武德司中，元崇鹤如果不在办公的慎武堂，那一定就在静室。
檀湘子心里怒发冲冠，面色不动如山，嘴角紧抿，透着隐隐的愤懑，步履如飞，直奔而来。
却在两重廊外停下，闭上眼，将有些紊乱的气息缓缓沉下，再睁开，眸光变得冷静笃定，之后才继续迈步。
静室大门紧闭，安息香丝丝袅袅地从门缝、窗缝渗了出来，檀湘子便知道那个亦师亦父的武德司总使就在屋里。
她站到门外正中处，端端正正行了个完整的下属礼：“檀湘子请见武德使。”
等了片刻，门的后面没出声，她就扬高声调，又说了一遍。
依旧无人应答，她犹豫一下，便伸手过去推门。
就在不久前的夜里，她刚和杨知水从此间一面墙后的密道偷偷潜入，又悄无声息地离开，此时不免有些心虚，七上八下了起来。
却不知是因为心虚而忐忑，还是里面那人让她感到不安。
她仿佛正在开启一只亲手封存多年的盒子，明知会在里面看到什么，可又不知变成了什么模样。
几日不见，元崇鹤的背影，苍然却微驼，不再如他在人前时那样挺拔矗立。
他显老了。
也让檀湘子感到一种心酸的陌生，嘴唇微微一动：“……总使？”
而那背影如一块存在了万年磐石，纹丝不动，不对她的话做出任何回应。
“檀都卫。”
灵玄机匆匆赶到，他身质文弱，疾走过来喝了一路的凉风，口中呼呼大喘。
看到被檀湘子打开的门，额边立时涔出两行冷汗。
他也没掏帕子，直接抬手一抹，瞟向屋里，看到那尊磐石，紧绷着脸，立刻就要过来合门，同时还虚声对檀湘子道：“总使正在冥想，有过交代，旁人勿扰。”
檀湘子都来到门前了，就势必要把话问个明白。
她一把顶住门扇：“那就当是女儿来看养父，不是旁人。”
灵玄机挤进门里，挡到她面前：“总使方才的决定，是当着一众大小官吏下发的，已由笔吏作文盖印，是成命。”
檀湘子：“那我就要请他收回成命，这案子疑点重重，岂能这般草草结案？”
一旁，秦无风也过来劝道：“都卫，这案子所需的人证、物证一环不少，细作案与钟都卫之死一并结案，总使都已下令，你又何必——”
“你闭嘴。”她看也不看地低叱。
她又奇怪于灵玄机的百般阻挠，撇开与他还算不错的交情，也暂且抛下昨晚暗助自己离开天网阁的事情，语气变得不客气起来：“灵玄机，这是我和总使的事，你别自讨无趣，我再说一遍，让开。”
看她既铁了心要杠，灵玄机也拿出几分罕露的强硬，阴眼看着她，将：“你今儿是要死磕到底了是吧？”
“分明是你不可理喻，”檀湘子回瞪过去，“见我还是不见，总使都没发话，你急得愤驴似的干什么？”
灵玄更将脸色沉了三分，眼中满是阴鸷的狠厉。
这个向来被以为是只能文不能武、手无缚鸡之力的嗜洁先生，此时看来，终于有了阎罗的影子：“总使吩咐，冥想时不许任何人——”
“无妨。”
一道低沉缓重的声音从屋中传出，正是出自那个一动不动的背影。
门口三人登时停下纠纷，一齐向里看去。
元崇鹤慢慢地往后一展肩，背影豁然阔朗，又成了以往的样子：“让她进来。”
檀湘子便如骤得诏令一般，从灵玄机身边掠了过去，顺便看了眼那面作为密道出口的暗墙，严丝合缝，应该没被发现任何破绽。
她到元崇鹤背后又行一礼：“参见总使，属下有要事相告。”
似乎担心请求被拒绝，她不等回应，紧接着就说：“刚才在检院尸房，经检官查验，两个番女并非自杀，而是被人从后勒毙，案情蹊跷，还望总使再宽限时日，属下必将此事一查到底。”
然而过了好一会儿，元崇鹤并没做出半点回应，只将头低了下去，好像在仔细忖度她的话。
灵玄机铁青着脸，鼓了一肚子的气，：“总使已派人将案卷呈奏圣上，”
檀湘子：“怎么这么快？不是才刚做决定么？文书应该还没到宫里，我这就去截下。”
“胡闹。”元崇鹤终于缓叹一声，“本使决策已定，不容更改。”
他根本不愿多听半句解释，说出的话也生分许多。
而檀湘子记得他几乎从来没对自己用过“本使”这样自负的说法。
她不信自己就这么轻易被驳了，上前一步：“可是——”
“下去。”
元崇鹤将这两个字说得平平淡淡，却充斥着不容顶撞的威严，泰山一样压了下来。
檀湘子纵是有百般合理的进言，但这毫无波澜的两个字就是有能耐将她的一腔热血褪去鲜红，成为冷涩的白水。
武德使已经做了决定，旁人多说无用，她只得欠身：“是。”
可转身没走两步，突然闪身冲了回来，不知用意。
边上两人尚未反应，她就已夺步绕到元崇鹤正面，要去看他的脸。
而他的脸，还是那张被风霜刀刻斧凿过的容颜，十几年来，除了两鬓逐年递添的白霜以外，其余似乎没有大的变化。
那空荡荡的左袖依旧是无精打采的，松松垮垮搭在膝上。
“你又做什么？太放肆了！”灵玄机伸手指她，口吻近乎训斥。
她没回话，只盯着元崇鹤，见他眼皮下的珠子微微一动，不开半丝缝隙，口内说道：“你是嫌罚得不够么？”
檀湘子见元崇鹤真人真声开了口，这才了却心中怀疑，作了个退礼：“属下莽撞，这便告退。”
灵玄机也一道出去，叫两人过来守着静室，然后冲着檀湘子张扬而去的背影：“你站住！”
见她顿步停下，这才走了过去，还屏退左右，让秦无风到前去等。
“昨晚，”灵玄机看着檀湘子余怒未消的脸，“你跟什么人进了天网阁？”
她本不想理睬，但自己确实欠他人情，就正脸转来，说道：“一个能助我破案的人，我们是误入天网阁，很快就走了。”
他背手忖了忖，又问：“那白狗是他的？”
“没有他，我弄不来这白狗，也就找不到无极之乐，更加破不了案。”
说完，她刻意加了句：“哦，昨晚……多谢你相助。”
灵玄机耷拉眼皮，沉默了片时，冷冷地笑出两个字：“生分。”
这两人上一刻还在僵持不下，争得乌眼鸡一样，转眼又搭肩上了一条船，避开旁人，讲着只有他们知晓的秘密。
论年岁，灵玄机也算檀湘子的半个长辈，他并不在意她对自己的态度有多差，很清楚那只是她一时冲动。
他也清楚，她不想透露关于昨晚那人，也就心知肚明不再追问。
谁还没个秘密？
而檀湘子很少表露歉仄，像什么事都没发生过那样，不能再自然地问：“后来那事儿怎说的？”
灵玄机：“巡卒当时就相信两个闯入者已经离开武德司，找了一夜却没有发现，就算他们不愿消停、也再搜不下去了。而内部，守卫长和押司因为没见到人，我再稍加说服，便也让他们觉得那俩人也是离开了的，这事儿没留尾巴，你大可放心。”
檀湘子又道了声谢，转而想起昨晚在密道尽头隔门听灵玄机不知在与谁的对话，欲言又止道：“你……”
而她却一转口，将话盖了过去：“你不觉得，总使不该这样仓促定案么？如果追寻下去，一定能挖出更多的真相，这是武德司的职责，也是初衷。”
她话音好似带过了一阵清风，灵玄机的鲶须飘了起来。
他垂目眨眼，掩下一抹一言难尽的情绪，说不上是对此欣慰，还是可笑她的天真，亦或是一种怜悯。
灵玄机暗自转了几番心绪，而后才道：“总使身居高位，做事自有他自己的考量，朝堂之上，许多事情靠的不是‘真相’，而是‘权衡’，我们唯一能做的，就是选择去相信他。”
她听着，默着，懂，但是目光冷淡了许多，从嘴唇间嗤出一声无可奈何的冷哼。
守卫长带人从旁过来：“檀都卫，我等前来监送都卫回府上禁闭，请交出官符。”
檀湘子蹙眉剜去一眼，没有动作，守卫长恭恭敬敬欠着身，不敢抬头看她，额头也被她剜得火辣辣的，如同戳满了烙红的针。
“檀都卫。”灵玄机低咳一声，言外之意，是提醒她不要为难一个下属。
她后槽牙间轻轻一磨，麻利地将腰间官符扯下，“啪”的一声打在他手里：“什么时候还我？”
守卫长：“十日之后，等总使下令恢复都卫一切职务，官符便自当奉还，在此期间，还由下官替都卫妥善保管。”
檀湘子不等他说完就扬长而去，而身后吊着的那帮人，很不像是监送的，倒像一伙跟班，老老实实跟着她从东到西。
回到家中，她也没少被云墨儿的眼神盘问。
云墨儿拿着那把从房梁上掉下来的短刀，指着少了两个杯子的茶盘，想听她的解释。
檀湘子解释不清，也神困力倦没力气说话，支支吾吾躲过去，闷头往床上一倒，一声不吭地睡了。
直到午夜，又坐起来，歪在床上，觉得自己在等着什么。
她好像知道了，目光不由向上移去，望着黢黑无物的房梁，半晌没有动静，心里竟是有些失落的。
之后，她自暴自弃地接受了不能出门的现实，干脆住在床上，公然做了几天饭来张口的废物。
有点爽爽的。
白天懒懒地躺着床，晚上巴巴地望着梁。
熬满十天，就又是一个生龙活虎的水阎罗，不觉技痒地想要去破刁二的案子。
她以为会是这样。
直到，噩耗跌跌撞撞地闯了进来：
“都、都卫！不好了！武德使突然被圣上下狱，武德司也被查封，骁龙卫已经到咱门口了！”
……