接着，方天便将那笠帽男子的事原原本本地说了。
“……属下又将黥面之人带至锦绣阁让掌柜的辨认，刘掌柜一口否定，说之前来问波斯绺的男子虽戴着笠帽，但也见到了小半张面孔，说他脸庞俊朗，也未留胡须，想必年岁不大，绝不是那个留了八字胡的，唉，属下后悔当时没将那人拦下盘问，他一定与刁二之死有所牵连。”
方天笃定自己与真相擦肩而过，悔得肠子铁青，恨不得一拳捶地。
天意弄人不打招呼，檀湘子早尝过被它耍到晕头转向的滋味，饱睡一场过后，越发平心静气，喝水润了口嗓子：“那他问了掌柜的哪些问题？”
方天道：“除了那波斯绺的来历外，还问了什么人会穿这种带有波斯绺的衣服。”
他停了停，望着屏风上画着的几根挺郁翠竹，里间没出声儿，旁边几人都看着他，用眼神叫他接着讲。
方天便赶快继续道：“刘掌柜说，当年波斯绺在安京风靡一时，许多富贵人家都用它作为衣饰，如果现在还穿着带有波斯绺的衣服，那应该也都是十几年前做的，讲究之人轻易不会拿出来穿，因为一旦不留神勾坏了，可真就无人能补，除非找到那番子，可这么多年过去，想找也很难了。”
李存善忖道：“既然这么精贵，会有人穿出来杀人吗？”
“除非……”方顺想了想，接上他的话说，“他不知道波斯绺的珍贵，是受赠的、或是偷来的，又或许是那波斯人在什么地方重新做了给人穿，可他断指发下重誓，难道就这么违背了？”
秦无风：“我猜那凶手应该不知道什么波斯绺，只当寻常衣服穿，就算知道也不讲究，如果是他自己的衣服，那么非富即贵之人会亲自动手上门杀人么？又或者……”
众人揣测纷纭，都在谈论关于那凶手的身份，只有檀湘子一个人在想那戴笠帽的男子：此人一定也在查刁二的案子，如果是他的话……
想到萦绕在脑海的那家伙或许不是凶手，她心头忽然一轻，无由来地松了口气。
可脑中一个抽筋，不禁又心疑起来：他是怎么拿到那线的？难不成去过现场？不可能，刁宅已经被武德司全盘封锁，日夜有人看守，即使能浑水摸鱼溜进去，想要找到这么细小的线，也得像自己和方天那样花上大半天的功夫、恨不得趴在地上去找，这么大的动作，很难不引人注意。
等等……
檀湘子眼前回闪过一副景象，是那头顶橘皮的黑雀从空中飞走的一瞬，口中叼的……好像正是一根线……
“呵。”她轻声冷笑，看来那家伙不光能号令全城的牲口，连禽鸟也可为其所用，上辈子是驭兽的么？
她越想越精神，坐在床上撑头思索，反倒是云墨儿在旁打起了瞌睡。
这时，外间不知谁长长地拖了一个哈欠，她便说道：“大伙都回去吧，明早养好了精神，到凡水堂来见。”
察事们应了声，逐一告退离去。
秦无风坐在椅上留到最后，待众人脚步走远，就站到屏风外小声发问：“湘子，药吃了么？”
檀湘子能吃苦、能吃累，就是不吃药，此刻毫不犹豫，乖巧地点头说：“早吃了，放心吧。”
秦无风深知她秉性，无奈笑问：“我能进来么？有事跟你说。”
檀湘子回头看了看云墨儿，才道：“那你轻点儿，墨儿睡了，等我收拾一下。”
不一会儿，檀湘子帮云墨儿掖严被子，放下帷幔，自己稍理了仪容，披一件外袍坐到旁边榻上，才叫秦无风进。
他拎着脚步绕过屏风，进到里间，朝檀湘子递去一个油纸包裹的竹签：“喏。”
檀湘子便有几分猜到，打开一看，果然是个糖人，葫芦样儿，会心笑道：“里面下毒了吧。”
秦无风隔案坐下，语重心长地说：“你打小就不爱吃药——”
“谁爱吃？”她小小地舔了一口糖，浅咂一下，“药那么苦，爱吃的都有病。”
秦无风盯着她这小动作，不免耳根泛红：“所、所以总使才想到这个法子啊，叫人去胡万家，把药熬进糖浆做成糖人来哄你，而你呢，明知糖里有药，也体会他的用心，心甘情愿地上当，这招可是屡试不爽。”
说到元崇鹤，檀湘子心头一暖：“他来看我了？”
秦无风没立刻回答，低了一会儿头：“总使公务繁忙，叫灵都卫带话来的，当时你还昏着。”
当他将檀湘子过劳晕厥一事报给元崇鹤时，他竟显得十分冷漠，似乎一点儿也不关心养女身体，埋首公案，头也不抬地说：“七日之期将尽，叫她抓紧。”
以往可从没这样。
虽说二人是养父女，“慈父”二字也不会写在脸上，但元崇鹤从不缺席的关切时常叫人心暖。
檀湘子偶感风寒时，元崇鹤总是亲自关怀，惦记她的病情，对大夫开的药方也要拿去过目，还为她想出那藏药于糖的法子，即使难以抽身，怎么也会派人过来嘘寒问暖。
却从无像今日这样事不关己，也不像在气头，简直像变了个人。
秦无风近来总是感叹：今年秋天，可真是多事之秋。
先是玉门关外任务惨败、西域细作下落未知，回京后又是钟坤被毒杀、风无影作乱京城、奴贩刁二全家灭门，这么多疑难悬案一拥而上，整个武德司都抗不下来。
这个总使不知脑子被哪扇门给挤了，竟把一个女子单独推上去承担，根本是在将养女往火坑里扔。
未免她寒心难过，秦无风选择骗人，只要过后再与灵玄机串通一下就行。
檀湘子也果然信了，欣然叹道：“难为他还有心，出了这么多事，他在陛下那儿一定焦头烂额了吧，只剩两天了，还不知拿什么交差呢。”
也许是睡了太久、身心舒懒的缘故，她口气仿佛有了些女孩子的娇音，一脸怅惘地感慨着，心里其实并不太急。
秦无风道：“这正是我想跟你说的，你如今身体欠佳，当以休息为重，外事虽有灵都卫帮扶，但他如今接手了钟都卫的天网阁，事物庞杂，也帮不了咱们太多，水阎罗一门相形见绌，我便想向总使提议，等洪都卫回京后，来协助我们一同查案，有他金阎罗相助，凭你二人的本事，什么案子拿不下来？”
“洪错啊，”檀湘子缓缓点着头，“可不知他那边事情完没，从江南快马回来也快半个月了，总使未必肯等。”
秦无风不解：“他老人家向来持重稳妥，做事宁慢勿急，为何这回竟似火烧眉毛？还定了个不可能的期限？”
檀湘子垂下眼帘：“也许……因为死的是钟坤吧。凶手敢碰五行阎罗，明显是冲着武德司而来，用的是无极之乐，几乎确定了就是细作所为，关系社稷安危，总使不光是一司之长，更身为托孤辅臣，是天子之望，一举一动满朝都在看着，你我同为人臣，该当竭心为他、为陛下尽忠尽责。”
你全心为他尽忠，他没准只当你是把趁手的剑。秦无风想。
他突然冒出一个念头，试探地问：“要不……找火阎罗相助？”
“封一烛？”檀湘子冷笑一声，“你想什么呢？”
秦无风知她意思，便不再提，又说了一会儿淡话，等她把糖人咂完，嘱咐几句就带上门走了。
檀湘子执灯上床，往床头案上一放，钻进被窝躺平，两目直直瞪着顶幔：“你都听到了？”
云墨儿摩挲着转过身来，在她肩旁轻轻点了下头，打手势道：你应该听他的，停下来，歇息几日。
檀湘子：“我能停，可细作不会停，风无影也不会，我进武德司是为天子铲奸、为大肃除恶，武德司是斩碎一切阴谋的利刃，所有人都可以歇，只有武德司的不能，总使没停下，洪错、灵玄机也没有，我，也不能。”
她慢声说完，倏地坐了起来。
云墨儿心里跟着一空，怕她飞走似的，赶紧扑去，抱着她重重往下倒，又伏在她肩头，连手势都不比了，只是闷着哭，泪水转眼洇湿一片。
檀湘子明白她的忧心，又轻又长地叹出一口气，苦笑道：“一惊一乍的，我只是想去喝点水啊。”
云墨儿轻啜着收了泪，杏眼圆瞪，微嗔地盯了她一会儿，见她委屈巴巴地眨眼睛，才破涕为笑，挪下床去倒水。
指尖刚碰到壶把，就听檀湘子在后面笑道：“壶空啦，去后头找婆子来添，夜里凉，多穿点儿。”
云墨儿便又罩了件挡风的袍子秉烛而出，留檀湘子一人在屋里。
她以为是一个人。
待门合上，檀湘子无声息地从枕下摸出一把短刀，光脚下床，抬头冷斥：“敢来我家做贼，胆子挺大。”
头顶房梁一片死黑，两息之后，却响起几声熟悉的轻笑：“嗐呀，还是被发现了，你耳朵可真灵。”
“滚下来！”檀湘子持刀的拇指一顶，刀身出鞘一寸，杀出一截厉锋，反射烛火将寒光照了上去，暗鬼立现。
果然有个人影猫在上面。
不是别人，正是……
“我不下去，”杨知水抱紧柱子，笑脸耍赖，“有本事你上来。”