牧也早在那人正要看来之时，提前预感到，先一步蹿上了树。
常青的松树在眼下是最为合适的掩护，不过树上积满厚厚雪，他动作稍大了些，压着树枝的雪整片整片往下塌。
即便在暴风雪夜，这种动静也很是明显。
那人回头张望着，朝这个方向凝视了好一会，面孔隐藏在斗篷的黑暗之下，不知是哪种表情。
牧也似乎要感觉自己被发现，紧张地抓着树干。
但一转念，自己是值夜的哨兵，对方才应该是心虚的那个，他便沉心静气地按捺不动。
好在近处的几棵松树也陡然受到一阵狂风的猛扑，或是承受不住积雪的重量，先后塌了雪，压断树枝，发出剧烈的声响。
那人见状，应该是没再起疑，转过身做自己的事，低头涂涂画画，牧也看不到他到底写了什么。
他在冰河边没呆多久，就沿脚印原路返回。
因为牧也踩着他的足迹过来，他当然也没有发现自己被尾随。
时间已是后半夜，雪小了一些，不过也只是从“暴”变成“大”的程度。
可喜可贺的是，风也不再像锯子一样地割人，牧也觉得鼻子都要被冻掉了。
他很注意地与前人保持相当远的距离，大雪已将前面的脚印覆盖了一半，估计等到雪停之后，就该彻底看不见脚印。
那样便没人会知道有人离开营区去了北界边缘。
所以那个人是刻意选在暴雪这晚出去。
两人前后回到营区，牧也发现他的脚印通向先锋组的营房。
推门进去，这边的门廊里，井然有序地挂了一整面墙的白色斗篷，连领口的朝向都一致。
相比之下，牧也那组的细节要求就显得很随意了，近乎没有要求。
而在刚才进来之前，他看到门外有一摊零星的水渍。
应该是那人在屋外抖掉了斗篷上的雪，这样回到暖和的屋里，斗篷就不会滴水。
牧也顺着摸了一遍斗篷，很容易就找到沾着湿气的那件，斗篷底下对应靴子的毛面也是湿的。
而墙上只有对应的编号，不知这一双属于谁。
他想了一想，在身上摸索几下，从腰后掏出一把随身的匕首。
接着划破手指挤出一点血，抹在那双靴子的黑色后跟上，看不出来。
牧也五感超常，能从复杂的气味中嗅到自己的血。
只要谁穿这双做了记号的靴子，谁就是今晚去边界冰河的人。
至于找出那人之后怎么办，牧也还没打算，他没有要以此为把柄去拿捏谁的闲心，只是想先把人找到。
而他除了想知道那人在做什么之外，还有一个更纯粹的原因。
就是他特别喜欢这种发掘秘密的过程。
就像他想进赤炎军团是为了发掘自己身世的秘密。
回到值夜的门廊，四眼仔瞪住一双死鱼眼看他：“去这么久？天都快亮了！你掉茅坑里了啊？”
小豆芽个头不大，嗓门竟还这么有劲儿。
牧也装作刚睡醒的样子，迷糊地揉了揉眼：“不好意思，里面太暖和，我不小心睡着了。”
其他站得近的人同时露出一言难尽的表情，以为他真是在坑里睡的。
“我说哪来的臭味。”四眼仔直接挡住鼻子，“你这肯定算是偷懒了，这件事我要如实教官报告的。”
“好。”
牧也没有异议，径自走回自己的岗位。
元吉还在站着睡，穆千音问他是不是真的睡在厕所里了，他说是的。
天亮后，雪停了，营区的早晨格外安静，连风都静止下来。
经过四眼仔振振有词的小报告，牧也因为离岗过久、属于失职，被罚去打扫食堂，以至于他错过了重要的欢迎仪式。
赤炎军团会不定期离开结界去外面充满魔气的地方进行探索活动，斩妖杀魔是家常饭，主要目的是为了搜集更多的灵石。
灵石不可或缺，他们出生入死都是为了给最后的人族寻一条出路，是辟邪城的英雄。
北部大营作为一个休息站，回归的军团要先在此处落脚休整，然后再回内城附近的总营。
预备团选在这个时候来这儿试练，也是为了让新兵们见识到赤炎军凯旋的风采。
牧也人在食堂拖地，听见外面有响亮的欢呼和礼炮声，心都飞了出去。
可教官派了四眼仔盯着他，稍想偷一会儿懒，四眼就过来催促，彻头彻尾一个坏监工。
临近中午开起了灶，直到听食堂伙夫在备菜时聊天，牧也才得知赤炎军这次为期一个月的外出探索并不如意。
“不光没有带回多少灵石，还牺牲了八名士兵。”
“唉，他们那是拿命去拼，为我们死的，只要少于十个人就算不错了。”
“听说是在返回的路上突然遭到魔的袭击，那些人呐，眨个眼的工夫就就死了，还是一个姓席的都卫，他手上那把火神刀简直是天兵啊，砍魔如砍瓜，‘咔嚓’一下就把魔的脑袋给削了，这次肯定是要升了。”
“席都卫？我听过，那可是个奇才啊。”
牧也没听过什么姓席的都卫，但对一刀砍死巨魔的人很感兴趣，摆动着拖把，慢慢晃了过去……
……