檀湘子举起短管，一口咬开管盖儿，拔销擦火，朝天放出一记火哨。
只见一绺明亮的红光从她手中发出，拖着细烟蹿升上天，擦着黑夜攀到极高处，接着撒花一般散开，半息之后，乍然砰的一声，响彻当空。
火花四散，风吹如雨，红光映林，匝地繁星。
杨知水一个塞外来的，见此情景，以为是神秘精深的中原法术，不露声色地惊异着，目光顺着火星飘落，落到檀湘子脸上，不觉停住。
他忽然想起来了，自己小的时候，那个人也曾放过这种东西，还说中原人管这叫烟花，年节间燃放，除妖贺岁，灿烂漫天，场面十分热闹。
那个人还说，要带自己来看的。
想不到再见烟花竟会是眼下情形，一根独苗烟火显得孤苦伶仃，半点都不喜气，却不知她是几个意思。
庆祝自己将要被抓？
檀湘子不移目地盯着他，只怕稍一偏神，他就像上次那样溜得没影没踪。虽蒙着脸，但那眉眼不会有错，他非但不瞎，而且眸子贼亮，天生机警，熠熠泛光，一准是在打什么鬼主意。
正他二人各自揣测之时，一声凄惨的马鸣将思绪双双拉了回来，两人猛转过头，齐齐望向声处。
但见那老马实在可怜，半夜睡得好好的被人拐走、狂跑二十多里、腚上挨了一子儿不说，还让火哨的巨响给唬得飞了魂，四蹄乱蹬，慌乱地踢起一串烟尘，直往城里方向逃去了。
杨知水彻底无路可退，树下还有个虎视眈眈的女子，像是随时要扑上来。
他打量着最近的一棵树，盘算自己得花几分力气才能跳过去，然后再跳向下一棵、再下一棵……就这样一棵接一棵，兴许能逃掉。
“别做梦了，”檀湘子举鞭指了一圈，“逃不掉的，立刻下来，我算你自首，牢饭给你加个鸭头。”
杨知水摇摇头，抱紧树干：“这位女官爷，说话好不讲道理，我什么事儿都没犯，你又从何拷问？难不成就因我跑到花楼顶上喊了两声？这算哪门子的罪？你们管得也太宽了。”
“狡辩。”
檀湘子看也不看地往短管里填入一粒火丸，又问：“你给郭政的字条都写了什么？光是惊辱定海侯公子这一件，就能折你半条狗命。”
“嘁，那个死胖子。”杨知水轻嗤一声，拉下面罩叹了口气，“等明天，全城都知道了，你又何必问我？”
这次，他脸上没有络腮胡子，而除了那双炯亮的眼睛，其他的也瞧不太清，只有一个清爽的轮廓。
檀湘子脑中尽是他大胡子的糙样儿，对这张脸一时感到陌生，忽又想起一层罪名，便接着说：“番子偷入玉门关，无符无节身份可疑，光凭这点，我就能抓你！”
“这么一说……”杨知水想了想，笑眯眯地一点头，“倒也对，那你上来吧。”
檀湘子还真就想上树去抓他，不过猜这番子是想诱自己离开马背而趁机抢马。
自己若是他，也仅剩这一法可行。
所以此时绝不能被轻易激将，只能等待援兵。
“都卫！”
秦无风的声音从后乍起，随即奔涌来一片蹄声。
他身后不光跟着方顺和李存善，还带来了水阎罗这一门的全部察事，拢共三十人马，在空旷处颇显声势，竟似漫天铺地，震得树枝剧颤。
“嚯，好大的阵仗。”杨知水不乱反喜，遮好面罩，一笑道，“明白了，都是被那烟火招来的吧？”
檀湘子：“那叫火哨，他们有臂弩，不想挨箭就滚下来。”
“火哨啊，受教。”杨知水笑得更灿烂了，“你们中原的东西还真是奇妙，今日算是学着了，都卫啊，在下初来乍到，往后的日子，还请都卫大人好好指教指教。”
指教你个头！檀湘子从未见过如此啰嗦之男，刷地把脸拉黑，低叱出招：“找死！”
她扬手将九节鞭镖头甩去，鞭链簌簌飞出，响环声声慑人，不由踩镫站起，身子离开马鞍半尺有余。
杨知水两眼一眯，当即瞄定时机，撤手离树，与上扬的镖头擦面而过，如风如影一般朝着马背刮下。
他顺势转臂两绕，把三尺六寸的鞭链缠上自己手臂，一拖一拽，竟从檀湘子手中卸去，又出另一手揽着她后腰，往前轻轻一托，转瞬，两人前后紧贴着坐于一鞍。
檀湘子未曾眨眼，就被他从后环箍，兵器也被缴脱，顿觉头顶劈出个焦雷，羞怒交加，猛力扭身要反手回击夺兵。
可随即便有三支银镖抵住她咽喉，传来一丝冰凉且尖锐的杀意，已嵌出三点血迹，且他身手极快，任谁也不会不顾性命。
杨知水一手举镖劫持，一手勒缰掉马，对着匆匆而至的三十察卫沉声低吼：“想她死，尽管上！”
他神情倏然冷肃，音色寒凉彻骨，与方才嬉皮笑脸时判若两人，气息却温暖地呼在檀香子耳边，她皱眉避开。
秦无风见檀湘子被俘，心中大急，抽刀厉喝：“放开她！饶你不死！”
三十察事同时举臂瞄准，前臂上一张张精巧的臂弩豁然张开，伴着机括扣嵌的脆响，箭矢入槽。
众人凝神以对，箭尖儿披霜带月，冷光四射，一令即发。
杨知水面不改色，勾了勾嘴角：“那就是臂弩么？长见识了，想我跟她同归于尽？我不介意。”
他话间，秦无风与檀湘子遥遥换了个眼色。
“放箭！”檀湘子冷静命令。
“？？？”杨知水暗骂一声，在她耳边低语：“你真是疯子。”
檀湘子侧脸往旁转了半圈，冷嗤以鼻：“你太不了解武德司。”
凭她与下属的默契，只要此人掉头转身露出后背，察卫立刻放箭，便能将劫匪一举射杀，而不伤人质。
“呵，是么。”
杨知水忽然压着檀湘子后背往前倾下，用勒缰的手拍了拍马脖，又轻踢两下马肚，这马儿竟就听懂了话儿一般，交错四蹄，开始逐步倒退，稳健地朝暗林中退去。
“……”
这下换檀湘子在心里问候他祖宗。
杨知水得意道：“你也不了解我。”
“我早该在玉门关扒了你的皮！”
“哦？你不都扒光了么？还没看够？”
“你！”
檀湘子扭项要骂，细软的皮肉却正撞在三支银镖上，虽未动颈脉，但已伤皮肉，霎时便有鲜血渗出，三路殷红汇聚一道，细细顺着脖颈流进衣襟。
“慎着，”杨知水严声提醒，“刀剑无眼，我很是个怜香惜玉的。”
檀湘子嗔目说了些什么，八成在骂人。
秦无风这边听不见，但她脖上血迹格外扎眼，直叫人不敢妄动，察事们只要稍敢上前一步，那三支镖就真能扎进去。
秦无风眼睁睁看着两人一马渐渐远离，心里却是犹豫不决，久未下令。
众察事举弩不发，始终不得机会，最后只得看着他们消失在疏林的夜雾之中。
方顺傻眼错愕地问道：“副卫，咱们都卫这、这是被……掳走了吗？”
秦无风咬紧牙根，攥拳下令：“乙队速速回城，通知灵大人增派援手，其他人随我进林，切不能叫都卫有任何闪失！”