安京城还从没有过这样大的火。
武德司院内，一座巍峨的楼阁被赤焰裹袭，火舌肆虐，热浪蒸腾。
四周灼热难近，整条街都兵荒马乱，潜火兵推着水龙车，一趟趟地往里冲。
每个人都熏得黑头黑脸，却也不见太大的成效。
就近的街坊中，逻卒们挨家挨户地敲门，要百姓立刻从家撤离。
而人们不但没走远，反还全挤到街上，捏着鼻子要看热闹。
一辆马车停在武德大街的最东头，从窗里探出一个灵玄机的头，问道：“现在情势如何了？”
京衙武卒指挥官鲁赫，架着一身铠甲大步走来，脸庞汩汩淌汗：“城北潜火队都上了，城防军也派人来支援，正在挖壕沟，应该能阻断火势，只要不起风。”
木头烧焦的糊味浓烈刺鼻，灵玄机用帕子捂住鼻子，愁眉不展地问：“多久能灭？水龙车都在这里了吗？”
鲁赫摘下头盔，端在腋下，抬手擦了一把汗：“这是能调用的全部水龙车了，其余的还得留在辖内备着，这么大的火，光靠水是灭不掉的，只能等它自己烧，要么，就是天降暴雨把它扑了，我们此时唯一能做的，就是不让它蔓延。”
灵玄机被内定为新的武德使，还没赴任，衙门里就遭了这么大的灾，楼竟然都没了一座。
他无暇自嘲，心中噼啪打响算盘，估计着重修的经费，随后又问：“里面怎样了？”
鲁赫指着被烧成骨架的高楼：“其他到还好，独那一座烧得最凶，火势应该也是从那里起来的，天干物燥，也不知着了哪门子邪火。”
灵玄机顺着望过去，一颗心扑通掉到谷底：那座楼，是天网阁。
里面满楼的书卷简牍，六万多宗案件秘闻，大肃近百年搜罗而来的心血，全部在劫难逃。
还有八门井里的密室，尤其是离门里的……
想到此处，他气得简直能喷出一口老血，真该把看守的卒子吊起来打。
可一转念，又立道：“不对，武德司被查封多日，里面早无人迹，哪里来的火？”
“这……”鲁赫一听，恍然明白，“那就是有人偷潜入内，蓄意纵火！”
灵玄机微微收了下巴，表示默认。
鲁赫便立即传令下去，要调集人手搜捕。
“不要声张，”灵玄机提醒他，“纵火之人很可能是想趁乱作乱，你派人暗中观察，看到行迹可疑的就跟上，看他们想做什么。”
鲁赫：“是。”
他放下帘子，坐回车里，闭目寻思起来：就算是有人纵火，到底是为了什么呢？
……
……
武德司，凡水堂。
此处离天网阁相距较远，浓烟不重不浅地飘了过来，呛不死人，但也足够迷了人的眼。
两个身穿潜火兵衣服的人，弯身拨开烟雾，身背水囊，脸蒙湿巾。
他们不是别人，其中一个，正是这凡水堂的主人。
杨知水仰头看看牌匾，在湿面巾下面动着嘴皮子：“这就是你的公事房啊，有点气派哦。”
檀湘子没理他，一溜烟来到墙边，连推几扇窗，发现都被从里面卯死了，推不动，而门上，封条锁链也一应俱全。
“过来，”她面朝杨知水，手指在锁上清脆地弹了一下，“看你本事。”
他轻哼一声，眼神里有些傲娇：“我不白做的，你得请我吃饭。”
檀湘子二话不说，抄起一只巴掌，佯作砍势。
他立马把脖子一缩：“别别别，我做我做。”
那沉甸甸的大锁看似结实，可到了他手中，瞬间变得有名无实，啪嗒一声，说开就开。
都没等檀湘子看清，那链条就稀里哗啦落了地。
她随即去掰开他的手，却见掌中空无一物，便问：“怎么弄的？”
杨知水耸耸肩，得意道：“祖传绝活，恕不外露。”
不过是做贼的手艺。她心道。
并觉得自己可真是个狼心狗肺，姓杨的这么相助，还骂他是贼。
同时忽然想起，自己已经不是朝廷官员了，也是个贼。
她抽出一把匕首，用刀尖仔细剔下封条，使得它能保全完整的样子，之后还得原封不动地贴回去。
推开凡水堂大门，只见屋中陈设未变，但已物是人非，曾经熟悉的气息被浓烟污染，不免一股忧伤萦了上来。
檀湘子朝书柜看去，心里一沉：“东西全被动过。”又走去桌边打开抽屉，伸手翻了翻，“但似乎没有少的。”
她借着屋外火光，在桌上和书架来回摸索，很快找出一本册子，打开一看：“有了，在这儿，山天他们应该已经撤了吧？”
杨知水在门边把风，侧过头来说：“他们放完火就应该混着潜火队出去，我们只要顾自己就行，到阿姆罗家可不算近，不过话说回来，唉，这身衣服可真臭，他们从来不洗的吗？”
他一边嫌弃衣服臭，一边对着袖子猛嗅了一口。
然后自己验证了自己的猜想：“嗯，八百年没洗。”
檀湘子瞟了他一眼，拉开抽屉，从里面拎出一个吊坠，连同册子，飞快地往衣襟里一塞。
杨知水不偏不倚地看到了，鸡贼地笑了笑：“哟呵，我好像看见了我失散多年的萤月坠子，原来是被你偷了去啊。”
“唧唧歪歪。”檀湘子在面巾下撇了撇嘴，过去一拍他的肩，“快完活儿。”
“得嘞。”他懒懒地应道，抻抻手指，三两下复原了锁链，在封条背面舔了一口老长的舌头，“啪”地往门上一拍，那封条便天衣无缝地粘了回去。
这扇门，也像是从没打开过那样，不会有人知道在火灾的掩护下，凡水堂里少了些什么。
两人依然从来路返回，混入了在天网阁救火的人群中。
烈火，浓烟，混乱，简直是绝好的隐藏条件。
他们借口推走一辆水龙车，丝毫没被怀疑地离开了武德司，整条街依然兵荒马乱的。
接着与来送水的热心百姓擦肩而过，走到下一条街。
那边有个储水所，院中是几排盛满雨水的大缸，围了不少潜火兵在装水。
两人慢慢靠了过去，停下水龙车，假意摆弄着车上的部件，想要伺机而走。
然而没弄两下，就突然不约而同地看向对方，眼里流露出完全相同的意思：
被人跟了。
他们不露声色地换了个位置，朝对面略扫去几眼，只见满条街上，城防军撸起袖子挖沟，潜火兵来回奔忙，逻卒和武卒驱赶围观的百姓，百姓钻着空子要留下来吃瓜，好像没人有闲工夫来跟踪他们。
而这两个，一个是察子，一个是盗贼，全都相信自己的直觉。
他们疑心丛生，为保险起见，只能先往车里装水，再在路上另寻时机。
一举一动就像其他潜火兵那样，却有一处不同。
“确定是那两人么？”不远处，一个武卒在暗中低问。
另一人肯定道：“不会有错，潜火兵的鞋靴都涂了雌黄防火，而他们脚上只是普通布靴，操弄水龙车时也比旁人生疏，肯定有问题。”
“叫人继续盯着，我去回报鲁大人。”
留下的几人，则认准那辆水龙车，不近不远地交替跟上。
街面攒动着各路衙门的人，每一个都是十万火急，免不了发生冲撞。
道边刚被挖出丈深的土壕，水车队为了避让土堆和交替飞舞的铲子，急忙往旁边让路，轮子一陷，翻了一辆水龙车，刚打的水全泼了。
后面的队伍停车不及，一辆接一辆地撞上去，人们当场嚷骂连天，路上堵得水泄不通。
前面一乱，几个武卒也跟着紧张起来，恨不得垫着脚尖去跟踪，却没有半点怀疑前面的事故是意外还是人为。
他们也顾不上什么打草惊蛇了，人丢了才更要紧。
武卒们拨开乱糟糟的人群，忽见两个逆着人群的身影，隐约在前面一闪而过，几个箭步追了上去，也不出意外的跟丢了。
武卒队长叫人散开来搜，很快，有人提着两件潜火兵服，走到他面前：“头儿，那边巷子口捡到的。”
那队长见了，勃然怒喝：“愣着干什么？快进去追啊！他们一定是从那巷子跑的。”
一令下去，顿有黄烟升骤起，四街八巷里的武卒纷纷出动，朝着那方向围堵过去。
这一次，追兵跟得特别紧，檀杨二人几乎没有歇脚的余地。
他们觉得奇怪，明明已经烧了天网阁转移兵力，怎么还有这么多武卒在周遭待命？
就像是提前知道会有人趁乱逃跑，而在暗中待命，似乎有明白人在背后指点。
灵玄机。檀湘子想都不用想。
老同僚一晃变成了新对手，以自己对他的了解，在斗智上胜算不大，她登时有点失了把握，脚下步子不禁一慢。
“喂。”杨知水托着她的腰，一把上了屋顶，“想什么呢？逃命都不专心。”
檀湘子左言他顾道：“阿姆罗家暂时不能去了，得换个方向。”
她张目四顾，心生一计，指着一处，“往城南吧，那边有个好地方。”
“还有逃命的好地方？”杨知水被她拉着转了半圈，“有多好？”
“好不好不重要，”她看着他淡淡一笑，“矛盾，才是它的作用。”
……