一只杜鹃振翅飞翔，它穿越了城外的晋山，在临雍城的城墙上歇了歇脚，它俯瞰着临雍城的百姓，全城的女儿家几乎倾巢而出，穿新衣，戴新簪，许下美好的祈愿。
杜鹃继而飞翔，在新柳画馆上空盘旋，韩威挥刀宰鱼，颜青拿鱼吓唬云黛，追逐打闹，脸上遍布沟壑的老兵，望着斗嘴这对年轻的斗嘴男女，忍俊不禁。
停驻片刻，杜鹃继续翱翔，穿梭层层红墙，途径渺云馆，掠过丽正殿，最终停驻在寿心殿的琉璃瓦上。
它叽喳叫着，嘤嘤婉转，似是一曲高歌，歌唱着只有杜鹃才能唱出的曲调——
不如归去，不如归去。
三月三，草长莺飞，杨柳春烟，花朝上巳，是天下所有女儿的节日。
寿心殿内，宫婢们正在为凤樾鸣更衣，为他换上崭新的明黄朝服。早在两个月前，绣房就开始预备这套朝服，同时也为栖梧公主绣制华服，以备今日及笄礼。
没有人知道的是，凤栖梧至死都不会穿上那套华服。
此时，小内监匆匆走入寿心殿，跪在凤樾鸣身前，道：“君上，镇国将军来了。”
凤樾鸣闭目，任由宫婢们为他更衣，稍稍点头，以示通传。
片刻，胥不归走入寿心殿。
胥不归头戴玉冠，身着一袭玄墨色锦袍，以金丝银线绣满了繁复的麒麟祥瑞图案，腰间系着一条朱红色腰带，腰带正中镶嵌着一颗硕大的鸽子血，更显得胥不归的精瘦颀长的腰身。
凤樾鸣眼前一亮，好奇道：“难得见你穿得这么隆重。”
周遭宫婢内监众多，胥不归按照规矩向凤樾鸣行礼，两人都恪守着君臣之礼，不似之前在将军府时那般洒脱无拘。
胥不归道：“微臣身为公主兄长，理应盛装出席幺妹的及笄礼，故而才戴上了这顶玉冠。”
凤樾鸣抬眼，感慨道：“这还是去岁为你举行加冠礼时，朕亲手为你戴上的，现如今，朕与你都长大了。”
胥不归不语，只静静地等着凤樾鸣更衣。
待到婢女为凤樾鸣系上最后一颗纽扣，他突然抬头，拂了拂衣袖，问道：“你怪朕吗？”
胥不归听出了凤樾鸣的弦外之音，他意指用霓裳代替栖梧出席及笄礼一事。
“微臣不敢。”胥不归垂首，谨守着臣子的本分。
凤樾鸣猝然抬头，撞到了正在为他簪发的婢女，婢女手一抖，九龙金钗掉到地上，摔了个粉碎。
婢女惊惧交加，跪在凤樾鸣脚边，磕头如捣蒜，连连求饶：“奴婢该死，奴婢该死。”
凤樾鸣置若罔闻，遽然起身，居高临下地看着胥不归，语气沉闷：“朕要听实话。”
胥不归淡然一笑，旋即抬眸，与凤樾鸣眼神交汇，口中清脆地吐出一个字：“怪。”
听到了胥不归的真实想法，凤樾鸣反而舒了一口气，向大太监德顺递了一个眼神，德顺将婢女带走。
“但，怪又如何？本质上，是微臣办事不力，才输掉了与君上的赌约。”
胥不归语气诚恳，并不推诿责任。
凤樾鸣闻言，也只能叹了口气。
寿心殿里有着片刻的沉默，此时，一个小太监走到衣柜前，正准备打开衣柜，预备为凤樾鸣拿出他的九龙珍珠冕。
胥不归嘴唇微抿，径直上前，走到衣柜前，拦住小太监。
“我来。”
小太监应声退下。
就在胥不归的手刚刚碰上柜门的一瞬间，凤樾鸣突然开口唤了一声：“胥不归。”
胥不归的掌心里登时沁出一层汗水，眼中闪过一丝慌乱，他攥了攥自己的衣摆，回过头，恢复了如常的神色，道：“君上有何吩咐？”
“你还记得父皇临终前对我们说的话吗？”
胥不归暗暗舒了口气，随即正了正色，“记得。先上当时病重垂危，握着君上与微臣的手说‘以后的路，就只剩你们兄弟俩一起走了，你们一定要好好守护大邺子民，也要……’”胥不归顿了顿，深吸一口气，凝视着凤樾鸣，“‘也要护得妹妹一生顺遂。’先上说完之后，就命微臣先行离开寿心殿，称还有话要与君上交代。”
凤樾鸣提高了声调：“朕这么做，是在保护她！”
胥不归沉沉道：“君上慎言，公主在丽正殿中锦衣玉食，无须保护。”
凤樾鸣面带愠怒，拂了拂袖，还是没忍住情绪，恢复了私下的语气，道：“闭嘴吧你，赶紧把冕冠拿出来。”
胥不归唱了声“诺”，转过头，打开衣柜门，凤樾鸣的九龙珍珠棉就端放在其中。
胥不归微微侧身，微不可察地用自己的身体，挡住了凤樾鸣的视线，伸手往衣柜里摸索了一下。
随后，胥不归双手捧着九龙珍珠冕，小太监上前，预备关上柜门，又被胥不归抢先一步，负手将柜门关上。
胥不归径直走到凤樾鸣身后，为凤樾鸣戴冕。
“今日事多繁杂，等今日事毕，看朕怎么和你算账。”
胥不归一边为凤樾鸣正着冠冕，一边讳莫如深道：“上次的赌约是微臣输了，但这一次，微臣一定会赢。”
“你还想和朕赌什么？”
胥不归字腔正圆，不卑不亢道：“赌一个公道。”
凤樾鸣疑惑不解，掀开垂在眼前的珍珠帘，道：“你打什么哑谜？”
胥不归摁着凤樾鸣的肩膀正了正：“君上坐好，不然一会儿新柳山人把君上歪着的九龙冕画入画中，那可就贻笑大方了。”
看着胥不归还能玩笑，凤樾鸣也暂时松弛了心神，不再与胥不归争执。
戴好冠冕，穿好朝服，寿心殿内的宫婢宫监们悉数跟在凤樾鸣身后，预备伴随圣驾，去往公主的及笄礼。
胥不归走到寿心殿的门口，亲自打开寿心殿的大门，阳光瞬间洒入原本晦暗的寿心殿中。
“君上请。”
随后，凤樾鸣起驾，离开寿心殿。
胥不归关紧寿心殿的大门，亮光消失无踪，殿内如方才一般晦暗。
须臾的死寂之后，衣柜处传来“吱呀”一声，柜门缓缓推开一条缝隙。
一个身材娇小的小太监从衣柜里探出了个脑袋。
微弱的阳光透过窗格的缝隙，洒在了小太监清秀的面容上。
这人，正是莫染。