万玉池之所以会胸有成竹，是因为这件事本就是韩小北策划的。
祁州的灾情日趋的严重，很多百姓因为没有粮食，沦为了到处乞讨的乞丐。饥民的壮大反倒给了伪装成乞丐的云雀盟南方分舵很好的发展机会。南方分舵不断的在祁州发展壮大，刘三开始向盟主韩小北发送可以趁机南渡祁州的建议。
韩小北呢？觉得现在正是祁州危难之际，与其征伐不如招抚，而且他早就物色好了这个招抚的中间人，原来的祁州大将军万玉池。
小北知道万玉池现在在祁州不得志，也知道他在北方做俘虏时了解火甲军的优抚之策，所以，万玉池就是招抚祁州最好的突破口。
在小北的命令下，刘三假装乞讨，找到了万玉池。并将小北对当前南方列州的形势分析一字不落的转达：祁州忍饥固守，则南方列州得利，到最后只能是祁州侯身死州灭，百姓流离失所，没有任何好处。而归降北方火甲军，则祁州灾情可以得到赈济，祁州侯也可以受封为爵，向燕、定君侯一样世享荣典。
万玉池也是个明白人，看看自己现在的处境，再想想他在北方做俘虏时的见闻，还有祁州上下的未来，恐怕降北真的是祁州当前最好的选择。
终于，万玉池答应了刘三的要求，这也才有了他来到祁州府侯劝祁州侯降北的一幕。
不论怎么说，祁州侯终于做出了正确的决定，但这个消息很快也传到了楚、央、申三州诸侯的耳朵里。祁州降北，就是在给他们的卧榻之侧放上一只老虎，韩小北随时可以以祁州为基地横扫南方，这时绝对不可容忍的。
于是，端木临河再次出山，任三州联军统帅，准备趁祁州疲弱之机，先发制人，一举拿下祁州。
新元988年冬，楚、央、申三州联军四十五万人进至祁州峙岩关外，厉兵秣马准备攻入祁境。
渡阳火甲军大元帅府内，小北端坐正中，火甲军及云雀盟将领及首领分列两旁，商议赈济祁州军民和率兵进驻祁州的军机。
一名卫兵将祁州告急的书信交予小北，信是祁州侯写的，他在其中诚请火甲军尽快进驻祁州，并携带粮草尽快赈济军民，否则祁州危在旦夕。
小北快速的浏览完书信，站起身来来回踱步，心道这三州联军集结行动如此迅速，看来是早有预谋。
“各位将军，端木临河领着联军打到了祁州的家门口，我们必须尽快行动！”小北说道。
“启禀北帅，末将愿领兵南渡，协助祁州抵御联军！”莫天横第一个站出来请令。
“北帅，末将也愿意前往”
“末将也是！”以莫天横为始，多名将领请求领兵助祁。
韩小北则微笑着摇了摇头，然后说道：“祁州是一定要帮的。但是，福兮祸所依，祸兮福所伏，祁州之危却也是一次良机！”
“北帅，您的意思是！”莫天横似乎听出了一些门道，于是问道。
“众将听令，命莫天横领兵十万进驻祁州，协同祁州士兵防御，交予你临机专断之权，如有时机，可将来犯敌军悉数歼灭；命路超领兵十万从祁州迂回进入楚州境内，边打边走，穿越楚境，与腊月二十日抵达越州；命莫驰领兵十万经燕州临河渡进入申州，边打边走，穿越申越州境，与腊月二十日抵达越州；黄延辉、霍雷霆、沈一廷三位将军驻防大河北岸，严防联军北犯；本帅亲率骑兵十万和石威将军穿越央州境，进入越州。”
诸位将领接到命令分别应答，小北接着又说道：“各位将军注意，军队进至各州首府时要注意停留，充分吸引敌军兵力回师，让他们成为惊弓之鸟，不敢在妄图进攻祁州！好，大姐立刻集结部队，明天辰时（早七点）开拔！”
“遵命！遵命！遵命！”众将领接到部署异口同声，声音响彻云霄。
会议结束，韩小北叫住了莫天横，他对莫天横嘱托道：“老莫，知道我为什要给你临机专断之权，伺机歼灭敌军吗？”
“这？不太清楚！”莫天横道。
“老莫，祁州防守的重点在峙岩关，但我怕万玉池会忘掉一个战略方向！”小北凝目看向莫天横。
“峙岩关的险要末将有所耳闻，从地图上看，只要守住那里，端木临河所率的联军就无法进入祁州！”
“不，我从刘三等人提供的情报中得到消息，在祁楚边境，还有一条通往祁州的路，我怕端木临河会佯攻峙岩关，再派一直奇兵进入祁州！”知己知彼，百战不殆，韩小北对南方山川地势的了解早在他击破五州联军之后便开始了。
“对啊，这条不起眼的路，恐怕正是我们和万玉池都会忽略的！”
“老莫，祁楚边境道路险要，协防祁州我送你三策。上策是敌军人数少于我军，则就地歼灭；中策是敌军人数与我军相当，则伺机歼灭，亦可以守代攻；下策是敌军人数多于我军，则与祁州军联合守住祁阳，一但路超到达楚阳，那么祁州之围便自然解开了！”韩小北将自己心中应对端木临河攻祁的策略合盘道来，听得莫天横连连点头。
“北帅，有你在，我军何愁不胜啊！哈哈”莫天横由衷的赞叹道。
“算了算了老莫，拍马屁可不是你的特长啊？哈哈，不过我确信你这句是真话！”韩小北大言不惭的自我陶醉道。
与莫天横相谈甚欢，转眼就道了晚上。莫天横告退后，小北独自来到后花园中。擦拭宝刀，北斗玄天刃刀光熠熠，映着穹庐的七颗北斗闪现出异样的星辉。
“好刀啊，好刀，看到你也让我想起了韩嫣，遥远的易阳城中，韩嫣也在同样的想我吗？”小北花痴的自言自语，想想自己现在这样子，不尽自哂了起来。
“韩嫣姐姐一定在想你！可是，只有她一个人想你吗？”身后一个温柔的声音满带着醋意说道。
“佳颖，你什么时候站在后面了？”韩小北听到刘佳颖的说话声，立刻站起了身来，暗骂自己刚才太专注了，居然没发现刘佳颖在身后。
“看你紧张的，小流氓，你以前可不是这个样子啊！怎么官越做越大，脸皮越来越薄了！”刘佳颖语气中的醋意丝毫未减。
韩小北之前敢于厚颜无耻，那全都是因为外界的所说所做全都没有正中他的内心，而这一次，小北是真的在想自己的小情人，而恰巧被另一个小情人撞见，此时的韩小北，脸色通红，有点儿不知所措。
而接下来刘佳颖的问题，让韩小北更加的不知所措了，她突然间抱住小北，然后娇声说道：“小北，难道，你就真的不喜欢我吗？为什么啊？嗯？”
“佳颖，我，你能让我给你讲个故事吗？一个从前的我的故事！”小北没有避开刘佳颖的拥抱，而是陈定了一下心情，然后说道。
“我从小是一个孤儿，和爷爷一起长大，这世上没人比我爷爷对我来说更重要。十八岁那年，我喜欢上了一个女孩，我是那么喜欢她，我觉得我可以为她付出一切。可后来，为了帮助他，我竟然傻到把她和她的杂碎男友领到家里去和我爷爷要钱。其实，那哪里是要，那就是抢，呜呜呜！”韩小北此时发背沾衣，根本无法掩饰心中的羞愧和悔恨，在刘佳颖面前掩面痛哭。
“小北，小北，你别哭呀！小北！”刘佳颖拿出自己的手帕，关心的劝慰着小北。
“啊！......，我不哭，我接着讲。后来，那个我愿意为之付出一切的女孩儿带着一群小流氓抢劫了我的爷爷，在厮打中，我爷爷嗑在了石桌子上，不幸离世了。这一切，全都发生在我面前，是我眼睁睁的看着这一切发生的。你能明白吗？这种羞愧与悔恨渗入骨髓，每当我想起，我就不能自已！”
“啊！原来你还有着这样的过去，从前真的没曾听你提起过！”佳颖理解的点了点头。
“佳颖，你知道吗？有件事儿很不巧，我知道你和她不一样，可是，我却无法从中自拔，对此，我真的感到对不起！”小北接着说道：“我从前喜欢过的那个坏女孩儿，她，和你长得一模一样，她，也叫刘佳颖！”
“什么？”刘佳颖听到这里用手捂住了嘴，惊讶的不敢相信自己的耳朵。
“我无论如何都无法说服自己将你们彻底的区分开，因为曾经那么爱，所以现在这么恨！我恨她和她的杂碎男友，但我更恨我自己的愚蠢！真的，悔恨！那时，我对爱情乃至人世的美好都将近绝望了。而当我第一眼见到韩嫣的时候，我才真的开始把自己从以前的绝望中拉出来，我觉得我喜欢的这个女孩儿，她不再会像那个刘佳颖那么对我！我将得到的会是最美好的爱情！”
韩小北一股脑的将心中的话讲出来，他希望刘佳颖能理解自己，也希望把自己和刘佳颖的关系厘清，他现在已经开始为自己之前的无赖撩妹而带来的后果感到不安了。尤其是在石钰离开以后，这种感觉越来越挥之不去。
过水三千只取一瓢饮，落英缤纷独衔一支来，既然不能承诺，就不要再有妄想。做男人，除了学会为梦想而执着，也应该为爱情而笃定。曾经的韩小北也不免轻浮，但正因为他是一个被彻骨之痛伤害过的人，因此，在他的心中对男女之情的理解与懂得也更为深刻。
听到韩小北的诉说，刘佳颖无言以对，这是小北心中难以抚平的伤痛，没有任何办法可以弥补他，除非时光倒流，让这一切得到挽救。
明明月下，小北与佳颖双双陷入了沉默，这是两人之间命运无解的鸿沟，这世上的爱情，谁又能说得清楚，道得明白？
次日辰时（7点钟），火甲军兵分四路开赴战场，另外，由潘德福亲自押送的赈灾粮也早在昨晚就已送往祁州。
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祁州峙岩关下，端木临河率领联军众将侧马而立。这一次，端木临河让那木哲带着楚州部队直接从南面进入祁州。而自己则带领申、央两州三十万兵马直逼峙岩关。
峙岩关是祁央两州边境的一道险关，两侧是高耸的岩石山相峙而立，关口依山而建，因此得名峙岩关。峙岩关险要，但却是从央州进入祁州的必经之路，所以，端木临河带着手下的兵马拉开阵势，一副定要拿下峙岩关的架势。
当然，祁州侯也深知峙岩关的重要，他命令刚刚复职的万玉池将祁州所有有战斗力的兵马都调集那里，坚守关隘，以待火甲军驰援。
南方各州诸侯把所有兵力几乎都集中在了西*的祁州附近，又一场争夺天下的变局就此拉开了序幕。