被一场春雨浸润的空气仍有些微湿寒凉，清晨第一缕阳光斜照进病房内，静谧安然。刘美芸倚在床头，看着楚湘琳和吴志强带来的早餐，万千思绪涌上心头。
历经生死，人总是能感悟到更多生活的意义所在。她庆幸，三个人仍能在这样的清晨里，安静地享受一份简单的餐食。
楚湘琳这几天为了照顾刘美芸，几乎吃住都在医院，熬得脸色黯淡，瘦了不少。刘美芸看着她疲惫的模样，满眼都是感激。怕耽误她身体恢复，任凭她怎么问，楚湘琳和吴志强没与她聊起过出事那天发生的事。
经过几天休养，刘美芸的伤已无大碍，说话有了气力，人也精神了不少。她又将楚湘琳叫到身边。
“湘琳，你看我身体恢复都挺好。你跟我说说，那天晚上到底咋回事？老吴告诉我时，我确实吓坏了。”回想起那晚吴志强在风雨中颤抖的声音，刘美芸至今心有余悸。
楚湘琳用热水烫了个橘子，递到刘美芸手中，打量刘美芸片刻，感觉她的气色确实不错，便放下心来，将她也觉得匪夷所思的“绑架”一五一十道出。
据楚湘琳所说，出事那晚她跟踪“花蛇”出了迪厅，却遭遇偷袭被人迷晕，拖拽到一辆面包车里。当她恢复意识后发现自己置身于一个宾馆的幽暗房间之内，床头柜上摆着餐食和矿泉水，几个泡面碗随意丢在地上，汤汁溅洒一地。
令她惊喜的是，身体并未受到绳索的束缚，依然能保持灵活自如的状态。楚湘琳本能地想要逃离。然而，在她伸手去开门之际，右手边的卫生间里突然响起了一阵咿呀的哼叫声，声音低沉扭曲，仿佛被什么东西紧紧堵住了嘴巴。
楚湘琳的心猛地一沉，意识到除她之外还有人被限制了自由。
她小心翼翼地靠近卫生间，突然想到了与她一起跟踪花蛇的吴志强，瞬间心跳加速，慌忙打开了门。
然而，映入眼帘的并非她所预料的熟悉面孔，而是一张她几乎已经遗忘的、却又在此刻显得异常突兀的脸——杜诚宇。
他的嘴巴被胶带封住，双手反绑，看到楚湘琳后，反应更为激烈，挣扎着想要逃脱，却又动弹不得，只能面露惊恐地朝卫生间的一角挪动。
楚湘琳心中虽有诸多疑问，但眼下最重要的是处理眼前的状况。她迅速前往前台询问，得知这里是南桥宾馆，服务员了解情况后当即拨打了报警电话。
“我原本第一时间想给你们打电话，但手机浸了雨水，无法开机。”楚湘琳喝了口水继续道，“我去前台借电话，却发现自己竟然连一个电话号码都记不起来了。再加上杜诚宇的突然出现，我担心有人嫁祸我们，所以就让服务员帮忙报了警。”
警察赶到处理完所有事后，做完笔录的楚湘琳急忙赶往芸姐的超市，但并没找到她。随后她又匆匆前往吴志强的住处，却在小区门口意外地遇到了肖翰和吴志强。
“花蛇绑你，难道只是为了让你发现杜诚宇？”刘美芸紧锁着眉头，试图从各种可能的角度去分析。
“真是搞不清楚他在搞么事。”吴志强摇了摇头，“这花蛇不可能无缘无故地做出这种事。难道，他想要借杜诚宇来给我们制造麻烦？”
“我们还是得小心。”刘美芸的担忧有增无减，“肖翰那儿有状况吗？”
“肖翰应该还不知道咱们和杜诚宇之间的事。”楚湘琳笃定道。
“我应该也没泄露过行踪。”吴志强想了想，“我就用杜诚宇的事情威胁了一下邹世禾，让她保守秘密。”
三人坐在一起，讨论着各种可能性，但始终无法解开这个谜团。刘美芸只能提醒每个人更加小心行事，以免再次陷入更大的危险之中。
日头爬上天空正中，老郑驱车沿着双塔水库的环线驶向最远端。接听完一通电话后，最终将车停在了水库边一棵粗壮的沙枣树下。
裹着水气的风携来湿润气息，老郑披上外套下了车，绕到树后，瞥见“花蛇”正坐在一个土墩上，悠然地抽着烟。
“怎么选了这么个鸟不拉屎的地方？”老郑递上两条软中华给他，“知道你好这口。”
“多谢老哥了。这地儿安静又没人打扰嘛。”满胳膊文身的男人笑着接过烟。
“接下来有什么打算？”
“回家呗。事情都办妥了，该干嘛干嘛去，回去挣钱。”男人晃了晃手中的烟，再次向老郑道谢。
老郑点了点头，走上前，扬手搭上他的肩膀，用力拍了几下。
多年默契，对于这个兄弟，老郑无需太多言语，彼此总能心照不宣。
“哥，咱俩之间别搞得这么矫情。以后有用得着我的地方，随叫随到。”
这句话老郑听过很多次。但每次从花蛇口中说出，都让他的感激更甚。
“花蛇”本名顾勇，是老郑走南闯北经商时结识的。顾勇当年做海产生意，与竞争对手结怨，对方在一次冲突中刺死了他的哥哥顾骁，而顾勇为保护哥哥身受重伤。得知此事后，老郑专门前往顾勇家照顾他，直到他康复，还帮他打官司，为顾家大哥讨回了公道。从那以后，顾勇便视老郑为亲如手足的大哥，只要老郑有事，他总会毫不犹豫地为他冲锋陷阵。
原本这次老郑不想麻烦顾勇，但在他因王癞子陷害刘美芸母子而准备开展计划之际，顾勇却突然来宁安拜访他，也得知了老郑正在处理的棘手之事。在社会上摸爬滚打多年的顾勇虽然满身文身，文化程度有限，看起来不像好人，但骨子里最讲义气，对老郑的事自然不会袖手旁观。听闻事情经过后他一拍桌子道：“哥，这算啥事，这么些年这种人我见多了，我知道怎么对付。”
在老郑和顾勇的计划之下，顾勇先将刘美芸假借田珍珍名义布置的屋子清空，然后又抓住王癞子一心向“钱”看的弱点，利用黄本元小弟的名义与他混熟，谈合作，编造让他参与贩卖摇头丸的生意的谎话，牵着他一步步脱离“上线”的掌控。
顾勇好几次想从王癞子嘴里套出他的“上线”是谁，但王癞子嘴倒是挺严实，没吐露半个字。但顾勇通过跟踪他发现，他经常去南桥宾馆给一个年轻人送东西，并从服务员那里得知年轻人叫“杜诚宇”，怪病缠身，犯起羊痫风来六亲不认。
当王癞子发现楚湘琳和吴志强在跟踪他时，怕自己做的摇头丸生意走漏风声，想让顾勇教训他们一顿。顾勇与老郑商量后，决定将计就计，不仅绑了楚湘琳，还引导她找到了杜诚宇，可谓一举两得。
“楚湘琳没事吧？”老郑担心行事粗犷的顾勇会伤到人，惹来不必要的麻烦。
“我做事你放心，绝对天衣无缝。”
阳光下，波光粼粼的湖面反射着耀眼光芒，顾勇戴上墨镜看向老郑，用坦然的笑向他保证一切安好。
老郑还以他安心的笑。他信他。
随即，老郑的目光越过水泊，望向宁安的方向。那儿，有他最在乎的人。
他关心刘美芸的身体状况，也担忧肖翰的处境。不过，他庆幸自己还有为母子俩遮风挡雨的能力。
护肖翰安好，是他欠刘美芸的，得用一辈子补偿。