睁眼时，看到身边坐着一人，檀湘子以为是梦。
“墨、墨儿？”她朦胧开口，声若细蚊。
只是勉强做出一个口型，微弱地发出一丝气息，她觉得浑身都没力气，身上仿佛压了一座大山，又像是被死死地钉在了床上。
云墨儿正在床边理针线，闻声把头一回，忙撂下手中的活，凑过来看她，见她的确是醒了，又转身去倒水。
“我……我回家了？”
檀湘子缓缓移动着视线，落到床帷上，看向挂幔的钩子，陌生，一切都陌生，除了云墨儿。
可不知哪里出了问题，熟悉的只有她的脸，那个朝夕相处的亲人，此时浑身上下都散发着冰冷的生分。
檀湘子不安地问：“不是家么，是……哪里？”
云墨儿这时端水过来，笑着往她嘴边一递：“这就是你的家啊，都卫大人。”
“……”
檀湘子先是一愣，盯着她眨巴两下眼睛，突然弹坐起身。
她一厢情愿地以为自己坐起来了，其实仍直挺挺地躺着，后背被鞭子笞打过的伤口，似乎将自己黏在了床褥上。
然而从云墨儿身上溢出的异样直接盖过了伤口带来的疼痛，她心里莫名沉下去一截：“你、你怎么……”
“能说话了？”云墨儿抿嘴一笑，“我一直都能啊。”
她的声音那么好听，配上那笑，却有些阴森。
檀湘子由心底蹿出一股悚然，凉意从脚趾头簌簌爬了上来，又麻又冷地侵袭上她的天灵盖，整个人变得彻底不能动弹。
云墨儿依然笑着，举起一根纤白的手指放到唇边，舌尖轻轻一舔，接着，红口白牙咬了下去。
檀湘子甚至能听到她指尖皮肉崩裂开的声音。
很快，两道血丝顺着手指滑了下来，云墨儿若有所思地盯着看，又将那手指垂到茶杯上，“啪嗒”一声，让血滴落了进去。
檀湘子眼睁睁看着她诡异的举动，简直惊愕到了极点，想要去拦住她，却只张能着嘴，发不出半个音。
感觉所有动静都被放大了，血滴落水瞬间的轻响，在水中洇开的血丝，张牙舞爪地蔓延、绞缠着。
她背后伤口又刺起一片生疼，被冷汗淹的。
“先把水喝了。”云墨儿倏地收起笑容。
向来温柔的云姑娘，此时语气突然变得强硬，以一种不容拒却地严厉，向主人命令道：“快，喝了！”
檀湘子在心中百般拒绝，不停告诫自己：不能喝！水里下了药！绝对不能喝！
可那明明不是药，是云墨儿的血。
她为什么要这样？她……有病？
“喝！”
云墨儿像个劝酒的醉汉，把杯子粗暴地顶过来，用汩汩流血的手掐住檀湘子的下颌，使她张嘴。
她挣扎，无用，身上的所有东西都不听使唤，连脑子都不清楚了。
无可奈何的，只得任由云墨儿将带着浅淡腥膻的水灌入口中。
那冒着热气的水竟冷得像山泉似的，顺着她合不上的嘴角流到耳后根，又到颈子后面，好像化作了一只利爪，紧紧地箍住脖颈，勒得她喘不上气……
眼神迷离了，也不知何时，她发现云墨儿眼中噙着一片泪光，眉心隐隐皱动，让她看起来残忍又不忍。
“只有喝下去，”云墨儿低声开口，贴到她耳边说，“你才能活。”
……
……
“不要！”
檀湘子猛然惊醒，被从水里捞起来一般，头发湿漉漉地贴在额边，背后的每一滴冷汗都在腌渍她的肉。
这么真切的痛感，让她恍惚地意识到自己刚才是在做梦，便顿时感到一种劫后余生的庆幸。
不过，眼前依然是不认识的床帷，不认识的钩子，和……
云墨儿的脸。
“我不喝我不喝！”
她突然抽了风，把被子一蒙头，紧紧捂住耳朵，生怕云墨儿会突然开口说话。
半晌，被窝外面都没发出一句话声，只有碗底轻轻磕碰上桌面，衣服摩挲着被褥，肩膀还被人温和地拍了两下。
这种感觉是她熟悉的，手掌拍下的轻柔力度，清淡的、令人倍感安心的气息，和隔着被子也能感受到的温度。
像母亲。
檀湘子才终于从被子里缓缓探出一双眼睛，居然水汪汪、泪盈盈的，不知是汗还是泪，从眼角流进了鬓发。
她从未有过这种神情，太像个让梦魇给吓坏了的孩子，或者说，是从未在旁人面前显露出过，就连云墨儿也是头一次见到。
弄得她也有些被吓着了，忙拿出帕子来给主人擦汗，如果能开口的话，还忍不住要说上两声“别怕”。
帕子抚过发际，抚去冷涩的潮湿，抚平了檀湘子被噩梦搅得乱七八糟的心跳。
她乖乖顺顺，安静如鸡地闻着那上面甘桂的暖香，神思也逐渐安定下来。
直到云墨儿比出一个“你怎么了”的手势，檀湘子才能确定，这是真的云墨儿。
“这是哪儿？”她艰涩地开口，似乎有点害羞于方才爆发出来的孩子气。
云墨儿微微摇了下头，转身走开，再回到视线时，手里多了一碗一闻就苦得令人发指的汤药。
檀湘子这会儿是真的想哭。
她勉强靠坐起身，才发现自己身上没再穿着被鞭子抽裂的浸了血的玄青蟒甲服，而换上了一身干净的新衣服，是自己在家常穿的一件鸭卵青缎子的。
她抹干两边的眼角，看清周围，是一间不大但十分考究的寝屋，不至过分奢华，但一木一帘都用料不菲。
相比自己一切从简的家，这屋子里的装饰和摆件堪称琳琅。
她便再问云墨儿：“我不是在牢里关着么？怎么会上这来？这儿到底什么地方？你又怎么来的？”
几个问题抛出来，干脆果断，那个利落的檀都卫又附上了身。
只不过她一时心急，忘了云墨儿根本没法回答这些，手势也比划不了，至少得拿笔墨来写。
看着她一脸茫然的无奈，檀湘子压了压满腹疑惑，转而问道：“这身衣服……是你帮我换的吗？”
这种问题才属于云墨儿能直接回答的范畴，她点点头，固执地把药碗举近了一些。
什么事情都打断不了她要对主人释放关怀。
“……”
有这么一个严厉的丫环，檀湘子只得舍命喝药，捏住鼻子，接来碗，一仰脖子闷了，汤药下肚，浑身一颤，打了个苦味盎然的小嗝。
云墨儿满意地看着，又认真地逼她喝光最后一滴苦药，然后才收走碗。
随后，便要在这间还不太熟悉的屋子里翻找纸笔来写明来龙去脉。
可这里就像是有意与她作对似的，偏不让她说明事情，别说笔墨，就连一张纸都没有。
她面对着檀湘子，有些落寞地坐下，又突然眼睛一亮，站起来开始解腰带。
三两下，敞开外面两层衣服，从贴身的袴带子里翻出一条明晃晃的链子。
是九节鞭。
看到久违了的老伙计，檀湘子就像老母亲与失散多年的亲儿子终于团聚，一股子亲切涌了上来，忙将鞭子接过来，从头到脚地摸摸看看，生怕它缺胳膊少腿。
不过在云墨儿的看护下，九节鞭自然是保存完好，而且锃亮如新。
可檀湘子又不禁去问：“怎么藏在身上？发生了什么？”
云墨儿重新伸出一双手，灵巧地转动，简短地解释：有人带我过来，来找你。
檀湘子正要追问，就在这时，外面又快又轻地响起了两下叩门声，来人很匆忙，也很小心。
他并未等屋中回应，就擅自推开门扇，一个跨步闪身进来，飞快地背手掩上门，往里一看，大大松下一口气：“都卫？果然在这里。”
“方天？”檀湘子又惊又喜，“你怎么……你哥呢？”
她嘴上问着，手里却已将九节鞭藏进被中，莫名地警惕起来。
方天一直用背抵着门，似乎在防着外面，还把声音压得很低：“不知道，但是——”
砰——
有人从外面一脚踹开房门，方天被顶得往前一冲，差点用脸扑地。
李存善从屋外走了进来，看也不看檀湘子，只冷眼瞪着方天：“你在这里做什么？”
方天语塞：“我……”
“出去！”李存善呵斥。
他满脸的窘迫，低着头往外走。
走时，趁机朝檀湘子的方向丢去一个手势，也不知她注意到了没。
而李存善则感到自己正被檀湘子下死眼盯着，那目光是出了名的犀利，能在人身上烧出窟窿。
他是真不曾想，自己也有尝到这滋味的一天。
他故意不去往里看，强扭头出去，紧接着就要关门离开。
“站住！”檀湘子一个厉喝，“秦无风呢？”
他一只脚在门外，一只脚在门里，不由自主地定住了。
那是长期听从她的命令而产生的习惯，此时，他强迫自己去改掉这身毛病，不能再听从于她了，后腿用力一蹬，生生把自己给蹬了出去。
“你聋了？说话！”
檀湘子见他死活不吱声，干脆一把掀开被子，光着脚冲过去，一边质问道：“他给我的饭菜下了药，把我迷晕，为什么？这里是什么地方？你跟方天怎么也在？”
李存善只想跑，跑得越快越好，慌张地关门，还从外面上了锁。
檀湘子大力将门撼了撼，门锁铁链重重地碰撞，发出沉闷的锵响。
她朝门猛揣一脚：该死，这帮家伙都怎么回事？