从同坐院离开时天色已然染上昏黄，柳芷坐在马车上，让江鱼帮她看看自己发上的簪子有没有插歪。
江鱼坐在她身后，伸手解开绕着一起的步摇坠链，捋顺。
“襄阳刚刚是想还你提醒她的人情。”
柳芷忽然出口说道。
江鱼还在整理她发上的垂带，闻言动作停了下来，“你阻止了她。”
“嗯，同坐院的一间屋子而已，抵不过四殿下的人情，她是太子的胞妹，你是未来太子妃的胞妹，让她欠你一次挺好的。”
江鱼心念一动，问出了那个她想了很久的问题，“如今众皇子皇女，他们的母家你都知道吗？”
柳芷仰起脸看她，“你连这些都不知道？”
江鱼双手捧住她的脸颊，往下按去，“别乱动，你头发还没整理好——我原先身体不好，对这些不怎么关心，不知道不是很正常吗？”
“你现在身体也不怎么好，”柳芷嘀咕一声，清了清嗓子，开始长篇大论，“当今圣上共有十一子九女，活着的有七子六女，长子在王府的时候就不在了，二皇子就是太子贺景行，这个不必我再介绍了吧？”
“嗯。”
柳芷继续说：“三皇子你今天刚听襄阳说过一遍，德妃之子贺景瑞，刚册封为冉王，春风得意。四公主你也知道，贺景琼，太子的胞妹，中宫嫡出公主。五子贺景希，贵妃连氏所生，连氏是商户出身，没什么底蕴，据说是长了张国色天香的脸，才有今日之地位。”
江鱼想起姜家库房那堆金光闪闪的礼物，陷入沉思，管家说送礼的是连家，那这个连家跟连贵妃……
“再往下，六皇子贺从意——”
江鱼终于在众多她并不怎么关心的名字中听到了自己想知道的那个，她心跳快了一拍，装作若无其事说：“六皇子的名字怎么和其他皇子皇女不太一样？”
柳芷背对着江鱼，看不清她的神色，她屈起一条腿，将下巴压在膝上，饶有兴致道：“贺从意跟所有的皇嗣都不一样，他的生母甚至不是大成人。二十几年前陛下亲征齐越，贺从意的母亲就是那时旁人送给陛下的女奴，卑劣低贱。据说他这个名字是他那女奴母亲起的——说起来你知不知道，贺从意出生三四年后，陛下才晓得有他这个人，当时六皇子是前贤妃苏氏的幼子，贺从意的出现让当了两年半六皇子的贺景华直接降了一位。”
江鱼眼中神色晦暗不明，她攥起的手痉挛似的抽搐了两下，像在克制什么，“然后呢？”
“然后？然后在贺景华又当了十年七皇子后，他死了，这是贤妃第二个死掉的儿子。贺景华死的时候十三岁，贤妃自他去后疯了一样在宫中翻查，最后一口咬定是八皇子生母郁昭仪所为，活活将十二三岁的小皇子掐死，被陛下以谋害皇嗣的罪名赐下毒酒，死于冷宫。”
柳芷并不清楚江鱼想问的人只有贺从意，她掰着手指算，“八皇子过后是九公主贺景瑶，今年十五，母亲已逝，寄养在王美人那里，十公主贺景如，淑妃之女，淑妃是蔡家上一代的嫡次女，当年险些嫁给我小叔。十一子贺景明，昭仪谢氏所生，谢氏是谢家的庶女，似乎跟谢家关系不太好，少有往来。”
“……”
“你怎么不说话？”柳芷转过身看向江鱼，“是我说得太快了吗？”
江鱼抿下嘴唇道：“我在想你刚刚说，苏氏将八皇子掐死一事……苏氏是怎么确信七皇子被郁昭仪所害，如果真是郁昭仪所为，那她现在——”
“投湖自尽了，郁昭仪在八皇子被掐死前，就已经死了，当时贤妃还没找到证据，所有人都说郁昭仪是失足落水，直到贤妃发疯将正在为母亲守孝的八皇子杀害，疯癫称郁昭仪是畏罪自杀，圣上方才派人往这方面查。”
柳芷提起矮桌上的铜壶，给自己倒了一杯白茶，她喝完茶，颇为感慨道：“这事发生后的第二个月，我刚好来到燕城，从襄阳口中听完事情的始末。”
江鱼有些心不在焉，她几乎能笃定，七皇子绝对不是郁昭仪所害，如果这世界的男主贺从意不是受虐狂，七皇子八成是他弄死的。
“七皇子和八皇子可是有仇怨？小孩子脾性大，母妃位份又高，是不是……”江鱼暗示着。
柳芷皱着眉，“我当年问过跟你差不多的问题，那时候襄阳告诉我，七皇子和八皇子年龄相仿，自小就在一起玩，比一母同胞的兄弟更亲。况且都是孩子，哪能有隔日仇？可当事人死的死疯的疯，深查能往哪查？后宫里龌龊事太多，其他妃子都不愿多查，陛下又是……凉薄的性子，就草草结案了。”
现在江鱼完全确定七皇子八皇子死于谁手了。
熹安帝性子凉薄，对子女的生死极为冷漠，但他的冷漠仅限于——这孩子是窝里斗死的。
他能忍受子女同室操戈，为权力彼此厮杀，却不能忍受自己的孩子死于旁人之手。
简称，我儿子杀我儿子可以，但外人，不能染指我贺家人的性命。
神经病。
江鱼默默在心里骂了一句，故作轻松道：“小孩子不知轻重，许是在什么地方得罪了人。”
“这……襄阳确实说过，七皇子八皇子顽劣调皮，常仗着身份对宫婢内侍拳打脚踢。可他二人都很早熟聪慧，对陛下皇后非常尊敬，不太会做出惹贵人生气的事。”
是啊，七皇子八皇子聪慧，不惹贵人，他们对宫婢内侍拳打脚踢，那么，他们对比宫婢内侍地位更低的贺从意，会放轻手脚吗？
恐怕不会吧。
他们看不起宫婢内侍，因他们身份“低贱”，而同样流着“卑劣”血液的贺从意，却是他们名义的兄长，怎么会不厌恶？
尤其是七皇子，贺从意的出现让他从六皇子变成七皇子，好端端地位置被夺，只会更恨。
江鱼有时候会想贺从意对贺氏的报复并没有错，他因出身被欺辱，被虐待，在皇宫中活得不如畜生。他在沼泽中挣扎，在泥潭里握住尖刀，和想要他死的人拼命。
但他太过了……他不该想杀死所有人，不该要这世界为他殉葬。
江鱼捂住面孔，指尖发着颤。
“稚之，你怎么了？”柳芷轻推了江鱼的肩膀，唤她的名字。
江鱼一点点蜷缩起手指，她低低地应了一声，许久之后用微不可闻的声音说：“我真希望这一次，故事也发生了改变。”
七皇子和八皇子只是顽劣，没有折辱兄弟，宫婢只是漠视，没有戏弄嘲弄。
……真的没有吗？
其他人的改变逻辑自洽，太子成年后选世家女成亲，被家人娇宠的姑娘幸福腼腆，心机深沉的吴家女郎是因为有一大群不成器的兄弟姐妹。
可贺从意还是那个奴隶之子，他所承受的一切，不会改变。
“你……”柳芷欲言又止，她看着江鱼，怀疑她是不是又发病了。
“我没事。”江鱼握紧腰间的香囊，对柳芷弯了下嘴角，“忽然知道这么多事，有些接受不过来。”
这个说法不算牵强，柳芷点了下头，应声说：“姜家内宅清净，你不曾接触过这些，一时难以接受正常。”
江鱼倚在马车窗口处，声音很轻，“嗯。”
马车行入闹市，帘布外灯火亮若白昼，酒楼茶肆人来人往，喧闹地像每一个上元灯会。
“要下去走走吗？”柳芷忽然指向车窗外的一家酒楼，“食味斋，六国中有名的饭馆，他们家能做各国各地的特色菜，只在各国都城开设。”
马车停下。
柳芷的侍女拿出两顶带长纱的帷帽，给她二人分别戴上后，先一步下车，扶着柳芷下来。
食味斋门口的跑堂笑容灿烂地迎上来，亲切地好像江鱼跟柳芷来过这里八百趟，他热情道：“两位女郎来用膳啊，我们二楼三楼都有包厢，您两位要是爱热闹，可以到二楼的隔厢中用饭，没人打扰还能听楼下说书，要是嫌人多，可以去三楼落座。”
“你想去哪？”柳芷偏过脸，问江鱼。
江鱼敛下眼睛，“二楼。”
“得嘞，二楼雅座一间，两位女郎里面请——”
迈步走进食味斋后，江鱼才发现这里远比外面看着大，整栋酒楼如同一座四四方方的天井院，五层高的酒楼将往来食客衬托得如同蝼蚁。
二楼的厢房两侧用屏风相隔，离天井院那一面不设格挡，能看清楼下进门的食客。
柳芷点完菜，撩起帷帽前的薄纱，视线往下，“听人讲食味斋很有意思，所谓的各国菜色其实都不大正宗，是照顾到本地人口味特意改良的，要想吃正儿八经的异国菜，要特意交待后厨才行。”
江鱼取下帷帽放在一旁，手肘压在椅子扶手，指尖有一搭没一搭地敲着，“你交待了吗？”
“当然——没有，我怕不合口味。”
江鱼笑了下，“三娘一直都很稳妥。”
柳芷手放在膝上，眼波流转，“与其说是稳妥，不如说是害怕改变和未知，这一点我和你们格格不入。”
“哦？除了我还有谁？”
“我二哥，还有你哥哥，襄阳四殿下他们都是如此，敢去寻求变数”
柳芷的声音忽然停了，她身体前倾探出木栏，死死盯着食味斋的入口处。
江鱼顺着她的目光看过去，意外道：“兄长？”