电话那头，大刘听完陈凡的转述，半天没吭声，只能听见粗重的呼吸声，过了好一会儿，才猛地爆出一句：“这不是要摘桃子吗？咱们辛辛苦苦把苗培育出来了，他们倒好，直接想连盆端走？凡哥，这绝对不能答应！”
背景音里传来周师傅更大的嗓门，虽然听不清具体说什么，但那股子火气隔着电话线都能感受到。
陈凡心里乱糟糟的，他理解老伙计们的反应。“我知道，我知道。但何老板那边，态度很强硬，觉得咱们现在的发展速度太慢，达不到他们的预期。”
“慢？这才多久？”大刘的声音带着不服气，“咱们新产品样机都出来了，认证也在推进，港资厂的订单也拿了，金州化工厂那么难啃的骨头也啃下来了！这还叫慢？他们想要多快？插上翅膀飞啊？”
“资本追求的是快速回报，是规模效应。”陈凡叹了口气，把从威廉和沈浩那里听来的词用上了，“他们觉得咱们这种靠技术一点点打磨、靠口碑慢慢积累的模式，太原始了。”
“原始？放他娘的……”大刘硬生生把后面不文明的字眼咽了回去，“凡哥，那你啥意思？就真按他们说的，把新公司交出去？那咱们成啥了？给他们打工的？还是个高级点的加工厂？”
“我当然不想。”陈凡语气沉重，“但何老板的投资对咱们前期很重要，而且他掌握的渠道，也确实是我们欠缺的。直接闹掰了，对‘启明’没好处。”
电话两头都陷入了沉默。这确实是个两难的选择。
“要不……”大刘犹豫着开口，“咱们再找找别的路子？比如，跟金州那个宋厂长聊聊？我看他挺看重咱们技术的，说不定……”
陈凡心里一动。这倒是个思路。宋运辉代表的国企，虽然机制上可能没那么灵活，但胜在稳定，而且对核心技术的重视程度更高。他沉吟了一下：“我先想想。你们那边稳住，生产和新产品测试不能停。这事先别往外传，免得动摇军心。”
“明白！”
挂了电话，陈凡一个人在联络处坐到了深夜。烟灰缸里又堆满了烟头。他反复权衡着利弊，感觉像是在走一道没有护栏的独木桥，两边都是深渊。
接受何兆基的方案，“启明”可能获得快速发展，但会逐渐失去灵魂，变成资本操控下的赚钱机器。拒绝，很可能失去宝贵的资金和市场资源，发展受挫，甚至可能被何兆基视为“不合作”而撤资，那对刚刚起步的“启明”将是沉重打击。
他想起了宋运辉。那个沉稳务实、眼神里透着对技术渴望的国企干部。他拿起电话，犹豫再三，还是拨通了宋运辉留给他的那个号码。电话响了很久才被接起，背景音有些嘈杂，似乎还在厂里。
“宋厂长，不好意思这么晚打扰您。”陈凡带着歉意开口。
“是陈工啊，没事没事，我刚开完会。怎么，回深圳了？设备运行还稳定吧？”宋运辉的声音带着一丝疲惫，但很热情。
“设备很好，劳您惦记。”陈凡寒暄了一句，话在嘴边绕了几圈，还是决定坦诚相告，“宋厂长，这次打电话，是有点……别的事情，想听听您的看法。”
他大致把目前遇到的情况，何兆基的提议，以及他自己的顾虑，选择性地跟宋运辉说了说，没有透露具体细节，但点明了在引入资本快速发展和保持技术主导权之间的矛盾。
宋运辉在电话那头安静地听着，没有打断。等陈凡说完，他沉默了片刻，才缓缓开口：“陈工啊，你遇到的这个问题，不新鲜。我们国企搞改革，引进技术，也常常面临类似的困境。是图快，全盘照搬，还是坚持自主，慢慢消化？”
他顿了顿，语气变得郑重：“我的看法是，核心技术，命脉所在，必须掌握在自己手里。靠别人，永远靠不住。市场可以合作，渠道可以借用，但根子不能丢。丢了根，长得再快，也是无本之木，风一吹就倒。”
这话像是一记重锤，敲在了陈凡心上。
“当然，”宋运辉话锋一转，“资本的力量也不能忽视。完全排斥，闭门造车，也不行。关键在于找到平衡，守住底线。你们有技术，这是你们最大的筹码。完全可以利用资本和渠道加快发展，但必须在合作协议里，把技术决策权、品牌所有权这些核心的东西，白纸黑字，牢牢攥在自己手里。谈判肯定会很艰难，但这一步不能让。”
他最后说道：“陈工，我觉得你们‘启明’很有潜力，路子也正。别被一时的快钱迷了眼。扎扎实实把产品做好，把技术做精，市场迟早会认可。如果需要我们厂这边在一些项目上给你们站台，或者提供应用场景，你尽管开口。”
宋运辉这番话，没有给出具体的解决方案，却像一盏灯，照亮了陈凡混乱的思绪，让他看清了自己内心真正想要坚守的东西。
“宋厂长，太感谢您了！您这一番话，真是让我茅塞顿开！”陈凡由衷地说道。
“客气什么。咱们搞技术的，就得互相支持。”宋运辉笑了笑，“有什么困难，随时联系。”
挂了电话，陈凡感觉胸中的块垒消解了大半。他知道了自己的底线在哪里，也明确了谈判的方向。
第二天，何兆基那边还没有进一步的消息，似乎在等待陈凡的回应。陈凡也不急，他一边督促着新产品老化测试和认证预测试的进度，一边让赵红军继续跟进原有的客户和订单，保持着公司的正常运转。
他知道，这场关于“启明”灵魂和未来的博弈，才刚刚开始。他需要冷静，需要耐心，更需要拿出实实在在的业绩，来证明他和他的团队所选择的这条路，是正确的。
他走到那台日夜不停运行着的新产品样机前，蓝色的指示灯稳定地闪烁着。他伸出手，感受着外壳传来的轻微震动和温度。
这就是他的根，他的底气。无论外面的风浪多大，只要这个根还在，他就有信心带着“启明”，闯出一条属于自己的路。