桑隅继续说着，夏西缓缓的听着。
我又想起。那时姜祐把那银钏给我，对我说。
“这是臣从家里带来的，殿下可要帮臣好好保管。”
他说他早把性命交给了我。
原来，这个早，竟要溯洄至那时。
往事凋零如苦雨。
在心头漫漶，又成空茫茫一片。
我去藏文馆，找到了当年哥哥从边疆递来的奏章。
“……于灰漉俘虏乙旃全军。”
“……边境饥馁，年来颗粒无收。”
“难以安置二十万降卒……。”
“不可放虎归山……请杀之。”
我站在姜祐的石牢前。
他见我来了，他踅到牢门前，望着我。
我良久无法言语。我知他无法开口。
却想等他开口问我，他轻蹙起眉。
似是关切，似是疑惑。
我垂下眼，忽然感到自己面颊上泪水涟涟。
“我都知道了。”
我说。我看着他。
“我都知道了。是迦蝶告诉我的。”
他先是愣怔，而后渐渐浮出凄哀的神色。
他微微张开口，默声。
“竺玉”
“你为什么……。”
我气急，可我已明知道答案。
“你不该瞒着我。你不该不告诉我。”
我狠狠看着他，却又止不住落泪。
他抬起手，手铐哐地撞在铁门上。
声音久久回荡，他看着我，只是摇头。
眼里泛起潮湿的红。
“我知道你要说什么，都过去了。”
“都不重要了，你要死了。”
“一切都灰飞烟灭了，是不是？”
他无奈地笑了。
“我说过，我不想你死的。”
“我不想你死，你就不会死。”
“你等着，我要让你出来。”
“好好跟我解释解释，这十年。”
“你到底有多少真情，多少假意……。”
我回到宫里，一路咽下很多泪水。
这夜里我睡得很不安稳。
我反复梦见同一个景象。
这景象，在许多年前曾深深梦魇着我。
我梦见，母妃和哥哥被砍下头颅的场面。
今日这个梦里，好像还夹杂着姜祐。
又或许是姜祐的家人。
那么多血，那么恶心。
醒来时，我一片凄惶。
很多天，我看着窗外幽篁在秋风中瑟瑟摇动。
难以抹除心中惴惴，不时无端流下泪来。
直到这一日，茫茫的雨落下京城。
雷鸣电闪，白昼犹如夜晚。
雯婵一脸急切地进来，说，江州来报。
镇南都督以勤王讨贼之名。
合各路诸侯，兴师数十万，来犯京城。
我心头一凛，好啊，严朔已是气急败坏。
他在兵事上倒还有几分谋划。
一开始与镇南军打得有来有回。
我也乐于见他们蚌鹬相争。
不过他的燕州军渐渐显出颓势。
天下各道府皆响应叛军。
云集而起，战线绵延，无处使力。
更莫论还有我，这个洞悉严朔军务部署的内应。
于关键处点拨一二。
烽烟烧到了京城之下。
燕州军节节溃退的消息传来。
严朔帐下大将姚鼍战败身亡。
以汤融、曹定为首的镇南军，已杀至朝洚关。
严朔披甲操戈，要亲去督战。
他临走前，我说。
“你可千万别死了。”
他悲壮慷慨。
“我必会活着回来。”
他犹自深信，我与他是一条船上的。
严朔果然活着回来了。
被神策右将军，押在囚车里回来的。
严朔带着他的精兵离开京城时。
我将京师戍军内的他的党羽洗了个干净。
命他们从后包夹，务必生擒严朔。
如此，这讨贼的功劳。
便不能全算在汤融头上。
不会有第二个严朔了。
我命人将严朔押解到千境塔上。
塔高百丈有余，纵览京畿。
此刻，城南百顷土地，正火光熊熊，灰霾直冲天际。
他目眦欲裂，破口大骂。我笑道。
“汤融来找孤要犒赏。”
“只是这两年朝廷穷得很。”
“孤只好，叫他们去严大人的游苑，里寻些金银财帛。”
“谁知他们这样恨你，找了东西，又要放火。”
“孤请严大人来一同观赏观赏。”
他怒极，嗬嗬冷笑。
“若不是我严朔，你们大虞江山，早已拱手让人！”
“殿下呀，我劝你，今时你若要杀我严朔。”
“明日，被焚为焦土的，就是这大虞皇都！”
“你以为，我会在乎什么大虞？”
“父皇亲笔下诏处死我母子三人。”
“大虞二字于我已是旧日残篇。”
“大虞早已负我，我又何必再为它尽忠。”
他不可置信地瞧着我。
“疯子，你是疯子。”
“毒！”
他似抓到什么救命稻草般。
“你身上，还有我的毒，唯有我能解！”
我冷笑。
“你觉得我会顾惜一己性命？”
他看着我，忽然，露出一抹阴恻。
“你还不知道吧。”
“殿下，你不顾惜自己，你也不顾惜姜祐吗？”
“你想说什么。”
而我似乎已经知道他要说什么。
他狞笑。
“那日在拂香院。”
“姜祐早看出了你中了毒。他要我给你解毒。”
“我说呀，姜大人若肯把这个女人给我。”
“我自然舍不得她，给她解了。”
“谁知，他竟告诉我，你就是清绥公主。”
“他倒是懂我。若你只是个乐伎，我怎会当真。”
“他可是真敢赌。他也赌对了。”
“我那时就与他约定，我为你翻案。”
“扶你回公主之位，与你成婚，解你的毒。”
“条件就是，要他自己认罪。”
“姜大人可是对殿下痴情一片呐。”
“他若知道，今日他成了个废人。”
“你却仍要中毒身亡，不知道，他要作何想，哈哈哈！”
我听着他，心头浇下重重冷冽。
这岂非，我从来知道却不想承认的事。
姜祐一直在成全我。
无怪他那时日日给我施针。
无怪他那么殚精竭虑地。
教我如何扳倒严朔。
我背过身去，远处烽烟滚滚。
烧灼一片天穹，青山已失却颜色。
我长吸一口气。
“我为臣不忠，为子不孝。”
“你想动我以情爱，岂非大谬。”
“严朔，你听好了。”
“我是个不忠不孝，无情无义之人。”
“来人，把他拖下去。”
秋雨吹荡多日，京城上空的尘灰终又沉入地表。
我叫太医来瞧我的身子。
他诺诺了半天，说不出个所以然。
最后只道，我这是损了肝脾的象，恐怕要短寿。
“若是调理得当，总可保十年无虞……。”
他诊不清我的脉。
我却已将这大虞王朝，支离破碎的脉象摸得清楚。
山河分裂，天下宰割。
大厦之倾，无可挽回。
又有各州揭竿起兵的消息纷至而来。
大虞气数早已尽了，它彻底崩颓的那日。
就在眼前，皇帝大赦了天下。
诸多在严朔治下，遭贬官囚禁的朝臣得以洗脱。
我将姜祐安置在行宫蕊英馆软禁。
我去过一次。
我踱到月门边。
见他在廊下，高控了帘栊。
身旁一棵虬屈的老枫。
他在写字，挥毫落墨。
恍然是曾经，与我在清凉台上模样。
而他的手微微颤抖着。
在牢中一年戴着镣铐。
在他的腕上落下了伤。
他也许，再写不出那样好看的字。
我看了他一会儿，转身走了。
我曾经负着气问迦蝶。
姜祐为什么都瞒着我。
迦蝶无奈。
“他说，你对自己太心狠。”
她又说。
“其实你和他，是相像的。”
“是啊，是很像。”
“我们举起复仇的刀。”
“可在这条路的尽头。”
“我们看到的都是自己。”
“竺玉，他从前说。”
“他会一直等你。”
“等你回来，予他的此生以裁断。”
我摇头。
不，不应如此。
我还是去见了姜祐。
趁着深秋的傍晚。
宫苑寂静。
仿佛檐上的骑凤仙人，也已沉睡。
早先工部的人上奏。
途州涝灾算是暂平了。