约莫七曜之后，陈昂手中的上乘纸已经放得差不多了，可坊间价格仍然在涨。掌柜的有些坐不住了。
“东家，咱们手中可没什么存货了。据我所知，各造纸商的库存也空了。若是这样发展下去，沉香草堂恐半年内都印不出新书了呀。”
陈昂靠在椅子上，微微闭上了眼，并不应答。他心中也没底，可不知怎么，他就是有种强烈的预感，那尉迟凡这么安静，铁定没憋好事……虽然谷良这一系列阴谋都是他的杰作，可他独独没料到，那小子会不反击，这么轻而易举的就吃了亏……
“没关系，出不了，就休息。”他语气淡淡的，心里却翻着巨浪。他要赌，赌对手没那么简单……
“家主，出事了！”
陈昂的眼睛登时睁大，坐直在椅子上，只见陈默风尘仆仆地走了进来。
“怎么了？”
“凡语堂开门了，总号分号，全线开门纳客。”
“啊？他们有货了？”掌柜的一脸惊相。
陈昂也紧张地锁着陈默。
陈默脸色非常难看。“不仅有货了，还货源充足。而且，居然还推出了什瑛瑛私绣，搞了个什么私藏拍卖。”
私绣？陈昂的睫毛颤了又颤，好个尉迟凡，果然在偷偷憋大招……
“走！”短促丢出一个字，他已经大步走了出去。陈默紧随其后。
二人来到街上时，场面已经彻底沸腾了，乌央乌央的人群从各家书坊奔出，直奔凡语堂而去。距离凡语堂八尺开外，已经围得水泄不通。
陈昂昂起头望去，尉迟凡居然打开了凡语堂二楼的窗户，沿着窗台搭了个临时踏板，而他就坐在上面。佟掌柜在一旁手持个喇叭。
“各位书迷，凡语堂久不开业，实在让大家久等了。在下没料到开业第一日，便得诸位如此抬爱，准备不周，还望大家见谅。”
鱼禾在里间兀自一乐，这家伙，还茶上了。
“承蒙诸位捧场厚爱，凡语堂今日所有书籍，悉数八折。我尉迟凡当街保证，若库存不足，没买到书的客人，领个号牌回去，可享明日七折、后日六折，七日白送的待遇。”
“凡公子大气！”“凡公子，说说你手中的绣版私藏！”……
“诸位好眼界！”尉迟凡把手中的宝贝举至头顶，“我手中的这本绣版《瑛瑛传奇》，乃是在下请大雍最好的绣师所制，大家请看，这书封乃是瑛瑛绣像，扉页依然是在下肖像。内页，每个字都是金丝所绣……绣做纯手工，耗时耗力且独一无二。恕在下心急，此书并未完工，而我着急让它与诸位见面，故而提前拿了出来。择日不如撞日，凡语堂此日便为此书寻一位有缘人。若哪位恰好懂绣作，不妨上楼一绪，预定此书者，凡语堂愿为其提供定制服务，将客官名字、肖像甚至心上人名字绣与底页，以全其独一无二性……”
“我出一百两！”“我出二百两！”……
“诸位！诸位且慢。绣版固然珍贵，但说到底与纸书内容无异。诸位若非绣品痴爱者，万不必为此一掷千金。凡语堂书籍千千万，足够大伙挑选。佟掌柜，把店里的珍品藏书全部搬出去，以供大伙翻阅。至于这本绣藏，应绣者要求，尉迟凡在二楼设置了三道关卡，道道都是关于绣作的问题，就请有缘人举步来应吧。”
话毕，二楼的临时踏板缓缓回撤，尉迟凡和佟掌柜便在众目睽睽之下退回了窗内。
“哎呀，还有考题啊。这我不行。”
“可惜喽，有钱买不到想要的东西。”
“我倒要去看看，要闯些什么关。”
……
人群簇拥向前，奔着绣版私藏的，奔着打折促销的，热热闹闹，如条条长龙潜入凡语堂的门口。
陈昂乌黑的眸子一沉，瞥了一眼身旁一席黑衣的陈默。
“衣服借我用一下。”
二人穿越人群，拐进胡同，迅速换了行头。陈默别扭地瞥了瞥身上的书生扮相，表情像喝了药。
陈昂噗嗤一乐。“好像委屈了你一样，既然这么别扭，就在这等着吧，不用跟着我了。”
走了两步，他又忽然折回，扯下陈默的发带，绑在头上，又蹲下来，蹭了一把墙灰，把脸抹了抹。尉迟凡身边的跟班毕竟和自己打过好几次照面，可别让他认出来。再者，尉迟凡毕竟也在谷语斋与自己同屋共处过，会不会有几分印象也说不准。
“家主，可以了，比我都陈默了。”实际上，他甚至已经觉得有点惨不忍睹。
陈昂心里有了底，气定神闲地进了凡语堂，排进了上楼的队伍里。
左边向上，右边向下。陈昂站在左侧，与下行的人一个个擦肩而过，近距离感受着他们的灰心丧气。
“还以为问几个问题就好，怎么还让上手绣呢，这谁会？”
“太难了，不亚于米上刻字。”
……
陈昂越听心里越宽，不怕关卡难，越难越好，否则这么多人，岂不是排不到他，那绣作就被买走了，白白枉费了他这身装扮。
终于排到了他。两名小厮站在门口，撩起帘子，将他请了进去。屋里没人，只有三个桌子，上面分别陈列着三道试题。
第一道问的是绣作的起源，不难，陈昂挥笔运墨，潇洒作答。
第二道，是问两种绣线分别是什么材质。陈昂伸出手，细细碾了碾放置在桌子上的两根丝线，心头不由一颤。左边是云锦丝线，右边是金织丝线，两种都是罕见珍品，特别是后者，由金箔包裹桑蚕丝制成，且对蚕丝的韧性要求极高，上千只蚕壳才能出一只这样的品质。
难道凡语堂要用这样的绣线绣这本书？给出答案那一刻，陈昂忽然想到这个可能，不由震撼。
第三张桌子上摆着一个绣花针和一个极其秀珍的绣绷，约莫只有一寸方圆。而题目居然是要作答者在上面绣出一个“瑛”字。
看来刚刚被劝退的人所说的“不亚于米上刻字”，指的就是这个，陈昂轻勾嘴角，这难不倒他。他可能绣不好，但绝对能完成。
男人拉开桌前的椅子，端坐于前，一手持针，一手持绷，丝线游走在身前……
“嚯，瞧这架势，这位有戏啊。”里间，透过暗窗，观摩着这方的三人同时屏住了呼吸，苏婉看向乔霖，“看来你的买主到了。”
乔霖没空理会她，正目不转睛地盯着那人的手。运线丝滑，稳而不拙，一瞧就是个老手。难得啊难得，这么细的一根针，居然能在男子手中如此自如。
约莫过了两柱香的功夫，一个秀气的“瑛”字，完整落成。陈昂把绣绷放置在桌面上，冲着三人方向轻唤一声。
“凡公子，在下作答完毕，烦请验收。”
三人一愣，面面相觑，他居然已经发现了有人在这里窥探？
“客官稍后，在下不通绣作，也就不在行家面前卖弄了。就由本次绣作的绣师与客官相谈吧。”尉迟凡冲乔霖一点头，隔墙喊话。
这时，暗门推开，一张白色微透纱帘垂至地面，出来一个丫鬟，取了三道答案，折回帘后。乔霖端坐在帘子后面，把陈昂绣的“瑛”字，拿在手里细细端详，不由震颤，虽然绣艺不算灵动，但没有一针跳线，在这么小的绣布上还能保持这样的水准，足见功底不一般。
“敢问客官，可是专业的绣师？”乔霖第一次以绣师的身份视人，压着内心的忐忑问道。
“回姑娘话，在下并不通绣作，不过家境贫寒，三岁丧夫，自幼靠寡母作绣工讨生活。常为她打杂，兴许沾染了几分技艺。”
乔霖不由心生怜悯，也是个苦命之人。瞧他的装扮，并不似有钱人，担心她出不起价格，她有些为难地看向尉迟凡。
尉迟凡心领神会，唇语示意，全由她做主。乔霖略微颔首，沉了沉气息。
“客官过谦了。凡公子今日在等绣藏品的有缘人，已恭候多时，客官还是第一位答过三道题的人。小女子不才，不知拙作能否过得了客官的眼，若不能，客官万不要为难。”言外之意，你不买也没关系。
此时，丫鬟已将瑛瑛绣作呈至陈昂面前。陈昂郑重其事的拿在手里轻轻翻阅。
好家伙，果真是用那织金丝线绣制的，且字迹工整，字体十分清秀，字的尺寸比他刚刚绣的还要小上很多，已和雕版印刷的大小不相上下。再回看封面的瑛瑛图，每根发丝都栩栩如生，纹理清晰，手感卓然。这世间竟有如此了得的绣艺？
陈昂探究地往帘子后面望了望，真想看看是何许人也。但对方既然挂了帘子，显然是不打算露出真容，只好作罢。
“姑娘之作，实乃人间少有。请姑娘开价吧，只要在下出得起，必然要订下它。”
乔霖又瞄了一眼尉迟凡，得到眼神鼓励后,迅速在脑中过了一遍绣线成本，报出了三千两白银。
陈昂瞳孔地震，三千两，若是外行听来必然觉得是漫天要价。可陈昂是内行中的内行，三千两仅仅是此作所用丝线的本钱而已。
“姑娘，你开这样的价格，凡公子能同意吗？凡语堂几时做过亏本买卖？”
尉迟凡在里侧长笑一声。
“客观此言，恰恰说明你是懂得此作价值的。藏品合该入有缘人之手。既然绣师都报价了，就三千两。客官到柜台预付两成订金，待作品完成，凡语堂恭敬奉上。”
“那在下就不客气了。多谢凡公子成全。”他站起身来，冲里侧深施一礼。才欲走，想起重要一环。
“麻烦姑娘在书底，帮忙落下‘子文’二字。”
“客官放心。”
陈昂再一拱手，转身离去。
见人影消失了，鱼禾才恨铁不成钢地拍了一把乔霖的肩膀。
“霖儿，三千两，你白干啊？就弄个本钱出来？”
乔霖害羞一笑。“先生，我瞧他也不像个有钱人，恐三千两已是极限，怕要多了，卖不出去，岂不是坏了今日的计划？”
“霖姑娘多虑了，他认得出织金丝线，就不可能是个没钱的主。”
啊？乔霖有点懊恼，看来还是自己道行太浅了。
“不过这不要紧，要紧的是外人不知道这本书的成本如何。三千两一本书，已然足够震撼全城，无碍于大局。霖姑娘今日记头功！凡语堂贴五百两酬谢姑娘仗义出手。”尉迟凡爽快道。
乔霖赶忙起身道谢，鱼禾冲她一拱嘴，玩笑道：“完了完了，霖儿这都能自己赚钱了，日后会不会显得我无用啊？”
尉迟凡邪魅地睨着她，但笑不语，装，继续装，倒要看看你这夫君人设装到几时……
楼下，陈昂留下订金银票。佟掌柜高呵一声“瑛瑛绣作，三千两下定成交！”
堂内霎时哗然一片。
“三千两？”
“一本书三千两？难不成镶金边了？”
“天哪！这得是什么神来之作？”
……
消息不胫而走，未等陈昂没入小巷，与陈默换完衣服，整条街上都已经沸腾了。
陈默穿回自己的行头，感觉浑身血脉都畅通了，胳膊腿也活泛了，跟着家主绕回主街，立即被满街“冤大头”的热词吸引了，眼球忽热一转。
“家主，他们说的不会是你吧？”
“你猜得没错，就是我。”陈昂面不改色地迈着步。
“三千两一本书啊？”陈默感觉自己下巴要惊掉了。
“怎么？我花不起？”陈昂瞥了他一眼，并未解释。其实他今日进去，无非是想看看尉迟凡耍什么花样，但在开始答题时，他已经下了决心，这本书他势必要拿到。不冲别的，就冲这份别出心裁，他陈昂也要买个警醒，为何自己没想到这样的招数来。待到看到那本绣作时，他便更想拿下它，沉香草堂挖不到鱼禾，难道还绣不出绣作吗？他偏不信，处处拼不过那尉迟凡。
哪怕买回去偷师用……陈昂敛了心神，加快了脚步。