“刁头儿，”一人问道，“武德司的守咱好几天了，就这样由着他们？”
刁二歪在床上，冷笑着摆摆手：“怕什么？把番奴送到买主府上，那之后也不关咱的事儿了……咳，反正钱也拿到了，你们各自逍遥去，察子爱跟哪儿跟哪儿，我就不信他们能跟咱磕到……咳咳、磕到明年，不过最近都别去青羽楼了，那边有人传来话，说女察子昨天微服私访，带人打听我哩。”
他虽能说话，但中气不像从前那样足了，咬字漏风，没几句就得咳两声清嗓，还时常口干，离不了茶碗。
弟兄们齐声答应，又闲话了一会儿，只听门外传来欢快的一声：“爹爹！”
脆生生的两个字，愣把刁二喊得心都软了，转眼从一张疤面大哥的脸上堆出一脸慈父的笑。
一个七八岁的小姑娘，在满屋大汉中间钻头钻脑地拱进来，趴在床边歪着脑袋，举起一根糖：“看，小糖马，胡万家的。”
刁二欣喜地摸摸她头，朝外瞧了一眼：“哟，是姐姐带你去的？”
小姑娘把小角辫甩得哗哗的，摇摇脑袋说：“不是姐姐，是门外来了个不认识的大姐姐，她给我的，她长得可漂亮啦。”
“哦？”刁二笑问，“跟人家道谢了没有？是什么样的大姐姐？怎么好心给你糖吃？”
小姑娘歪头想了想：“唔……牵着一匹大花马，穿着黑衣服，肩膀上有漂亮的水波，是蓝色的，腰上还有个好看的小皮囊呢。”
刁二闻听，脸色一变，与众兄弟对视一圈，立刻有两个离门近的跃出去查看。
“头儿，”一个手下机警地说，“定是武德司的女察子，那个水阎罗，好家伙，穿着皮就来了。”
“这娘们还真是个曹操，不能提，一提就到。”
未免吓着孩子，刁二脸色依然温和，却慢慢抽走她手里的糖马，轻声问道：“那她有没有说过，为什么要送你这糖？”
孩子馋巴巴地望着糖：“她让我来找你。”
刁二略作严肃，语气责备道：“爹爹从前怎么教你的？不认识的人，不能收人家东西，尤其是吃的，更别吃，记得了？”
小姑娘眼瞅着小糖马被没收，委屈地扣着小手，轻轻一点头。
刁二划划她的脸，把孩子转了半个圈：“去吧，找你娘，一会儿该吃晚饭了。”
孩子走后，屋里立即炸开了锅。
手下们七嘴八舌，嚷穿了屋顶，总之都是一个意思：
“武德司逼人太甚！竟敢公然找上门来！头儿，怎么办？”
刁二不急不慢地坐起来，在床边用脚找鞋，趿拉着走了两步，扯来一件大氅披上，皱眉一声呵斥：“吵吵什么？都给我稳住了，叫个娘们乱了窝，传出去让人笑话。”
底下立马没了声，都跃跃欲试等着他示下。
只见刁二歪嘴把小糖马往口中一塞，叼着签子，擎着茶碗，豪迈出门：“走，会会她去。”
刁二和伙计们兴师动众涌出来，气势汹汹的正要呼起声势，却见门外一切如常，并无察子重兵围堵，只那水阎罗一人，单枪匹马地高坐马上，静静看着刁宅门里。
她连人带马纹丝不动，仿佛凭空搬来的一尊塑像，无碍无害。
若真一股脑冲上去，叫街坊们说刁家当街以众欺寡、欺负女人，脸面也羞光了。
大伙不知如何应对，扭头看问他们的头儿。
刁二虽是武夫出身，走南闯北惹了一身江湖油气，但为青羽楼办事，到底要注意言行。
他把茶碗和糖交给旁边人，自己单独上前，与花马隔着二丈远，一抱拳道：“都卫大驾，不知有何贵干？”
檀湘子听他能出声了，没太稀奇，还想着他终于不能装哑巴逃避盘诘，甚好。
而他刚才叼着没吃完的糖签子出来，瞧着像是自己给他女儿的那个。
檀湘子开口就问：“也不怕那糖里下了毒？”
刁二登时一怔，心中蹿过一丝后怕。
可转念一想，如果糖里有毒，她还会气定神闲地留在原地么，武德司也不至于如此下作。
他不落声势地回道：“实不相瞒，刁某是吃砒霜长大的，百毒不侵。”
檀湘子冷冷一笑：“嗯，果然是砒霜吃多了的样子。”
随即抬手抛来一物，划出一道圆满的弧线，寒意逼人，冷光烁烁，在空中一闪而过，朝着刁二面门落来。
伙计们见状疾呼：“有暗器！”
“察子使诈！”
“刁头儿小心！”
暗器哪有这样明晃晃丢出来的？刁二不闪不避，一把接住。
拿到眼前一看，心里往下一沉，脸上颜色也变了三分，只因低着头，而以为别人瞧不出。
檀湘子察色细敏，看他模样，便确定他必定认得此物，明知故问道：“这残镖，你道是谁的？”
刁二手里是一支被劈了一半的断镖，外面成色虽然银光锃亮，但从断面看来，内里材质并非上乘，淬炼不够而导致气孔过多，打磨手艺也不佳。
眼神老道的人，一眼就能瞧出这是仓促赶制出来的东西。
他一看就知是谁造弄出来的东西，缓缓沉住气，敛起神色，抬头反问过去：“都卫这是何意？我又怎知是谁的？”
檀湘子也早料到他会如此搪塞，装蒜当便饭。
她也不戳破，反故作诧异道：“怎么？你在青羽楼的耳报神难道没和你说？”
刁二无语暗讶，嗓子眼里冒上一团火气，强忍住嗽意，死撑着不去喝水。
想来自己与青羽楼暗通之事已被他们的暗哨发现，弄不好， 那个耳报神还让人给截住了，所以才没再将消息传来。
檀湘子不再打谜，开门见山道：“风无影昨夜复出了，目标是定海侯府，明晚出手。”
刁二定住片刻，嘶了一口气，仰头回忆道：“风无影啊，好久没听人提起了，是很多年前的那个侠盗？”
檀湘子：“你知道他？”
刁二哼哼一笑：“但凡在江湖道儿上闯过的，谁人不知？若说没听过他那名号，那未免也太没见识了些，说出来，都卫也不信呢。刁某只是不明白，他复出，与我什么相干？”
檀湘子默然看着他，并没打算多说。
这时候，花马摇头一歪，甩脖抖鬃，悠然扫了下尾巴。
她轻笑一声，勒缰转马，侧头撇下三个字：“你说呢？”
刁二无言看她离去，暗暗把断镖藏入袖中。
直至那花马腚消失在路口街角，他才拔足回奔，满脸紫涨，冲进宅子里一通暴咳，把伤口上刚长好的新肉给震得裂开，布条瞬间洇红，洒得前襟血迹斑斑。
伙计们着急忙慌地围成一团，几只手同时伸来帮他止血，也有跑出去找大夫的。
刁二媳妇正带丫环们上菜，见状，又惊又急地杀过来，撑腰挺肚，指着一圈弟兄嚷开：“谁又招他了？哪个不省心的？盼你们头儿早死呐？”
伙计们惶急退缩，忙解释道：“嫂子，不是我们，是那——”
刁二忍痛扬手一挥：“闭嘴！要么吃饭，要么滚蛋！”
这一嗓子把刁二媳妇儿也唬着了，就地一愣，心疼难耐，一手用帕子帮捂着喉咙，和丫头将人掺进堂屋，等大夫来止住了血，折腾到到天黑才吃上饭。
其他伙计们不吭一声在外面候着，等到刁二无碍，才坐进偏厅，囫囵吃了些。
众人不免对方才之事议论纷纷，可谁也探究不出个所以然来。
饭后大伙儿又坐了一会儿，入内看过他们的头儿，就结伴告辞了。
夜深人静，刁二装睡半宿，等妻子睡熟，独自来到院中，在一个鸟笼旁停下，嘬尖了嘴巴逗鸟。
他冲里面那只头上顶了个蛋黄一样的金枕黑雀笑道：“老东西，还能飞？”
金枕黑雀“叽咕”一声，朝他蹦来两步。
刁二叹了口气，打开笼子：“去松松筋骨吧。”
黑雀身老骨不衰，梭子一般飞了出去，几个振翅，一头扎进黑夜里。
刁二站着等了一会儿，见它许久未归，就到偏房打了个铺子歪着，迷迷糊糊盹了不知几觉，半梦半醒中，被人连喊了两声：“刁叔？”
他警觉惊醒，一个打挺坐起，只见果然是杨知水站在面前，张口就骂：“臭小子！还知道来！”
杨知水朗然一笑：“这么晚了，什么事？”
……