孙奇出去一趟带回来一个小尾巴。
那少年远远跟在他身后，个头很矮，灰蒙蒙的天里站在枯树前，怀中抱着只咽气的山鸡，乍一看像山野精怪要找人索命。
今日的粥饭已经施出七七八八，粥铺前余有两三人影，端着掺杂了野蔬的白粥埋头稀里呼噜喝着。
人少，顶在盛粥岗位上的人是沉玺，他见孙奇走过来，挑挑眉问：“哪拐的小鬼？”
“路上捡的，给他弄碗粥，然后把他怀里的山鸡处理了——好家伙，活活生给咬死的。”
沉玺正眼看过去，那抱山鸡的少年戒备地往这边看，暗红的血水冻成冰碴，凝在他脸颊上。
少年眼窝深邃，不清楚是饿出来的还是天生长这样，看着颇有些要钱不要命的凶狠。
“咬死的？是个狠性子，可惜年纪大了些，不然挺适合做我们这行。”沉玺慢悠悠点评一句，盛了一碗粥。
孙奇嗤笑说：“正常人谁做你们那行。”
沉玺把粥碗递过去，呵呵笑过一声，“你看这孩子像正常人？”
哪家正常人用牙把山鸡脖子咬断，大雪天一个人在荒地游荡。
孙奇对自己的辩才心中有数，他当作什么都没听到地接过粥碗，对那少年吆喝说：“那谁，过来！”
也许是瞧见粥棚内其他作道士打扮的人，少年不再犹豫，跑过去捧起粥碗一饮而尽。
他不知道多久没有吃过正常的食物，粥喝得很急，囫囵滋味没尝到，全下了肚。
“再来！”
少年一手搂着山鸡尸体，一手端着空碗对沉玺说。
沉玺拿着汤勺给他满上，“喝慢点，喝太急容易吐——要借你一把刀把山鸡处理了吗？”
少年点点头，捧着粥喝得很慢。
过了一会儿后，他蹦出两个字，“谢谢”。
孙奇“啧啧”两声，“你对他和颜悦色，晓得道谢，对我就不知道说声抱歉？别忘了刚刚你可是直接把我撞雪地里去了。”
少年“咕咚咕咚”喝着稀米粥，不理他。
沉玺笑，问道：“你叫什么名字？”
少年拿脏兮兮的袖子在脸上蹭了一把，说道：“小杂。”
穷苦人家识字的不多，没读过什么书名字起得也简单，一个村子能有三个富贵五个铁牛七个小翠，小杂这名字……普普通通，不出人所料。
沉玺抛给他一把匕首，让他去处理山鸡。
小杂拿着匕首，拎起山鸡，往粥棚后的雪地里一蹲，利落地给山鸡割喉放血，拔毛开膛。
孙奇对小杂颇感兴趣，跟着一并绕了过去，看这小子手法娴熟得宰鸡，问道：“没匕首时你怎么杀的鸡？”
“磨尖的石头，”小杂指着路边露出雪地的灰黑色岩石，平静道：“那种石头能砸断骨头。”
孙奇会想起自己第一次烤兔子的时候，别说剖内脏了，他甚至毛都不知道要拔，傻乎乎直接往火堆上架。
穷人家的孩子早当家。
孙奇想着，问道：“你家里人呢？”
“我娘三年前病死了。”小杂擦了把溅到脸上的血，将匕首放在一旁，去扒拉鸡心鸡肝。
孙奇现在又觉得这孩子有当军医的天赋，徒手掏内脏面不改色。
他没话找话，“你是哪里人？江州还是丰州。”
“丰州。”
“那你怎么没跟同乡人一起？是走散了还是什么。”
小杂料理完山鸡，用雪擦了擦手，拧着眉冷言冷语，“你是官府查户籍的？”
孙奇被姜家人折磨出的好脾气在此刻悉数体现，听小杂这般不客气，也只是笑笑，“不是，我们家粥铺还要开几天，问问你住哪，身旁有没有亲戚朋友，要不要带他们一起来喝些热粥。”
小杂没有回答，他自顾自地捡木柴搭烤架，准备烤山鸡。
孙奇看他忙活，没忍住说：“帐篷有火盆烤架，你去找人借一下。”
小杂没应，小半刻钟后，他道：“我自己能行。”
这孩子倔得让孙奇胃疼。
小杂忙完捡柴后忙点火，雪天柴湿，他闷头拿火石在那打，愣是耗了一刻钟时间。
这是让沉玺两碗粥灌得有力气在这儿慢慢折腾了，孙奇腹诽，苦口婆心讲：“不要烤架不要点火，你总要来点盐巴抹一层入味吧？大冬天的你连根草都找不到，干啃着能好吃吗？”
小杂不在乎好不好吃，他眼睛盯着穿在树枝上缓慢被火炙烤的山鸡，咽了咽口水。
完全没法沟通。
孙奇泄气，恢复本职说：“这也不要那也不要，那我给你拿点金疮药，给身上的伤好好涂涂，你看你后脖颈上的溃伤，小心越来越严重从后背烂到前胸，一命呜呼。”
小杂完全没被吓到，他蹲在火堆前，视线专注，只有山鸡。
孙奇唠叨半晌不听半字回应，想自己儿童之友的名号莫不是不见用了，还是这小子是大龄伪孩童，他郁闷地看了会儿小杂的手，回帐篷拿药。
帐篷里青城观的人正商量着回去的事——今日带来的窝窝头和白粥施完了。
“师叔，帐篷和桌椅要收走吗？”
“不收，明天还来。”
“可放这儿不安全吧……”
“我去给外面那几个带头的交代一声，”沉玺说道：“让他们看着，留帐篷在也是给那些偷藏馒头的百姓一个心安。”
孙奇一向不插手这些事，今日百忙听了一耳朵，开口问：“这帐篷晚间能让人借住吗？一个无亲无友的小孩儿，很乖，不会乱动东西的。”
他一开口沉玺便知晓他说的是谁，失笑说道：“乖？”
青城观的道士清泽左看右看，“你们在说谁？孙先生作保不是不可，只是那孩子呢？”
棚外几个答应夜间帮忙看守帐篷的难民眼观四处，耳听八方，一听能让家中孩子夜间有个避风的地方睡，纷纷上言说：“我们那边也有几个娃娃，懂事，不乱碰东西！”
孙奇对把小杂喊到帐篷内过夜的成功率预测有五成，对喊他来帐篷和其他小孩儿一同过夜的成功率预测为零，他摸了下鼻子，含混说：“我去问问，不一定来，小孩儿太倔。”
“看来那孩子是真合孙先生眼缘。”沉玺说笑一句，转而对棚外的几个难民正色说：“特殊时期偷孩子去卖的不少，自家孩子自家看着多放心。”
那些人看见沉玺的脸便怂，一个两个讪讪道：“陈小哥说得有道理。”
他们学识不高，听旁人喊沉玺的名字，以为他姓陈名西，反正不写出来单读个字音，谁晓得他们认错读错。
孙奇走到帐篷后面，扯住小杂的衣领说：“过去我给你上药，这点火你再点一个时辰也烤不熟山鸡。”
小杂踉跄两步，背上的伤口被孙奇碰到，倒抽一口冷气，险些骂街。
“你——”
孙奇松开手，小杂站定，小心翼翼动了动肩膀，抬头发现自己到了人群前面。他跟带头的难民对视一眼，脸色骤变，转身抬脚欲跑。
一把拽住他，孙奇呵斥道：“你跑什么。”
“这小子养不得！”难民急赤白脸，话音叠在一起，乍如平地惊雷般地吼声，“他是流着齐越奸贼血的杂种！”
大成与齐越从没安定过，近一百年的时间打的有来有往，最严重的一次是二十五年前，齐越大破边境，一路从临境的秦州、越州打到荇州胡州，期间肆意掠屠，无数百姓家破人亡，含恨离家，玄诚和月姬，亦是因此战分离。
小杂脸色惨白，他手脚僵着，耳旁一阵嗡嗡作响。
“他娘是个疯子！被齐越杂种们活活弄疯的。”
“十九年前陛下亲征，把齐越奸贼全都赶了回去，那些驻扎在秦越的狗杂种们——”
“他身上留着奸贼的血！”
一声声夹杂着唾沫星子的辱骂和咒声，喋喋不休环绕在他成长的每一寸年岁中。
什么“小杂”，不就是略了一个字的“小杂种”吗？
少年手脚冰凉地站在那里，低着脑袋，等和原先一样的踹打袭来。
“够了。”
“沉玺，把他们请走。”
又是两道叠在一起的声音。
小杂抬头看过去，发现说话的二人一个是面部有损的中年道士，另一个则是位拿着手炉的女冠。
前者是玄诚，后者是江鱼。
江鱼得知今日的布施结束后就上了马车，等青城观的众人收拾好东西一并回去，她忙了大半日，半躺在马车中昏昏欲睡，即将睡去时十六咚咚咚过来敲窗子，说粥棚吵起来了。
按捺住起床气，江鱼不悦地走回营地。
她耐着性子在七嘴八舌的污言秽语中提取重点，听完后反思一秒自己为什么要浪费时间，张口叫沉玺把那群碎嘴难民赶走。
玄诚和江鱼，一位能做青城观的主，一位能做沉玺他们的主，他二人达成共识，其他人的意见自然不用多问。
“得嘞。”沉玺领命，转头对说个不停、甚至想动手把小杂拖走的几个难民伸出手，“几位是自己走，还是我请你们走？”
那些个难民恨恨瞪着小杂，最后骂了一句“杂种”，不情愿地离开了。
小杂看他们离开，低声说了一声“对不起”，打算走。
孙奇眼疾手快，迅速抓着他的袖子想把人留下，哪想手一伸拽掉的是小杂半只夹黑棉稻草的袖子。
孙奇：“……”这什么劣质衣服！
小杂压着声音恼火道：“我跟你道歉了！”
他一开始没想跟着来，但他太饿了，连着四五天只吃雪水，饿到头晕眼花，否则也不至于连只山鸡要抓半天。
我做错了什么？
父亲是遗留在大成的齐越逃兵，母亲是被侵占的女子，可又不是我想出生在这样的家庭，我只是……想活着而已。
活着有那么难吗？
“前人利不及子女，祸亦不及子女。”玄诚看着小杂露在衣服外溃烂发炎的伤口，叹了口气道：“他们说的那些不关你的事。”
涉及数代人和两个国家的恩怨，是非对错根本说不清楚，要论玄诚自己也是战争的受害者，乃至于姜毓和林久的悲剧……追本溯源，归根结底，也和成越之战有脱不开的干系。
“我赔你一身衣服，”孙奇难得机灵一会，他跟小杂打商量道：“毕竟是我叫你来的，这事怨我。你看我我是个大夫，救死扶伤是我的本分，我给你治好伤，这事咱们一笔勾销——大小姐，您建议我带小、孩儿回去养几天吗？他现在这个情况没法在这儿留。”
听完那些难民的咒骂，孙奇没办法继续自如地称呼“小杂”这个名字。
江鱼拿着手炉，无所谓说：“你随意。”
小杂不知所措站在那里，看周遭人四散开收拾东西搬上马车，有条不紊地预备启程。
“你那山鸡可能吃不成了。”孙奇抽了抽鼻子说：“好像烤糊了。”
小杂拔腿去抢救山鸡。
江鱼捂着嘴打哈欠，退到人群后面，找到收拾行李往马车上搬的清行，小声吐槽：“我当多大点事，不就这孩子父亲是齐越人吗？不知道还以为齐越又要打过来了。”
清行眼中冗杂的情绪尽数收敛，他笑了下说：“嗯。”