貌吞长出一口气，用袖子抹了一把额头上的白毛汗，把方才的所闻所见告诉聂雷，聂雷听说聂雨就在前面，立即加快脚步。路上，貌吞和聂雷解释自己为什么昨天没有及时回去，并交还剩余的钱。聂雷没有收，称这是他应得的，要他揣回兜里。他们一路小跑来到聂雨所在地，聂雨靠着橡树，闭着眼，忍耐着，手中还抓着帆布袋，旁边是那袋罗望子及一瓶水。
听到脚步声，聂雨缓缓睁开眼，两次试图用力撑起身体，都失败了。聂雷跨步近前，蹲下来，仔细端详聂雨的状态：嘴唇干裂，脸色苍白，额头还有细细的汗珠。聂雨目光闪烁，不敢和聂雷对视，自知理亏。
“你干吗自行离开？给我个解释。”聂雷语气平静，目光如刀，抵在聂雨的嘴上。谁都能听出来，他一定在强压怒火。
“锅，我忍不了了，想用身份证换点儿货，怕你不答应，就偷偷溜了，是我不好。”
“你个短命娃儿，咋回事？咋回事？”聂雷大吼，揪住聂雨的脖领子，一把将他推倒，“他有枪，你凭啥跟他换？他抢过来照样一枪崩了你个瓜娃子。”
“我错喽！”
“我们到了古凯镇，接下来就是木姐，木姐挨着瑞丽，马上就回国了，这点距离你就忍不住了？你差点儿把咱们都害了。瓜兮兮的，回去告诉咱妈，看她不捶死你！”
“唉，我靠实遭不住啊！”
申屠嘉嘉站在一边手足无措，不断撕扯不知从哪里捡来的一片圆树叶。她头一次见到聂雷大发雷霆，想上前说和说和，但先前和聂雷吵架的疙瘩还没解开，张不开嘴，另外，聂雨确实可气，挨一顿训斥也是他应得的。
聂雨挣扎着站起身，扶住橡树，又缓缓滑下，虚汗频出。聂雷蹲下来，盯着聂雨的面容瞧了瞧，“你现在啥感觉？饿不饿？”聂雨点点头，又摇摇头，意思大概是确实饿，但又不仅仅是饿。聂雷捡起地上那包罗望子，一脸愁云。罗望子就是云南广西一带盛产的酸角，他吃过，外表像个豆荚，剥掉外壳，吃壳内的果实，味道酸酸的，核大，一层暗红色的果肉包裹在核上，比话梅干还“瘦硬”，吃的时候必须用牙齿把果肉撕下来，用来开胃尚可，果腹是妄想。
聂雷抓着罗望子的包装，瞅了眼貌吞，直摇头，这玩意能充饥吗？开胃食物，只会越吃越饿，但也无可厚非，毕竟只是个十岁的毛头小子，能懂啥？聂雷拧开水瓶，用瓶盖给聂雨灌了几口水。
“他的状况不太好，我去找医生吧？”貌吞提议。
“也好，快去快回吧，谢谢你！”
貌吞转身就走，几个箭步，就消失于重重树影，古凯镇距离他们所在的位置不太远，大约三四里，若跑得快，一个小时就能回来，他心里有数。聂雷内心十分感激，幸亏貌吞在，省去很多麻烦。哪知貌吞刚离开没五分钟，就听到不远处传来一声枪响。聂雷心头一震，预感不妙，随即一个熟悉的声音传来：聂雷聂雨，我知道你俩就在附近，现在立刻马上给我滚出来，不然我打爆这个小孩的脑袋。
是阎春晖。聂雷脑袋嗡地一下子，一片空白，貌吞被阎春晖抓住了。貌吞原以为甩掉了阎春晖，实际上，并没有。阎春晖耍了个小心机，故意放慢速度，一边歇息，一边根据零星的鞋印判断貌吞的去向。有的路段有草，没留下鞋印，他们只能放慢速度，弓着虾球腰，像小时候捡海螺一样，由于近乎蓬头垢面，显得有些滑稽。
当貌吞重新踏上主干道，准备前往古凯镇找医生时，转过一个弯，恰好迎头遇到直起腰来的阎春晖。阎春晖一笑，和阿坤、老马将貌吞围在中间，一个虎跃，将貌吞摁住。他要貌吞交出聂雷兄弟俩的位置，貌吞不说。阎春晖便揪住他的衣服，向前拖了几十米，单手朝天空放了一枪。他确信，聂雷兄弟俩就在附近，甚至能确定在半径不超过百米的圆内。
既然阎春晖这么问，说明貌吞没有将他们藏身之处供出来。聂雷万分感激，这孩子讲义气。他抓住聂雨的胳膊，来到一道垄沟前，申屠嘉嘉跟在身后。聂雷稍稍长起身子，透过斑驳的树叶，看到阎春晖、阿坤和老马正在不远处四处张望，貌吞就在阎春晖手里，被一只手抓着，动弹不得。
“聂雷，你小子不是牛X吗？怎么当起缩头乌龟了？赶紧滚出来救他啊。”
“不要出来。”貌吞大喊。
“看来还真在这里。”阎春晖一笑。
“聂雷，你再不出来，这小孩命就没了。”阿坤接着喊。
“嘉嘉，我们和好吧？”聂雷伸手抓住申屠嘉嘉的手。
“你要干吗？”申屠嘉嘉故意往回带，做做样子，象征性挣脱一下。若非阎春晖近在眼前，她肯定会借势和聂雷大吼一番，吵架“台词”早就在脑子里过了几十遍。
“你帮我照看下聂雨，我得出去。”
“你敢！我不准你去。”申屠嘉嘉反手抓住聂雷，“你怎么救人？拿什么救？”
“我不能眼睁睁看着貌吞被打死，不然一辈子良心难安。”聂雷眉头锁成一个结，其实他也不知道如何做到解救貌吞且全身而退，毕竟手里没枪。
“你要有个好歹，你觉得我和你弟弟能活下来吗？”
“聂雷，我数到五，如果继续当缩头乌龟，那这小孩就甭活了。”阎春晖继续叫喊。
“怎么办？”聂雷自言自语，手足无措，“你放开我，我得出去。”
“一、二······”
申屠嘉嘉向前一扑，将聂雷压在身下。要凭力气，申屠嘉嘉当然压不住他，但聂雷此刻像是被抽筋剥皮一样，使不出半点力气。最近，伤痛、饥饿、劳累、争吵，他的身体处于超负荷状态，精神更是徘徊于崩溃的边缘。他好想找个温柔的怀抱一头扎进去，求安慰。可是他不能，他必须维持强大，为每个人提供安全感，他可不想让申屠嘉嘉看到自己的脆弱，宁折不弯，是男人的宿命。
“五！我数完了。”
一秒钟后，砰的一声，第二枪传来，震彻旷野。聂雷使劲推开申屠嘉嘉，扒开灌木，透过树的缝隙，赫然看到貌吞倒在地上。他失了魂一样，呆呆地望着远处出神，半晌，才缓过神来，随后别过脸，捂住口鼻，哽咽不止。“他妈妈还在等他吃饭吧！”聂雷嗫嚅说。申屠嘉嘉受到触动，眼圈也红了，轻抚他的后背，将他拉到怀里，紧紧拥住。