檀湘子面前这姑娘，自称是岚夫人的贴身侍女，名叫念风。
虽身在青羽楼这种行当里，举手投足却都是大家闺秀的端庄与矜傲。
看她发髻，显然已经及笄，脸上仍带着一股文秀的稚气，应当是刚过十五。
而她年纪虽小，就已然有了些当家做主的派头。
念风屏退大半随从，只留两个模样精明的婆子在身边，给檀湘子看了茶。
她没喝，也不急开口，只默默打量着屋内。
起初屋里只有四人，随后又来了一个高挑瘦削的灰衣男子，面庞清癯，低着头进屋，不发一语地往檀湘子身后一站。
吴问怎么来了？念风看到他，惊讶也只一眨眼，又渐渐放平目光，若有所思了片刻。
而檀湘子都不用回头，光听那果决轻稳的脚步，就知身后的男人是个高手，八成是被派来应对自己的。
如果是岚夫人授意，那么这间屋子里，绝不会只有明面上的这几人。
她又竖耳一听，很快察觉两重屏风后面其实还有一个。
那人气息软重，袖摆摩擦绸缎发出光滑的细响，手腕上玉镯的轻碰，是个上了年纪的女子。
不见得会是岚夫人本尊，大约是个亲信，受到差使来旁听的。
檀湘子心里便有了断定：看来这个念风很不一般，被上头这么器重，明里暗里地派人照应，哪里只会是个侍女？
念风见她不喝茶，也不说话，微微一笑道：“久闻武德司有五位镇司阎罗，姐姐想必就是水阎罗吧，真是百闻不如一见。”
檀湘子不跟她客套，直接说：“现在只有四位，少的那一个，六天前死在你们青羽楼。”
念风抿着唇，嘴角细细一勾：“既然是青羽楼，那檀都卫应该去青羽楼查访，何故到这里搅扰清净？”
檀湘子眉心微蹙：“这里不是青羽楼界内么？”
念风笑道：“这里只是一处私宅，青羽楼是前面的馆子，那边儿的事，我们也不常去管，人多眼杂的，早已交由徐管事全权打理，如果檀都卫想查些什么，大可以去找他。”
檀湘子转念想了想：“那你们刚才是要去哪里？那竹林不是通往青羽楼的路么？”
念风神情轻轻一顿，反问道：“檀都卫又怎会在那儿？大清早的，可没见青羽楼正门外来人通报，想必是他们怠慢，竟让都卫一个人找了进来，很算是我管教不严，这就给檀都卫赔礼了。”
这丫头笑里藏刀，暗指檀湘子也不是光明正大进来的。
此时，忽闻身后灰衣男子的手指骨节“噼啪”一响，很有挑衅之意。
檀湘子不为所动，缓缓端起茶盏，轻啜了一口。
念风也趁机理了理思绪，随即揭过这段话，另道：“钟都卫的事，小女子也略知一二，虽说可惜了，但也是床笫常事，只怪他命薄，却不知为何一而再地追查？”
“那我就直说了。”檀湘子冷着脸，放下盏，“经武德司查验，发现钟都卫的死大有蹊跷，怀疑与青羽楼有关。”
“哦？”念风秀眉一扬，“是什么蹊跷呢？”
“有命在身，不便相告。”
“那檀都卫今日来此，是想怎样？”
檀湘子心想来都来了，就索性一鼓作气，将事情查个明白，期限也只剩最后一天。
可就不知杨知水和小瓜现在在哪儿，如果能与他们通个气就好了。
眼下，檀湘子被五个人十双眼睛盯着，片刻脱不开身，只能说：“恐怕得再见一见柳千儿。”
念风稍一思虑，点了点头：“官府要查案，我等断没有阻碍的道理，不过请先容小女处置一些事情，过后，都卫想见谁，便都好说了。”
檀湘子：“可以。”
随后，一行人转驾去了青羽楼的主楼。
这里面一片擦脂抹粉、簪花戴柳的，姑娘们正在厅堂里和几个鸨儿吵闹，相距尚有半射之地，就听那片哜哜嘈嘈被风刮了过来。
“这都几天没开张了？姊妹们全靠客人的打赏过活，现在半个鬼影都不来，你让我们喝西北风去？就算我们想去喝西北风，你还扣着我们的身契呢。”
一个鸨儿怒辩道：“哪里没个人了？昨晚东平王不就来了，人家是特意来捧场，还点了幻桃上去呢。”
“那可是王爷，天上的人儿，轮的到我们伺候吗？”
“可不是？要是能有幻桃的本事，姐们也不愁没钱啊。”
鸨儿：“看看你们这些小浪蹄子，单论姿色，也不比幻桃差些什么，可人家怎么就成了行首？琴棋书画、诗词歌赋，哪样不通、哪样不是练出来的？你们想要上天，得看自己有没有长了翅儿，没长翅儿就给我好好练，别一天到晚在这儿弄三弄四的作出些幺蛾子来。”
姑娘们立马蹿了火：“钱都没有，还练个屁啊！”
这些姑娘，往日在客人面前故弄矜态，这会儿全都一股脑抛到十八里外了，说出好些刺耳难听的话来。
闹的不光是姑娘们，还有不少伙计杂役混在里面起哄，挤挤攘攘站了一地。
护院们全都聚旁边，虽说只为防着他们别闹出事来，但同时也少不了为自己做些打算。
而青羽楼的三个行首，柳千儿、幻桃、绮琴三人，正在二楼倚着栏杆，冷眼觑着下面，不时随意聊些，仿佛事不关己，似乎也没有底下姑娘们的那种焦虑。
鸨儿人少，吵她们不过，动手估计也会落了下风，急忙叫人去请徐管事拿鞭子来镇场，更是要抽打这些刺头儿。
念风在廊外停下，将帷帽压了压，示意四个婆子先行进去，灭灭里面的火气。
这些婆子穿金戴银、衣着华贵，比寻常人家的贵妇还气派，站成一排颇有架势。
进去后，也没出多大的声儿，就听那大厅里戛然静了下来。
鸨儿们见到这一行光鲜亮丽的老女人，顿如小巫见了大巫，赶紧收起满身张扬，矮下了姿态，忙不迭地欠身行礼。
姑娘们吵得面红耳赤，劲头儿还没过去，仍想发作，但被那股严厉的威风慑住了，一时不知该说些什么。
况且鸨儿都这副模样，其他人便也知道来的这几个婆子不好惹，把一腔脏话吞了回去，紧紧挨着靠到一边。
柳千儿三人见了，不好再置身事外，相顾看了几看，也都跟着下楼，站在鸨儿的前头。
等行首们到齐了，为首的一个婆子才缓缓抬起一只戴翡翠戒指的手，指向一张黄杨雕花的小圈椅，又指向空空荡荡的歌台，却偏偏不说自己要干什么。
一个机灵的鸨儿很快明白那意思，叫了两个伙计，颠颠儿地把圈椅搬到歌台上，拿帕子左擦右擦，又叫端来小茶几，摆上了一套茶具。
随后进来的，是个衣色清浅的女子，系一件莹白披风，戴着白纱帷帽，面容难见，但光瞧身形和气度，就知是上上之流。
女子目不斜视地从众人面前走过，径自上了歌台，站到圈椅前，将目光在偌大的厅内逡巡一圈，随后安之若素地坐下。
四个婆子和灰衣男子在她两侧八字站开，台下左右两边，又是两排器宇不俗的大丫头。
有人便暗中猜测，这一定就是岚夫人真身，不然整座青羽楼内，还有谁能消受这样的排场？
姑娘们登时觉得自己脸上的脂粉黯淡得掉色，不由自主低下头，谁也不敢多吭一声，又掌不住拿眼一下一下地瞟着台上之人。
檀湘子独自走上二楼，从高处一眼就找到柳千儿，她在人群最前面，不远处还有两个监视她的的察事。
他们见到檀湘子突然跑来，稍感意外，只远远跟她打了个照面，就继续盯梢。
檀湘子推开一扇窗，朝外望去，想找杨知水和狗。
如果柳千儿是给钟坤下毒的人，那屋里应该会有无极之乐的痕迹，小瓜说不定已经搜到了她在副楼的忘忧阁，可那边似乎毫无动静。
楼下，那个机灵的鸨儿，殷勤地叫人来看茶，为首的婆子代念风回道：“不必了。”
这时，徐管事才从门外进来，手里拿着鞭子，板着一脸怒而不发的严厉。
而他刚看到台上的架势，就忙将鞭子往远处一扔，躬身走了几十步过来，到台下，端手一礼：“不知夫人驾到，小人有失远迎，还望夫人见谅。”
帷帽下的脸始终没有露面，说出来的话，也不是岚夫人的嗓音，而是一个相当年轻的少女。
念风慢声细气地说：“青羽楼因故关了这几日，各位妈妈、姐姐们都没少了委屈，夫人体谅，自拨银两，以解各位之难。”
她一抬手，立有一个婆子上前一步，清脆地宣布道：“行首三十两，鸨儿二十四两，一等姬二十两，二等姬十八两，护院十六两，伙计杂役各十两，另加绸缎六匹、粳米八斗，即日领取，过后就按这个顺序到库房领钱。”
三个行首倒不在意这钱，其他人纷纷低头相看，每张脸上都写满了惊讶。
要知道，那些侯府里的姨娘每个月也就二两多的例份，一辈子都攒不了几十两。
青羽楼为了息事宁人，可真是下足了本，等于是白白养了一帮拿钱不办事的。
念风又道：“在此期间，请姐姐们都安分呆着，哪儿也别去，要买头油脂粉的，都叫伙计去跑。不过，也不是没有活计就没事了的，你们仍需磨炼个人技艺，如遇贵客，侍奉好了，自然有打赏，钱都是自己的，青羽楼暂不抽头。”
姑娘们掩住满脸喜色，齐齐福了一礼：“多谢姑娘。”
“其余护院、伙计和杂役，务必做好各自的本分，万一出了差池，便拿你们试问。”
“是。”
“至于客人，不劳费心，青羽楼也从不缺客。”
“是。”
“倘或再有今日这般顶撞，”念风停了停，语气一转，冷漠地说：“打个四十板子，卖到下流窑子里，各位的死活也就随缘了，丑话都放在前头，到时，可别说青羽楼苛待姐姐们。”
话已至此，姑娘们无不顺从，自己的命在别人手里，连三个行首也低下了头，缓缓欠身：“是。”
事毕，念风不露声色地松了一口气，又朝旁偏了下脸，帷帽白纱轻轻一晃。
旁边的婆子伏耳过来，听她说一句，便应一声，然后扭头就叫人去找檀湘子来。
可伙计们上上下下翻了几圈，也没见到她。
念风觉得奇怪，刚刚明明就看她在二楼吹风。
“跳窗了。”吴问在旁淡淡地说。
“……”她惊了一小跳，回头看他，“你看到了？”
吴问往上抬了抬下巴：“有只黑雀飞进来，她去追，就跳下去了。”
念风：“……”
她是个疯子吧。