营区所在位置，地势相对平坦，四面依山，林木葱茏，太阳挤破云层笼罩着这方土地。阎春晖和司文钊各带一伙人站在营区门前一块空地上，盯着正从营门奕奕走出的上尉军官。他们都没直接同当地军人打过交道，不知道会擦出什么火花。来者是上尉米康，指间夹着一支古巴雪茄，摇晃着魁伟的身躯，一边走，一边观察，身后除翻译小兵外，另有两名随从，各持AK47。阎春晖看到，在营区门口附近，已有狙击手就位。
昨天晚上，司文钊率先赶到，刚好看到营区巡逻兵捉住聂雷兄弟俩和申屠嘉嘉。此刻，他们这队人马腰酸腿疼，脚底板肿胀，说不出的难受，体能近乎达到极限，要想跟巡逻兵争斗抢人，几乎是不可能，连逃跑的力气都没了。
“这算不算又一次失手？如果算，那就该打道回府咧。”山猫提醒。
“暂时还不算，人要不回来，才算。”
“好好，阿文，我就看你怎么跟军队要人。”
“总要试一试。”司文钊想了想，接着说，“我们势单力薄，最好和那伙人联手。”
果不其然，一个半小时后，天空彻底浸入黑渊，阎春晖带着人摇摇晃晃地出现了，看得出同样疲惫不堪。有的人甚至一瘸一拐的，大概不小心崴到了。当司文钊从黑影中冒出主动现身打招呼时，阎春晖还以为中了埋伏，摁住手枪，准备拼命，所幸虚惊一场。听司文钊说明来意，阎春晖觉得不像假的，但向军阀要人，光凭他们几个，无异于天方夜谭。虽没有直接和军阀打过交道，却有所耳闻，那些人眼里一切都能用金钱衡量，视人命如草芥，比他们心更狠，手更黑，武器更强大。
“怎么联手？你有想法？”
“暂时没有，我的意思是明天先试探性地问问，一起去，看能不能放人，能放人最好，否则——”
“否则怎样？”
“就打道回府喽！”山猫替司文钊回答。
“据我了解，要放人，少不了交一大笔赎金，这是缅北丛林社会的规矩。”
“我估计谁都拿不出来，”山猫说，“我出个馊主意，如果对方不放人咧，你们就找准机会绑架几个士兵，最好是军官，交换人质。”
没人接山猫的话，他这主意的确够馊。见没人搭茬，他接着说，“要不是回公司还有重要的事处理，绑架这活，我就敢接。是男人就敢于开火，互喂花生米，谁怕谁，干！”
无论如何，双方还是初步达成一致，即明天先去军营探探口风，再做定夺。如果赎金金额巨大，且坚决不能还价，那也只能作罢，他们不可能在人家的地盘抢肉吃，况且双方力量相差悬殊。心有不甘，冒着生命危险，累死累活追赶了几百公里，结果别人不费吹灰之力，坐享其成。
他们不敢用手电照明，只能借着月色，沿着坑洼不平的山路，悄悄靠近兵营，隐匿在绰绰约约的树影中，观察了好一阵。居高临下，兵营至少有两个足球场大，营房内的空地上有挂着一盏照明灯，亮如小太阳，不知是夜间操练，还是正在搞建设。营区门前，一左一右，各有一名士兵站岗。阎春晖判断，这个营区至少驻扎了几百人。
徘徊半晌，他们决定找个僻静的地方生个火，驱赶湿气，凑和一晚。双方一拍即合，他们往回走了五百米，在树林的一处背风处停下，捡了一大堆柴禾，点燃两堆篝火。这是双方第一次正式合作，浅浅地交流一下还是必要的。由此，阎春晖得知对方来自佤东科技，最开始贸易起家，后来改换赛道，开辟了更赚钱的业务，老业务全部放弃。除此之外，双方公司的一些基本架构大同小异，都需要不断注入新的血液，新的血液有新的关系网，可为公司创造新的价值，新血液本身也有价值。
“你们年流水多少？方便透露吗？”阎春晖递给司文钊和山猫各一支烟。
“我就是公司副总，没有不方便，都是道上的人，”山猫说，“一两千万，人民币。”
“差不多，除去租金、运营费、安保费，人吃马喂，也剩不几个钱。”
“招人不容易吧？你们跑这么远，就为追两个猪仔，有够辛苦耶！”
“哪里！本来打算放这俩小子一马，没想到他们竟然偷走公司所有人的证件。现在国内公安局正督促我们回国，还说不回国就注销户口。他们要是把证件交到公安局，这辈子就甭想回国了。”
“如果不嫌那岛小咧，就跟我们回台湾喽！这世道，只要有钱，哪里不是一样？”
“没用的，统一后，还不照样抓去坐牢？”阿坤补充说。
山猫瞅了瞅阿坤，嘴唇翕动，想说什么，又咽了回去，发现这句话槽点太多，没法接，只猛吸了一口烟。
双方陷入沉默，空气中传来火烧树枝时的哔啵声。
他们烤着火挨到天明，晨曦透过树林射在篝火的余烬上。双方各取出所携的生冷食物充饥，主要是牛角包、鸡蛋糕之类的，在冷饿交加的情况下，吃得津津有味。他们都清楚缅甸人吃饭时间晚，因此，没着急去营区。他们在等，也在反复掂量、推演及给自己鼓劲。他们至少制定了三条备选方案，如果对方翻脸怎么办？在什么情况下可以开火？交火时，双方如何配合，如何全身而退。
10点钟，他们一起前往营区门口，刚一现身，就引起岗哨的警觉。岗哨见来者陌生，衣着与本营区无关联，且有人手持AK，不像误入营区的普通民众，便命令他们不要向前，否则开枪。阎春晖示意队伍停下。紧接着，两名岗哨端着枪来到他们近前细细盘问。队内安保懂得本地语言，充作翻译。阎春晖告诉岗哨诉求，他们来自佤邦，正追赶三个杀人犯，不巧，杀人犯昨夜被营区士兵掳走，希望能约见营区负责人，商讨归还事宜。哨兵回去报信。