才那娘儿们说的话，听清楚了没？”花蛇将雪茄递给他。
“我又不聋。 ”王癞子笑得狎浪，俯身去迎花蛇及时用打火机送上的火苗。
“准备怎么搞？”花蛇继续问。
“往死里搞。”
王癞子的笑声随点燃的雪茄消匿，高耸的颧骨因面部肌肉的收缩抖了两下，眼底射出阴鸷寒光。