次日天不亮，派去白门调查的骑兵就已经带回消息。
“丢失的灵鹊在正东一百二十里处，十分靠近结界边缘的地方。”
“东界？”王司长皱眉道，“灵鹊怎么会跑到那荒郊野岭去？应该都没有人际吧。”说着就命人去找地图。
“不用找了，是鹿儿村。”
席承一语打断，扫眼看了一圈旁人，“城外十镇二十村的位置，难道不应该是烂熟于心的么？”
官员们的厚脸难得露出一些愧色，扁了扁嘴。
他又问向下属：“摇光长老怎么说？”
“长老让白鹤前往查看，很快就能到，属下已派人留在山门，一有消息就会传回。”
席承点点头，让他下去，屋里一众官员全都欲言又止。
王司长便又过来吹风：“席都卫，今日午后就要放榜，这……实在来不及啊，不如就直接填一个代替上吧。”
“那就延后放榜。”席承冷冷地说，“灵鹊既然已有下落，怎么也要调查清楚，等消息来了再做决定不迟。”
王司长见他拿定了主意，自知很难改变，就转身走出大堂，十几步后，从官们立刻围了过来。
“快。”他低声下令，“去通知顾三，用疾隼追，绝不能叫那灵鹊活。”
……
……
“肥鸡”二爪朝天地躺着，一脸的生无可恋，好像是死了。
牧也找来根小杆子，伸进笼子捅了它一下，
“啊……”
它敷衍地叫一声，还活着，但眼神已经死了，大概是生不如死。
“你吃啊。”牧也敲敲笼里的小碗，“不吃要饿死的。”
“肥鸡”把头扭了过去，胸腔一起一落，好像在叹气。
这家伙扑腾了足足一天两夜，到现在终于闹不动，还不吃不喝搞绝食，不知耍什么脾气。
阿卜顶着一头漂亮的鹿角走过来，用鼻子碰碰笼子，“肥鸡”有气无力的挥一下翅膀，盖住脸，不想理它。
“不要啊！住手！”
颜锦在后院惨叫，惨得牧也以为她要被人给杀了，赶紧跑过去，阿卜也慌里慌张地跟着。
到屋后，见颜钊举着一根长竹竿，要把在屋檐下晒了两天的名牌勾下来。
“别拿！”颜锦抓着他胳膊，凄惨地哀求道，“让它再挂两天吧，哥哥……”
这丫头除了求他办事以外，基本不管哥哥叫“哥”。
颜钊叹一口气：“……你又是何苦，衔名只有一天，再挂多久都一样。”
颜锦泪眼汪汪地瞅着，怎么都不相信自己的仕途还没开始、竟就已经惨淡地结束了。
她眼睛肿肿的，捧着名牌大哭，眼泪的洪水早在昨天冲刷过几遍，现在还剩一些涓涓细流，在眼角有一下没一下地涌。
颜望年并不太担心她，这孩子情绪来得快，去得也快，等哭完这一阵就好了，过两天又跟没事人一样。
最让他放不下心的是牧也。
别看牧也脸上没什么表情，但默默在心里翻江倒海，手里攥着名牌，指甲都掐得发白。
颜望年安慰他们俩道：“唉，也没什么，只说明你们不适合这条路，辟邪城那么大，还有很多其他的选择，预备团其实很辛苦的，一个月也休不了几天，我还舍不得你们呢。”
颜钊点点头：“是啊，家里有我一个入团就行了，你们在家陪着爹娘。”
一家人边说边朝外走，有两个少年少女从院门外探头进来，找他们去林中小溪钓虾子。
一听有的玩，颜锦人也不哭了，泪也不流了，拎起篓子和钓竿，拉着小伙伴就往外走，还真是心大。
颜钊也兴致高昂，下个月就要成为新兵，这大概是他作为普通少年的最后一次玩耍了。
兄妹三人一齐出门，颜望年单独喊住牧也，有话要说。
他已经跟养父长得一般高，颜望年在心中暗叹他有着他母亲当年的神韵和父亲的俊朗。
可这小小少年的眼神里却多了几分忧愁，眉心总微微蹙着。
他扶着牧也的肩，温和道：“小也，关于这次衔名的事，别想太多，就像我说的那样，可能只是不合适而已，不代表什么，如果心里有什么想法，别憋着，都可以跟我说说，没关系的。”
“……”牧也缓缓眨一下眼睛，“没什么想法，我没事，颜伯伯放心吧。”
颜望年感觉这不是真话，但孩子到了这个年纪就有点别扭，问多了更会招他烦，就只好相信，让他和伙伴们去玩，或许能排解一些。
而牧也刚出门，又跑回来，抱起关“肥鸡”的鸟笼：“它看起来不开心，我们去林子里把它给放了。”
颜望年“嗯”了声：“别回来太晚了。”
“知道啦。”
……