檀湘子和杨知水本来花一个月就能抵达的姑苏，到现在整整花去了一年。
从安京出逃到现在的这一年里，封一烛和他的刺客手下就像不获猎物不罢休的猎犬，追在二人后路，紧咬不放。
刚出城时，檀杨二人搭上了九通镖局的顺风车，混在镖队里顺利离开京畿。
但不久就招来了杀手的追捕，那些人招招下死手，更像是暗杀，
打斗中，他们发现是封一烛在指挥，便明白他其实早已投奔卫宵，这么强有力的杀器，卫宵不会放过。
而那次的偷袭，导致九通镖局在那一趟上折损了大半人手。
龙万里那边虽未太过责备，但来信的言词中有意无意透露出一些为难，还让镖头给了两人很多盘缠，又去信招呼了各处道上的朋友对两人进行帮助，也算是尽义。
他二人心知肚明，为了不给别人增添麻烦，也为了向杀手们混淆此行南下的真实目的地，便离开了镖队。
两个人乔装打扮，东绕西绕，一面警惕后面的追杀，一面迂回南下。
偶尔也会撞上不知怎么找来的封一烛，对方人多势众且来势汹汹，毫不把官府律法放在眼里，觉得碍手了，甚至连差役都杀。
所以两人从不跟他们正面硬杠，能避就不打，时不时地反杀几人，但下一次便会有更多的人杀来，所以还是以遁逃为主。
在今日之前，封一烛已经半个多月没找来，不知是追丢了还是罢手了。
不管他什么情况，总归是要加紧赶路的，日子拖得太久了。
龙万里介绍的那个能一目千行、过目不忘的人，是个官员家的天才小儿子。
据内情消息称，官员即将被调京赴任，明年春天就要启程，他们必须尽快找上门去，不然一切白费。
而到了江南地界，他们又通过刁二在这边的伙计，暗中联系上了同样隐姓埋名的金阎罗洪错。
去年武德司被抄时，他正在江南调查一宗悬案。
当他听说了安京的变故之后，便改变外表，剃光了头发，点了几个戒疤，整日里混迹寺庙，混得所有人都以为他是个外地来的和尚，一个武僧。
“老妹，你怎么看上个番子？”他见到檀湘子时，看着杨知水问出这么一句话。
檀湘子：“我瞎。”
杨知水：“她眼光好啊。”
洪错嘿嘿笑了笑：“好事成了没啊？”
檀湘子：“滚！”
杨知水：“计划中。”
洪错此人，浓眉大眼看起来正直方刚，是个说一不二的正派人物，在外人眼中也的确如此。
而檀湘子算是他从小看着长大的，两人相差了快二十岁，胜似你嫌我厌的麻烦兄妹，出言调侃也肆无忌惮。
许久未见，一句不合，就像没有隔阂那样互杠了起来。
檀湘子一如既往地以冷示热，真的烦透这个老大哥，可又没有办法。
洪错则揪着杨知水，拿长辈的眼光打量起这个疑似“妹夫”的男人。
尽管遭到檀湘子的频频否认，两人也没有实质的亲密接触，但眼神中一来一回的感觉不言而喻，让洪错已经一口一个“妹夫”地喊了起来。
杨知水：“嗯，大舅哥。”
檀湘子：“……”我给你脸了是不是。
说正经的，洪错从他们口中了解到许多安京的事，在听说灵玄机成为新一任武德使后，并没有太大的反应，而若论次序，在元崇鹤之后，那本应是他的位子。
金阎罗向来是默认的下一任武德使，可到他这儿，武德司却出了翻天覆地的变故。
洪错之所以能成为五行阎罗中为首的金阎罗，不光因为他的确有过人的能力和武艺，还因为他入行极早，是上一任武德使的义子，刚学会走路，就在武德司大院里溜达了。
后来，老武德使离世，元崇鹤继任，为巩固自己的力量，不想留他这个前人心腹，几次三番想将他撤掉，但总找不出借口，只能暂且放在一边。
很长一段时间里，人们提起金阎罗，眼前浮现的就是洪错的脸，他几乎就是“金阎罗”三个字的代表，无人能撼，也无人能抓。
尽管整个大肃到处飞着他的海捕文书，但绝大部分追兵连他的影子都没摸到过。
能找到他踪迹的，都被他放出的假消息甩去了很远的外地，根本没人会想到他一直以来竟都没有离开江南，还开开心心的，做起了吃荤嫖宿的假和尚。
接着与檀杨二人碰面，得知了他们南下的目的。
“我们不能因为这事牵累那孩子，必须彻底甩开封一烛后，才能去找他。”檀湘子说。
洪错：“不就是个封一烛？我动动手指头的事。”
作为一个“外地来的黑和尚”，他背后总背着一根布包长棍，武僧常常就是这种行头，足以给人留下印象，但又足够稀松平常。
洪错背的这根哨棒，是他不离身的兵器，同时作为金阎罗的标志。
凡内行之人，一见哨棒，便知是金阎罗真身。
哨棒很久没露面，他为了引出杀手，只在鱼龙混杂的场合不经意地露出一角，很轻易地就有风声流传了出去，没几天就将人引了过来。
两方开打之后，杨知水暗中配合，击伤了封一烛。
事后派了个龙万里在姑苏手下的小弟兄去打探，天黑之前带回一则消息。
“在茶馆里，姓封的当场就走不动道了，倒在那块儿，被逻卒拖走，衙门里的狱头儿是我老哥，让我溜进去看，他脸上身上黑得像炭一样，人早没气儿啦，死得透透的。”
封一烛一死，他们才能去找那孩子看从天网阁偷出来的有关风无影的、会自燃的卷宗。
可循着龙万里给的地址找上门来时，却发现这户人家在办丧。
问过人后，才知道那个能一目千行、过目不忘的小天才贪玩掉进水里，淹死了。
檀湘子、杨知水、洪错：“……”
千里迢迢，耗费一年时间来到姑苏，最后居然落了这么一个结果，两个人心里同时枯了一截，顿时没了方向，并排坐在屋檐下，抱着膝盖不出声，看不出那是一种什么情绪。
洪错过来安慰：“既然人都没了，就不查那事儿了呗，走，老哥哥带你去吃好的，再把酒席给办了，你俩也尽快洞——”
那俩货齐齐抬头，满脸怨念将目光射来，扎在他脸上。
“我不说了便是，唉。”洪错摆摆手，赶忙走了。
就在计划接下来该何去何从时，安京又来了消息。
老凉王走了。
当年的托孤辅臣又少了一位，只剩下宰相杜仲和一个北静王卫宪。
能扼制势力的长辈没了，东平王卫宵开始崭露头角，收拢了一些新人，这其中就包括从武德司挖走的人，他逐步培养自己的力量，大有要赶超哥哥卫宪的意思。
尽管朝中屡屡有人上奏此举不妥，希望两位辅臣能够督促少年皇帝能加以管制。
杜仲年纪很大了，不久将要致仕，对所有不要紧的纷争基本是能少一件算一件，不闻不问不参与，想糊事到最后。
所以发声反对的只有卫宪，而朝中皆知他们兄弟俩早有龃龉，若过分表达不满，只会给自己落得一个嫉贤妒能的名声。
皇帝卫泽对叔叔卫宵的作为没多加阻止，无不是睁一只眼闭一只眼。
相比卫宵的野心勃勃，新上任的武德使灵玄机就更是缩着脑袋不知道在干什么。
他从不上朝，几不出面，重组的武德司也没有广招人手，文官武吏加起来还不到一百人，看样子是要废了。
这一年来都没听说他们在办什么案子，里面的官吏也不知道这个新的武德司到底干什么用，但只要有稳定的俸禄，他们也无话可说。
眼下封一烛虽死，但京城那边卫宵得势，还不知他会怎么加足力气对付自己，檀湘子决定尽快上路，往东、往南，往哪里都好，就是不能留在原地。
因为茶馆的打斗，还死了一个封一烛，姑苏城已经戒备起来，得在今晚关城前离开。
“跟我回楼兰吧。”杨知水又提起这事，背起了铜筒卷轴，“那边或许有人能破解这卷宗里的秘密。”
檀湘子犹豫了一下，心说那未尝不是一个选择。
但大肃是她的家，元崇鹤的身败名裂明显是有人在幕后操纵的，很有可能就是灵玄机和他曾在静室谈话的那个无声之人。
她想找出真相，无论用多少年，不能就这么不明不白地背负罪名，当一辈子逃犯。
“我……”
她不想跟他各奔前程。
檀湘子张了张唇，面对杨知水那张充满期待的脸，又不知怎么说下去。
杨知水忍不住又问了两句，她顾左右而言他，转开了话题：“饿了，先去吃饭。”
两人从客栈前就开始磨磨唧唧，一直到饭馆前都没把话说明白。
洪错在旁看得很无语：说真的，如果不是你俩这么婆婆妈妈，估计现在连孩子都有了。
此时，饭馆旁边的路上，缓缓驶来一辆宽大的双马豪车，戛然停在对面旗幌招展的豪华酒楼。
车夫是两个西域人，另一个矫健的年轻人骑马在前，身型强壮却瘦削，就像以前在青羽楼见到过的那个陪在念风身边的高手。
“吴问。”车帘被人掀开，传出细柔的女声，“夫人说了，不在外面吃，带上饭菜回去。”
“哦。”
路这边的檀湘子听见，记得那好像就是念风的声音，默默地与杨知水对视一眼，眼里充满同样的疑问：怎么是他们？
……