“嗷啊——”
一只叼耗子的夜猫突然蹿上屋顶，冷不丁被屋脊上的男人吓得耗子都差点掉了，瞬间黑毛乱炸，高高弓着细窄的猫背，两眼瞪如鬼火，喷发出丝丝缕缕的怨念：“嘶——”
潜行中的男人也被惊了一小跳，想不到会突然迎面拦来一只猫，猛一个顿步急停，踩歪了一片瓦，发出在寒风呼啸中几乎不会被察觉的轻轻一响。
这一人一猫同时定住，双双屏息，眼睛一眨不眨，严峻对峙了几息后，猫口中的耗子似乎有些自己的想法，忽地扭身挣扎起来。
黑猫抖了个激灵，一个蹬腿弹了出去，箭一般地飞走，像滴入墨水的一滴墨，展眼不见了。
男人跟猫较了半天劲，互相比着不眨眼，加之此前一直在眼中敷着指尖大的米纸装瞎，血丝漫布，这会儿眼睛被风吹得干涩，抬手揉了揉，狠狠闭了几闭再睁开，总算清爽一些。
接着定睛认清脚下院落的方位，继续沿屋脊潜行。
此人留着半脸络腮，乍看会以为是个中年男子，眉宇间的气息却十分年轻，露一双西域独有的深邃眼眸，微泛靛光，锋眉扬直，面庞又是七分汉人的轮廓。
他生长在西域，此前从未入过关内一步，可有个祖传的中原名字：杨知水。
也不知这家伙跟谁学的好本领，能将脚步藏至静若无声，若非刚才遇上那只不速之猫，今夜的潜行则堪称无暇。
从进入玉门关，再到脚下的驿馆，他穿街过巷竟是轻车熟路，对大肃国的这座西境边城似乎了如指掌，闭着眼都能避开夜巡的兵。
来到一处屋舍，里面黑灯瞎火，门上系了根打双结的细麻绳，杨知水便知自己要找的人就在此间。
他转头一翻入内，开窗落地，无声无息。
而屋里人正是刁二，被脖上箭伤痛得翻来覆去难以入睡，耳目也变得迟钝，有人潜入也未察觉。
直到杨知水走近床边，他感觉背后有人，才陡然一个打挺坐起，见一团黑影立在那里，先是惊讶怒了红脸，借窗光识出来人，一眨眼，又半露欣喜。
正要开口说话，喉中连冒几声沉闷的呜咽，才想起自己已经因伤失语，没法发出半个字音。
刁二的眼神黯淡下来，指了下被包扎缠裹的脖子，垂头摆摆手。
杨知水上前细瞧他微微洇血的包扎，低声轻叹：“刁叔莫急，先安心养伤，这一路没人瞧见我，东西在哪儿？”
刁二深知杨知水来意，并非只为探视，把眼神瞥向窗下货箱，示意他自己过去翻找。
随后，杨知水从满满一箱杂货里端出一只两掌大的木椟，与他期待中的大小不太一样，便疑惑地看了眼刁二，手中缓缓开盖。
月色透窗入屋，只见盒子里整齐叠着厚厚一沓银票、几份地契、一封写有“姓杨名知水”的路引，伪造的籍贯，伪造的祖宗家世，写得有鼻有眼。
假的东西，一旦盖上官印，仿佛就翻身为真了。
有了这些，在大肃国就有了正经体面的身份，能使任何可疑之人行走在光天化日之下。
“刁叔，”杨知水却皱眉轻摇一下头，“怎么回事？你知道我要的不是这个，是他的行头，在哪儿？”
刁二一听那个“他”，便好像碰了什么不得了的忌讳，摇头又摆手，还想赶人走。
他似乎只会摇头摆手了。
杨知水看着有点发急，在腹中酝酿出一套“动之以情”，打算开始用三寸不烂之舌磨人追问，甚至准备找来笔墨准备逼他写字。
撒泼打滚的浑招也得预备上。
可刚扭头，却定身一愣，像是被点了穴，原地静止下来。
刁二奇怪地看他，瞧他把一双警惕的眼睛斜瞟向大门，竖起一只食指，慢慢举到嘴边。
是人皆能看懂那意思：
门外有人，不要出声。
……
……
“……我要的不是这个，是他的行头，在哪儿？”
方才，檀湘子循着屋顶上微不可察的响动，蹑步追出，却不见踪迹，几要以为自己跟丢，凭感觉摸索到了刁二门外，便听到这句模糊的低语，心下疑惑：
这大半夜的刁二在和谁说话？或许是伙计。
可既是伙计，又为何不点灯？糙老爷们还贴糊烧饼不成？
但听那语气又显然不是，为什么会问出那句话？什么意思？
她心中问句一串接一串地迸出，耳贴门缝，凝神细听，屋里却再没发出半点声音。
檀湘子回想着，觉得那嗓音像是在哪儿听过，稍加思索，恍然记起正是白日那假瞎子的声音，他竟混入了关内。
她一刻不等，当场踹门冲了进去。
屋子不大，一眼看尽，而屋中并无别人，只一个刁二抽了把大刀横在身前，惊惶着，好像她是什么在半夜劫财劫色的恶匪，若敢上前，自己就要与她同归于尽似的。
檀湘子半句废话都懒得解释，立即到桌边找到折子点灯，举起亮子，用一双犀目将屋中左左右右地刮了个干净，梁上、床下、桌底，甚至连装衣服的箱子都被她翻开搜查。
一无所获。
隔壁的伙计被这边动静吵醒，赶忙抄了棍棒跑来，见是她，当即不满地嚷起来：
“你个娘们怎的不知轻重？半夜闯爷们屋算怎么回事？就算是官府的，也不能这样横行霸道吧？”
“堂堂武德司好歹也与大理寺齐名，便是这般行事？”
“恃强凌弱，岂不叫天下人笑话？就不怕传到今上耳里拿你问责？”
“我们刁头儿受那么重的伤，没听军医说吗？已经哑了，被你再而三地无理盘问，是何居心？”
逼逼叨叨……
檀湘子被闹得脑仁疼，她确信自己不会听错，这屋里肯定是那假瞎子的声音。
而刁二的反应也值得怀疑，谁会在半夜不睡觉，拿把大刀坐床边？像是早提防着外面会有人闯入。
可又没有规定说不能在半夜拿把大刀坐床边，自己方才逐处搜查过，屋中里外就刁二一个，实在无从揪茬。
檀湘子黑着脸色，不发一语，闷声撞开一人的肩，头也不回地出了门。
秦无风正和两个察事闻声过来查看，见她头顶一片黑沉沉的乌云，就问了两句。
檀湘子满脸不豫道：“真见了鬼，把大伙都喊起来，我要封栈搜人，立刻！”
秦无风与旁人对视一眼，不解地问：“何事这样要紧？搜谁？”
她没工夫细说，边走边呵：“只管去！”
话音刚落，忽见地面屋影上晃了一道身形，恰从几个察事眼皮子底下掠过。
猛一回头，身后屋顶空空只剩朔风。
虽没将人抓个现行，但秦无风也看见了，立时叫手下去喊人，自己紧随檀湘子拔腿去追。
檀湘子坚信直觉，那影子一定就是该死的假瞎子。
他定与突厥细作逃不了干系，一个西域人，竟那样清楚武德司的人力配属与五行阎罗，还能断出自己与察事们的身份，一旦叫他遁入中原，日后必成大患。
她铁了心要抓假瞎子回去，作为此次任务几乎空手而归的弥补，将功赎过。
然而秦无风率一众武司察事挨家逐户地横冲直闯，鸡飞狗跳了整宿，不光捞得一场空，还把差点与巡卫起了冲突。
当地衙门一面嫌烦，一面又碍于武德司名震大肃的威信，并未明令阻止，不过旁敲侧击地拿西境驻军说事。
此地不比安京城，西境边镇，驻军重地，上有镇西将军的脸面，今上的亲舅，连御前红人武德使也得退让三分，区区几个察事更加难放手脚，况且他们人手也远远不足，只得偃旗息鼓。
檀湘子又怎会甘心，依旧派人暗中盯梢刁二，守株待兔等着那瞎子。
屋中传出的那半句话在她耳边挥之不去，看来假瞎子想从刁二手上获得些什么东西。或是在刁二手里，或是刁二知情，他必会寻机再来。
可一连三天都未有所得，檀湘子猜那人久未露面是因为知道自己暴露而有所防备，所以绝不轻易涉险，眼下已不在城中也未可知。
所有可追查的事都凝滞了下来。
倒是那个昏迷许久的少年细作醒了，可刚睁眼没半日，只刚喝了口水，口齿尚未灵光起来，又莫名其妙地死了……