这确实是一座老气横秋的村庄，几乎看不到翻新的宅院，规模不小，足有七八百户，毗邻一座大山，距离当阳镇半个小时的车程。除务农者外，村民若外出做工，要么去附近当阳镇，要么前往位于边境机会更多的佤邦。和世界上大多数贫困地区的年轻人一样，他们生下来，就为了走出去。为谋生，活得体面，许多后生大都卷着铺盖去了大城镇，往北走的，多学习过中文，口音虽不正，但交流无碍。这也是为什么关卡民兵多上了年纪，三十岁左右的一个巴掌数得过来。
聂雷申屠嘉嘉闯过关卡后，对于何去何从，产生了争论，是要在村子里借宿，还是西行进山。申屠嘉嘉希望找个人家歇一歇，洗洗澡，吃口饱饭，聂雷认为村子危险，一是这个村子显然处于交战状态，有很多不确定性，二是阎春晖会不会进村？他们能行贿过关，阎春晖当然也可以。
“我真的需要洗澡诶，身上都是汗臭味，都受不了了。”申屠嘉嘉说。
“妹妹，命要紧，命要紧！懂吗？命！”
“看来你也闻到了！”
“闻到什么了？”
“我说有汗臭味，你都没有反驳诶，这不是默认闻到了吗？”
“我说过，不臭啊，挺香的。”聂雷凑上去要闻一闻。
“你别过来！”
“不是汗臭味，好像是荷尔蒙的香气，你鼻子有问题。”
“都不敢照镜子诶，怕不是跟乞丐一样了，反正我要洗澡。”不知怎的，申屠嘉嘉非常在乎给聂雷留下糟糕的印象。她的包里确实有一面补妆用的小镜子，也确实不敢照，低头看裤子绿一道黑一道的，心就凉了半截，脸上还能看么？还不跟鬼画符一样？
两人僵持不下，忽听到关卡处传来一阵乱枪。枪战，关卡民兵肯定守不住，去山上！聂雷语气强硬，不容置疑。申屠嘉嘉不再反驳，只得跟在聂雷后面上山。哪知没走几步，聂雨扑通一声摔倒在地，且没有立即爬起来。“锅，我不行咯，老壳儿昏昏的，两眼冒金星儿，走路打趱趱，你俩走吧！”聂雨有气无力。
“戒断反应第一次达到顶点。”聂雷自言自语。
“聂雨，你再坚持下。”申屠嘉嘉说。
“坚持不下去咯！”
聂雨抱着胳膊，牙齿打战，似乎很冷。申屠嘉嘉将毯子盖在聂雨身上。聂雷清楚毯子根本没用，聂雨的冷不是来自外部，不是气温低造成的，而是戒断反应，哪怕盖上东北的大花棉被照样打哆嗦。要让他背着弟弟跋涉几里地再上山，根本不可能，他空手能爬上山就谢天谢地了，双腿死沉死沉的，像灌了铅。
聂雷环顾四周，发现此处位于村子边缘，种着香蕉树，有零星几家住户，都是缅北常见的茅草屋，院墙用竹坯编制而成，一所宅子的屋顶也已坍塌，早就没人住。聂雷扶起聂雨，又蹲下身，将他背在身上，咬着牙一步步靠近那所废宅。不足二百米，眨眼就到。宅子有年头了，院子长满杂草。他选了中间的屋子推门而入。屋内没有地板，也不是洋灰地，甚至不是砖，而是细沙，凹凸不平，像是水面腾起的细浪。一张大木板床设在一边，能睡四五人，床上没有被褥，只有光秃秃的三合板。墙壁不是木板拼接的，而是还不如木板的草席子。他将聂雨放在床上，又去其他两间屋子转了转，一间有简易橱柜，挂着一口锈迹斑斑的铁锅，显然曾是厨房，另一间有围栏，应该属于牛棚羊圈之类的。
“你有钱吗？”聂雷问。
“有几千块。”
“给我一百，我去买点吃的。”
“这是你当初给我的那笔钱，还有剩余，还给你吧。”
“不用，一百就够。”
聂雷只要了一百块，并交代申屠嘉嘉照顾聂雨，然后转身出门，消失于深蓝色的夜中。聂雷深知，弟弟这个状况，必须吃饱饭，既然烧掉那包白粉，就要扛起责任，做好应对一切的准备。
房间黑乎乎的，伸手不见五指，申屠嘉嘉有点害怕，之前想叫聂雷速去速回，但又觉得没必要。此时，聂雨正在睡觉，传出轻微的鼾声，应该不会出什么问题，她坐在床沿，心里不踏实。然而，聂雷走后才十分钟，就出了状况。聂雨嚯地一下子坐起来，口中嘟嘟囔囔，不知在叨咕啥，双臂挥舞着，似乎在阻挡什么东西。
“聂雨，你在干什么？不要吓唬我。”申屠嘉嘉扭头一看，从床沿弹起来。
申屠嘉嘉凑过身子，想按住聂雨。哪知聂雨好像受到惊吓，跳起来追打申屠嘉嘉。申屠嘉嘉急忙向后缩，屋内空间有限，躲闪不便，又不敢大声呼救，只好打开门跑出屋子。聂雨紧随其后，大跨步追出来，继续挥拳追打，口中仍然念念有词。申屠嘉嘉想起小时候听大人说起一位邻居曾被鬼魅附身，拜了妈祖、佛陀和耶稣，都无济于事，后来众人齐心协力把他打晕绑到医院才作罢。聂雨不会也中邪了吧？这些玄之又玄的往事猛地在幽暗的记忆深渊中跳出来，吓得她脊梁骨发凉，魂飞魄散，都忘记哭了。
庆幸的是，聂雨追了一会儿，没追到，便径自跑出院子。她想追又不敢追，纠结片刻，最后咬咬牙，仗着胆子追出去，默祷聂雷赶快回来。她记得聂雨跑向西边，便向西追了几百米，路边香蕉树的叶子沙沙作响，连个人影都没有。
“聂雨，你在哪里？快出来。”申屠嘉嘉小声呼唤。
没人回应。申屠嘉嘉向周围扫视，外面比屋子里亮一些，隐约能看清周围的状况。她所在的位置不是村子的主干道，周围多废宅，偶尔能看到某个宅子里漏出一点昏昏的烛光。她又仗着胆子转了转，什么也没有。一阵风来，她冷静不少，意识到聂雨不是什么中邪，而是出现戒断反应。
这时，她才感到一股泪意上涌，鼻子一酸，泪珠子像断了线一样吧嗒吧嗒落下来。她边哭边骂，聂雨你个混蛋，我怎么向你哥交代。