第一百一十四章
萧辰从颜书诺的山庄离开后，欢天喜地地回到了边远侯府，草草几句话打发走了赵员外和孙满之后，就径直钻进了书房里头。
“父亲大人，展信安。原谅儿子这么晚才给您回信。”萧辰铺开纸笔，研好墨后在宣纸上工工整整地写道。他迫不及待地要把这个好消息告诉远在王都的父亲。
“儿子今日办成了一件大事。”写到这里，萧辰忍不住喜上眉梢，笔下字迹也跟着轻快了些。“今日赵员外的独子赵月杀害了昭仪公主颜书诺的妹妹，儿子去替他赵家求情，不曾想到四殿下与昭仪公主两人竟然知晓赵家与我萧家所做的私盐生意。
“本以为他们会将儿子一纸罪状送上大理寺，却没想到误打误撞间得知四殿下近日生活过得拮据，也算是受够了边关清苦的生活，欲用这个机会加入我们的阵营来，以此谋取钱财。”虽然在场时秦铭夜与颜书诺并没有说过要加入萧家在朝堂中的联盟这种话，不过萧辰却十分确定，他心里觉得秦铭夜就是那个意思，只是碍于情面不好说出口罢了。
狼毫笔柔软的笔尖在宣纸上来回走动着，萧辰人虽狡诈，但字却与本人性格大相径庭。一笔一划竟透露出一股子侠气来。
笔尖墨迹变得浅薄，萧辰复又沾了些墨，再次落笔写道：“儿子认为这是个绝佳的拉拢四殿下与昭仪公主的机会，他们表面上看着像是与太子殿下亲近，我们也被这种假象迷惑，竟以为他们夫妇二人属于太子一党。”
萧辰这几日没少派人去四处打探消息，他发现颜书诺与太子秦铭瑞之间没有任何利益方面的纠葛与联系，这个发现简直让萧辰大喜过望。他一直坚信只有牢固的利益关系才是这世上最值得信赖的，然而在外人看来关系匪浅的秦铭瑞和颜书诺却在这方面毫无瓜葛。
“可太子手上最赚钱的药材生意却并未拉上昭仪公主与四殿下，面上再和睦又有什么用，关键利益都不肯分一杯羹，还有谁会安心待在他左右！”萧辰用自己的想法一边揣测着几人的关系，一边向他父亲炫耀着自己的聪明才智。“所以儿子当机立断，将私盐的生意作为拉拢的条件，交给了他们夫妇二人。”
“这总归是件不光彩的事，但也正因为这个原因，我们又多了一分拿捏住四殿下和昭仪公主的把柄。”一张信纸很快便被他写完，萧辰拿开面上那张放在一旁晾干，又在新的信纸上写道：“他们夫妇二人现在已经与萧家绑在一起了，待四殿下重回朝堂，必然会与我们站在同一边。”
“到时候，太子殿下又岂会是二皇子的对手。”简单向萧远交待完了一番事情始末，萧辰长舒一口气，像是完成一件伟大的事情一般。
萧辰又提起笔来，在信纸的左侧写下“望父亲一切安好，儿子萧辰”。随后折好装进信封里，再拓上萧家独特的印章，交给了侯府中的亲卫，命他即刻快马加鞭将此信送至王都二皇子秦铭锋的府上。
“刘管家！”萧辰高声唤道。
“小的在！”刘管家哼哧哼哧从院子外跑进来，“二公子有什么吩咐您说。”
“你收拾收拾些简单的细软，去一趟赵府。”萧辰几乎是迫不及待的想把赵家手上的私盐生意转交给颜书诺，“盯着他们交接的细节，别让赵员外占了便宜去。这几日就不用回来了，直到两边交接完毕，恐怕要多辛苦你了。”萧辰很会打一巴掌再给一颗甜枣儿。
刘管家缩了缩脖子，诚惶诚恐道：“二公子您言重了，能为萧家做事是小的几辈子修来的福分，怎敢有一句怨言！”
萧辰平日里最烦见到手下唯唯诺诺这一套，今日心里高兴，居然一反常态的没有鄙夷他。而是好脾气的拍了拍刘管家驮着的背，“好好盯着他们便是，日后与四殿下、昭仪公主结成联盟，少不了你赚的！”
“多谢二公子抬爱。”刘管家被萧辰良好的态度吓得不轻，二公子今日是有多开心脾气才会变得这么好。
萧辰皱了皱眉头，稍显愠怒的盯着面前一动不动的刘管家，“怎么还不走，等什么呢？”
刘管家刚才还在疑惑二公子的反常，现在却被一嗓子吼得吓了回来，连忙解释道：“公子我只是在想，这样就夺了赵员外私盐的生意，他会不会心生不满。”毕竟在那之前一直是赵家替萧家打理私盐一事，几年如一日的，从未出现过纰漏。
“他凭什么不满？”萧辰冷笑一声，指尖无意识地敲打着门框，“私盐生意本就是父亲与巴布亲自谈下的，只是我们父子二人无暇打理此事，所以才转交给了赵员外让他暂时帮着打理而已。”
当年萧远来到燕州城不到十年，就已经为日后做好了充足的准备。先是借着水土不服卧病在床的缘由，躲过了朝廷在燕州城的探子。带着几个侍卫便朝乌月国走去，与巴布周旋了几日才商谈妥了私盐与贩卖人口之事。
而后就是悄悄潜回燕州城，靠着前朝宫人的提示，找到了前朝将军的坟墓与留下来的兵力。以燕州城为中心，不断地向王都和乌月国输送所需物资。直到几年前，二皇子在朝堂势力渐起，萧家也跟着水涨船高。
萧远看出没有钱财与兵力的支撑，二皇子的路便走不长。所以他又想出了“豹子精山神”的幌子来掳掠健壮百姓，以积攒下来的钱财作为高额军饷留住兵力，借着前朝高手来训练他们。不仅如此，萧远为了这个计划能长远的进行下去，还不惜与西洋人勾结，买来最能生钱的“毒药”制法与原材料，只为了日后能让萧家在大楚朝堂中屹立不倒。
这份雄才大略与深远高见，萧辰作为他的亲生儿子，自然是崇拜的五体投地，他毕生最大的愿望便是能像他父亲一般。
“再者说了，他儿子赵月杀人手脚不知道放干净点儿，杀了就算了非得去玷污人家小女孩，若不是我今日以私盐生意与颜书诺谈条件，他儿子估计早就成凌烟阁暗卫刀下的亡魂了！”萧辰不明白赵员外的不满情绪来自何处，反而觉得他应该感恩戴德的感谢自己才是。
话虽如此，但买卖不成仁义在，哪有用不上了就一脚蹬开的道理。刘管家心里叹惋，替赵员外一家感到不值，这么多年了，没有功劳也有苦劳，谁曾想最后不仅没捞到多少好处，反而还要被萧辰这般诋毁，可真是不守道义啊。
“行了，你快去吧。”萧辰突然反应了过来，心里懊恼着怎么就与这老头说了知心话。“别耽误了事情，有情况立刻命人来禀报。”
“小的明白！”刘管家见萧辰脸色攸地沉了下来，立马应下，转身跑走了。
远处的山庄里，却是一片死寂。笑笑的死给庄子里每个人都带来了沉痛的打击，空旷的山庄因为没有了小女孩的欢声笑语，而显得更加寂寥、幽静。
颜书诺刚刚去过了院子，装着笑笑尸身的棺材就静静地躺在院子中央。棺木里的孩童已经被擦洗干净，换上了身新衣服，整个人看上去比下午的时候干净多了。但脖子上那道鲜红的勒痕，和面上因从高处坠落而摔出来的巨大裂痕，深深刺痛着颜书诺的眼睛。
颜书诺不敢再看笑笑，她伸出苍白冰凉的指尖，最后一次抚摸过她的脸蛋。那皮肤是彻骨的冷，比上好的冰玉还要冷上万分。颜书诺颤抖地指尖轻轻刮了刮笑笑的小鼻尖，而后猛地离开、起身，强忍着沉痛说道：“合上吧。”
暗卫听到命令立刻上前，几人合力抬起沉重阴冷的理石棺盖，缓步合上了棺材。
“叮叮当当”，是锤子敲打长钉的声音。棺盖彻底被封死，直到运送回凌烟阁才会被打开。
颜书诺形单影只地站在一旁，看着暗卫们给棺材盖上白布，再抬如特制的马车里。夜晚的冷风吹进山庄，她只着了一件单薄的衣衫，此刻被风吹的上下翻动，更显得颜书诺娇小、可怜。
“回屋吧，夜里风凉。”秦铭夜担心颜书诺的胃疾又复发，赶忙上前催促她回去。大掌不断地在女人纤薄的脊背上作用着，试图将自己身上的热量尽数传递给颜书诺。
直到载着笑笑棺材的马车消失在视线后，颜书诺才收回了目光。“回去吧。”她的眼睛里空荡荡的，仿佛一瞬间被抽走了魂魄，但偏偏还要在凌烟阁的暗卫面前装出一副逞强的样子来。
这样憋下去是会憋坏的。秦铭夜宁可颜书诺大哭、大闹一场，而不是像现在这般，明明遭受了这么大的打击，却还要强装镇定。她的心里该是有多么煎熬！
“想喝点酒吗？瑞州特产。”秦铭夜早就命人回瑞州带了几坛好酒来，那是在无数个孤寂彷徨的夜晚里，陪伴他时间最长的东西。他总想着能带回来给颜书诺尝一尝。
颜书诺的眼前出现一丝清明，都说酒能解千愁，今日不妨试上一试。
“好啊。”颜书诺展颜一笑，应下了秦铭夜。