在此之前。
守卫长将书吏头儿带下了楼，避开众人，来至清净处，低声耳语起来。
“卫长，方才为何不让我说完？你刚才也听见声音了吧，两个贼跑进暗室了，等什么呢？快让逻卒们进去抓吧，还把我拉下来说什么话？”
守卫长不置可否，转而说道：“能进天网阁暗室的，会是普通的贼么？”
“这……”书吏头儿顿了顿神色，“难道是……是自己人？”
守卫长：“尚不能断定，也可能是阁内书吏无意走漏了机括的布置，或者里通外人也未可知。而那两人就算进了暗室玄关也无路可去，哪怕是到了是八门井内，那便更如入瓮之鳖，抓人不急这一时。”
书吏头儿：“对对，除了钟、灵两位都卫和我，没人能破那些门上的阵列，八门井就是一条死路，关人比牢房还稳，他们绝出不去的。那现在……”
他皱眉想了想，心里顿生一计：“我让人把阁中所有吏员都叫来，少了谁，那便是贼。”
守卫长摇头道：“此事不宜声张，如果只是寻常毛贼，潜入武德司就只是一个守卫不周之罪，我还能担得下，但倘若真是自家有鬼，你我也不能擅自处置，只可等灵都卫来后再做决断。眼下我先想个法子将那些逻卒调开，好歹把视线转移出去，别叫他们认准了武德司。”
书吏头儿捋须寻思了片刻，点点头：“也只能如此了。”
两人又嘀咕了几句，定下一套说辞，就一个出门、一个上楼，分头行事。
书吏头儿来到二楼，有几个逻卒们留在原地琢磨脚印的去向，嘴里还一边不解地说：“脚印凭空消失了，大活人又怎么会消失呢？”
书吏头儿没理睬，只在鼻子里哼哼两声，然后登到三楼书库，看见逻长正带人在那上面挨个查窗户。
逻长：“窗子都是从里面上了闩的，他们不可能翻窗出去。”
“诶？”书吏头儿突然一脸大事不好的样子，指着顶阁上的横梁说道：“他们会不会……是从柱子爬到梁上、再从气窗出去的？”
“气窗？”逻长循着方向去看，果然瞧见屋顶南北两侧的梁檐相接处，各有一排狭小的窗口，支起几道窗缝，丝丝透进凉风，便问：“气窗是常开的么？”
书吏头儿慢声慢气地说：“是啊，是为日常通风所需，若非大风大雨天就都是开着的，在底下看着虽小，可那也有一人宽的。”
逻长当场使唤了一声，正要叫人爬上去查，却听外面又有人大嚷：“俩人在那儿呢！翻西墙出去了！快追！”
逻卒们一听，不由分说掉头下楼，脚步又急又重，差点没将楼梯踩塌，轰轰隆隆泄洪似的涌出大门，一队人直往西面奔去。
三楼转眼就只剩书吏头儿一人，他总算松了口气，稍稍理了下心绪，就赶忙推窗望了出去。
远见两射之地外的西墙根下、聚了一群武德司的守卫，逻卒飞箭一般跑去与他们会合，两种灯笼的亮光交错晃动了一会儿，那些逻卒便又急急忙忙叫开了西门，夺路而追。
这边刚落定，武德司另一侧的门外，灵玄机的马车到了。
守卫长和书吏头儿一左一右、一人一句地将原委禀明，他听罢，心中虽有颇多揣测，却也只淡淡说声：“知道了。”
众人来至天网阁，看见满地被踩遍了脚印，杂乱，泥巴，灵玄机面无表情地心痛了一下。
接着屏退大半无关紧要之人，只让几个心腹守卫和书吏跟着上到二楼。
他在楼下就看见了那大小重叠的两串脚印，并一眼断定这两人身法很轻，其中还有一女子，疑惑地踱步走着，捻须沉思起来。
随后到了那面墙前，开启暗门，守卫长率先举灯进入，倚着栏杆往下探了一眼，却见底下空空如也，灯笼光亮照不到更深处：“灵都卫，那两人应该就在底下，待卑职下去一探。”
那嗓门一折一回地在梯井里回响，显得出奇宏亮。
他急于弥补守卫疏忽的过失，更想证明自己的猜想，所以表现得踊跃。
而当他刚要抬脚下楼时，灵玄机却抬手拦下，不发一语地越身而过，守卫长便只得率人跟在后面，打了几个手势，命手下们持刀戒备。
警惕的脚步一阶阶踩下，灯笼渐渐照全了整个梯井，清楚地见到底下空空荡荡，看似无人。
守卫长和书吏头儿在后不禁纳闷对看，而路过第五扇门时，灵玄机忽一定身停住，又退了一步回来，侧目看着门上的阵列，微微睨眼一愣。
有处爻方被人动过，居然还按对了。
他不露声色地扭过头，继续走下几折楼梯，眼看即将到底。
梯井里的八面墙在灯笼下无一处遗漏，唯有灵玄机脚踩的楼梯下方、约尺寸大的死角尚未照明，他却又停了下来，不紧不慢地环顾一圈。
“噌——”
忽听一声极轻极脆、几不能察的细响，灵玄机耳根一绷，满腹怀疑陡然确凿，便将灯笼伸出栏杆，随意往下照了照：“下面没人啊，怎么会有外面的贼跑到这里来？”
他不出声，旁人就不敢开口，后面的守卫长似乎也听到了那一声响动，犹疑地问道：“方才好像有什么声儿，都卫可听见了？”
灵玄机把眼色一抬，将腰带上的金扣子晃得“噌噌”直响：“你说这？一步三响的东西，别疑神疑鬼，明明什么都没有，也不把事儿弄清楚就大晚上的叫我过来，你可得庆幸洪都卫不在，这事儿要放在他身上，你们都一顿板子没跑的。”
他迎头就是一顿叨叨，一面说一面拢小鸡似的把人往楼上赶，那守卫长只好夹着肩膀往后退。
而书吏头儿仍有疑虑，从他身后冒出一个脑地：“可是都卫，当时在场的都听得清楚，之后也都议论过，那的确是暗门机括的动静，大伙儿整天就在这阁里，那暗室也是逢旬满月就要进去的，听得不少，应当不会认错。”
灵玄机立刻把脸拉下来：“既然没有听错，那便当是机括老了、坏了，这也有三五载没整了吧，尽快找工匠来查检。”
书吏头儿：“可是——”
“可是什么可是？”灵玄机竖眉一瞪，两条鲶须飞了起来，“你们七八双眼睛也都看见了，梯井就这么大，两个活人能藏哪儿？难道你还想说，这两个贼进了八门秘库里头不成？问这世上有几人能开这些门的？除了你我，就是已经变鬼投胎去了的钟都卫，你是指本都卫将他们藏进去的吗？要不就是你？还是你在怀疑总使不成？”
书吏头儿立刻瘪了声，被训得也以为是自己的不是，便低头认错：“卑职不敢，应该是机括的问题，天一亮就找人来修。”
灵玄机这才放过他，不再作声。
那守卫长又问：“都卫，那两个贼……”
灵玄机摆出一副恨铁不成钢的脸：“你们不都说了，是从气窗跑走的么，还翻西墙出了武德司，逻卒也去追了，那接着就不关我们的事儿了，顶多京衙来问，你们也如此说便是，还有那些破脚印，趁早清干净了，天亮之后，我不想看见一粒灰。”
众人应了声，败兵一般垂头往上走，鱼贯回到暗室玄关。
灵玄机在门边又往回踱了两步，莫名沉叹出一句话：“唉，日月丽天，出入乎东西，旦似汤谷，夕类虞渊……”
随即，玄关的窄门重新合上，深埋在墙里的、榫头机括扣合的声响截断了那句话的回音，八门井内又仍旧回到一份死黑的寂静。
良久，最底层的楼梯下才有人缓缓开口：“他们走了，你起开。”
檀湘子说得冷冷的，神色想必也凛若冰霜。
杨知水确实想起开，但有些窘得，无奈地说：“我……我脚麻了……动不了，要不，你帮我呗？”
她闻言，一巴掌拍上他胸口，把他推了个人仰马翻，扭股糖似的在地上滚了半圈。
浓烈的酸爽爬满小腿，像被万千蚁噬，他龇牙咧嘴地强颜笑笑：“嘶——就这么帮？我还得谢谢你喽？”
檀湘子看也不看，从衣襟里掏出萤月坠照亮四周，转脸走开了。
杨知水吞吞地揉着一双麻腿，扶墙慢慢站起，边问：“诶，那个灵玄机在帮我们，他跟你关系很好么？”
“与你无关。”她翻去一眼，“只管记住这份恩情，往后找机会报答便是。”
杨知水又问：“他怎么知道是你？”
檀湘子稍一作想：“大概是九节鞭擦了一声。”
“这都能听出来？”他见檀湘子不想搭理自己，就一崴一崴地走了几步，长叹道：“还是先想怎么出去吧，我肚子有点饿了。”
他的肚子像是为了回应他的话，而很配合地长长一声“咕——”
檀湘子真是没空跟他扯废话，也没空理他的肚子，来到一扇门前，端详起来：“刚才，灵玄机最后说的那句，我想应该是……”
“他在指引我们出去。”杨知水接上她的话。